埃德用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言把菲利·澤里告訴他，以及他們一起所經(jīng)歷的一切都告訴了艾瑞克，換來(lái)的卻只是長(zhǎng)久的沉默。
“我發(fā)誓我說(shuō)的全是真的！”埃德不安地說(shuō)。他們現(xiàn)在坐在米亞茲－維斯干枯的下水道里。積雪融化時(shí)，這些下水道大概依然能發(fā)揮作用，把水排出城外。
“或許，”艾瑞克沉重的語(yǔ)氣里隱隱透出一絲絕望，“至少我確實(shí)記得，我和丹弗斯——那個(gè)牧師，我們到達(dá)那個(gè)鬧瘟疫的村莊時(shí)還以為我們能幫上忙。丹弗斯的治療和祈禱的確有用，但疾病很快便卷土重來(lái)，甚至更加嚴(yán)重，連我們自己很快也染上了瘟疫……我不明白，尼娥女神為什么拋棄了我們？我并沒(méi)有做任何……那條冰龍！”
他突然激動(dòng)起來(lái)：“我們放走了那條冰龍！女神一定是因此而……”
“等等！等等！讓你們放走伊斯的是菲利·澤里，他可還活蹦亂跳的吶！”埃德更喜歡他那個(gè)老實(shí)憨厚的“艾瑞克哥哥”，而不是眼前這個(gè)因?yàn)槭ド褓n的力量而恐慌不已的年輕圣騎士。
“……真的？”艾瑞克聽(tīng)起來(lái)不怎么相信。
“我發(fā)誓！”埃德·辛格爾并沒(méi)有親眼見(jiàn)到，但現(xiàn)在也管不不了那么多啦：“他能在黑暗里像顆星星一樣發(fā)光！”
“所以圣光依然照耀著他……可為什么這一切會(huì)發(fā)生在我身上？我并沒(méi)有做任何有辱女神的榮耀，或背叛她的事！”
——一切又回到了原點(diǎn)。
埃德真不知道尼娥是用什么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)挑選她的騎士。足夠忠誠(chéng)，還是足夠死心眼？
但菲利·澤里又完全不死心眼，他只是純粹的討人厭。
默默地嘆著氣，埃德突然想起了這些天被灌輸進(jìn)腦子里的，耐瑟斯的牧師的教導(dǎo)。
“你不該質(zhì)疑神的決定。”他語(yǔ)重心長(zhǎng)得似模似樣，“也許尼娥女神只是想給你另一個(gè)考驗(yàn)，而一旦你通過(guò)，她會(huì)賜予你更大的力量?！?p> “……真的？”這次的語(yǔ)氣里至少有了點(diǎn)希望。
“當(dāng)然！至少她救了你的命……你可是被一刀穿胸，記得這個(gè)嗎？”
“……不記得?！?p> 一陣窸窸窣窣的摸索聲。
“……這里有個(gè)洞！我的衣服胸前有個(gè)破洞！”
埃德一時(shí)無(wú)語(yǔ)，真沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪個(gè)被刺過(guò)一刀的人能這么開(kāi)心的。
“就跟你說(shuō)嘛，這是個(gè)考驗(yàn)！”他重重地往后一靠，忍不住摸摸自己的胸口，那里也有一個(gè)洞，但奇怪的是，似乎沒(méi)流什么血，破洞的邊緣只能摸到極少的、像是血液干涸后凝結(jié)的硬塊。
“我一點(diǎn)也不記得了……”艾瑞克自言自語(yǔ)，似乎有點(diǎn)欣慰，又似乎有點(diǎn)遺憾。
幸運(yùn)的家伙。
埃德心情復(fù)雜地想著。
他也很想忘掉那一幕，但即使是現(xiàn)在，他也能夠感覺(jué)到那冰冷又灼熱的利刃，深深地扎在他的心肺之間。
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“你會(huì)死在這里！”
