死神的邀請(qǐng) 中
“所以，這就是地鼠計(jì)劃的秘密實(shí)驗(yàn)室？”易牧望著眼前的建筑，雖然早已有所準(zhǔn)備，但仍驚訝不已。
原本以為，這種秘密的試驗(yàn)，一定是安排在某個(gè)秘密的角落，比如地下的蜂巢啦、某個(gè)古堡的內(nèi)部啦，軍隊(duì)的秘密基地啦，總之一定是平常人沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到的地方。易牧甚至想過(guò)，實(shí)驗(yàn)室是設(shè)置在太空中某個(gè)近地平臺(tái)或是某艘飛船上，每隔一段時(shí)間就會(huì)隨機(jī)更改位置；更進(jìn)一步推測(cè)，也許實(shí)驗(yàn)室所在的飛船本身就在不停的前進(jìn)，并每隔一段時(shí)間更改一次航線，只有補(bǔ)充補(bǔ)給時(shí)才會(huì)確定停靠位置。因此，易牧早餐特地多吃了一點(diǎn)，以應(yīng)對(duì)長(zhǎng)時(shí)間的星際航行。
但結(jié)果卻出人意料，最后飛船停下的地方，并非什么森嚴(yán)戒備的基地，而在城市中心。飛船開(kāi)門的那一刻，東方研究大廈“”幾個(gè)大字就出現(xiàn)在面前。這里易牧不僅知道，而且是十分熟悉：就在昨天早上，自己還在門口打了卡，去往十二樓那間名為“十五小組”的辦公室上班。誰(shuí)能想到，那間秘密的實(shí)驗(yàn)室——荀老意外身亡的地方——就在自己工作的研究大樓內(nèi)！要不是白山和薩沙在門口等著自己，易牧真的以為是飛船的自動(dòng)導(dǎo)航出了問(wèn)題。
“我們的研究大樓有地下實(shí)驗(yàn)室嗎？”易牧看著薩沙，驚訝的感嘆道，“竟然能瞞過(guò)我們所有的員工”。
“當(dāng)然不是了，易牧先生”，薩沙感到有些莫名奇妙，“這里可是市中心，哪兒來(lái)的那么大的地下空間。”
“我就說(shuō)嘛”，易牧緩了口氣，“那我們來(lái)這里是為了什么？”
“實(shí)驗(yàn)室在十四樓，就是你們辦公室正上方。”
“啥！不是秘密實(shí)驗(yàn)室嗎，十四樓算什么秘密？”易牧直接喊了出來(lái)。他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這棟大樓一共50層高，雖然由于工作的原因，部門之前很少相互交流，但自己經(jīng)常會(huì)爬樓梯鍛煉，也經(jīng)常上樓找美女聊天。印象里沒(méi)有哪個(gè)樓層有特殊的安保措施，他甚至懷疑，自己遛彎的時(shí)候曾去過(guò)十四層。
“你們確定這真的能保密嗎？”易牧有些不相信。
一旁的白山聽(tīng)完，搓了搓手，指著易牧說(shuō)：“易老弟你還真別說(shuō)，我第一次來(lái)的時(shí)候，也是被震驚到了，待會(huì)你就知道了，什么叫最危險(xiǎn)的地方最TMD安全！”
易牧攤攤手，反正這兩天奇奇怪怪事情見(jiàn)得也多了，現(xiàn)在哪怕有人說(shuō)本案的真兇是外星人，自己也能接受；不，哪怕有人突然跳出來(lái)說(shuō)他自己是外星人，易牧都不會(huì)覺(jué)得奇怪。
“那就走吧，別耽誤時(shí)間了”，易牧第一個(gè)推開(kāi)大門，薩沙緊接其后，后面跟著幾個(gè)的工作人員。白山和雪莉在最后并排走了進(jìn)去，沒(méi)人注意到兩人的竊竊私語(yǔ)。
……
整棟研究大樓還是在一如既往地運(yùn)轉(zhuǎn)，有人在匯報(bào)材料、有人在交接工作、更多人是在自己的小計(jì)算機(jī)前埋頭苦干。看到這一幕，易牧知道荀老的死訊還沒(méi)有被公布。是呀，這種事情當(dāng)然是越少人知道越少，也許連白山他們都是以普通工作人員的身份進(jìn)來(lái)調(diào)查的呢……等等，那是不是說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)……
易牧打了個(gè)冷顫，他還沒(méi)有做好準(zhǔn)備面對(duì)那種景象……
白山仿佛看穿了易牧，小聲提醒到：“放心吧老弟，荀老我們已將安頓好了，”說(shuō)完不放心，又補(bǔ)充了一句：“你等下就明白了。”
沒(méi)錯(cuò)，僅僅幾分鐘后，易牧就知道了這間秘密實(shí)驗(yàn)室有多么的秘密。
