硬朗精干的身軀行走于郊區(qū)的塵土之上。
喬伊面無表情，身披薄暝護(hù)甲，背著薄暝大劍，大步走著。他的身后跟著幾名Egoist團(tuán)的精英成員，都帶著各色E.G.O護(hù)甲，看得出等級(jí)不低。
狂風(fēng)裹挾著細(xì)沙，刮在臉上生疼生疼，但喬伊早已習(xí)慣——棱角分明的臉不知是風(fēng)沙侵蝕而出，還是歲月雕琢而成。
“……威脅等級(jí)確定了么。”他輕聲問道。
“初步評(píng)估不低于HE級(jí)，但有報(bào)告稱其曾經(jīng)通過某種方式殺死了整個(gè)發(fā)條群。來自廢墟里?？赡軐?duì)鄰近的聚居地以及安置點(diǎn)造成很大威脅。我們也接到了來自聚居地居民的委托。”一旁負(fù)責(zé)文書工作的團(tuán)員腳步不停，迅速答道。
“……”喬伊沉默了一下，示意對(duì)方繼續(xù)講下去。
“呃，他們?cè)敢馓峁└嗖牧虾臀镔Y，不足的部分愿意用都市的貨幣補(bǔ)足?！?p> “……”
那名文員見喬伊沉默不語(yǔ)，好像不太滿意這個(gè)報(bào)酬，想必是因?yàn)槎际械呢泿旁诮紖^(qū)中并沒有那么好使，喬伊感到報(bào)酬不足吧？于是他便開口問：“需要我告訴他們必須用足量的物資進(jìn)行交易么？”
“……不，情況有變，我希望他們能盡可能提供都市的貨幣。”
聽到這話，那名文員明顯愣了一下，但還是忍住好奇沒有詢問，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是?！?p> 說完這句話，行走于沙塵之中的一隊(duì)人就陷入了沉默。
但很快，喬伊就突然抬起了手，示意所有人停下腳步。
“……我們應(yīng)該是到地方了?！?p> 說著，他長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，熟練地從背后卸下薄暝大劍，單手捏住，神情平靜而放松。
一陣詭異而陰森的水聲，從遠(yuǎn)處的沙塵之中傳出。
“這、這是什么聲音？”身后的文員緊張了一瞬，但一看到喬伊那副篤定的樣子，便稍稍放心了些。
“是那家伙弄出來的聲音。你們可以后撤了。小令跟我一起留下?！?p> 喬伊目不轉(zhuǎn)睛地盯著前方——就在眾人的12點(diǎn)鐘方向，本就不甚明朗的天空似乎正在緩慢地變暗。
“是?！睅酌F(tuán)員立刻點(diǎn)頭，按照命令準(zhǔn)備保護(hù)幾名隨行的人員撤離，一名拿著E.G.O魔彈的人則往前走了幾步，來到喬伊的身后。
“嗯？”文員一聽，先是愣了一下，隨后趕緊提出反對(duì)意見，“等等，喬伊先生，這太危險(xiǎn)了！只有兩個(gè)人去對(duì)抗——”
“……你是總部那邊新來的吧。”喬伊頭也不回地打斷了他的話。語(yǔ)氣平靜卻不容置疑。
“呃，是的，先生?！?p> “……那不奇怪。照我說的做吧。如果只有小令一個(gè)人回去了，那就通知大伙準(zhǔn)備收拾東西跑路吧?！?p> “——等等，喬伊先生，如果我們聚集團(tuán)員們的力量一起，一定能有機(jī)會(huì)——”文員一聽，頓時(shí)慌了神，他感覺喬伊似乎做好赴死準(zhǔn)備了一樣。
“哈哈，得了吧，年輕人，”一名身披彩色E.G.O護(hù)甲的精英團(tuán)員有點(diǎn)忍不住了，拍了拍文員的肩膀，“喬伊前輩一直是這副樣子，卻從沒見過他受多少傷——他對(duì)E.G.O的使用技巧是我們無法企及的高度，現(xiàn)在更是有薄暝在手——你就放一萬個(gè)心好了。我們走吧，這里交給他們?！?p> 說罷，也不管文員的擔(dān)憂，幾個(gè)精英團(tuán)員架起他就往后走了，很快便化作一個(gè)小點(diǎn)消失在遠(yuǎn)處的沙塵中。
“哎呀，別擔(dān)心啦，喬伊先生的代號(hào)可是‘戰(zhàn)神’啊……”
……
風(fēng)聲蕭瑟，喬伊與身邊那名“小令”獨(dú)立在壓抑的氣流中靜默，空余愈發(fā)沉悶響亮的水聲。
眼前的陰影更加深邃、一點(diǎn)一點(diǎn)地逼近著，最終——
撕破了塵埃的阻隔，露出了它的真容。
一面巨大的水墻。
足有幾十米高，正逐漸向兩人的方向轟隆作響地逼近著！
陰影遮天蔽日，水墻上波濤洶涌，暗流涌動(dòng)，可始終維持著一個(gè)巨大立方體的形狀，將成千上萬噸水禁錮在無形的容器里，緩慢地移動(dòng)著！
