死神的邀請(qǐng) 上

　　一縷初陽從東方升起，照射在一望無垠的草場(chǎng)上，微風(fēng)打過露水，宣告人類迎來了新的黎明。這幅溫馨的山林景象，就像剛剛從中國的古詩中走出來?？丈叫掠旰螅鞖馔韥砬?，在人類出現(xiàn)之前，自然界便以它最優(yōu)美的樣子存在著，不需要被欣賞，不需要被稱贊。

　　在兩百年之前的21世紀(jì)，那時(shí)的人類總是幻想未來世界，認(rèn)為城市里會(huì)遍是摩天大樓、認(rèn)為天空中將穿梭著不計(jì)其數(shù)的私人飛船、認(rèn)為大型的近地平臺(tái)會(huì)將黑夜照耀成黎明、認(rèn)為深海城市會(huì)無限擴(kuò)展人類的足跡。但世界卻并沒有按照那種期望演變。在人口超過100億的那一年，世界所有已勘探的石油田枯竭；在人口超過150億的那一年，氧氣被認(rèn)定為稀缺資源。為了全人類不會(huì)因窒息滅亡，工廠被推到，城市一半轉(zhuǎn)移到地下、一半遷移到了外太空的星環(huán)上，地球又一次變成原始狀態(tài)，只剩下六座“理想城”保持與外太空艦隊(duì)的聯(lián)系。

　　清晨時(shí)刻，特勤軍司令部收到了來自星際前線的訊息：與邊界者文明的交流大獲成功，太空軍使者團(tuán)三十架飛船順利返航。

　　“真是好事情，看來聯(lián)邦的擴(kuò)張計(jì)劃又前進(jìn)了一步”

　　“這不光是太空軍的功勞，我們后委不停的組織輸送資源，我認(rèn)為更加重要”

　　“李將軍所言極是，這么大的事情，可不能被前線那些大老粗搶了功勞”

　　“那可不是！我可是聽說，出使行動(dòng)一開始就是咱們項(xiàng)司令的提議”

　　“真的嗎，那項(xiàng)將軍你要表個(gè)態(tài)呀！”

　　85歲的項(xiàng)云看著面前的捷報(bào)，應(yīng)和著眾人的稱贊，臉上布滿了笑容。

　　但他的心里卻充斥著不安！

　　向異星文明派遣使者團(tuán)的行動(dòng)，自始至終都受到世界的高度關(guān)注，一度被秘密評(píng)定為BW級(jí)別的行動(dòng)。

　　對(duì)于邊界者文明，人類原本一無所知，只是因?yàn)樗麄兂霈F(xiàn)在已知的星域邊界，便稱他們?yōu)檫吔缯摺?0年前溶橋第一次被打通的時(shí)候，人類真正地踏入了另一個(gè)星系，但誰也沒想到這充滿時(shí)代意義的第一步卻也是這么人類多年以來的最后一步：人類本想像發(fā)現(xiàn)者一般踏上未知的新大陸，但在溶橋那邊的卻是一個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明，至少探測(cè)器被未知的力量摧毀前，真真實(shí)實(shí)地拍攝到了一艘未知的飛船。自那以后，人類用有限的資源維持著戰(zhàn)爭狀態(tài)，并做好了抵抗全面入侵的準(zhǔn)備。但過去了20年，不僅沒有發(fā)現(xiàn)外星文明的入侵，甚至連探測(cè)器都未曾見過。直至最近幾年，人類發(fā)現(xiàn)了關(guān)閉溶橋的方法，在對(duì)未知的恐懼下面，另一種情緒逐漸蔓延。

　　社會(huì)出現(xiàn)了兩種截然不同的觀點(diǎn)：一種認(rèn)為邊界者的科技水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于人類，以致于其探測(cè)手段無法被發(fā)現(xiàn)；另一種則認(rèn)為邊界者文明其實(shí)并未領(lǐng)先人類多少，甚至還沒有達(dá)到星際旅行的層面，可能僅僅能夠向外太空發(fā)射飛行器。漸漸地，在自負(fù)與傲慢的幫助下，后一種觀點(diǎn)成為社會(huì)的共識(shí)，更何況關(guān)閉溶橋的方式已將被人類掌握，即使真的出現(xiàn)入侵，人類直接關(guān)掉溶橋就好了。想要通過常規(guī)手段從比鄰星跑到地球，那也是幾百年以后的事情。

