第十九章 南方的軍隊
永平府，西面連接順天，東南兩方臨近渤海，往北則通往撫寧衛(wèi)、山海關(guān)，若是再往北去，便是廣寧幾個關(guān)外衛(wèi)所，把守著建州和遼東的通道。
前些年開放馬市，南北民眾遷徙往來，大小商販交流互通，永平府借得此利，一時間極其昌榮。
后馬市取消，這里因東南靠海的緣故，慢慢又成了一處駐軍存糧之地。
一路而來，官道上的積雪漸漸變淺，看來敵情緩和后，各個衛(wèi)所仍不敢松懈，每天都會派兵士出來除雪，這樣道路通暢，也好隨時馳援。
閔白馬三人趕到永平府時，已經(jīng)是臘月十一的傍晚，城門外排列著大批的軍隊，正有條有序的往城里進(jìn)駐。
三人停下馬，但有統(tǒng)領(lǐng)吹角發(fā)號，士兵們皆齊齊發(fā)喝，是停是走毫不拖沓，行動往來整齊劃一，可謂是令行禁止。
再看裝備，披堅執(zhí)銳，很多士兵都裝備著火器，后方的輜重營更是豪華，配置著輕重火炮，種類很豐富。
因天色漸晚，大雪不息，城門口的士兵讓開了身位，讓輜重營先行進(jìn)城。
先是一隊隊的戰(zhàn)車，鐵板作盾，木材成身，戰(zhàn)馬在前拖拽，轟隆隆駛進(jìn)了大門，再其后，便是排列成線的大小火炮，前不見首，后不見尾。
閔白馬看得仔細(xì)，隊列中還有一種長達(dá)丈余的巨炮，黑洞洞的炮口泛著寒光，頗為震撼，
而這么龐大的火炮，他還只在京師的城墻上見過。
但因為火炮移動不便，輜重營進(jìn)城很慢，后面應(yīng)該是長官下了令，城外等候的士兵們皆放松下來，很多人圍坐在一起，開始烤火取暖，伙房也開始準(zhǔn)備食材。
閔白馬拴住坐騎，走上前尋了一人：“這位兄弟，你們是哪個地方的？”
士兵抬起頭，一張嘴，卻是股南方的吳地口音，語速非常的快。
“阿拉......阿拉......”
他說了半天，三人一個字也沒聽懂，正迷惑，卻聽背后有人發(fā)問，這次則是通用的官話。
“幾位，干什么的？”
回過頭，說話的是一個中年軍人，看樣子應(yīng)該是營中的長官，此時見了閔白馬的面容，忽而又是一動。
上下打量幾眼，中年軍人拱手道：“莫不是北鎮(zhèn)的閔大人？”
閔白馬點頭，但見他面生，又拱手回敬：“敢問閣下是？”
中年軍人面露喜色，連連的拱手：“果然是閔大人，大人可記得三年前的應(yīng)天之行？我乃是吳將軍的部下。”
吳將軍，那這只軍隊便是南方的戚家軍，但怎么突然間來到這北方永平府了？
心中有了些回憶，閔白馬微微微觸動：“應(yīng)天之行，閔某莫敢相忘。”
他與南方戚家軍的結(jié)識，也是在三年之前，厲子恨案結(jié)束后，五郎受到了莫大的打擊，一蹶不振，為了調(diào)節(jié)他的情緒，閔白馬便向祁世永要了件輕松的差事。
四人一路南下，來到了應(yīng)天蘇杭一帶，表面上說的是欽差辦案，但沿途游山玩水，吃吃喝喝，更像是一次度假旅行。
也正是在這里，閔白馬遇到了吳將軍帶領(lǐng)的戚家軍，幾次會面下來，因而結(jié)緣。
吳將軍帶著屬下的軍隊，當(dāng)時正在應(yīng)天休整，后得主帥的傳令，又要南下平亂，便邀請四人一起隨行。