而那水墻是如此清澈——在這片漫天塵埃的郊區(qū)中，清澈到不自然。
水中浮著大大小小的建筑碎片、被連根拔起的樹木、溺亡者、各類雜物、甚至是大量的發(fā)條怪，但無一例外，全部都不落半點(diǎn)塵?！⑶夷切├響?yīng)沉淀之物與理應(yīng)漂浮之物似乎失去了重力的約束，只是在水流的激蕩之中上下沉浮，并不趨于沉淀或漂浮。
看到這種場(chǎng)面，喬伊反而緩緩收起了薄暝，取而代之的，他的左手中不知何時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)藍(lán)色的煙斗——E.G.O飾品魔彈。
“……呼。”
他緩緩地抽了一口，小令就立刻心領(lǐng)神會(huì)地雙手遞上魔彈。
右手一動(dòng)，下一刻魔彈長(zhǎng)槍已在手中，槍口直指巨大的水墻！
“嘩啦啦……”水墻毫不在意地繼續(xù)碾壓而來，山雨欲來，黑云壓城。
喬伊緩緩閉上了眼睛。他側(cè)身站著，流水潺潺，他用聽覺感受著整個(gè)水立方的結(jié)構(gòu)。
沉默著。
1秒……
2秒……
3秒……
小令只是恭敬地站在一邊，垂眸耐心等候著。
“——砰！”
在第23秒時(shí)，槍響了。
一道幽藍(lán)劃破長(zhǎng)空，一頭扎入那面水墻，在彈尾留下一道撕破浪濤的彈痕，水壁上卻沒留下半點(diǎn)痕跡。
水墻依舊，滾滾前進(jìn)。
但數(shù)秒之后，一絲不易察覺的漣漪，出現(xiàn)在了深藍(lán)色壁壘的表面。水里有什么東西擋住了來襲的魔彈。
喬伊微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。他已經(jīng)有了概念：這估計(jì)是個(gè)核心怪物。這些由水組成的壁壘既是它的武器，也是它的護(hù)甲。而對(duì)方控制這道水壁的方法……他已有了初步推斷。
他太熟悉和各種各樣的怪物戰(zhàn)斗了，尤其是在這種信息匱乏的情況下——在腦葉公司本部與廢墟探索隊(duì)打了將近10年，他對(duì)這些家伙們的特性已經(jīng)能夠做到猜的八九不離十了。
當(dāng)然，任何傲慢都是致命的。喬伊隨手掏出一個(gè)簡(jiǎn)易的爆炸物，拉開保險(xiǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)S向壁壘，以驗(yàn)證他的猜想。
在球形的手雷接觸到水壁的一瞬間，水墻如有魔力般地立刻將之吸入其中，化作同樣在水中沉浮的一物。
但下一瞬間，引信點(diǎn)燃了混合了氧化劑的火藥。
“咚——”
一聲悶響以水中音速擴(kuò)散，一道強(qiáng)烈的激波朝著四周飛速擴(kuò)展，然而水壁上卻毫無痕跡——水被嚴(yán)格地限制在水立方內(nèi)，反而等同于將內(nèi)部的沖擊牢牢框死，制造出恐怖的瞬時(shí)壓強(qiáng)差，激波便反復(fù)回蕩，震碎了漂浮于水中的許許多多。
不出意料，只是稍過了兩秒，整個(gè)巨大的水立方外壁就開始劇烈地波動(dòng)起來，甚至灑出了不少液體。
那就沒問題了。喬伊已經(jīng)驗(yàn)證了自己的猜想，接下來就該動(dòng)手除掉這東西了。
“小令，站到我的背后?！?p> “是，喬伊先生?！?p> 喬伊淺淺一咬口中的煙斗，兩道淡淡的霧氣從鼻中噴出，他的右手已經(jīng)搭在了背后的薄暝上。
他握緊了他可靠的老伙計(jì)。
頂尖的E.G.O，再度回到頂尖的E.G.O使用者的手中。
自從他親手把它交給莎娜，他已經(jīng)兩年沒用過薄暝了，調(diào)用它的力量確實(shí)也會(huì)對(duì)這副垂垂老矣的身體造成一定負(fù)擔(dān)——他需要借這個(gè)機(jī)會(huì)重新熟悉這把毀滅性的武器。
不過這對(duì)他并非難事。磨練了近10年E.G.O的使用技巧，優(yōu)秀二字也顯得如此蒼白無力。
又一次，喬伊瞇上了眼。在目光的盡頭，他依稀看到了當(dāng)年已經(jīng)失去昔日風(fēng)采的血霧，緊握擬態(tài)向他撲來，砍出那終末的一擊。
面對(duì)著那種力量，他不得不承認(rèn)，自己和昔日的殷紅迷霧之間，仍然存在著一道不可逾越的鴻溝。