　　于是才有了這次的星際的出使行動(dòng)，目的是向異星展示一下地球的實(shí)力，同時(shí)送去代表和平的訊息。馬上，使者團(tuán)順利返回的消息就會(huì)出現(xiàn)在新聞報(bào)道中，人類會(huì)再一次受到鼓舞；相信不就之后，對(duì)外星的勝利會(huì)成為文學(xué)、影視、音樂的主流……

　　只有最高司令部才知道，全員返回代表的不是曙光，而是地獄！?。?p>　　對(duì)于邊界者衰弱不堪的言論，項(xiàng)云一向不以為然。作為一名在戰(zhàn)場(chǎng)上馳騁了60年的老兵，他深知驕兵必?cái)〉牡览?，因此在提出出使方案時(shí)，項(xiàng)云向其他兩名最高司令遞交的是完全不一樣的內(nèi)容：

　　以出使的名義，向外星派遣先遣隊(duì)。如果邊界者真的如同社會(huì)所想的那樣不堪，那就直接消滅它，搶占外星豐富的資源；如果發(fā)現(xiàn)邊界者與人類科技水平相似，那就留在原地繼續(xù)觀察，尋找其破綻；如果其科技水平真的已經(jīng)遠(yuǎn)超人類，那就立刻炸毀溶橋，先遣隊(duì)則留在原地盡全力對(duì)其造成破壞。

　　“老項(xiàng)呀，你這會(huì)不會(huì)太激進(jìn)了，前兩項(xiàng)我們不反對(duì)，只是這最后一種，如果發(fā)現(xiàn)了邊界者真的過于強(qiáng)大，那先把先遣隊(duì)撤回來再關(guān)閉溶洞就好了嘛，為什么要犧牲我們的戰(zhàn)士呢？”近空軍司令獨(dú)步茂對(duì)于這個(gè)提議很是不解。

　　“獨(dú)步司令，你知道我參軍60年，最重要的教訓(xùn)是什么嗎”

　　“請(qǐng)您老指教”

　　項(xiàng)云指著左臉上的那道疤痕，用充滿堅(jiān)決的口吻說道：

　　“無論何時(shí)，切不可相信敵人的仁慈！”

　　……

　　因此，目前最好的情況是，在先遣進(jìn)攻成功之后，大部分戰(zhàn)士留下建設(shè)前哨站，小部門返回通報(bào)戰(zhàn)況；其次的情況，是先遣隊(duì)發(fā)現(xiàn)兩方勢(shì)均力敵，大部門戰(zhàn)士留下監(jiān)測(cè)，小部門返回匯報(bào)情況；最差的結(jié)果是溶橋被炸毀，這樣人類就會(huì)意識(shí)到真相，重新開始備戰(zhàn)。人類也許真的弱小，但弱小不是滅亡的理由，傲慢才是。

　　項(xiàng)云無論如何都不相信所謂的出使成功、全員返回，原因也很簡單，先遣隊(duì)的三十艘飛船內(nèi)，裝載的一半是武器、一半是觀測(cè)器，除非邊界者是普遍未開化的生命，否則傻子都會(huì)明白這次所謂的出使是什么目的。但無論如何，最終傳回來的訊息都不會(huì)是“出使圓滿成功”。

　　那是什么原因？會(huì)是因?yàn)橄惹碴?duì)員發(fā)現(xiàn)對(duì)方過于渺小，內(nèi)心的仁慈與正義迫使他們放棄了殺戮嗎？不太可能！雖然長久的和平帶來了軍心渙散，但先遣隊(duì)都是萬里挑一的精英，心理素質(zhì)一般不會(huì)太差；那是邊界者主動(dòng)投降，送來了和平訊息？也不太可能，30年前能制造出太空飛行器的文明，其理論水平最低也是人類的信息時(shí)代，還不至于白白投降！想來想去，項(xiàng)云想到了最壞的那種可能性，他立即撥通了太空軍的頻道：

