當光打在理查德身上的那一刻，彼得臉色的表情僵住了。
理查德目光呆滯地坐在控制臺前的凳子上。
而他的身上，落滿了灰塵。
“……出事?！?p> 彼得暗罵一聲，二話不說一個箭步沖到了理查德面前，用手電晃了理查德兩下。
“理查德！快醒過來！”
理查德沒有任何反應，只是目光呆滯地坐著。
他的呼吸正一點點地變慢，皮膚上的灰塵變得越來越多——他的體表正在一點點地灰化！
“Andres！什么情況？！”彼得咬了咬牙，厲聲質問道。
“……無法解析。資料庫中沒有相關可供參考的記載?！?p> “真是見了鬼了……”彼得又咒罵了一句，“先給他上治療彈、精神和肉體的一起用！”
“彼得先生，治療彈庫存已經耗盡，只剩下護盾了。”
“那就上護盾！”
“是?！?p> 一個淺黃色的立場盾立刻張開，將理查德包裹其中。半透明的六邊形盾面似乎正在經歷一些不知源頭的沖擊，居然有些發(fā)白發(fā)亮！
而坐在護盾內的理查德，卻沒有任何好轉的跡象——他依舊靜靜地坐著，皮膚上的灰塵還在增多、甚至出現(xiàn)了些微的脫落！
“……檢測到護盾正在承受傷害。”
“什么類型的傷害？”彼得立刻問道，“傷害來源呢？能檢測到嗎？”
“……它的傷害機理有些特殊，效果上有些類似于侵蝕傷害，但是它能夠繞過一些外加的抗性。來源無法確定，護盾感知傷害來自所有方向。”Andres立刻回答道，“初步推斷可能與環(huán)境有關，請檢查周圍環(huán)境是否有可能造成威脅的物品?！?p> 彼得迅速掃視了一圈周圍，這一切看起來都是如此人畜無害，除了灰塵多到不合常理之外，沒有任何異樣。
那問題一定出在這些灰塵上！
想到此處，彼得不由得屏住了呼吸。
可是理查德和自己分明都戴著防塵面罩啊。
彼得立刻脫下自己的防塵面罩一看——里面的濾芯，竟不知何時已經被侵蝕得不成樣子！這樣的防塵面罩根本抵御不了灰塵被吸入體內。
自己的身體是高能軀殼，就算有害物質侵入也會被光芒消解，可理查德卻只是血肉之軀——面對這種繞過E.G.O防護、由內而外造成的傷害，他可承受不住。
“這些灰塵是怎么回事？”彼得面色陰沉，皺起眉頭，繼續(xù)詢問。
Andres罕見地沉默了一下。
“先生，解析這些灰塵需要較長時間。在此之前，我無法為您提供相關信息?！?p> “嘖……到頭來，還是指望不上?！?p> 彼得嘆了口氣。
輪到他想辦法了……不過他早已不是會被這些詭異所嚇倒的人。
“我甚至都不知道敵人是什么……”他苦笑了一聲，搖了搖頭，“……那么……”
說著，他閉上眼，長長吐納一口。
那雙眼倏地睜開，瞳孔中放出幽幽的金輝。
圣潔的白重新攀上他的軀體，讓平凡樸實的黑從發(fā)根褪去，并取而代之——緊接著是光潔如新的神秘緞綢從虛空之中披蓋與他的身，任由金紋在那潔白之上生長。傳奇的手杖被從光芒之海中再度撈起，星空中的圣書再度自虛無之中翻開……
他只身站在這一片灰燼之中，一塵不染的白與無處不在的灰形成了強烈的反差。
柔和的光芒從光之子的身上傾瀉而下，眨眼之間就將這些灰燼盡數沖刷殆盡，重還清朗與生機于這片空間之中。
“呼……意料之中么……”
理查德身上的灰塵似乎也隨著一陣流淌的光而消失不見，但他卻并未醒來，依舊是迷迷糊糊地坐在凳子上。
“……Andres，他現(xiàn)在什么情況?！?p> “機體功能健全，但意識依舊處于消弭的狀態(tài)。推測為體內的某種物質導致的暫時性昏厥，不需要過多干涉?！?p> 彼得點了點頭，既然如此，他又不會治愈之類的能力，還是不要妄加干涉的好。
當務之急，是小心地調查這些灰塵的源頭。
想到此處，彼得便抬腿邁步，拄著手杖走出了配電室。他隨手用光封鎖了配電室的門，以保證理查德的安全。
光芒自他的周身涌現(xiàn)而出，向四面八方散開，為他蕩滌面前與身后的道路，那些灰塵與陰霾隨之消融其中，不斷向后退卻。原本被絕望灰燼所覆蓋的一切盡皆恢復原先澄明的模樣，就連走廊里的燈也跟著亮了起來，電力系統(tǒng)迅速恢復，照徹了這片煙塵滾滾的地下空間。
同樣消退的，還有那個蛋狀東西上的灰燼。
“Andres，你能追溯這些灰塵的源頭嗎？”
“可以，先生。我能檢測到這些灰塵目前還在緩慢地增多，請跟著我的指示前進。”Andres說道，“在走廊盡頭像左——”
“吼！！！——”
一聲低沉而憤怒的嘶吼，如同被禁錮千年的巨獸重獲自由的烈怒，在狹小的地下空間反復激蕩，甚至讓那些灰塵都“撲簌簌”地散落，令人振聾發(fā)聵。
