在發(fā)現(xiàn)兩起謀殺案的聯(lián)系后，高勝寒陷入了沉思。
“如果三十年前和現(xiàn)在的謀殺事件有所聯(lián)系，那么十年前的那起謀殺案呢？”他問道。
發(fā)生在白樺木公寓的謀殺案。
顧崢連忙將筆記翻到了最開始的地方，更加仔細(xì)地研究起這起事件的報(bào)道，終于，他找到證據(jù)驗(yàn)證了高勝寒的猜測(cè)。
“那個(gè)被殺死的妻子，是一個(gè)護(hù)士?！?p> 顧崢指著剪報(bào)上的信息，顫抖著繼續(xù)道：“行兇者的兒子，已經(jīng)通過美軍的體檢，即將服兵役...”
“全都對(duì)上了?！?p> 高勝寒微微頷首。
一切都對(duì)上了。
三起謀殺事件，跨越了三十年，它們看似毫無關(guān)聯(lián)，但這些案件的遇害者，卻存在著某種職業(yè)上的對(duì)應(yīng)關(guān)系。
這意味著什么？
這一切又和白樺木公寓里的詭異事件——那些阻止住戶離開的血色菌絲，夢(mèng)境里的人性怪物——有著怎樣的關(guān)聯(lián)？失蹤的妹妹，阿米蒂奇教授的死亡，那本神秘的人皮書，又是否與之存在著聯(lián)系？
顧崢感到自己仿佛是站在一片濃霧彌漫的山林里。他發(fā)現(xiàn)了一些線索，為自己跨過一條小溪而欣喜。但沒想到，在自己的前方，還橫亙著一條難以跨越的深淵，擋在了真相的面前。
“我認(rèn)為，這可能是一種儀式?！?p> 高勝寒是研究民俗學(xué)的專家，他很里了解人類歷史上那些匪夷所思的傳說，以及那些黑暗血腥的恐怖時(shí)代。過去的歲月之中，在對(duì)自然偉力的恐懼之下，人們誕生出無數(shù)極其可怕的宗教，其中很多都以殺戮同族作為對(duì)天神的祭禮。
發(fā)生在白樺木公寓的兩次謀殺案，以及三十年前的灰原市謀殺案，全都呈現(xiàn)出一種詭異的儀式感，一種充滿了暴力和血腥的野蠻對(duì)稱性。高勝寒幾乎可以確信，真正連接三起謀殺案的，是某種一脈相承的獻(xiàn)祭儀式，而這種儀式很有可能對(duì)祭品有著職業(yè)的要求。
“伊格納茨為什么要研究這些東西？”
顧崢還是不愿意相信，那個(gè)靦腆的年輕學(xué)生，會(huì)和那種邪惡儀式有著什么關(guān)系。
“先不要糾結(jié)這些，當(dāng)務(wù)之急，我們要找到盧克?！?p> 高勝寒冷靜地說道。
顧崢同意他的說法，雖然他很討厭那個(gè)律師，但誰知道儀式完成會(huì)帶來什么？必須要阻止儀式。
“盧克溜到哪里去了？”他問道。
之前二人去盧克房間搜查的時(shí)候，這個(gè)狡猾的律師就像瞬移一樣的消失了。在此之后，再也沒有發(fā)現(xiàn)他的下落。
高勝寒沉思片刻，又道：“找不到盧克的話，我們先去十年前發(fā)生兇案的房間看看吧?！?p> “好的?！?p> 顧崢看著高勝寒，不知為何，他對(duì)這個(gè)神秘的民俗學(xué)者漸漸產(chǎn)生了一種特殊的信任感，或許是由于他機(jī)械般冷靜的心理素質(zhì)，或許是由于他那驚人的淵博學(xué)識(shí)。直覺告訴他，高勝寒的決定，很可能通往正確的方向。
二人很快來到了十年前的兇案現(xiàn)場(chǎng)。
504室。
這里早已被封鎖，鐵門緊閉，沒有鑰匙無法打開。
“去管理員那看看吧，他那里有鑰匙?！?p> 顧崢無奈地說道。
管理員擁有公寓所有房間的備用鑰匙，但他的辦公室在一樓，那里應(yīng)該已經(jīng)被那種可怕的血色菌絲所占據(jù)了。二人抱著試試看的態(tài)度，重新回到一樓。
果然，一樓大部分的空間，都被那種紅色的菌絲野蠻地占領(lǐng)。無論是天花板，還是地板墻壁，絕大部分表面都覆蓋著那些可怕的絲狀物，有些地方還長起了古怪的菌覃和樹枝狀的東西。
