正式開張的日子終于到來，這一天一大早，青果巷裕豐泰商行門口不斷有人送來開業(yè)花籃。八點(diǎn)鐘不到，門口已經(jīng)擺滿了，有幾對(duì)特大的花籃是張府，潤豐源，申大房常州店送來的。言叔華說提前一天上來做準(zhǔn)備，叫張博文一起來，怎么說他都不肯，說他會(huì)今天來。昨天新北裕豐泰商行的張掌柜已經(jīng)來了，他既是參加開業(yè)也是順便回家。新北已經(jīng)有一船隊(duì)的稻谷可以運(yùn)輸，言叔華叫了郭老大來參加開業(yè)慶典，然后集結(jié)船隊(duì)去拉稻谷。可是郭老大怎么還沒來？正在思量門口的河里駛來一只鐵船拉著汽笛，正是郭老大。船頭還站著張博文，羅老爺子，紀(jì)先生。原來郭老大昨天就到了米廠，他去把人接來。
看到羅老爺子來，言叔華挺高興，之前叫了幾次，老爺子都是以年紀(jì)大不習(xí)慣馬車等理由拒絕，還是張博文有辦法，早早聯(lián)系了郭老大，坐船不顛簸，羅老爺子沒法推脫了。大部分客人已經(jīng)到場，言叔華忙著招呼著。時(shí)間到了八點(diǎn)半，張道臺(tái)的轎子到了，走出來向大家抱拳致意?？纯磸埐┪模瑥埐┪牡拖骂^，喊了一聲，“父親?！睆埖琅_(tái)拍拍他的肩，沒說什么，但是看著變黑變壯的小六子，眼里滿是贊許，張博文跟著父親身后向父親介紹今天的來賓。言叔華心里想，史先生即使不來，小馬也應(yīng)該來了，王掌柜也說來的，怎么這三位重要嘉賓還沒到？正在這時(shí)，小馬出現(xiàn)在門口，后面跟著王掌柜，史先生。言叔華趕緊跑過去，和他們打招呼。原來他們昨天就坐火車到了常州，住在客棧，知道言叔華忙，特意沒有打擾他。人差不多到齊了，吉時(shí)也快到了，準(zhǔn)備開張。言叔華正想說請(qǐng)張道臺(tái)和史先生揭牌，運(yùn)河里面響起汽笛聲。大家一看，是一艘稽查船。只見稽查船迅速靠上碼頭，下來一群人往言叔華這邊走來，為首的正是水上偵緝隊(duì)的朱老大。帶著他的一群徒子徒孫，也就是各處水上偵緝隊(duì)的管事來給言叔華恭賀。這些來參加開業(yè)典禮的人很奇怪，朱老大可是很少出來，平時(shí)想見他都難，怎么會(huì)給言叔華恭賀？言叔華是發(fā)了請(qǐng)柬給朱老大，但并沒有收到回信他一定會(huì)來，更不知道他會(huì)帶那么多人來。朱老大拉著言叔華的手哈哈一笑，“小言，今天我老朱來給你開張賀喜，夠給你面子了吧，你們開始吧！不要管我們，你們按你們的來?！毖允迦A點(diǎn)點(diǎn)頭，先請(qǐng)史先生和張道臺(tái)一起揭牌，他們二人好久不見，正在說的起勁。張道臺(tái)還責(zé)怪史先生為什么昨天來了不住張府。聽言叔華叫他們，就上前去，兩人拉住蒙在匾額上紅綢布的兩邊的紅繩子。張博文指揮伙計(jì)們放鞭炮，在一片熱鬧的鞭炮中。史先生向張道臺(tái)做了個(gè)請(qǐng)的手勢，兩個(gè)人同時(shí)拉下繩子，紅綢布緩緩落下，露出三個(gè)遒勁的燙金大字，裕豐泰，落款正是張道臺(tái)。大家紛紛鼓掌祝賀。接下來請(qǐng)張道臺(tái)說幾句，張道臺(tái)胸有成竹，把幾個(gè)年輕人創(chuàng)業(yè)的經(jīng)過簡單說了一遍，鼓勵(lì)他們做的更好。史先生說張道臺(tái)說的話就是代表他，自己就不說什么了。言叔華就自己說了一段簡單的感言，感謝各位幫助。自己會(huì)更加努力和一群志同道合的同伴一起，把裕豐泰做好。接下來請(qǐng)大家到已經(jīng)訂好吃飯的老字號(hào)德泰恒菜館去吃飯。
這一切做好了，正待來招呼朱老大一群人。他自己上來大拇指一豎，“小言，好樣的，我這次來其實(shí)是帶了他們這些兔崽子去省里開會(huì)。你的請(qǐng)柬收到了，我算算正好途徑你這里，就帶他們來幫你助助威。我別的不為，就為交你這個(gè)有膽有識(shí)，心胸開闊的小友。我們立刻要出發(fā)，還要趕去鎮(zhèn)江。你們吃好，申明一下，我可沒給你帶賀禮，但是我也不白來，你看，以后你言叔華的船隊(duì)在本省范圍不管開到哪里都暢通無阻?！毖允迦A趕緊感謝，并且和那些管事一個(gè)個(gè)握手致謝。張博文見狀，早就在準(zhǔn)備好了的開張禮品里面再各放三十個(gè)大洋。禮品本來是一人一個(gè)袋子，里面有常州特產(chǎn)，一把黃楊木梳子，上面刻著裕豐泰。還有幾樣精致糕點(diǎn)，是用裕豐泰的珍珠米做的，發(fā)給朱老大帶來的人。朱老大帶著他的手下告辭而去。從此裕豐泰的船隊(duì)在江河中運(yùn)輸遇到攔截，只要報(bào)言叔華的名字，就會(huì)立刻放行，暢通無阻。這是后話，暫且不提。
