處于自己深層記憶中的艾德，翻看著一本偵探小說。
里面記載著一個(gè)名為福爾摩斯的偵探故事，是艾德最喜歡的虛擬角色，他能從封面看見出版的作者，雖沒能查明出版時(shí)間，但他認(rèn)為，這樣的作品無論在哪個(gè)年代，都應(yīng)該引起轟動(dòng)。
這就是最奇怪的地方，他找遍了大學(xué)的圖書館，都沒能找到這本出彩的，有趣的偵探小說。
就連連載刊物上都沒有留下痕跡。
淵博的伊諦絲也完全沒有聽說過類似的刊物，甚至連偵探小說本身都是一個(gè)模糊的概念。
這讓他懷疑福爾摩斯是一個(gè)真實(shí)存在的人物，而不是虛擬作品，但當(dāng)他來到“圖書館”，這點(diǎn)又被否定了，“圖書館”中的真實(shí)歷史是由影像記載的，只有虛擬作品是單純的文字，無一例外，很容易區(qū)分開，而福爾摩斯的故事只有單純的文字。
探尋了很久，都沒法找到答案，或許這是某個(gè)星環(huán)上的作品，只是過于小眾了。
不過為了兌現(xiàn)承諾，他答應(yīng)了維羅妮卡，艾德只得用打字機(jī)抄寫了一份，并署名作者，在下午的大學(xué)圖書館，交給了維羅妮卡。
雖然曾口吐芬芳，但她其實(shí)并不是一個(gè)粗俗的少女，只是相當(dāng)懶散，暴露過后便不再想保持自己的偽裝，就是試圖威脅艾德，讓他不要把這件事告訴別人。
艾德當(dāng)然不可能做這么沒品的事。
“地球以哪顆星環(huán)作為原型？”
“或許是艾斯卡亞?！?p> 他本來意識(shí)到，福爾摩斯雖然出彩，但并不是一本優(yōu)秀的兒童讀物，所以特地準(zhǔn)備了很多其他類型的東西，結(jié)果維羅妮卡在叢書里一眼看中了這本《福爾摩斯探案集》，讓他有些驚訝，又有些高興。
這個(gè)年僅十二歲的稚嫩少女，在自己都沒有意識(shí)到的情況下，被高壓的填鴨式教育培養(yǎng)出了優(yōu)越的閱讀能力。
傍晚的圖書室開著柔和的燈，她在安靜的閱讀，時(shí)不時(shí)可愛的小動(dòng)作出賣了她的心情，而艾德在打量著她，隨著年齡增長，魔力矩陣逐漸成熟，刻意按照某種方法的練習(xí)下，他對于魔力的存在也越來越敏感。
但不管艾德如何探查，都沒辦法在維羅妮卡身上感知到任何一點(diǎn)的魔力反應(yīng)。
未來片段里，年僅十二歲的維羅妮卡用魔力造成了可怕的殺傷，她是怎么做到的，她不可能一出生就注射了矩陣。
艾德低頭計(jì)算著一些數(shù)據(jù)，忽然，沉迷于小說中的維羅妮卡抬起了頭，直直的盯著他，盯到讓他有些不自在。
“怎么了？”
“你是怎么做到說服我的父親，給我一整晚的自由時(shí)間的？”維羅妮卡如此問道。
“我只是跟我的家人說，我比較喜歡和你一起讀書?！?p> 維羅妮卡的表情變得怪異而諷刺，唯獨(dú)沒有羞澀，她尖酸地道：“那太好了，可能幾年后，我們就要在宴席上被介紹，然后公布兩大家族聯(lián)姻的消息了，門當(dāng)戶對，可喜可賀。”
艾德無語，撓了撓頭后道：“你是哪里來的這些想法？”
“嫁給一個(gè)莫名其妙的貴族是肯定的事，還沒被禁止看這些雜書的時(shí)候，那些愛情小說里都是這么寫的，迫害主角的家長簡直就是以我的父親為原型設(shè)計(jì)的?！本S羅妮卡道：“但我不像故事主角那樣勇于反抗，既然我有可能嫁給你，我當(dāng)然要對你有些了解，所以我試著用了一下演繹法，就是這本書里講的?！?p> 一番話讓艾德捏了捏自己的手，他平靜地道：“那你看出什么了？”
“什么都沒看出來，書里都是騙人的?！本S羅妮卡不滿地道。
艾德笑了起來：“那是當(dāng)然的，生活是一個(gè)鏈條，你想知道這一端，得先看到那一端才行。”
“又用這種老氣橫秋的語氣，煩人?！?p> 她像是賭氣一般，瞪了艾德一眼，而他攤了攤手道：“放心好了，我的姐姐是不會(huì)做出強(qiáng)制聯(lián)姻這種事的?！?p> “我的父親會(huì)?！?p> 這一句話讓艾德沉默，如果沒有莉莎，她的姐姐，可能他的遭遇會(huì)和維羅妮卡相差無幾。
