無頭命案過了幾月，有對小夫妻出錢把后院包了，說是在這兒等候朋友。沒過兩天，丈夫的朋友來了，讓小廝送了很多酒菜到后院，幾個人把酒言歡很是熱鬧。稍晚一點兒聽到后院傳出哭聲，丈夫大聲嚷嚷著讓小廝去附近找醫(yī)，丈夫的朋友卻說不用了，人死不能復(fù)生。
后來得知，小夫妻并非明媒正娶，女方早已定親，瞞著家人跟男方私奔至此，只等男方別過友人，這對鴛鴦就會逃到家人找不到的地方。那日，男人與友人在花園喝酒踐行，女方不知何故在房間服毒自殺，等到男方發(fā)現(xiàn)，女方已經(jīng)死了一段時間。
男女雙方皆出自富貴人家，這等丑事自然不希望被更多人知曉。男方的友人給了主事一筆銀子，讓他和小廝先不報官，暫且將這事兒隱瞞，他們自會想辦法處理。白花花的銀子讓主事成功閉嘴，想著先過了今日再說。
第二日早，主事帶著小廝去后院討個說法，卻發(fā)現(xiàn)人走屋空，昨日那幾位公子包括女尸全都不見蹤影。要不是房間里依舊保持著女方自殺時的情形，主事真以為見了鬼，幾個大活人和一具尸體是怎么從他眼皮子下面飛走的？
“前院和后院只有一條路？”
一路走來，前后兩院距離雖遠(yuǎn)，卻一直在驛館圍墻之內(nèi)，姚溪桐這是明知故問。
“不瞞探花郎，這兒是官驛，死人這種事兒想瞞也不敢瞞。擔(dān)心他們擅自處理尸體，我一直派小廝看著院門，那夜真沒有聽到動靜，他們幾個不但人走了，馬廄里的馬也跟著走了，負(fù)責(zé)看守的馬倌同樣沒聽到動靜?！?p> “后院從那日就開始鬧鬼？”
主事嘆了口氣，“可不是嗎！但凡有人靠近女死者生前住過的房間就會聽到聲響，小廝根本不敢打掃那間屋子。我不信邪，硬闖了一次，剛進門就被絆倒，腿傷最近才好?！?p> “不去那間屋子就沒事？”聽到姚溪桐的追問，主事面色更差了，“真這樣又好了，后院起碼還能做生意。那鬼白天不露面，晚上留在后院不走，一到半夜就能聽見哭聲，多少自稱膽大的客人都被它嚇走了。前幾天又來一個也說自己膽大，結(jié)果……”主事突然閉口不言。
姚溪桐說，“結(jié)果死了？尸體還停在柴房？”
主事提著的燈籠掉了，燭光在風(fēng)中搖晃了兩下歸于寂滅。突如其來的意外讓一行人陷入了短暫的沉默，就在這時，院中飄出一股異香，聞起來就好似一個盛裝打扮的貴婦正好路過一樣。走在最后的喜鵲縱身消失于黑夜，同他一起消失的還有那股忽然傳來的異香。
主事聽到響動，顫抖著問：“你們的人看見女鬼了嗎？”
蕭寶兒也想去追，蘇蘇牢牢抓住她的衣袖，“公主，我怕！”
姚溪桐彎腰撿起燈籠，讓漆黑的夜色重新燃起光亮。橘黃色的光暈下，主事漲紅了臉，“不好意思，先前太過吃驚，一失手讓燈籠掉落在地。探花郎，你怎么知曉那個客人死了，又怎么知道柴房里停著尸體？”
大夏規(guī)矩，停靈之處都會撒一些水米飯，大意是請路過的孤魂野鬼飽食一頓，希望他們不要進屋騷擾新死者，以防詐尸。
一行人路過柴房時，姚溪桐見房門緊閉，柴垛堆在屋外，門旁泥地上依稀可見散落的白飯，故有此一猜。為了在蕭寶兒面前展現(xiàn)他未卜先知的本事，他沒說出細(xì)節(jié)，反問：“我若連這點兒本事都沒有，你又何須懇請我留下捉鬼？”見主事笑得尷尬，愈發(fā)印證了他的猜測，宣澤知道這里鬧鬼，故意讓主事以此為借口拖慢他們前行的速度。
兩天前，有內(nèi)監(jiān)通知主事將驛館收拾干凈，大都派出的使臣可能會在這兒稍作停留，主事當(dāng)即命令小廝前往后院打掃以防萬一。小廝懼鬼，找借口不愿前往，兩人說話間，一位住店的客人自稱不怕鬼，并愿意幫忙打掃衛(wèi)生。主事見其孔武有力，且隨身帶刀，猜測是習(xí)武之人，當(dāng)即將客人帶到后院。打掃肯定不用，只求讓一同前往的小廝心安。
來到后院，客人直奔鬧鬼的房間，時值正午，艷陽高照，往日出現(xiàn)的異象全都沒了蹤影，小廝大呼神奇，客人只說上蒼保佑。小廝見客人無事，麻利的將后院打掃干凈，出去后又殷切的給客人送來了茶水飯食，只求其能安穩(wěn)活過今夜。
“哎……”
主事一聲長嘆，小廝的期望落空了，客人在房間暴斃，雙目圓瞪，表情猙獰，死狀極慘。
一直沉默的蕭寶兒問：“你怎么知道是鬼干的？”
