埃德并沒(méi)有把所有的時(shí)間都花在泰絲的小店里。他陪著母親拜訪(fǎng)了好幾家他壓根兒不認(rèn)識(shí)的“朋友”，參加了好幾次無(wú)聊到死的宴會(huì)，跟多利安或者諾威游覽了這個(gè)城市的許多地方。
有個(gè)精靈作為向?qū)Ч倘涣钊碎_(kāi)心，但多利安也是相當(dāng)令人愉快的同伴，在他矮人般頑固而不知變通的表面之下，偶爾閃現(xiàn)的按捺不住卻又竭力隱藏的孩子氣讓埃德覺(jué)得十分可愛(ài)。
如果多利安聽(tīng)到埃德用孩子氣來(lái)形容他一定會(huì)氣死——他再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)比埃德更孩子氣的人了，而他居然還敢說(shuō)他“孩子氣”？
瓦拉在家的時(shí)間幾乎和他一樣少。從她越來(lái)越疲憊的面容判斷，事情進(jìn)行得并不順利。埃德對(duì)斯科特·克利瑟斯懷著情理之中的尊敬。一個(gè)為了保護(hù)戰(zhàn)亂中人們而失蹤的圣騎士理應(yīng)受到尊敬，但他并不十分理解瓦拉的執(zhí)著。他甚至曾經(jīng)因?yàn)椤八箍铺亍边@個(gè)名字時(shí)常成為父母爭(zhēng)吵的起因而對(duì)那個(gè)素未謀面的男人懷著輕微的怨懟。
當(dāng)帶著涼意的微風(fēng)開(kāi)始驅(qū)散夏季的炎熱，而埃德無(wú)意中發(fā)現(xiàn)瓦拉在無(wú)人時(shí)獨(dú)自落淚，他意識(shí)到，該是帶母親回家的時(shí)候了。
他從泰絲那里買(mǎi)了一條項(xiàng)鏈作為送給母親的禮物。當(dāng)他把項(xiàng)鏈給母親戴上，注意到她因?yàn)轶@訝和欣喜而微紅的眼眶時(shí)才意識(shí)到，他似乎已經(jīng)很久沒(méi)有送給過(guò)母親什么禮物了，哪怕是一束小小的野花也好。
他不知道自己的臉上是不是露出了愧疚的神情，因?yàn)槟赣H捧著他的臉，輕輕吻了吻他的額頭，那更像是個(gè)安慰而不是感謝。
“那么，我們什么時(shí)候回家？”他假裝輕快地問(wèn)。
這個(gè)問(wèn)題讓瓦拉的臉色沉了下來(lái)：“很快。”她勉強(qiáng)笑了笑，“如果你那么想回家的話(huà)，我們過(guò)兩天就出發(fā)?！?p> “我猜事情不太順利？”他小心翼翼地問(wèn)，估摸著母親大概會(huì)像以前那樣含糊地應(yīng)付過(guò)去。在她眼里，他大概永遠(yuǎn)都是個(gè)孩子。
令他意外的是，瓦拉看了他一會(huì)兒，很直接地回答了他：“是的。我見(jiàn)過(guò)了國(guó)王，見(jiàn)過(guò)了水神的大祭司和圣騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，他們不會(huì)再把尋找斯科特作為一個(gè)任務(wù)?！?p> “我很……抱歉。”埃德說(shuō)，那一刻他是真的為了母親臉上難過(guò)的神情而難過(guò)。
瓦拉搖了搖頭：“斯科特的朋友們還沒(méi)有放棄，肖恩·佛雷切說(shuō)如果有任何確實(shí)的消息，騎士團(tuán)愿意隨時(shí)提供幫助，我想我也沒(méi)辦法要求更多了。”
“你已經(jīng)盡力了，母親。”埃德誠(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)。
“他救了你和我，孩子。他讓我覺(jué)得除了你之外我還有親人?！蓖呃粲兴嫉剌p輕撫摸著兒子柔軟的黑色，然后搖了搖頭：“你說(shuō)得對(duì)，我已經(jīng)盡力了。我們回家吧。”