當(dāng)從霍安口中聽(tīng)到這句話的時(shí)候，埃德的腦子里嗡地一響，一時(shí)間幾乎沒(méi)辦法理解。
“……他們真的以為我是死靈法師？”他愣了好久才擠出這句話。
霍安沒(méi)有回答，只是拼命拉著他跑向走廊的深處。
“不……等等！菲利呢？還有艾瑞克？他們?cè)趺礃恿?？?p> 埃德試圖從少年的手中掙脫。
“那些圣騎士能保護(hù)自己！”
霍安頭也不回地說(shuō)。
“……你怎么知道他們是圣騎士？”埃德呆呆地問(wèn)，那兩個(gè)守衛(wèi)茫然如失魂般的臉在他眼前一閃而過(guò)。
有什么不對(duì)勁。
他停下了腳步，甚至用力把霍安往回拖。
“你怎么知道他們是圣騎士？！”
他的聲音里帶著驚疑與不安。如果菲利已經(jīng)向耐瑟斯的信徒們坦承了自己的身份，那么他們?cè)趺匆膊豢赡馨寻５庐?dāng)成死靈法師，又有什么理由要?dú)⑺?p> 霍安回過(guò)了頭，原本就蒼白的小臉像一張浮在黑暗中的面具。
“拜托，跟我走，埃德，否則連我也會(huì)死在這里的！”
少年細(xì)弱的聲音里帶著懇求。
埃德不由自主地又跟著他向前跑了一段，心中一片茫然，直到身后傳來(lái)慌亂的呼喚：“埃德？埃德！你在哪兒？”
那是艾瑞克的聲音。
埃德再次停下了腳步。
他依然有太多事想不明白，甚至不敢去想，但他不能就這么走掉。艾瑞克和菲利會(huì)擔(dān)心，以及，即使菲利能證明自己是圣騎士，如果他失蹤了，那些人也會(huì)懷疑他另有所圖……
他用力掙脫了霍安的手，卻不敢抬頭去看他的臉。
“我不能走。如果……如果你能離開(kāi)這里，那就自己走吧?！?p> 他轉(zhuǎn)過(guò)身，沒(méi)走幾步就開(kāi)始跑了起來(lái)，心慌得像是在逃離什么可怕的鬼魂。
看見(jiàn)艾瑞克的時(shí)候他松了一口氣，感覺(jué)像是真的看見(jiàn)了自己的親人。但下個(gè)一瞬間……他看見(jiàn)的卻是艾瑞克胸口冒出的那一截鋒利的刀尖。
那張?jiān)窘豢椫老才c責(zé)怪的年輕的臉在驚愕中變得僵硬，艾瑞克低頭看向自己的胸口，像是完全不明白發(fā)生了什么。
所有的聲音都凍結(jié)在喉間。埃德張大了嘴，卻擠不出一個(gè)字，猶如身處噩夢(mèng)。
——如果這是夢(mèng)，求你讓我醒過(guò)來(lái)。
當(dāng)另一把刀同樣從后背扎進(jìn)他的胸口時(shí)，他甚至感覺(jué)不到痛楚。
他清晰地聽(tīng)見(jiàn)自己的喉嚨里冒出水泡破裂般的聲響，卻只是瞪大了眼睛，看著艾瑞克倒向地面的身體……和他背后那個(gè)一頭金發(fā)的女人。
“埃德……你該跟我走的?！?p> 耳邊是那個(gè)曾被他當(dāng)成朋友的少年帶著怨恨的聲音。
“你該跟我走的……”
瀕死的那一刻，他心中只有無(wú)盡的憤怒與自責(zé)，以及難以言喻的悲哀。
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但他還活著。
相似的感覺(jué)讓他確信是胸前那顆水晶球救了他和艾瑞克，那是屬于水神的力量。無(wú)論是他們其實(shí)命大沒(méi)死還是女神作弊——違背規(guī)則救活了他們，這一切還沒(méi)完！
埃德用力拍著自己的臉振作起來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，他是個(gè)傻瓜，但總不會(huì)永遠(yuǎn)都是個(gè)傻瓜。
