第一章 約克郡的海上孤魂

　　安妮和肖娜各自霸占了母親的一個(gè)膝蓋，在這個(gè)逼仄的船長(zhǎng)室里沒(méi)有那么多空間去擺床，瑞秋坐在航海圖桌前面唯一一把椅子上，偌大的英國(guó)展現(xiàn)在她的眼前，如果不是他兩個(gè)叔叔動(dòng)作太快，她完全可以用這兩萬(wàn)英鎊在圣喬治海峽或者拉芒什海峽買下一座莊園島嶼，雖然面積不大，但是地理位置優(yōu)越，愛(ài)爾蘭的鄧萊里和英國(guó)西部港口城市斯旺西都是著名的航線物資補(bǔ)充城市，在這個(gè)島上種點(diǎn)葡萄或者棉花都足以維持一個(gè)富足的生活，只恨她父親的那兩個(gè)混蛋弟弟！

　　瑞秋不由咬牙切齒，右手緊緊握住鵝毛筆，通紅的雙眼中藍(lán)色的眼眸充斥著怒火，瑪格麗特靜靜的看著自己怒火中燒的女兒，剛想像以前那樣安撫自己的“小山羊”，她抬起的手卻僵在了半空，她面前的女兒現(xiàn)在不像是她記憶中的那個(gè)淑女，反而像是她無(wú)比討厭的傲慢的法國(guó)女人，她還記得那個(gè)女人用刻薄尖銳的語(yǔ)言抨擊《拿破侖法典》，她認(rèn)為女人和男人先天相同，性別和生育不是束縛女性的枷鎖。

　　雖然她的某些語(yǔ)言直擊瑪格麗特心底，但出于淑女的需要，每當(dāng)這個(gè)法國(guó)女人挑剔者說(shuō)出這些語(yǔ)句時(shí)，她總是用絲綢扇子擋著臉，當(dāng)某天她得知這個(gè)許久沒(méi)來(lái)的法國(guó)女人死在了一場(chǎng)法國(guó)女性平權(quán)運(yùn)動(dòng)中，她恍惚了，不愿相信那個(gè)傲慢無(wú)禮的女人也會(huì)屈服于死神，不過(guò)就算那個(gè)女人到了死神面前怕也會(huì)撩開(kāi)他的衣擺，看看死神是男是女吧。

　　冰冷而苦澀的海風(fēng)吹醒了這位三十多歲的一家之主，她無(wú)力的垂下手，輕柔的摸著兩個(gè)因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良而頭發(fā)分叉的女兒，不禁悲從中來(lái)，她的女兒從今天開(kāi)始將是一個(gè)不能使用姓氏甚至不能被稱呼瑞秋的人，她們這四個(gè)悲苦女人就像是這艘無(wú)依無(wú)靠的三帆運(yùn)輸船一樣被無(wú)窮的大海包裹。

　　瑞秋不知道她母親此刻在想什么，她甚至不太清楚自己在想什么，直到上了船，坐上椅子，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己真的完成了離經(jīng)叛道的行為，欺瞞律師，買通神父，偷竊地契，換來(lái)短暫的安寧，但她毫不后悔，從她那兩個(gè)叔叔兄長(zhǎng)剛?cè)ナ谰腿缤喙芬话阙s來(lái)吞吃他的家產(chǎn)，就可以看出她們?nèi)蘸蟮纳顣?huì)是怎樣，如果瑞秋真的是個(gè)淑女，也許現(xiàn)在已經(jīng)躺在那個(gè)瘦的像個(gè)竹竿的堂哥的床上了吧！

　　想到父親，瑞秋百感交集，她輕輕地?cái)D開(kāi)椅子，生怕吵醒兩個(gè)剛剛?cè)胨男〖一?，靠在舷窗上，隨著寧?kù)o的海浪上下顛簸。此時(shí)已經(jīng)她們從曼徹斯特逃出已經(jīng)一天了，拉芒什海峽或者叫他英吉利海峽，背面是英格蘭，南面是法國(guó)，就算是深夜也能看到遠(yuǎn)處碼頭閃爍著光芒，風(fēng)吹起她金色的卷發(fā)，她張開(kāi)右手，五根指頭想要去捉住風(fēng)的飛逝，左手托著下巴，不禁的想起那個(gè)頑固的老好人父親。

　　從她有記憶以來(lái)，他的父親就一直在資助這個(gè)資助那個(gè)，今天要幫弟弟的兒子交海軍學(xué)院的學(xué)費(fèi)，明天要給沒(méi)有啟動(dòng)資金的“好朋友”注入動(dòng)力，最開(kāi)始幾年，母親雖然不贊同但是也不反對(duì)，畢竟她就是喜歡她丈夫這一點(diǎn)；到瑞秋十歲左右，兩人的矛盾就開(kāi)始升級(jí)，原因是一八三四年因?yàn)闁|印度公司對(duì)華貿(mào)易壟斷特權(quán)被取消，屬于格林家族的那一份紅利也被取消了，整個(gè)家庭現(xiàn)在只能勉強(qiáng)的維持體面，連每年的旅游計(jì)劃都很難實(shí)現(xiàn)，更別說(shuō)什么救濟(jì)他人，瑪格麗特覺(jué)得威廉鋪張，威廉覺(jué)得瑪格麗特小氣，兩人之間罅隙漸生；直到一八三九年，威廉被治安局派人捉拿，罪名是通敵叛國(guó)罪，他資助了間諜組織給美國(guó)送情報(bào)來(lái)壓制英國(guó)工業(yè)發(fā)展。