商家需要的是影響力知名度，盡管言叔華不是一個(gè)喜歡熱鬧的人，但是這開業(yè)大吉仍然要搞得隆重喜慶，除了親朋好友來了，包括大哥言伯華，二哥言仲華。五老爺年紀(jì)大了，不高興舟車勞頓沒有來。其他新北裕豐泰的伙計(jì)都來了。另外常州的那些頭面人物包括府衙的商會(huì)的和張府關(guān)系好的也都到德泰恒參加宴會(huì)。言叔華依舊沒有喝酒，忙著招呼各方賓朋。那一天常州城里傳來了，青果巷的裕豐泰商行來頭不小，大名鼎鼎的朱老大都帶著徒子徒孫來恭賀，飯也沒輪到吃就走了。德泰恒中午十幾桌都是頭面人物…
商行生意火爆，除了珍珠米，同時(shí)上架的哈士蟆因?yàn)橄奶斓木壒剩蹭N售旺盛，還有南北貨。張博文在裕豐泰開張那天，晚上回了家。張夫人看到自己的二兒子黑了，瘦了，但是壯實(shí)，是個(gè)男子漢。又是高興又是心痛，拉著他問個(gè)不停。晚上府里一片喜氣洋洋，張夫人本來邀請(qǐng)言叔華來赴宴，他推說店里新開張，晚上需要加班整理，及時(shí)補(bǔ)貨做賬。其實(shí)他是不想打擾張家的幸福團(tuán)聚時(shí)刻。張博文在回家后的第二天就去了米廠，他已經(jīng)習(xí)慣在這里，聽著機(jī)器的轟鳴，看著工人的忙碌，他覺得那是最真實(shí)的事情。張博文現(xiàn)在對(duì)機(jī)械很感興趣，那個(gè)戴維李在這里的時(shí)候他就纏著戴維李講一些機(jī)械技術(shù)問題，戴維李走后，他一直保持聯(lián)系，經(jīng)常去信問如何進(jìn)一步改造。戴維李也不厭其煩給他回信。結(jié)果假以時(shí)日，張博文真的改進(jìn)了米機(jī)。他讓進(jìn)料更加順暢，副產(chǎn)品的收集包裝更加快捷。同時(shí)改進(jìn)了前道噴濕的工藝，這一切讓他更像一個(gè)實(shí)業(yè)家，實(shí)干者。
米行雖然在青果巷順利開業(yè)，然而一開始的生意興隆更多的是新鮮感。過了這段時(shí)間，普通老百姓和大批量購進(jìn)用于經(jīng)營的飯館，紗廠，紡織廠，還是要價(jià)格便宜，好不好吃另說。米屬于大宗商品，很多人不是太在意米質(zhì)，能吃飽就行。裕豐泰商行里面米的銷售不是太多。不過言叔華不打算降低品質(zhì)壓低價(jià)格。他還是一心想做出自己的品牌和名氣。貌似簡單的大米，其實(shí)學(xué)問太大了。早稻，中稻，晚稻，秈米，粳米，糯米，黑米，血糯，做飯的，做粥的，做米粉…各種各樣，批發(fā)的米市品種齊全。裕豐泰也一樣品種齊全。但除了珍珠米其他都是批發(fā)來的，沒有什么價(jià)格優(yōu)勢，純粹是豐富品種。而珍珠米因?yàn)榧庸r(shí)水分稍高一點(diǎn)，也不宜長期大批量貯存。特別是天熱的時(shí)候，容易出蟲。因此米廠小批量生產(chǎn)珍珠米，基本上看米行訂單。開店容易守店難，言叔華深知這個(gè)道理。珍珠米是店里的一個(gè)招牌，必須堅(jiān)持，其他的大批量的普通米當(dāng)然會(huì)生產(chǎn)，但是要從人家手里搶單子，談何容易。這需要時(shí)間和機(jī)會(huì)。如果用不正當(dāng)?shù)氖侄稳?，既敗壞名聲，也?huì)因?yàn)閻盒愿偁帥]什么利潤，得不償失。這種損人不利己的事情是做人行商大忌。自己店里的生意那要靠時(shí)間，信譽(yù)，實(shí)惠，才能做大，目前的盈利維持店堂開支，米廠有一部分利潤已經(jīng)不錯(cuò)了。言叔華還是繼續(xù)用船隊(duì)往無錫米廠送稻谷。這個(gè)利潤還是不錯(cuò)，可以維持米廠生存，略微盈余。而這些盈余都被言叔華用在結(jié)交朋友，打點(diǎn)人情，結(jié)交了不少各方面的人。另外就是不斷完善店堂的米廠的設(shè)施。這第一年到年底，三方股東坐一起算賬沒有盈余和紅利。這也是意料之中，史秉正根本不想股份紅利，張道臺(tái)看到兒子走上正道高興都來不及，何況張博文工資也不低。