在被壓縮到極致、甚至可以被稱之為一瞬間的時間內，一個龐然巨影已然伴隨著吼聲一同轟擊于彼得所立之處！
幾乎有一個人一樣大的鋒銳指爪在空中留下鋒銳的寒光殘影，掀起狂瀾氣浪。
但這道青光卻在半空中被截斷了。
那鋒銳的巨爪下，是一層淡淡的、溫和的、卻不容僭越的金色輝光。
彼得靜立于原地，左手攤開圣書，右手拄著圣杖。一圈圣潔的金色包裹著他，為他堅定地拒絕了野蠻的來犯。
他看向了來襲的黑影：正是先前那個沉睡的異想體。它的確有如一頭野獸。粗冽堅硬的皮膚、鋒利無比的爪牙，強健到恐怖的肌肉群，發(fā)達到極點的骨架……
它簡直就是自然野性最真實的體現(xiàn)，每一處關節(jié)、每一個架構都遵循著結構設計的最優(yōu)解，仿佛是與人類演化方向截然不同的生物、并且同樣演化到了極致——它舍棄了一切智慧，將全部的能力傾注于對軀體的控制，換來了最適合戰(zhàn)斗的后肢、靈長類結構下無比強悍的雙臂、能切斷精鋼的野獸指爪、咬碎一切磐石的爬行類口齒、四只比任何鳥類都更加敏銳的眼睛、能嗅到千米之外獵物氣息的嗅覺腺超越了一切海生動物、甚至擁有雷達般探知結構的生物聲吶……
諷刺的是，它，卻是一個異想體。
它擁有最完美的生物結構，卻最終為了更進一步，踏出了生物的范疇。
“……WAW級異想體，‘最適者’?！?p> 彼得冷冷地看著爆發(fā)出再大力量也無法突破自己防御的野獸，輕輕舉起了手杖，對準它的心口輕輕一點。
一道強悍的光芒立刻于杖尖凝聚為一個奇點，隨后爆發(fā)出一道極其細微卻無比強大的沖擊光線，在生物絕對無法反應過來的一瞬間射入“最適者”的胸膛。
下一瞬，那個龐然巨物就倒飛了出去，轟隆一聲將旁邊大廳的墻壁撞出了一個數米的巨坑，周圍的強悍建筑材料也一下子被砸得七零八落。
盡管如此，“最適者”的心口卻并未被擊穿，只是凹下去了一個大坑。
“吼……”
野獸的咽喉中嗚咽著受傷的低吼于憤怒，它迅速爬了起來，雙腿一蹬，瞬間又朝著彼得這邊撲來——
“嚓?！?p> 那撲來的身影，卻陡然僵住了。
堅不可摧的皮毛，被毫無征兆地從內部刺穿。
尖銳的光凝為實體，在它的身軀之中放射般地炸開，它的整個胸膛瞬間變得千瘡百孔。光穿過了它肋骨間的空隙，刺穿了它相對脆弱的肺部和心臟，從各個方向穿出。
隨著光芒炸開的，是滿地鮮血。
它形似短吻鱷的口器中噴出一股子膿血，夾雜著些許臟器碎片。它也瞬間物理地跪倒在地。
“……‘最適者’，我在資料上看到過你?！北说闷届o地對著單膝跪地的野獸說道，“我不知道你是否能聽懂我的話，但理論上我應該能跨越物種傳遞一些情感信息，所以你姑且聽著?！?p> 跪地的野獸將它破碎的心臟嘔吐了出來，又抬頭望向被光芒環(huán)抱的彼得。
那光映襯在它的眼中，讓它第一次感受到“不可戰(zhàn)勝”的存在。
“‘最適者’——擁有著無可挑剔的生物結構，甚至有一定自主進化的能力，擁有僭越物種的勇氣，卻是一個異想體……那些引以為傲的軀體構造，此刻卻變?yōu)榱死圪?。”彼得嘆了口氣，“真是諷刺。沒有心臟就難以活動、沒有肺部就因而窒息……明明已經為了‘適者生存’而放棄了固化的自我，甚至成為了一個異想體，超越了生物，卻因為自認為生物而保留了生物的特性……”
“結果你的抗打擊能力雖然強，力量雖然大，活性總量卻在HE級別都算是弱的?！?p> “……果然，進化只能局限于生物的范疇內么？”
“適者生存……身為‘最適者’，理應明白，對抗某些個體超出了你的能力范圍?！?p> “所以，退下吧?！?p> 彼得冷冷地用手杖指向它的身后，勒令它退卻。
“最適者”鋒利的眼神似乎收斂了些許，它慢慢站起，一點點向后退去……
彼得抬腿邁步，徑直從“最適者”身邊走過，邁向那遠處的灰燼與晦暗——
“吼！——”
就在彼得背過身去的那一瞬，一聲更加憤怒的吼叫伴隨著閃電般的指爪一同涌來！
“……唉?！?p> 彼得左手一捏，那本攤開的圣書瞬間“砰”的一聲合上。
在他的身后，兩道光芒構成的異構之門在“最適者”左右憑空打開，從中爆發(fā)而出的金輝在一瞬間將它壓扁……
光芒走入灰燼之中，只在身后重新留下一個蛋狀的東西。
那正是“最適者”被鎮(zhèn)壓后留下的本質，新的個體將會重新生長。
不過這次，蓋在這顆蛋上的不再是那些灰塵，而是由光芒構成的兩道封印與枷鎖。
……