次日，昭德帝姬的生日宴在金瀾小筑如期舉行，此次是官家為給剛滿8歲生辰的幼女慶賀而舉辦的皇室盛宴，一來可以哄得帝姬和其母劉娘娘的歡喜，二來可以把皇親貴胄、元老大臣都齊聚一堂，賞花飲酒，籠絡(luò)人心。因此這次宴會的規(guī)模是按照皇室最高標準來舉辦的，從三日以前，金瀾小筑就停止接待外賓，一門心思地開始精心布置場地了。
宴會地點選在金瀾小筑中靠西北角的一處庭院，院子里載滿了爛漫的桃花、杏花和玉蘭，庭院中間流觴曲水，清澈的溪水的水面上飄滿了粉色與白色的花瓣，整個院子的四周都盈盈暗香浮動，臨溪而置的幾十張黑檀木桌上，擺滿了秀色可餐的各類精致菜肴。
毓靈身著一件輕薄的白色真絲紗裙，裙子上繡滿了淺藍色的玉蘭與漆黑粗糲的枝椏，留白的部分則用銀絲勾勒出漫天飛舞的潔白雪片。這是趙瀾之特意為她挑選后又送去聽雨軒的，雖然毓靈提前準備了三套心儀的服飾，但是還是不好駁了趙王爺?shù)拿孀印?p> 女子的頭上別了一支紫色翡翠雕成的滿簇的櫻花發(fā)簪，紫色的櫻花搭配這件繡滿了藍色玉蘭的白色紗裙，算是相得益彰、互添華彩，襯得女子愈發(fā)地明麗動人，使她原本清麗的氣質(zhì)顯得愈加纖塵不染。
趙瀾之則身穿一件華貴的絳紫色錦袍，頭戴貂蟬冠，腰纏金革帶，周身不怒自威的尊貴氣質(zhì)簡直渾然天成，然而，比他尊貴的地位更吸引人的，是他身上那股溫潤雅達的氣韻，甚至令人恍然之間生出他簡直是個平易近人之人的錯覺。
兩人從三更天就早早地趕到了金瀾小筑，提早進行一些宴會前的準備工作。毓靈主要負責核對宴會上的上百道珍饈美味的菜名，并且吩咐廚房的廚娘們提早開始烹制美食，以免耽誤了敬獻菜品的吉時。趙瀾之作為金瀾小筑的東家，更是此次宴會的承辦方，他不僅需要確保整場宴會按照預(yù)先的流程順利開展，還要負責在宴會開始之前清點參會人員的名錄，以及加強金瀾小筑四周的軍力部署，以保證官家和其妻女、王孫大臣們在此參宴時的絕對的人身安全。因此，趙瀾之對于此次宴會也是格外地重視。
時間一分一秒地過去，兩方都在緊鑼密鼓地進行著，隨著天色漸亮，參宴的皇親貴胄、重臣顯貴們都陸續(xù)地步入庭院，一一落座。同級的大臣們之間互相寒暄著，下級則依次向品級更高的官僚和王侯問候著。直至官家攜著妻女落座于階前的尊位，階下才瞬間鴉雀無聲，而后，官僚大臣們齊齊叩拜，敬謝官家圣恩，并恭賀昭德帝姬的生辰。
毓靈和趙瀾之一齊坐在靠近官家右前方的桌子，院落的階前正巧對著幾棵古老的紫玉蘭樹，偶有狂風掠過，瓊玉般剔透的紫玉蘭花瓣便紛紛灑落在階前的幾張桌子上。
有幾個侍從見狀趕忙上前，想要將桌前的紫玉蘭花瓣清理走，來到毓靈的桌前時，卻被她制止了。
“你們?nèi)ッΠ?，這花瓣隨風落在這里也是天意，何不順其自然，這花瓣有著玉質(zhì)般的馨香，倒也為此情此景平添了幾分雅趣。”
哪料到這只言片語也落入了尊位離她略近的官家的耳中，他老人家聽著這番說辭也倒有趣，便也對眼前的女子上下打量了幾番。
官家趙中信開口道：“小娘子此言甚是有理！不妨作詞一首，以助席間雅興，更能將這紫玉蘭的雅致映襯出一二啊。”
全場聞之，肅然寂靜一片。
靈慧的女子趕忙俯身叩拜：“毓靈遵命。不過小女子愚鈍，作詞之功難比當代詞人，不敢在官家面前獻丑。如果官家和在座達官顯貴們不嫌棄，小女子倒是對琴藝略通一二，不若為在座各位獻曲一首，以助雅興?！?p> 官家欣然開懷一笑，以示雅量：“準了！”
