斯頓布奇的每個(gè)路口基本都有一座噴泉，但埃德已無(wú)心欣賞。他們走過(guò)小半個(gè)城市，在一家武器店前停了下來(lái)。
泰絲跳下馬，一腳踹開(kāi)半掩的門(mén)，大聲叫著：“有人嗎！”
埃德急急忙忙地栓好馬跟了進(jìn)去，只聽(tīng)見(jiàn)里面乒乒乓乓像是一堆重物掉落的聲音，中間還夾雜著幾聲慘叫。
“門(mén)羅？”泰絲皺著眉頭在狹窄黑暗，到處亂七八糟地堆放著各種長(zhǎng)劍、巨劍、細(xì)劍、彎刀、釘頭錘、戰(zhàn)斧、長(zhǎng)弓、圓盾、塔盾……的小店里艱難地繞來(lái)繞去，不耐煩地叫道：“你被砸死了嗎？”
“還差一點(diǎn)！”那個(gè)聲音呻.吟.著，“泰絲？是你嗎？來(lái)幫幫我！”
他們終于找到了那個(gè)被一堆倒塌的武器壓在下面的店主，一個(gè)看起來(lái)還沒(méi)有埃德年紀(jì)大的男孩。挪開(kāi)一面沉重的盾牌，能看見(jiàn)一柄長(zhǎng)劍的劍尖直直地從男孩的大腿邊扎進(jìn)了老舊的木質(zhì)地板，那讓埃德都嚇出一身冷汗，男孩看起來(lái)卻對(duì)此習(xí)以為常。
“好險(xiǎn)，好險(xiǎn)。”他一迭聲地說(shuō)著，臉上卻沒(méi)有一點(diǎn)害怕的神情，白凈的臉頰散布著不少雀斑，短短的褐色頭發(fā)不怎么服帖地向各個(gè)方向支楞著。
“你家老頭子呢？”泰絲拔起劍，“就只有你一個(gè)人在這兒？”
“他去了尼奧，還得好幾天才能回來(lái)?！泵虚T(mén)羅的男孩回答，對(duì)伸手拉他起來(lái)的埃德露出一個(gè)大大的笑容，“謝謝，你是泰絲的追求者嗎？”
“哈？”埃德呆呆地說(shuō)。
“他是諾威的追求者?！碧┙z用劍身啪地拍了一下門(mén)羅的屁股，一臉揶揄地代埃德回答，“你這幾天有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)諾威？”
“哦，爸爸走之前他來(lái)過(guò)，之后就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他啦?！蹦泻⒒卮?，“你是在查諾威有沒(méi)有背著你偷偷地養(yǎng)其他女人嗎？”
泰絲這次用劍柄猛敲了他的頭：“老頭子到底都教了你些什么！”
“我是站在你這邊的，泰絲！”男孩抱著頭分辯，“我一直都有告訴帕蒂，諾威是泰絲的！”
“帕蒂才四歲！”泰絲吼道，“你跟她說(shuō)這些干嘛！”
“因?yàn)榕恋俸芸隙ǖ卣f(shuō)她長(zhǎng)大會(huì)嫁給諾威。我是在為你減少未來(lái)的敵人?！?p> 泰絲看起來(lái)很想用劍尖直接去戳男孩的胸口。埃德心驚膽戰(zhàn)地向前一步，奪過(guò)了泰絲手里的武器。
“我們是來(lái)找諾威，記得嗎？”他小心翼翼地提醒。
泰絲瞪了他一眼。
“諾威真的不見(jiàn)了嗎？”男孩睜大眼睛，稍微嚴(yán)肅了一點(diǎn)，“我真的好幾天沒(méi)見(jiàn)過(guò)他啦，我只知道他向老頭子打聽(tīng)過(guò)一個(gè)黑頭發(fā)女人的消息。別擔(dān)心，泰絲，我覺(jué)得諾威不像是喜歡那個(gè)女人?！?p> “閉嘴！”泰絲說(shuō)，她知道諾威在打聽(tīng)的是誰(shuí)，“你父親知道些什么？”
“哦，雖然他幾乎認(rèn)識(shí)城里每一個(gè)漂亮的女人，但那個(gè)女人似乎是新來(lái)的，而且非常神秘，他也只知道她住在上城區(qū)?！?p> 上城區(qū)是斯頓布奇的貴族和富商們居住的地方，占據(jù)了城西相當(dāng)廣闊的范圍。辛格爾家也住在上城區(qū)，埃德對(duì)泰絲投來(lái)的目光搖搖頭。自從在泰絲的店里見(jiàn)過(guò)那個(gè)女人一面之后，他再也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)她。