回克利瑟斯之前埃德被瓦拉拖著去參加了最后一個(gè)宴會(huì)，一個(gè)名字長(zhǎng)得他根本記不住的年輕小姐的生日宴會(huì)。
“你以為我為什么要帶你來(lái)斯頓布奇？你得認(rèn)識(shí)更多的朋友，埃德，我并不想強(qiáng)迫你做出任何選擇，但很多跟你同齡的孩子都已經(jīng)結(jié)了婚繼承家業(yè)——你得對(duì)這個(gè)世界有更多了解，才有更多選擇的余地?！蓖呃y得耐心的跟他解釋?zhuān)仓荒苣托牡貜念^到尾保持了完美的禮節(jié)，除了到最后他也還是沒(méi)記住那位長(zhǎng)得并不難看的小姐的名字。
回家時(shí)候已接近午夜，路過(guò)泰絲的小店時(shí)埃德意外地發(fā)現(xiàn)店里的燈還亮著，他躊躇了一會(huì)兒，決定干脆順路去道個(gè)別。
他跟母親打了招呼，并且拒絕了護(hù)衛(wèi)。
“我很快就會(huì)趕上你們的?！彼ＷC，然后敲響了店門(mén)。
泰絲很快就開(kāi)了門(mén)，看見(jiàn)他的時(shí)候顯然并不怎么高興。
“啊啊，是你?！彼砂桶偷卣f(shuō)。
“你以為會(huì)是誰(shuí)？”埃德問(wèn)道，隨手把馬栓在店門(mén)口的路燈柱子上，“諾威不在嗎？”
“他這幾天晚上比我還要鬼鬼祟祟。”泰絲不滿(mǎn)地說(shuō)，把他讓進(jìn)店里，“這很不對(duì)勁……而且全都怪你！”
“我還以為你已經(jīng)開(kāi)始喜歡我了?！卑５录傺b傷心。
“全都怪你！你和你那枚該死的銀幣！”泰絲和懷里的莫奇一起對(duì)著他呲牙，“去偷它的那天晚上回來(lái)時(shí)我就被奇怪的家伙攻擊……自從弄到那個(gè)他就心神不寧，我知道他在找那個(gè)認(rèn)出那玩意兒的女人，但他什么都不肯告訴我！”紅發(fā)的盜賊焦躁地跺腳：“今晚我跟蹤了他，但他居然敢甩掉我！”
埃德拉掉整齊的馬尾，把頭發(fā)撓得亂亂的，覺(jué)得這似乎的確是他的責(zé)任，但他也不知道能幫上什么忙。
“那怎么辦？我明天就要回克利瑟斯了……”他喃喃地說(shuō)。
“終于！”泰絲氣呼呼地說(shuō)，“再見(jiàn)！”
少年的臉上一瞬間閃過(guò)有點(diǎn)受傷的表情。泰絲愣了一下，感覺(jué)自己像是踢了一只小狗。
“好吧，”她尷尬地說(shuō)，“你知道我不是那個(gè)意思，諾威真的很喜歡你?！?p> “你呢？”埃德迅速地恢復(fù)過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地問(wèn)。
“如果你的臉皮不這么厚的話(huà)，我大概會(huì)更喜歡你一點(diǎn)。”泰絲沒(méi)好氣地瞪他，“趕緊回家吧，這個(gè)地方的夜晚可不像看上去那么安全。”
“諾威會(huì)沒(méi)事的?！彪x開(kāi)前埃德笨拙地安慰泰絲，“他可是個(gè)精靈呢?！?p> “精靈又不是萬(wàn)能的，你這個(gè)傻瓜?！碧┙z沒(méi)精打采地嘆著氣，然后努力振作起來(lái)，“不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，他會(huì)沒(méi)事的。快滾！”她輕輕踢了他一腳。
她的笑容稍稍驅(qū)散了埃德心里的不安，但回家的路上，那個(gè)神秘女人蒼白的臉仍然不斷出現(xiàn)在他的腦海里。