在易牧按下了十四樓的電梯按鈕時(shí)，背后的薩沙突然拍了拍他：“易先生，按錯(cuò)了。”
“沒(méi)有呀”，易牧確認(rèn)了一下，自己好像沒(méi)有手滑。
“是錯(cuò)了老弟，我們?nèi)ナ臉恰保咨揭惨荒樕衩氐刈哌M(jìn)電梯。
“是呀，不是這一層嗎……??！”
易牧突然明白了在自己眼皮下隱藏了五年的這個(gè)秘密！
處于某種古老的習(xí)俗，城市里的電梯間里面沒(méi)有四樓、十四樓、二十四樓這些樓層，代之以三樓半、十三樓半、二十三樓半等。易牧經(jīng)常和同事們吐槽這種過(guò)于主觀唯心主義的傳統(tǒng)，“十四樓就十四樓嗎，你叫它十三樓半難道就不是一層了嗎？”這是易牧最多吐槽的話。但現(xiàn)在他知道了，它們真的不是一層。
不用說(shuō)，其他的電梯與樓梯也都是這樣的。大樓沒(méi)有窗戶，建筑材料是中空的合金與隔音板，十三樓半的人永遠(yuǎn)也不會(huì)猜出來(lái)自己與十五樓之間還有一個(gè)實(shí)驗(yàn)室。
“我們要換一臺(tái)電梯嗎？”易牧轉(zhuǎn)頭看著薩沙。
“不用”，薩沙直接按下了頂樓50層的按鈕，“從樓頂走樓梯下去就行”。
“你認(rèn)真的嗎？”易牧慌了。
“爬吧，老弟！”白山苦笑了一聲，拍了拍易牧的后背，無(wú)奈得嘆了口氣。
……
……
60億公里之外的冥王星觀測(cè)站內(nèi)，科學(xué)家波波正在向培養(yǎng)膠囊內(nèi)注射營(yíng)養(yǎng)液。利用外星土壤（或者說(shuō)固態(tài)物質(zhì)）種菜的愿景，人類已經(jīng)期待了近三個(gè)世紀(jì)，直到最近幾年星際旅行突破了燃料限制，大規(guī)模的試驗(yàn)才慢慢開(kāi)展。
波波并非是宇航員或天空軍，他的主攻方向是一門古老的科學(xué)——農(nóng)業(yè)學(xué)。21世紀(jì)末期，人類實(shí)現(xiàn)了核聚變技術(shù)與淀粉合成技術(shù)的結(jié)合，農(nóng)業(yè)這門古老的行業(yè)受到極大的沖擊，甚至一度消亡。但對(duì)美食的需求卻又迅速?gòu)?fù)活了它，并賦予了許多新的價(jià)值。隨著越來(lái)越多的人脫離饑荒的危險(xiǎn)，種菜這件事反而被賦予的更多的哲學(xué)價(jià)值與宗教色彩：世界各地的蔬菜保護(hù)團(tuán)體紛紛走上街頭，要求恢復(fù)傳統(tǒng)的食物種植模式；更有甚者成立了所謂的“白菜創(chuàng)世教”，宣揚(yáng)白菜是世界唯一的神，并大力招收各地喜歡白菜的信眾，最終，羅馬教廷不得不簽署法案，承認(rèn)白菜在《圣經(jīng)》中的獨(dú)特地位。總之，在五花八門的游行示威之后，土地又被重新種上了糧食與蔬菜。
但波波并不在乎那些紛爭(zhēng)，他只想將自己的貢獻(xiàn)撰寫(xiě)在人類文明史上，就像那些青史留名的偉大科學(xué)家一樣。而這次在對(duì)冥王星土質(zhì)改良的研究課題，就是自己成名的關(guān)鍵一步。
某種意義上說(shuō)，冥王星上并沒(méi)有土壤這個(gè)概念。在零下二百多度的溫度里，探測(cè)器能采集到的固體大多是甲烷和氮，空氣也以氮?dú)鉃橹?，如何充分利用這種自然環(huán)境自然是每個(gè)農(nóng)業(yè)學(xué)家都不得不思考的。
幸運(yùn)的是，波波再一次偶然的對(duì)撞試驗(yàn)中，意外創(chuàng)造出一種能夠直接修改原子結(jié)構(gòu)的質(zhì)子機(jī)器人。這些在電子顯微鏡下都難以被注意到的小家伙們正是改良土壤結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵。接下來(lái)只要等著試驗(yàn)成功，自己就將這兩個(gè)偉大的成果一并公布，屆時(shí)一定能成為媲美愛(ài)因斯坦的科學(xué)巨匠。