“我在上城區(qū)認(rèn)識(shí)一些人，我們可以去那里問(wèn)問(wèn)。”埃德建議，后悔自己沒(méi)有像瓦拉希望的那樣，“認(rèn)識(shí)更多的朋友”。
泰絲點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們?cè)偃?wèn)問(wèn)老喬伊，如果連他也不知道，我們就去上城區(qū)。”
當(dāng)他們走出武器店時(shí)，門(mén)羅探出頭來(lái)大聲叫道：“泰絲！如果你需要幫忙……”
“我會(huì)去找你姐姐的，乖乖看店吧小鬼?！碧┙z頭也不回地說(shuō)。
“他還有個(gè)姐姐？”埃德有點(diǎn)羨慕。他是獨(dú)生子，從小都很希望自己能有個(gè)兄弟或姐妹，但瓦拉生下他的時(shí)候是早產(chǎn)，或許因此對(duì)身體造成了傷害，再也沒(méi)能懷上另一個(gè)孩子。
“一個(gè)姐姐，一個(gè)弟弟，兩個(gè)妹妹?！碧┙z回答，“全都不是一個(gè)母親生的，他家的老頭子可厲害啦?！?p> 埃德瞠目結(jié)舌，開(kāi)始擔(dān)心自己是不是也會(huì)有一堆他不知道的兄弟姐妹，而且越想越覺(jué)得那很有可能，里弗·辛格爾如果是個(gè)忠誠(chéng)的丈夫，瓦拉跟他也就沒(méi)那么多可吵的了。
“他的姐姐是個(gè)雇傭兵，用起劍來(lái)像個(gè)男人。叛軍沖進(jìn)斯頓布奇的那一年，她拿著劍站在家門(mén)口，沒(méi)讓一個(gè)人闖進(jìn)去，那些試圖打倒她的士兵的血順著臺(tái)階流了一地，之后所有的人，無(wú)論哪一方，路過(guò)他家門(mén)前時(shí)都不敢靠得太近?！碧┙z不知道埃德在想什么，只是自顧自地說(shuō)著。不停地說(shuō)話能讓她感覺(jué)輕松一些。
“那時(shí)你和諾威也在城里嗎？”埃德問(wèn)道。
“當(dāng)然。諾威想帶我去精靈的王國(guó)，可我不肯，他只好留下來(lái)陪我?！碧┙z對(duì)此有些得意，“這里可是我的家，我從小長(zhǎng)大的地方，我才不會(huì)因?yàn)橛幸欢鸦斓皼_進(jìn)來(lái)就逃之夭夭。”
她想起那些混亂的日子。因?yàn)閾?dān)心她的安全，諾威寸步不離，沒(méi)人想要得罪精靈，他們的小店因此而毫發(fā)無(wú)損。即使她偷溜出去自找麻煩，諾威也總是能迅速地找到她，把她安全地帶回家……
她突然拉住了馬，向街邊喊道：“喬伊！”
一個(gè)灰白的頭發(fā)已經(jīng)半禿，身形臃腫的男人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼里是仿佛永遠(yuǎn)宿醉未醒的渾濁。
“泰絲！好女孩，你這是要去哪兒？”他注意到了和泰絲騎在一匹馬上的埃德，“這是要打算和有錢(qián)人家的少爺私奔嗎？雖然不是什么壞主意……”
“喬伊！”泰絲不耐煩打斷了他，“你昨晚見(jiàn)過(guò)諾威嗎？”
“你的精靈？哦，見(jiàn)過(guò)，昨天見(jiàn)過(guò)，今天也見(jiàn)過(guò)，他要是回到店里發(fā)現(xiàn)你跑了，說(shuō)不定會(huì)傷心的……”
“回到店里？”泰絲再次打斷他，聲音變得尖銳而急促。
“我剛剛看見(jiàn)他的時(shí)候，他的確是在往你們的小店里走吶，好姑娘，你今天是怎么啦？”
泰絲沒(méi)有理他，策馬向店里奔去，路上的行人紛紛躲避，有人干脆罵了起來(lái)。
“泰絲！”埃德不得不抱住女孩的腰，“你想讓諾威剛剛回來(lái)就去監(jiān)獄里接我們嗎？！”
