過去的江湖術(shù)，分為驚、疲、飄、冊、風(fēng)、火、爵、要八門，包括走江湖混飯吃的種種手段。但是真正的江湖八大門可不止這些，而是這人世間一切所為之道——
三山五岳、五湖四海，上至廟堂之上，下至市井之間，皆稱江湖。俗話說有人的地方就有江湖，人世間一切行事之術(shù)，皆可稱江湖術(shù)，古有八大門之說。然而自清末民國以來，所謂江湖術(shù)已經(jīng)淪為流浪藝人騙口飯吃的小手段，這是狹義的江湖，至今世人所談的江湖八大門已經(jīng)完全是狹義了。
驚門，是江湖八大門之首，主要是研究吉兇禍福，為人指點迷津。那么如今看相算命的都算驚門中的江湖人。驚門始祖是伏羲與周文王，傳說伏羲畫八卦而文王演周易，而江湖術(shù)士們常拜的還有另外一位祖師爺就是漢代的東方朔，據(jù)說東方朔曾經(jīng)就在長安城中擺攤占卜。如果說驚門也有經(jīng)典的話，那就是《易經(jīng)》。
江湖八大門以驚門為首不是沒有道理，因為它研究的是天道變化。驚門一旦精通，則其余七門江湖術(shù)都可觸類旁通，推演吉兇禍福世事變化本就是世間道的核心?，F(xiàn)代的算命先生恐怕沒這個本領(lǐng)，但是看人的眼力活還是基本功，而世間江湖術(shù)總而言之就是看人下菜碟。
疲門，講究的是行醫(yī)濟世之道。這里的行醫(yī)不僅包括江湖游醫(yī)，也包括坐堂醫(yī)生，甚至包括古代的巫祝等等，只要是用各種辦法給人看病，皆歸疲門。疲門中人拜的祖師爺有兩位，醫(yī)圣張仲景與藥王孫思邈。但是如今說江湖疲門，大家指的大多都是游方郎中。
疲門僅次于驚門位于江湖八大門之二，地位也很重要，因為它研究的是人自身的學(xué)問。嚴格說起來疲門的始祖是黃帝軒轅與炎帝神農(nóng)，他們也是傳說中中華民族的始祖，疲門的經(jīng)典當(dāng)然是《黃帝內(nèi)經(jīng)》與《神農(nóng)本草經(jīng)》。
飄門，講究的是云游求學(xué)之道。飄門的祖師爺是孔子孔圣人，這恐怕是很多人想不到的。而時至今日，江湖雜耍賣藝、登臺現(xiàn)演的，甚至煙花妓女，都自稱飄門中人。
冊門，講究的是考證今古之學(xué)。冊門的祖師爺是司馬遷。時至今日江湖術(shù)，搗騰真假古董的，賣chun宮的，經(jīng)營字畫的，都自稱冊門中人，甚至還包括盜墓的。
風(fēng)門，研究的是天下地理山川。風(fēng)門的祖師爺據(jù)說是郭璞，那么如今的風(fēng)水先生、陰陽宅地師都是風(fēng)門中人了。
火門，講究的是各種養(yǎng)生之術(shù)?；痖T的祖師爺是葛洪葛天師，經(jīng)典包括《抱樸子》、《參同契》等。那么煉丹術(shù)、煉金術(shù)、房中術(shù)都是火門江湖人的把戲了。
爵門，講究的是為官之道。傳說爵門的祖師爺是鬼谷先生，經(jīng)典是《鬼谷子》與《戰(zhàn)國策》，鬼谷先生有兩個很有名的弟子蘇秦和張儀，傳統(tǒng)爵門講的其實是縱橫術(shù)。自近代以來，買官賣官的把戲，包括以官方機構(gòu)的名義詐騙等等，也算是爵門的江湖術(shù)。
要門，講究的是落魄之道。這一門的學(xué)問深奧，時運不濟時該當(dāng)如何自處又如何渡厄？要門的祖師爺據(jù)說是朱元璋，還有一說是柳下拓，其究竟已不可考。近代以來，打蓮花落要飯的，吃大戶打秋風(fēng)的，裝作僧尼化緣騙人的，甚至下蒙汗藥的，都可算要門中人。
由此看來，江湖八大門包羅萬象，講的就是人世間做事的手段與道理。而江湖術(shù)本身沒有什么善惡好壞，就是各種手段，但是江湖中人良莠不齊。而近代的江湖八大門講的幾乎都是江湖把戲了，歸于“走江湖”的狹義之中。
古時江湖中人有兩種講究：“里”與“尖”，也稱為“術(shù)”與“道”。里指的是手段，類似生意經(jīng)，揣摩人的心理運用何種方法才能達到目的；尖指的是真本領(lǐng)、真正的功夫與追求的大道。比如疲門講行醫(yī)，“里”指的就是怎么故弄玄虛能忽悠人，而“尖”指的是真正的醫(yī)道修為。
在世間行事，這“里”與“尖”二字不可偏廢，否則就算你有真本事也未必有人肯買帳，古往今來天底下懷才不遇人多的是。俗話說“尖中里，了不起，里中尖，賽神仙”，講的就是這個道理。但是近代以來走江湖的術(shù)士藝人，更多的是研究坑蒙拐騙的手段，大多淪為下九流了。其實江湖術(shù)本身是一門大學(xué)問，如果善用此中之道，足以行走天下。
——以上內(nèi)容拙作《靈山》中有述，本書正文中就不另行羅列，摘錄在此以供閱讀時參考。