幸運(yùn)的是，公寓管理員的房間還沒被菌絲占領(lǐng)。顧崢二人小心翼翼地穿過菌絲間的空隙，推開了管理員房間的門。
“約翰先生，你還沒離開嗎？”
顧崢驚訝地看到，白樺木公寓的管理員，一個(gè)叫做約翰的老頭，居然還坐在管理室里，全然沒有離開的意思。他似乎完全不在意外面那些瘋狂生長的菌絲。
“你就是那個(gè)從探長那偷走201室鑰匙的人，我記得你?！?p> 約翰轉(zhuǎn)過身來，看向高勝寒。他的眼睛里全都是血絲，仿佛很久沒有睡覺，神情分外的憔悴。
“是的?！?p> 高勝寒承認(rèn)道。
“約翰，你必須現(xiàn)在就跟我們走，這里太危險(xiǎn)了?！?p> 顧崢焦急地想要把約翰帶離這里，但是倔強(qiáng)的管理員搖了搖頭，堅(jiān)決不肯離開他的位子。
“一切都是主的意志?！?p> 約翰慘笑一聲，道：“當(dāng)年我沒有勇氣去阻止他，現(xiàn)在應(yīng)該付出代價(jià)了?！?p> “什么意思？”
顧崢和高勝寒都很迷惑，不明白管理員在說什么。
“你們想要鑰匙是吧，喏，都拿去吧?！?p> 約翰從腰間取下掛著一大串鑰匙的鐵圈，扔到了高勝寒的腳下。他的臉上露出怪異的微笑，然后從口袋里掏出一把手槍，抵住了自己的下巴，毫不猶豫地按下了扳機(jī)。
“不！”
顧崢喊了出來，卻根本來不及反應(yīng)。
這一切發(fā)生的太快了，他只能看著約翰的腦袋被轟成碎塊，鮮血噴撒得到處都是，被轟碎頭顱的身體搖晃了幾下，從椅子上倒下，趴在了地上。
為什么...
為什么他要自殺？
顧崢喘著粗氣，難以置信地看著眼前發(fā)生的慘案。
他和約翰打的交道不多，這個(gè)笑瞇瞇的老頭很熱心，態(tài)度也很友善，給他留下了不錯(cuò)的印象。誰能想到，在留下一些不明所以的話語后，約翰竟然在自己的面前毫不猶豫地開槍自盡。巨大的轟鳴聲和刺激的血腥氣味，深深地震撼了顧崢的內(nèi)心，一時(shí)間竟讓他有些心神失守，失魂落魄。
“走吧?！?p> 高勝寒平靜地看了眼約翰的尸體，撿起了地上沾滿了血的鑰匙。然后走到顧崢身邊，伸手拉起他。
顧崢抬起頭，深深吸入幾口氣，抓住高勝寒的手站了起來。
他們向著五樓走去。
一路向上，這時(shí)候樓道里的那些猩紅菌絲，突然像是被喚醒了一樣，以難以置信的速度瘋狂生長了起來。它們一路占據(jù)了顧崢二人身后的所有地方，涌入了樓道，爬入了通風(fēng)管道，想要侵占這棟建筑的每一個(gè)空間。
顧崢看著那些緊閉的房門，仿佛能夠看到那些躲在里面的瑟瑟發(fā)抖的住戶們。但他什么也做不了，只能不斷地被被菌絲驅(qū)逐著向上爬，看著身后的一切都被菌絲淹沒。
“你拿了那本人皮書嗎？”
高勝寒問道。
“一直隨身帶著?！?p> 顧崢是個(gè)心思縝密的人，人皮書這樣至關(guān)重要的器具，他一直都放在背包里，隨身攜帶。
五樓終于到了。
瘋狂生長的菌絲像是遇到了什么阻礙，它們停在了四樓去往五樓的樓道里，停止了那種野蠻的生長。
樓道里堆滿了雜物，全都是白樺木公寓過去租客留下的垃圾。破爛了的沙發(fā)，沒有輪胎的自行車，生滿了銹的啞鈴還有不知道裝著什么的大紙箱。十年里被丟棄的東西都堆在那里，上面蒙上了厚厚的灰塵。
顧崢在504室前，取出了鑰匙。
“等等?！?p> 高勝寒伸出手來，指向了門把手。
上面沒有灰塵。這意味著，有人在不久之前來過這里，開啟過504的房門。
那會(huì)是誰呢？
高勝寒向顧崢點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出手槍，拉開了保險(xiǎn)。
他們打開了504室的門，一股難以置信的惡臭撲面而來。
不同于布魯斯特房間的那種混合著垃圾和血腥的臭氣，504的臭味更像是一種腐敗和凋敝的氣息，如果非要形容顧崢此刻的感受，那就是他聞到了“死亡的味道”。僅僅是呼吸著這種空氣，就讓他感到了感到一種難以抵御的恐懼。