泰絲沒(méi)說(shuō)話，但總算冷靜下來(lái)，開(kāi)始把韁繩往回收，讓那匹灰色的母馬恢復(fù)到小步奔跑的速度。
“我絕對(duì)會(huì)讓莫奇狠狠地咬他。”女孩喃喃自語(yǔ)，那只貓鼬一直縮在她的腰間的一個(gè)小包里睡覺(jué)，連頭都沒(méi)露過(guò)，似乎一早就知道精靈不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
“諾威真的有很多奇怪的朋友?！笨傆X(jué)得有點(diǎn)尷尬的埃德努力把話題岔開(kāi)。
泰絲搖搖頭：“他認(rèn)識(shí)很多人，對(duì)每個(gè)人都很好，大家都很喜歡他，但沒(méi)幾個(gè)人是他真正的朋友?！?p> 或許因?yàn)樾牟辉谘?，她說(shuō)話比平常更為直接。
“……我呢？”埃德猶豫了一下，還是沒(méi)忍住，脫口問(wèn)了出來(lái)。他知道自己簡(jiǎn)直就像一只自己找上門(mén)求收養(yǎng)的寵物，多少有點(diǎn)無(wú)賴，但他是真心喜歡諾威和泰絲。
但泰絲沒(méi)有回答。
店門(mén)果然是打開(kāi)的，紅發(fā)女孩一聲不響地跳下馬沖了進(jìn)去。埃德走進(jìn)門(mén)時(shí)，正看見(jiàn)泰絲撲過(guò)去跳到了諾威的身上。
他本以為那是個(gè)親密的擁抱，有點(diǎn)臉紅地扭過(guò)頭去，卻聽(tīng)見(jiàn)精靈奇怪地叫了一聲，忍不住又轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)諾威正一臉苦笑地捂著脖子的一邊。
“諾威·逐日者，“紅發(fā)女孩惡狠狠地叫出精靈的全名，聲音里帶著一點(diǎn)微顫的鼻音，”如果你敢再這么干，我絕對(duì)會(huì)咬斷你的脖子！”
“我知道，對(duì)不起，我只是遇上點(diǎn)麻煩?！敝Z威溫柔地道歉。他看起來(lái)有點(diǎn)憔悴，但從頭到腳依然完完整整，干干凈凈。
“只是不小心卷進(jìn)了一場(chǎng)原本與我無(wú)關(guān)的麻煩，等我脫身的時(shí)候天已經(jīng)亮了?！彼俅蔚狼?，“對(duì)不起，我保證不會(huì)再有下一次?！?p> 泰絲重重地哼了一聲，終于放開(kāi)了他。
精靈帶著歉意向埃德微笑：“抱歉，她拖著你來(lái)找我嗎？”
埃德?lián)u搖頭，他很高興精靈沒(méi)事，但他現(xiàn)在好像有點(diǎn)笑不出來(lái)：“不，是我自己要陪她的。”
“埃德，你沒(méi)事吧？”精靈擔(dān)心地問(wèn)，他年輕的人類(lèi)朋友看起來(lái)不太像平常那個(gè)單純快活得有點(diǎn)沒(méi)心沒(méi)肺的他。
埃德深吸了一口氣。
“總有一天，我會(huì)成為你真正的朋友的！”他大聲說(shuō)。
“……什么？”諾威顯然沒(méi)聽(tīng)明白。
泰絲響亮地笑出聲來(lái)。
“泰絲，你又欺負(fù)他了嗎？”精靈無(wú)奈地問(wèn)。
“不行嗎？那真的很有趣嘛！”泰絲睜大眼睛。
“泰絲說(shuō)你沒(méi)有多少真正的朋友……所以，那是假的嗎！”埃德大叫，不知道該高興還是該不高興。
“不，那是真的?！敝Z威說(shuō)，“我是個(gè)不怎么像精靈的精靈，所以也沒(méi)什么好奇怪的。有很多人我認(rèn)識(shí)了差不多一輩子，也無(wú)法稱其為朋友，有些人我只見(jiàn)過(guò)一面，卻很愿意為他做任何事?！?p> 他走到埃德面前，微笑著把手放在他的肩頭。
“如果我稱呼你為‘我的朋友’，那么你必定就是我的朋友?！?p> 許多年后埃德還記得精靈手心的溫暖。成為諾威·逐日者的朋友，是他一生之中最為自豪的成就之一。