維羅妮卡卻是自顧自的沉浸進(jìn)了書本的世界里。
真是個(gè)本性自我的姑娘，艾德無奈，不過他也有自己該干的事，他不動(dòng)聲色的挪動(dòng)椅子，來到了實(shí)時(shí)信件的操作臺(tái)前，選定了通訊對象，把剛才畫好的圖紙疊了上去。
這是一種“打印”的笨辦法，會(huì)在瞬間造成大量資源損耗，費(fèi)用增加，損壞設(shè)備，后來會(huì)禁止且被取代，但是現(xiàn)在沒人在乎。
他把一張魔導(dǎo)器的設(shè)計(jì)圖紙發(fā)給了莎倫小姐，也就是里安卡教授。
很快，那邊傳來了回信：“這是什么？”
艾德給出了回答。
“我從來沒有見過這種樣式的魔導(dǎo)器?！背鲇诠ぷ餍枰?，莎倫小姐投身了關(guān)于魔力的尖端行業(yè)，據(jù)她所說，無論做什么，只要能獲得巨額利益，她就能去做，前提是合法，事實(shí)證明，就算純粹從利益考量，她也能把科研做到頂尖。
現(xiàn)在她是艾德的得力助手。
“它看起來更像是某種控制器，限制和收束，對魔力沒有多少增幅效果，這真的是個(gè)魔導(dǎo)器嗎？”
“它比較特殊，不適用于絕大多數(shù)人?！卑禄氐溃蟛糠帜?dǎo)器的效果都是增幅使用者的魔力，但維羅妮卡的魔力很暴躁，或許更加需要控制。
“你要我制造這種莫名其妙的東西？”
“可以嘗試一下?！?p> 這只是根據(jù)現(xiàn)場做的猜測所繪制的圖紙，很難說后來維羅妮卡所用的魔導(dǎo)器到底是怎么樣的。
“嘗試？你究竟明不明白，你所列出材料的價(jià)值，最高等級(jí)金屬，軍工級(jí)復(fù)合材料，你以為這要花多少錢？”
艾德笑了起來，當(dāng)年哈里森也跟他說過類似的話。
“反正是我付?！卑聼o所謂的回信。
這句話換來了那邊長久的沉默，隨后顯現(xiàn)了一行字：“按照這個(gè)趨勢，未來的某一天，你讓我研發(fā)軍火我都不會(huì)覺得奇怪。”
艾德一頓，回復(fù)道：“不會(huì)有那一天的?！?p> “為什么不？”莎倫小姐回道：“威廉姆斯家有最雄厚的資本，你有來自未來的技術(shù)?！?p> “我很久以前就提到過，我和哈里森的目的一致，做這一切的目的都是為了制止有人再死于非命?！卑碌溃骸拔矣衷趺纯赡茉偃ラ_發(fā)戰(zhàn)爭工具?！?p> “無聊?！北M管多年未見，隔著星環(huán)之間的距離，他依舊能想象出莎倫小姐寫下這句話時(shí)的神色：“你提供的一切基礎(chǔ)都將促使那些戰(zhàn)爭狂人制造出可怕的武器，哪怕你不做，別人也會(huì)做。”
“那不一樣，莎倫小姐，世界是客觀運(yùn)轉(zhuǎn)的，我或許可以加速這個(gè)進(jìn)程，但沒有哪個(gè)個(gè)體可以改變世界，哪怕你事先知道了一切?！卑聦懙竭@里，有些難過：“我事先知道了你的老師會(huì)死，但我沒能挽回他，我事先知道了那三十八條性命的消逝，可悲劇只是換了種形式在另外一個(gè)地方上演。”
“虛偽的理想主義，無聊的，無意義的，令人厭煩的天真?！?p> 莎倫小姐毒舌的諷刺和奚落躍然紙上，艾德只能苦笑，當(dāng)然他不會(huì)感覺絲毫生氣，她擅長用這種方式掩飾自己在情感方面的短板，通常這種情況下，她都會(huì)答應(yīng)艾德的請求。
這次情況有些不同，在宣泄完以后，那邊便沒有了答復(fù)，艾德只好再次請求：“拜托您了?！?p> 忽然，寬大的硬紙板上的魔力光輝消散，莎倫小姐那邊斷開了連接。
艾德?lián)狭藫项^，不知道這算哪種態(tài)度，莎倫小姐一定是他人生中遇到的最難看透的女性。
“是哪家的千金？”
艾德轉(zhuǎn)過頭來，迎上了維羅妮卡略帶促狹的目光。
人小鬼大的家伙。
這個(gè)年紀(jì)的少女，腦子里關(guān)于情感的成分和幻想都是逐漸升高的...這么說倒也欠妥，畢竟連伊諦絲那樣成熟的女性，都對八卦異常執(zhí)著，艾德有些無語的想到。