下午時(shí)分（或者說(shuō)一個(gè)設(shè)定工作日臨近結(jié)束的時(shí)間，但波波不喜歡這種稱呼），助手希子看見(jiàn)波波博士忙完了試驗(yàn)，便托著一袋咖啡走了過(guò)來(lái)。冥王星的質(zhì)量只有地球的0.2%，在上面幾乎感覺(jué)不到重力，人也更加容易疲憊。所以每次忙完試驗(yàn)后，博士都需要一袋咖啡提神，然后欣賞一下星空的美景，等待著與達(dá)爾文星港的通訊。達(dá)爾文星港是太空軍的前哨基地之一，也是在外太陽(yáng)系開(kāi)展科學(xué)研究的必要中轉(zhuǎn)，為了確保這些科學(xué)家的安全，太空軍要求單獨(dú)試驗(yàn)的人每隔24小時(shí)必須匯報(bào)一次情況?，F(xiàn)在距離匯報(bào)時(shí)間還有半小時(shí)，正時(shí)自己與助手調(diào)情的時(shí)間。
“希子，來(lái)看看這株幼苗吧，這是玉米的幼苗”，波波手搭在希子的腰上，眼睛貪婪地掃過(guò)希子那性感的嘴唇，“玉米你知道嗎，就是那種長(zhǎng)長(zhǎng)的、黃黃的植物……”
波波就這樣一邊介紹，一邊將希子摟緊，但奇怪的是，希子今天并沒(méi)有往日的那種半推半就或扭扭捏捏，只是直直地注視這那個(gè)小小的培育膠囊。
“怎么了希子，你喜歡這個(gè)？”波波注意到希子不正常的神情。
“博士，膠囊中的蟲(chóng)卵也是你放進(jìn)去的嗎？”希子疑惑的指著膠囊。
“怎么可能”，波波順著希子手指的方向看去，“會(huì)不會(huì)是你把水珠看錯(cuò)了？”
“不不，它剛剛好像動(dòng)了一下。啊！你快看，它又動(dòng)了，你看！”希子激動(dòng)的晃動(dòng)著雙手。波波也看到了，他本想馬上調(diào)取試驗(yàn)標(biāo)本的觀測(cè)記錄，看看蟲(chóng)卵是什么時(shí)間出現(xiàn)的，但下一秒，那顆白色的小圓點(diǎn)直接沖向膠囊的外壁，撞出一道深深的裂紋。
一下！兩下！！三下！?。?p> 察覺(jué)到危險(xiǎn)的兩人立刻帶上防護(hù)頭盔，想要逃出培養(yǎng)倉(cāng)，但為時(shí)已晚。伴隨著炸裂的聲音，空氣中瞬間出現(xiàn)大大小小的雪花裝晶片，將兩人層層包裹住。在失去意識(shí)之前，波波仿佛看到閃亮的星空中，漂過(guò)一艘飛船的殘骸，好像新聞中外交使者的飛船。
……
“趙將軍，成功了嗎？”電話那邊傳來(lái)項(xiàng)云的聲音，但趙龍依舊在猶豫。
太空軍前線軍事總指揮這個(gè)職務(wù)，幾乎就是世界權(quán)利的最頂點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于空有虛名的聯(lián)邦總督。自從30年前臨危受命接手太空軍，趙龍已經(jīng)在天空中渡過(guò)了三十個(gè)春秋了。太空軍的士兵每隔三年就必須輪換一次，這是最高司令部為了凝聚軍心做出的規(guī)定，但總司令不在這個(gè)隊(duì)列。每一艘飛船的調(diào)動(dòng)、每一次行動(dòng)的審批甚至是每一次事故的分析，最終都需要總司令的簽字批準(zhǔn)。也許敵人永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)、也許下一秒就爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，這道所謂的前線，也是人類唯一的一道防線。
“趙將軍！”項(xiàng)云的聲音又傳了過(guò)來(lái)，將趙龍從沉思中拉回。他整理了一下思緒回復(fù)到：“我們可是前軍！先遣隊(duì)剛出溶橋就被擊毀，我們這次一共調(diào)動(dòng)了五十艘“共工級(jí)”巡洋艦！倒是老項(xiàng)你那邊，你想好了要怎么對(duì)外解釋沒(méi)有？”
“勿需多慮，對(duì)外統(tǒng)一公布使團(tuán)意外失聯(lián)，稍后新聞稿件會(huì)發(fā)至前軍參謀部”，項(xiàng)云認(rèn)為現(xiàn)在還不能立刻挑起社會(huì)的恐慌情緒，先用謊言應(yīng)對(duì)外界最好不過(guò)。
“可是老項(xiàng)，我有一種不好的預(yù)感”，趙龍盯著窗外的星空，“我認(rèn)為事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單……”
項(xiàng)云沒(méi)有過(guò)多回復(fù)，但他能感覺(jué)的到，無(wú)論是太空中還是地球上，在無(wú)盡的黑暗中有一股暗流開(kāi)始涌動(dòng)。