一道他傾盡一生也可能無法超越的天塹、一層窮盡一世也可能打破不了的壁障。
但就算如此……
“呼……”
他早就意識(shí)到，他不必一輩子追著血霧的身影。
他會(huì)揮出屬于自己的一擊。
終末的力量重新回到手中，初現(xiàn)蒼老的面龐上，露出了昔日鋒銳的眼神。
一并閃耀的，還有屬于L公司最后一位員工的榮光。
“……破去?！?p> 終末的力量轟擊于面前的大地之上。
“轟?。?！——”
于是大地轟然碎裂。
于是周遭的沙塵顫抖，堅(jiān)實(shí)的土壤松動(dòng)。
于是強(qiáng)烈的震撼順著逐漸分崩離析的土石，沖擊著巨大的水立方，形成的沖擊波沿著這些液體直沖天際，隨后在水立方中混合反彈、干涉交融，直將水中的一切硬物碾碎為齏粉——
下一秒，伴隨著沉悶的爆破聲，水立方在剎那間崩解。激烈的震蕩形成過大的壓強(qiáng)，對(duì)水立方中的未知之物造成了可觀的影響。
幾十米高的水體驟然失去約束，緊接著便不受控制地四散流竄，從高空傾瀉而下，匯成巨大的瀑布、繼而是無可阻擋的洪水。
由水構(gòu)成的壁壘土崩瓦解……然而那洪水卻朝著兩人奔騰而來、就要將兩人吞噬！
喬伊咬緊牙關(guān)。
右手緊握薄暝大劍。
……如果是血霧，會(huì)如何應(yīng)對(duì)這種情況？
罷了，不必想。
只需要……握緊巨劍。
……終末、終末。
自左下至右上，他毅然決然，反手甩出終末的——第二斬。
終末的力量自劍刃末梢爆發(fā)而出，匯做一道激烈的氣浪，迎著洪水撲去！
“——分開！”
滄桑的嗓音嘶吼著咆哮。
于是洪水嘩然撕裂。
于是飛濺的浪花略過，奔騰的湍流散開。
于是滔天的巨浪被洶涌的力量硬生生扒開，如同摩西之杖分開紅海一般分成兩半，從兩人的身畔怒號(hào)著沖刷而過，帶走了一切塵土污漬。
不斷有冰冷的水珠拍打在喬伊的臉龐，自他的頭上飄飄灑灑地澆下——而他卻巋然不動(dòng)，左手單手舉起的魔彈紋絲不動(dòng)，指向浪潮分開的地方。
“……砰?！?p> 不可視的子彈迅速穿過兩道加速法陣，拖著一道亮藍(lán)光痕，如同激光般直刺遠(yuǎn)處的一個(gè)黑點(diǎn)！
隨后便是無盡的水聲喧囂，卻令人覺得一片寂靜。
洪水自大地上散開，沒過腳踝，卷起塵土，失去了往日的潔凈清澈，一點(diǎn)點(diǎn)地褪去。
喬伊沉默地獨(dú)立在這片泥濘之中。
身后的小令極力調(diào)整著自己的呼吸。他跟著喬伊看過好幾次這種場(chǎng)面，每一次他都只是覺得愈加震撼。
“呼……呼……喬伊先生，解決——”
小令正說到一半，陡然間，喬伊眉毛一挑——遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)掙扎了兩下，突然急速放大，沖撞而來！
“嗤——”
喬伊奮力刺出薄暝。
貫穿了來襲的黑點(diǎn)。
此刻，那家伙才露出它的身形：一條巨大的鲇魚。黑童話般夢(mèng)幻的黑色魚鱗反射出暗彩光芒，過于龐大的魚鰭同身體不成比例，更顯出一種怪異的靈動(dòng)。
而此刻，藍(lán)色的血液正從它的體內(nèi)不斷涌出、斷掉的背鰭上殘留著魔彈之藍(lán)。顯然，喬伊剛才的一槍打中了它的背鰭。
薄暝自它張開口中捅入，徹底摧毀了它體內(nèi)的一切。它無力地扭動(dòng)了兩下身體，徹底失去了活性。
喬伊緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，隨手把魔彈遞給了身后的小令，接著又一劍將那條巨型鲇魚徹底釘死在地上，切下它的頭部，隨后拔出薄暝，隨手一甩，藍(lán)寶石色的血夜就從大劍上甩去大部分。
又是一陣剛才洪水灑出的雨，沖刷在薄暝之上，洗凈怪物之血。
“呼……”
看著被魔彈摧毀的背鰭，喬伊嘆了口氣。
“唉……魔彈沒打中么……果然是老了?！陛p輕搖了搖頭，喬伊重新叼起煙斗，背好薄暝，“通知后處理人員來這里吧，小令?！?p> 說完，他只是頭也不回地緩步離開。
夕陽(yáng)曬在那道灰黑色的背影上，正應(yīng)了“薄暝”之名。
“是，喬伊先生?！?p> 小令留在了原地，立刻用對(duì)講機(jī)呼叫后處理團(tuán)員。
不知為何，小令突然覺得喬伊的背影有些疲憊。
如果他知道喬伊的口袋里正放著一張邀請(qǐng)函的話，他就能明白，為什么那道背影看上去帶著些落寞、帶著些哀傷……
帶著些無奈與決絕。