毓靈叫侍從將她的古箏取來，而后便在座位上悠然地彈起了古箏，靈巧的手指撥弄著絲竹管弦，清雅純澈的琴音瞬間飄蕩在這處庭院之間，余韻悠長不絕于耳。
一曲畢，眾人竟覺得仍不盡興。
西衛(wèi)大將軍方天霸適時地上前請命：“官家容稟，毓靈娘子的琴音果真空靈純美，微臣作為律音閣的閣主，也對我閣中教出的弟子的進步而深感欣慰。下面由微臣為眾位獻上西城最甘醇的酒釀，大家在席間可以邊品嘗美食，邊鑒賞美酒，另外還有我律音閣的眾位娘子們?yōu)榇蠹覐椬嘌鐦?，以助雅興！還望官家應(yīng)允臣這番美意?！?p> 官家品了一口杯中的玉露瓊漿，神思飄然，頭上的通天冠晃了幾晃，他連忙拿手扶正，這才舉杯應(yīng)允。
階下的皇親、重臣們見官家舉杯，趙丞相也隨之舉杯，百官而后再隨之舉杯。整場宴會下來，足足有四十一盞次的舉杯，這已是宮中最高級別的宴會規(guī)格了。
律音閣的小娘子們身穿七彩絹衣，魚貫而入，在庭院中的一棵棵桃花樹下落座，迎著落英繽紛的美景與香風，一曲曲仙樂般動聽的音律從仙子們的指下靈越地跳出。
毓靈剛舉杯喝了一口桃花釀，就被趙王爺一把奪走了她手中的銀酒盞。
“哎哎……你干嘛？”毓靈懊惱。
“你一個未出閣的小娘子，還是不要喝那么多，免得殿前失儀?！币回炓郧逖艤貪櫄赓|(zhì)示人的男子，此刻的一言一行卻都顯得那么霸道和強硬。
“為了避免殿前失儀，驚擾了圣駕，那我喝花瓣蜂蜜水總可以了吧？我先去內(nèi)閣換件衣服，一會兒就回來。”
男人的眉頭緊蹙，這才把手中剛奪過來的酒杯安安穩(wěn)穩(wěn)地放下，眼睜睜地看著女子端著一只裝著蜂蜜水的杯盞就偷偷跑了出去。
等了三盞茶的功夫，女子還是沒回來。趙瀾之有點耐不住性子了，他看了一眼對面的席位上，方天霸正當著官家的面，為昭德帝姬進獻他精心挑選的西域的珍寶作為生辰賀禮，趙擎蘭還是個小孩童，見到那些稀奇的玩意兒自然是連連贊嘆、喜愛不已，這也惹得官家和劉娘娘對方城主的審美品味與體貼心思贊不絕口。
方天霸的身邊還是一直有一位冷酷的殺手寸步不離地貼身跟隨著他，這廝果真是連到了他的金瀾小筑參加皇家宴會都不會放松警惕半分。
趙王爺閑閑地倚著坐席上的金絲軟墊，品了一口酒釀，突然間發(fā)現(xiàn)方天霸身旁的另一個席位上也空了。
不知何故，他心中突然間隱隱地感到有一絲不安，又想了想還是不放心，男人自我安慰道，毓靈對金瀾小筑的內(nèi)部布局還不甚熟悉，他只是擔心毓靈那粗枝大葉的性子，別再迷了路，一會兒再找不到回宴席的路，那就真的在御前失儀了。
他瞥了一眼階上的場景，官家正與劉娘娘懷中的趙擎蘭說笑逗樂，一家人倒是顯得溫馨與和睦無比。宴會上的菜肴已經(jīng)上了六七十道，于是他出聲請示官家，表示去廚房再催一下后續(xù)的菜肴，此外，一會兒更是將有金瀾小筑與聽雨軒共同敬獻的九道菜肴壓軸登場。
得到官家的含笑準許后，他又吩咐了身邊的貼身侍從云翳幾句，這才謙和有禮地對著官家俯身一拜，暫時退出了喧鬧的宴會的席間。
趙瀾之本想已經(jīng)過了這么久的功夫，毓靈的衣服也該換完了，剛剛走出庭院沒幾步，穿過長長的走廊，兩邊的竹林在呼嘯的狂風中搖擺著枝葉。他剛往竹林邊的走廊盡頭處抬頭一望，眼前看到的一幕簡直要讓他氣得七竅生煙，心中頓時醋意橫生。