只可惜北鎮(zhèn)的公務(wù)的也很繁忙，閔白馬等人隨著他參加了幾場戰(zhàn)斗，便收到了京師的傳喚，不得不告辭而去。
而見到熟人，中年軍人非常歡喜，連連作邀，要帶著眾人往軍帳一敘。
雖然也想去看看吳將軍，但卞淳案件緊急，閔白馬搖頭回拒：“并非閔某忘舊，只是我?guī)兹诉€有公務(wù)在身，待此間事結(jié)束，我當(dāng)親自來尋?！?p> 中年軍人有些遺憾，但還是笑道：“既如此，閔大人且隨我來，我安排你們?nèi)氤??！?p> “多謝了?！?p> 眾人牽著馬，一路來到城下，中年軍人讓士兵撥開一隊火炮，安排四人加進(jìn)隊伍。
閔白馬回身問道：“你們這是要開往那里？要在城中待多久？”
這是軍中的機密，中年軍人猶豫了一下，但想起閔白馬乃是北鎮(zhèn)的緹騎，便道：“不瞞大人，我們現(xiàn)在的任務(wù)就是進(jìn)駐永平府，下一步動作還要等上面的命令?！?p> 看來兵部已經(jīng)知道大雪之后，關(guān)外還會出現(xiàn)敵情的消息，祁世永的上報已經(jīng)有了效果。
“那便待我向吳將軍問一聲好，這兩日閔某便去軍營尋他?！?p> 中年軍人點頭答應(yīng)：“閔大人走好！”
隨著車炮部隊進(jìn)入城門，輜重營的士兵舉著火把，一路向前，往城中軍營趕去。
孟小春問道：“大人，咱們現(xiàn)在去哪兒？”
閔白馬望了望天色，回道：“趕了幾天的路，先去驛站歇下，若是五郎不在，也應(yīng)該留下了消息?！?p> 老秦嘆道：“初八到現(xiàn)在已經(jīng)三天，也不知這卞淳又造了什么罪孽?！?p> 驛站離城門不遠(yuǎn)，三人一路過來，因為前些日子邊關(guān)緊張，出了一些使者探子，在這里留宿的人并不是很多。
驛站長官迎上來，閔白馬亮了身份，便被帶進(jìn)幾間客房。
“幾位大人暫且歇下，若有什么需要，盡管來喚?！?p> 將三人安排好，驛站長官正要離開，閔白馬喊住他，問道：“這幾日可有南北鎮(zhèn)的緹騎來過？”
驛站長官回憶片刻，點頭道：“初八那邊來過一個南鎮(zhèn)府司的緹騎，在這里歇過兩日，初九又來了一個北鎮(zhèn)府司的年輕人，頭上戴著頂大大的氈帽?！?p> 南鎮(zhèn)的緹騎應(yīng)該是杜峰，大大的氈帽便是五郎了，閔白馬又問：“那這二人現(xiàn)在何處？”
驛站長官回道：“他們兩個會面后待了不久，似乎有什么急事，便收拾行李離開了，至于去了那里我們也不知道，不過信件倒是留下了一封，說是這幾天會有人來取。”
“信件？現(xiàn)在何處？”
“既然是留給北鎮(zhèn)的，我現(xiàn)在就去取來。”
老秦回房休息，閔白馬帶著孟小春，跟著驛站長官穿過大堂，隨后又進(jìn)入一間隱秘的小室，這里擺著幾個高高大大的木架，上面有很多還未取走的信件。
驛站長官在架子上翻了翻，不多時就取下一封信，交到閔白馬的手中，便識趣的離開。
除了封口上的北鎮(zhèn)印章，和邊角上一個小小的“五”字，信封上再沒有其他的標(biāo)注。
閔白馬指向那個“五”字，向孟小春示意：“這是五郎的標(biāo)志，你以后若是給我們留信傳信，也可以留下這種記號?！?p>