　　就這樣，老威廉失去了他的名聲和地位，曾經(jīng)資助過(guò)的人也拿這件事情來(lái)挖苦瑪格麗特，因?yàn)樵谧锩麤](méi)有擺脫前，瑪格麗塔也不再是威廉男爵夫人，只是一個(gè)平民罷了，但只要是生活中根威廉打過(guò)交道的人就知道，這個(gè)頑固老派的老好人，絕不會(huì)有任何叛國(guó)的想法，最大的不敬就是在每天早上喝紅茶時(shí)對(duì)著報(bào)紙發(fā)表一句“獨(dú)到”的見(jiàn)解。當(dāng)格林一家終于從四面朋友那里借來(lái)足夠的金畿尼想要保釋老威廉時(shí)，卻得知老威廉自縊了，在他走后的那一段時(shí)光，是這個(gè)家庭最灰敗的日子，失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，失去了名聲，甚至連莊園都不能繼承，她們一家四口蝸居在曾經(jīng)給法國(guó)女人租住的市場(chǎng)閣樓里，每天在雞糞和喧鬧中醒來(lái)。

　　“叩……叩……”，門被突兀的敲響。

　　“崴列特小姐?！币粋€(gè)蓄著絡(luò)腮胡，頂著一頭雞窩的男人從船長(zhǎng)室破爛的門縫里對(duì)著瑞秋微笑。

　　瑞秋·格林或者說(shuō)是崴列特·安博，拉開(kāi)門又悄無(wú)聲息的走到了甲板上。

　　她面朝著大海，身邊站著這艘船的船長(zhǎng)，那個(gè)邋遢的男人。

　　男人頭戴著已經(jīng)洗不白的海軍白帽，胸前還別著什么看不清的徽章，一雙布滿老繭的手不停地搓著衣角，試探的開(kāi)口，問(wèn)：“崴列特小姐，您覺(jué)得這艘長(zhǎng)蛇號(hào)怎么樣？”

　　崴列特并沒(méi)有回頭，只是等著這個(gè)揣著小心思的船長(zhǎng)說(shuō)出它的目的。

　　“額，我是說(shuō)您這一路上感覺(jué)還好吧？”船長(zhǎng)小心翼翼的開(kāi)口，一雙帶著白翳的眼睛不住地瞥向挺立在船頭的小姑娘身上?！澳绻惺裁葱枰脑?，大可以跟我說(shuō)，或者您的母親和您的妹妹也都是可以的。”

　　老船長(zhǎng)還在為該怎么措辭煩惱不已的時(shí)候，崴列特已經(jīng)洞察了他的心思。

　　根據(jù)購(gòu)島合約，這艘來(lái)往于約克郡和普希里島的船也歸崴列特所有，而據(jù)她所知，這艘船和他的船長(zhǎng)已經(jīng)在一起了三十多年。

　　“對(duì)于我來(lái)說(shuō)，船都是一個(gè)樣子，破爛、老鼠或者其他的什么?！贬肆刑匾国L一般的聲音清脆出口，被海風(fēng)鼓起的帆和不安的船長(zhǎng)都想抗議些什么，但崴列特沒(méi)給機(jī)會(huì)，說(shuō)：“哦，十分抱歉，我指的不是這艘船，而是所有的船，無(wú)論它是風(fēng)帆戰(zhàn)艦或者快速帆船，都是腐朽的。”

　　老船長(zhǎng)這個(gè)時(shí)候才回過(guò)神來(lái)，一股欣喜沖上他的腦門。

　　“是的！是的！”老船長(zhǎng)咽了口唾沫，兩顆金牙在月光下閃個(gè)不停，“無(wú)論是什么船都是羊毛做成的帆，木頭做成的身子和粗毛做成的繩子！”他的大手放開(kāi)被折磨許久的衣角，大力的拍了拍船舷，他跟他的老伙計(jì)終于不用分離了。

　　“那么，您想要一塊怎樣的土地呢？”崴列特開(kāi)口，轉(zhuǎn)過(guò)頭，定定的看著這個(gè)激動(dòng)地邋遢船長(zhǎng)，“是一塊適合種土豆的？還是適合種小麥的？亦或者你想要養(yǎng)幾頭肥豬給你的船員們吃點(diǎn)好的？”

　　船長(zhǎng)雖然眼睛已經(jīng)不大好使了，但他耳朵卻清楚得很。他明白，這是這位年輕的島主要收買他了，內(nèi)心閃過(guò)一絲被看透的恥辱，不過(guò)下一秒就消散了，他大聲的回應(yīng)崴列特：“您不用這么客氣！只要我和我的老朋友在一起，就沒(méi)有其他的要求，老子……我是說(shuō)我，我只要能有一張席子睡個(gè)覺(jué)，頭上有片蘆葦擋著太陽(yáng)，喝了能喝點(diǎn)伏特加就行了！”

