四月二十九是翰林院掌院學(xué)士黃大人的五十歲生辰。作為下屬，童道生早早到了黃府。他先獻(xiàn)上賀儀賀禮，又當(dāng)面給黃大人賀了壽，然后信步來到后園聽?wèi)?，等待儀典開始。不大的功夫，園里已經(jīng)聚集了百十號來賓。大伙閑聊打趣，很是熱鬧。這時，有人從后面拍了童道生一把說：“再造來得早呀。”童道生轉(zhuǎn)頭一看，原來是同科進(jìn)士付云瑞、朱昌海和汪伯彥。童道生趕忙笑著拱手說道“三位年兄也不晚吶?？熳潞炔杩磻??！蓖ㄟ^閑談，童道生了解到了不少朝廷新聞。其間，戶部主事汪伯彥說：“你們可能還不知道吧，朝廷馬上就要任命執(zhí)政雷思平兼任我們戶部的尚書了。他搞錢還是有兩下子的?！崩舨恐魇赂对迫鹦χf：“這我十天前就有耳聞了。這位雷執(zhí)政原先是鹽運(yùn)使出身，后來又做過巡撫，他跟王相的關(guān)系不一般?，F(xiàn)在去你們戶部，不知道想搞什么名堂。文泰不是升郎中了嗎，一會兒他來了，可以問問他?！蓖舨畯旱吐曇粽f：“我了解過，這個雷執(zhí)政貪得很，西大街上的萬安古董行就是他的買賣?！敝觳２灰詾橐獾卣f：“這有什么奇怪的？朝里很多大臣不是都開的有買賣嗎？”汪伯彥看著朱昌海笑出了聲，說道：“朱兄，你和再造在翰林院待久了，不明白這里面的事。他那古董行其實就是個收受賄賂的地方，里面沒有一件真古董。比如某官想謀個肥差，愿意花三萬兩銀子，如果直接送錢，容易授人以柄。執(zhí)政就說自己看上了萬安古董行的某件古董，那人會乖乖地到店里花錢把古董買下來，這叫雅賄懂不懂。之后，執(zhí)政收了錢當(dāng)然會把那肥缺給某官留著。”童道生故做吃驚狀，說道：“竟有這樣的事。這官場的學(xué)問，我還真是沒弄懂呢！”付云瑞呵呵笑著說：“小老弟只要經(jīng)常請我們這些同年吃吃酒，我保你不出兩年，什么都明白?！比缓笏洲D(zhuǎn)向汪伯彥說：“汪兄，說正經(jīng)的，朝廷為什么讓雷執(zhí)政去你們戶部呀？”汪伯彥說：“也許是因為國庫日漸空虛，要增加朝廷稅賦吧。反正后面是有的忙了?！彼謫栔觳＃骸澳銈兒擦衷鹤罱埠苊Π?？今年又要開恩科了，不知道主考會是哪位大人?！边@時，就聽門口的執(zhí)事高聲喊道：“吉時將到，請各位老爺，各位賓朋移步前廳參加我家大人的慶壽典禮?！北娰e客紛紛撂下手中的茶碗和瓜子站起身來，大家相讓著走向了前廳。
童道生吃完壽酒回到府中已是申末時分。王虎迎他進(jìn)門說：“大人，余天錫和鄺匠頭來了，正在廳里等著呢。”童道生邊往廳堂走邊說：“工部的魏孝義升了侍郎，看來是容不下天錫了，他肯定派親信接管了洛陽的工坊?！眮淼教们?，童道生笑著招呼說：“鄺匠師、天錫，我都聽說了。你們不用擔(dān)心，再不濟(jì)，跟著我也行?！?