第二天一早，埃德在出發(fā)之前沖到了泰絲的店里，諾威依然不在，泰絲開(kāi)始有點(diǎn)慌亂。但當(dāng)埃德表示他可以留下的時(shí)候她搖頭拒絕了：“你留在這里也幫不上什么忙?！彼苯亓水?dāng)?shù)卣f(shuō)，“如果有需要，我會(huì)去找他的族人和朋友。別擔(dān)心，我會(huì)讓諾威給你寫(xiě)信的?！?p> 她的笑容有點(diǎn)勉強(qiáng)，但初升的陽(yáng)光在她的紅發(fā)上跳躍著，溫暖而美好，那讓埃德不由自主地相信，一切都會(huì)沒(méi)事的。
離開(kāi)斯頓布奇時(shí)，埃德一路上頻頻回頭，無(wú)法安心。最后終于還是忍不住跳下馬來(lái)，叫停了整個(gè)隊(duì)伍，把頭探進(jìn)進(jìn)母親的馬車(chē)。
“我們?cè)偻硪惶熳咝胁恍新?？”他厚著臉皮要求，“我的朋友不?jiàn)了，我不能就這樣走掉！”
瓦拉看他一眼，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，意外地沒(méi)有生氣。
埃德騎著馬跑回去的時(shí)候，泰絲正關(guān)店準(zhǔn)備出門(mén)。
“泰絲！”他叫道，“諾威回來(lái)了嗎？”
“沒(méi)有……你不是今天走嗎？”
“我跟你一起去找他?！卑５聫鸟R背上彎下腰，向泰絲伸出手，“要上來(lái)嘛？”
泰絲沒(méi)再猶豫，在馬鞍上輕輕一撐就跳上了馬背。
“這可是你自己要跟來(lái)的，如果遇上什么危險(xiǎn)，我鐵定會(huì)先救小莫！”她惡狠狠地在埃德耳邊警告他，不想讓那個(gè)家伙知道她的確因?yàn)樗某霈F(xiàn)而安心了許多。
“當(dāng)然啦，當(dāng)然啦?！卑５码S口應(yīng)著，“我們要去哪兒？”
泰絲知道城里幾個(gè)諾威常去的地方，精靈的旅館“星夜”是其中之一。那里的經(jīng)營(yíng)者認(rèn)識(shí)泰絲，雖然對(duì)他們也并不熱情，但至少?zèng)]有立刻把他們請(qǐng)出門(mén)外。
“諾威昨晚的確來(lái)過(guò)，但他很快就離開(kāi)了，我不知道他去了哪兒?！焙职l(fā)綠眼的精靈告訴泰絲，特意放緩了語(yǔ)速的精靈語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)有幾分屈尊的意味。
“他是一個(gè)人離開(kāi)的？”埃德在一邊用流利的精靈語(yǔ)問(wèn)道。
“他總是一個(gè)人來(lái)來(lái)去去?！本`說(shuō)，“他在這里并沒(méi)有……太多的朋友?！?p> 埃德有些奇怪，泰絲看起來(lái)卻不以為意。
“謝謝。抱歉打擾了你們。”她客氣地道謝，把似乎還想說(shuō)什么的埃德拉了出去。
“就這樣嗎？都不需要說(shuō)一句‘如果有諾威的消息，麻煩告知我們一聲’嗎？”埃德忍不住問(wèn)道，“為什么他說(shuō)諾威沒(méi)有太多的朋友？諾威是那么好的精靈！”
“只是‘在這里沒(méi)有太多的朋友’！”泰絲搶先跳上了馬，抓住韁繩，埃德只好坐到她身后，“諾威的朋友大多都不是精靈?！?p> “為什么？”埃德還是不明白。
“因?yàn)榇蠖鄶?shù)精靈都是裝模作樣自以為是，只看得見(jiàn)自己的鼻子尖的混蛋！”離開(kāi)旅館有一段距離之后泰絲才氣呼呼地回答，“你問(wèn)我為什么不留一句‘如果有諾威的消息，請(qǐng)?jiān)鯓釉鯓印?？因?yàn)槿绻B他們都已經(jīng)有了諾威的消息，他不是好端端地又去了星夜，就是已經(jīng)死掉啦！——”
她驟然停了下來(lái)，像是自己也被這樣的“如果”嚇到，好一陣兒沒(méi)再說(shuō)話(huà)。