主事解釋，前后院只有一條路，擔(dān)心客人出事，他一夜未睡，可以肯定沒人從前院溜入后院。除此之外，客人的房間門窗緊閉，也沒有外人強行進入的痕跡。在這密室一樣的環(huán)境之中，若不是鬼，怎么解釋客人之死？
“何伯，你隨主事去柴房看看尸體，看仔細(xì)點，記得把尸首上的特征說給我知道。蘇蘇，你去準(zhǔn)備飯食，待會兒同何伯一起回來……”
主事大赦般帶著何伯與蘇蘇離開后院，小廝緊隨他們而去。原本還有些明亮的院子只剩下姚溪桐手中的燈籠在與黑夜抗?fàn)?，空寂的環(huán)境愈發(fā)靜得怕人。
“公主，我們可以好好談一談嗎？”姚溪桐支走眾人就為了這一刻的清靜，蕭寶兒大咧咧的朝著命案房間走去，隨口問：“你要說什么？”
姚溪桐想談的問題不多，首先，蕭寶兒喜歡宣澤，為什么不嫁給宣澤。明知故問也得問，想聽聽蕭寶兒會不會說真話；其次，一旦他和宣澤發(fā)生沖突，蕭寶兒的立場；最后，蕭寶兒為什么不把宮變的事情告訴北遼王。
蕭寶兒的回答非常簡單。
為什么不嫁宣澤，因為擇夫那日太皇太后還活著。
如果他和宣澤發(fā)生沖入，蕭寶兒會選擇站在他這邊，因為蕭寶兒需要他幫忙改命。
為什么不把宮變的事情告訴北遼王，因為北遼王不需要知道！
“公主，你認(rèn)為宮變和青山君有關(guān)嗎？”
“肯定有關(guān)啊，他從天子伴讀躍為朝廷使臣，明顯是宮變的受益者。”
姚溪桐意識到發(fā)現(xiàn)蕭寶兒也沒想象中那么蠢，忍不住追問：“公主不擔(dān)心青山君對你的愛慕包含有其他目的嗎？”
“擔(dān)心，所以要改命，希望他能一心一意的對我好！”姚溪桐語塞，感覺在蕭寶兒心中找個如意郎君遠(yuǎn)比什么都重要。只聽她接著說，“我生下來就是公主，北遼最好的一切只要開口父王就會送到手邊。父王疼我，有他在，我可以盡情享受公主能夠擁有的一切。我不知宮變對你產(chǎn)生了什么影響，但請相信，只要能幫我改命，我會盡全力滿足你需要的一切?！?p> 蕭寶兒鏗鏘有力的承諾并未打動姚溪桐，亂世將至，這位受寵的公主只怕再也不能像以前那般左右她的父王。即便她能，姚溪桐想要的和宣澤一樣，她又會讓北遼王幫誰呢？
鬧鬼的屋子應(yīng)該是后院最好的客房，花梨木打造的床榻上還掛著夏日才用的鮫紗帳，茜紅色的鋪蓋上用金線繡著并蒂蓮。屋里別的物件不提，僅從鋪蓋一項就能看出這是富貴人家所用。
姚溪桐警覺的站在門口，一點兒也不像蕭寶兒那般隨意的在屋里敲敲打打。在他眼中，這屋子先后死過兩個人，不管是自殺又或者被鬼所殺，屋里的東西絕不是看起來那么簡單。
“你站那么遠(yuǎn)干嘛？怕鬼？”
“公主可曾在房間發(fā)現(xiàn)什么？”
蕭寶兒拍拍身上的浮灰，大步走出房間，問：“皮襖子，你說鬼長什么樣兒？”“咳……咳……”姚溪桐虛咳兩聲，她醒悟道：“我差點兒忘了，以后你喚我瀟瀟，我叫你公子，不能叫你皮襖子。”
“先前你在房間里找鬼？”
“是啊，你以為我在干嘛？”
姚溪桐笑笑，聽完蕭寶兒那番她是公主，理所應(yīng)當(dāng)擁有一切的言論，還以為了解了這位公主一點點?？删湍壳皝砜?，這位公主的真沒有想象中那么聰明。找鬼，虧她想得出來，即便真有鬼，這也道士的活計！
“笑什么？你認(rèn)為沒有鬼？”
蕭寶兒話音剛落就感覺有股冷氣從背后吹來，一只冰冷的手突然掐住了她的脖子，寒涼的感覺瞬間從頭頂蔓延到腳底。她動動身體想要反抗，卻發(fā)現(xiàn)整個人都被寒氣凍住了，周圍的景致同她的身體一樣漸漸泛起白霜。只聽她磕磕巴巴的問：“你是什么鬼？”風(fēng)聲一樣的嘆息過后，她聽到有聲音幽幽的說，“殺身惡鬼。”
“那是什么？”
“呵呵……呵呵……”一陣輕笑之后，那聲音說，“我過得太苦了，人世繁華就在眼前，我卻只能看到自己喝下毒藥，腸穿肚爛。你知道有多疼嗎？就像燒滾的熱油一滴滴淋在身上，香云紗披肩破了，細(xì)嫩的肌膚冒起白煙，紅色的灼傷斑點一樣布滿全身，不久就能看見血肉，等肉成了焦炭，還可以看見白骨。我生前可愛美了，死后卻得看著自己漂亮的臉蛋日日被毒藥腐蝕，真的好痛苦?。 ?p> 聲音飄飄忽忽的在蕭寶兒耳邊訴說，她仿佛真的看見了聲音所描述的場景。一個美麗的女人服毒之后疼痛翻滾，毒藥灼傷了她的皮肉，在五臟六腑間腐蝕出一個又一個的血洞。待血流盡，美麗的女人只剩下一堆模糊的腥臭的爛肉在地上腐??！