“我們得警告菲利，那個(gè)女人……還有霍安……那些安克坦恩人可能會(huì)有危險(xiǎn)?！卑５抡玖似饋?lái)，試圖從穿過(guò)下水道的風(fēng)里判斷該往那個(gè)方向走，但再一次的——他不是精靈，他甚至不是泰絲，他對(duì)此毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。
“當(dāng)然，我接受這次考驗(yàn)，我會(huì)再一次成功！”艾瑞克堅(jiān)定地說(shuō)，“菲利·澤里大人一定有什么計(jì)劃，如果我們能知道……”
“哦，他的確有，但他不告訴我！”埃德憤憤地說(shuō)，“這本來(lái)是我的決定！讓哈利亞特知道有人失蹤，逼死靈法師有所行動(dòng)……
“……無(wú)意冒犯，但我覺(jué)得，這顯然不是個(gè)思慮周全的決定，尤其考慮到，你似乎缺乏自我保護(hù)的能力?！卑鹂碎_(kāi)始恢復(fù)圣騎士的彬彬有禮，但卻讓他的話聽(tīng)起來(lái)更加可惡。
——你似乎也一樣嘛。
埃德很想如此回敬，但還是忍住了，只是哼唧了一句：“它原本看起來(lái)沒(méi)那么糟……”
諾威提醒過(guò)他：“你會(huì)成為被懷疑的對(duì)象，甚至可能會(huì)有危險(xiǎn)?！?p> “但幕后的人可能會(huì)因此而大意，或者急躁，他會(huì)更容易露出破綻。而且，你們會(huì)保護(hù)我的嘛！”埃德對(duì)自己的運(yùn)氣和同伴們的能力一向很有信心，即使是菲利，既然能成為高階的圣騎士，也總不會(huì)一無(wú)是處——至少，那種憑著一時(shí)的沖動(dòng)就往一條龍脖子上跳的膽量……或瘋狂，埃德自認(rèn)是沒(méi)有的。
他也不希望有更多人失蹤。如果真有死靈法師在黑暗中出沒(méi)，那些人很可能都已經(jīng)死了。
誰(shuí)也不該無(wú)端遭受那樣的命運(yùn)。
但現(xiàn)在埃德開(kāi)始懷疑說(shuō)不定失蹤的人里也有死靈法師——被人欺騙，死而復(fù)生的結(jié)果就是學(xué)會(huì)了懷疑，埃德不知道這樣的變化到底是好是壞。
“這是很有道理的猜測(cè)，”艾瑞克表示贊同，“我相信菲里·澤里大人也會(huì)想到這一點(diǎn)，說(shuō)不定他也已經(jīng)識(shí)破了霍安·肖和那個(gè)女人的真面目?！?p> “……那你說(shuō)他會(huì)不會(huì)連我們?cè)谙滤酪仓?，威風(fēng)凜凜，圣光萬(wàn)丈，從天而降拯救我們呢？”埃德問(wèn)。
“大概……不會(huì)……”艾瑞克終于聽(tīng)出了埃德的諷刺。
“這是對(duì)你的考驗(yàn)，艾瑞克，可不能總是依靠菲利·澤里的英明神武——再說(shuō)那種東西他壓根兒就沒(méi)有！”埃德鼓勵(lì)著年輕的圣騎士，“來(lái)嘛，讓我們先離開(kāi)這兒！”
“我們可以爬回大廳？”艾瑞克建議，“那兩個(gè)死靈法師一定沒(méi)想到我們還活著?！?p> 雖然詐尸嚇嚇那兩個(gè)混蛋聽(tīng)起來(lái)很不錯(cuò)，但埃德還是搖頭表示反對(duì)：“如果我們是從同一條路下來(lái)的……中間那個(gè)斜坡，你確定你能爬得上去？”
“或許不能?！笔ヲT士有點(diǎn)喪氣地承認(rèn)。
“我們得試試別的路。瞧，這里是個(gè)下水道，維薩城的下水道都有門可以通往外界，那是為了方便維修……我打賭這里也有，除非精靈相信他們修的下水道就是那么該死的堅(jiān)固，用上一萬(wàn)年也不會(huì)壞……”
“也許我們最好安靜一點(diǎn)，這里沒(méi)有光明的護(hù)佑，如果有不死生物隱藏在暗處，對(duì)我們會(huì)很不利?！?p> “唔……好吧?！卑５虏磺樵傅卣f(shuō)。