　　“至于船上那幫小崽子們，也是喜歡喝酒勝過(guò)香腸。”

　　“如您這樣的貴族肯定沒(méi)喝過(guò)那種烈酒吧！嘿嘿?！?p>　　……

　　船長(zhǎng)說(shuō)道土豆釀的伏特加就打開(kāi)了話匣子，從以前海軍服役時(shí)候攻打海島聚落，說(shuō)到在愛(ài)爾蘭海親眼看到巨型海蛇纏繞在戰(zhàn)艦上，不管其中到底有多少吹牛的成分，不管崴列特聽(tīng)出來(lái)了多少，她都沒(méi)有去拆穿，只是靜靜得聽(tīng)著。

　　直到說(shuō)的嗓子冒火，老船長(zhǎng)才發(fā)現(xiàn)自己熱情的過(guò)頭了，訕訕的閉上了嘴。

　　崴列特也沒(méi)有什么表示，問(wèn)了句：“您的經(jīng)歷很豐富，但我還沒(méi)知道您的名字呢?！?p>　　老船長(zhǎng)有些得意地背靠在船舷上，說(shuō)：“別說(shuō)名字這種東西，我沒(méi)爹沒(méi)娘的，有記憶以來(lái)就在海上，跟著路易船長(zhǎng)，然后他死了，船也被買走了，我拿著四五個(gè)先令從愛(ài)爾蘭偷渡到蘇格蘭，又跟著商隊(duì)走向了英格蘭，然后在碼頭打拼十十多年買到了這個(gè)老伙計(jì)。”他有些出神的說(shuō)著，白翳的雙眼也回復(fù)了片刻的清明，“真是飛快的流逝啊。轉(zhuǎn)眼我都五十多了。那時(shí)候這艘船還破破爛爛的，如果不是……”

　　眼看著這個(gè)老頭又有滔滔不絕的架勢(shì)，崴列特不得不再開(kāi)口，提醒道：“名字！船長(zhǎng)先生。”

　　“哦！不好意思小姐，船上的崽子們只懂得吃喝嫖賭，我平常也沒(méi)什么機(jī)會(huì)和人訴說(shuō)這些。”船長(zhǎng)撓了撓油膩的頭。“叫我馬歇爾或者‘紅鰻’吧，那些老東西們都這么喊我?！?p>　　“好的，馬歇爾船長(zhǎng)?！贬肆刑貜拇仙掀鹕恚詈笸艘谎鄯比A的英吉利海峽，走進(jìn)了船長(zhǎng)室，她蹲在母親和兩個(gè)妹妹身前，看著三人熟睡的面孔，突然又覺(jué)得未來(lái)也不是完全沒(méi)有希望嘛。

　　制藥她們一家還在，只要還有機(jī)會(huì)，她一定會(huì)買回那個(gè)莊園，也一定會(huì)買回她祖先的榮耀。

　　大海寂靜無(wú)聲，潮汐來(lái)回翻涌，少女無(wú)聲的誓言不知道被消失在哪個(gè)旋渦，這里埋藏了太多秘密，多一個(gè)不多，少一個(gè)也不少。

　　順道的風(fēng)鼓起滿帆，長(zhǎng)蛇號(hào)載著一家四口向著北邊航行，一路上兩個(gè)小家伙都興奮不已，她們遇見(jiàn)了上海面換氣的座頭鯨，洄游的虹鱒魚(yú)群，偶爾能看到大批的漁船從荷蘭那邊駛來(lái)的捕撈船，拖著一張又一張的巨網(wǎng)奔向碼頭。

　　崴列特和瑪格麗特的愁緒似乎也被這些奇景沖淡了，母女倆像往日一般給彼此梳頭，甚至兩人之間還能放松的調(diào)笑，瑪格麗特抱怨著崴列特順滑的金發(fā)變得粗糙無(wú)光，而崴列特則抱怨自己魅力的母親變得像只麻雀一樣嘰嘰喳喳，她向著三個(gè)聽(tīng)眾訴說(shuō)著自己在布拉德利女子學(xué)院的見(jiàn)聞，說(shuō)著那些伯爵小姐們?nèi)A服錦緞，說(shuō)著女教員的厚的像拉丁文字典的眼鏡，也會(huì)評(píng)價(jià)一番學(xué)校里那幾個(gè)餐廳的好與壞。

　　布拉德利女子學(xué)校絕對(duì)是個(gè)好學(xué)校，學(xué)校的老師們也絕對(duì)對(duì)得起他們每年五十磅的薪酬，但是它絕對(duì)不會(huì)教育一個(gè)淑女該如何去在一群男人之間求生，更惶提在海盜、原住民和稅務(wù)官之間如何生存，在此之前崴列特甚至沒(méi)有親自鋤過(guò)一塊地。

　　但是還是那句話——只要一家人還在一起，就還有無(wú)窮的可能。