　　“趙司令嗎，我是項(xiàng)云”

　　電話那邊的聲音還是那么的熟悉：“不用你說，立刻擊毀先遣隊(duì)！”

　　項(xiàng)云抬起頭看著天空，朝霞已經(jīng)泛紅。但誰又能知曉，明天是否會(huì)如期而至？

　　……

　　易牧也在看著窗邊的朝霞，他的心情同樣的沉重，不是源于未知，而是源于一種可怕的熟悉：這條道路、這片天空、身邊的這些人。易牧看了一眼身邊的雪莉，這位頂級(jí)富豪正在飛船無聊地吃著肉丸面。要不是這種特殊狀況，自己連給雪莉這種人擦鞋都不配。但命運(yùn)就是這么湊巧，偏偏用各種意外去連接不同的人生。

　　“雪莉董事長，我可以冒昧的請(qǐng)問您一個(gè)問題嗎？”易牧想要緩和一下內(nèi)心的不安。

　　“哈？你說吧”，雪莉依舊沒有抬頭。

　　“您之前有見過我嗎？”

　　這是昨晚易牧問白山的問題，也是易牧最后的記憶，白山說可能是自己太困了，問完他問題就昏睡過去，但易牧不太相信這套說辭。今天這么近的觀察這雪莉，那種熟悉的感覺又一次出現(xiàn)。

　　“我有見過你嗎？我想想……我已經(jīng)有心上人了，這個(gè)回答可以嗎？”

　　“哦……哈？？那個(gè)不是……害！算了……”

　　易牧語無倫次的回應(yīng)了幾句，臉突然變紅了，但至少心里的不安少了一些。他打開窗戶，迎面吹來的涼風(fēng)撫摸在臉上，也許真的只是自己想多了。

　　……

　　雪莉依舊低頭吃著面，這艘飛船是她的專屬座駕，里面有一名頂級(jí)財(cái)閥旅行時(shí)所需要的一切設(shè)備，包括辦公屏幕、私人衛(wèi)星電話、加密網(wǎng)絡(luò)終端等等，但雪莉最喜歡的還是座椅上的這個(gè)可拆卸的小餐桌，搭載著智械集團(tuán)最新的四軸懸浮工藝。即使飛船被突然撞翻，上面的面也不會(huì)撒。

　　當(dāng)然，這艘號(hào)稱近地軍艦的座駕幾乎不會(huì)被撞翻。智械的工藝一向以精密可靠著稱，雖然只是私人飛船，但依舊裝載了諸如離子護(hù)盾、亞空間平衡儀等軍用設(shè)備，甚至可以媲美特勤軍的探測(cè)飛船。但代價(jià)也很明顯，這么復(fù)雜的系統(tǒng)一般人很難搞懂怎么操作。智械集團(tuán)的長處是機(jī)械制造與材料調(diào)配，軟件方面確實(shí)一般，諸如一個(gè)飛船開窗的操作就需要三四個(gè)按鈕配合，還需要指紋對(duì)應(yīng)解鎖。想到這里，雪莉偷偷望向易牧……

　　易牧沒有發(fā)現(xiàn)雪莉的注視，他只是在回憶昨天的會(huì)議，那些光怪陸離的故事，那些尚不認(rèn)識(shí)的人，還有荀老的死。這么多的信息就像無數(shù)的細(xì)線，在自己的大腦中不停的翻轉(zhuǎn)穿梭，而線的中心，竟然是自己。

　　讓自己處在線團(tuán)中心的，除了這么多的沖擊之外，還有薩沙的那句話。

　　會(huì)議結(jié)束時(shí)，薩沙拉住了自己，親口說出了兩句完全聽不明白的話：“易牧，接下來的實(shí)驗(yàn)中，誰的話也不要相信，哪怕是白山、雪莉和我！”

　　易牧剛想問這是什么意思，薩沙緊接著又說出來第二句話：

　　“哪怕是你自己”。