張道臺(tái)把言叔華介紹加入了常州商會(huì)。那可不是一般商人可以進(jìn)入，必須要有頭有臉的官員士紳聯(lián)名推薦，商會(huì)會(huì)長召開理事會(huì)同意。商會(huì)每個(gè)月都有活動(dòng)，召集各成員討論研究新的商業(yè)，工業(yè)動(dòng)向。這段時(shí)間，通過商會(huì)，言叔華結(jié)識(shí)了很多朋友，有生意場上的，比如其他米行的老板，有一些工廠的經(jīng)理，紡織廠，紡紗廠。他們經(jīng)常在一起討論經(jīng)營中的問題，國家大事，局勢走向。從他人的只言片語言叔華學(xué)習(xí)到了很多，特別是商會(huì)會(huì)長高逸夫。特意找機(jī)會(huì)和言叔華談了一次話，內(nèi)容是言叔華是商會(huì)年紀(jì)最小的會(huì)員，應(yīng)該與其他會(huì)員不一樣，更有追求，更有理想，作為一個(gè)十六歲就在上海灘做過經(jīng)理的人，應(yīng)該做儒商，有立己立人，達(dá)己達(dá)人的思想。要多看些書，眼界更加開闊。孝敬父母，造福鄉(xiāng)里。言叔華十分受教，一一答應(yīng)，從此有了時(shí)間經(jīng)?；匦陆?，多陪陪父母?？吹洁l(xiāng)里需要改進(jìn)的事情，比如修橋鋪路，族里孩子讀書，都是慷慨解囊。言三爺慢慢的遠(yuǎn)近聞名。
高逸夫可不簡單，出身官宦，從小飽讀詩書。十幾歲考中秀才，二十歲鄉(xiāng)試中舉，高逸夫不光看四書五經(jīng)，他早就接觸一些新思想?？催^魏源，嚴(yán)復(fù)，梁啟超等人的著作，《海國圖志》《天演論》《原富》，一心支持洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。大清朝亡了以后，仕途無望，改做實(shí)業(yè)強(qiáng)國。在常州率先辦起紗廠，二十年來，他的龍城紗廠規(guī)模很大，產(chǎn)品外銷到上海，南京，北平，甚至還有出國。除了很多工人上班，有穩(wěn)定收入。他還帶動(dòng)了紡織這個(gè)產(chǎn)業(yè)。周邊大大小小很多紡織廠。他都無私給予技術(shù)支持，有時(shí)候只要品質(zhì)達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)還幫助銷售。成立了紡織同業(yè)公會(huì)進(jìn)行行業(yè)質(zhì)量自查自糾。他常說，獨(dú)虎不敵群狼。建立一個(gè)企業(yè)集聚，產(chǎn)品多樣的紡織行業(yè)高地，既能節(jié)省資源，聚集人才，又可以吸引大量的客戶前來采購，使常州成為中國的紡織名城，因此高逸夫在人們心中威望極高。這些也給言叔華的很大啟發(fā)。是的，家鄉(xiāng)也有一些收購稻谷的商人，但是都只是作為一手販子，收到稻谷，轉(zhuǎn)手給米廠。賺取一點(diǎn)點(diǎn)差價(jià)。而且收購過程中克扣斤兩，坑害農(nóng)民。甚至偷盜稻谷，名聲極其不好。有很多人稱糧販子為糧耗子。現(xiàn)在新北鄉(xiāng)裕豐泰糧行開張以后，農(nóng)民都到糧行來賣糧，斷了糧販子的生計(jì)人，糧販子到處造謠說裕豐泰克扣斤兩，付的錢里面還有假的。三人成虎，居然很多人信以為真。給糧行的收購帶來很大麻煩，這幾個(gè)月就明顯收購量減少，都快夠不上郭老大他們的船運(yùn)費(fèi)用了，這是個(gè)大問題。得想辦法打擊這種造謠生事，但是只是打擊并不妥，會(huì)樹立更多的冤家，如果能想到辦法把這些人組織起來，成立稻米產(chǎn)業(yè)公會(huì)，制定統(tǒng)一的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，統(tǒng)一的收購價(jià)格，利潤按照收購量分配，比他們原來賺的多，穩(wěn)定的多。能合理組織利用這些人，形成一個(gè)稻米行業(yè)基地，那將會(huì)是一件非常有意義的事，既利于自己也利于商販更利于農(nóng)民，這樣一舉多得的大好事，能做成的話，實(shí)現(xiàn)了高逸夫?qū)ρ允迦A造福桑梓的期望，更實(shí)現(xiàn)了自我價(jià)值，五叔常說大丈夫當(dāng)窮則獨(dú)善其身達(dá)則兼濟(jì)天下，這就是一個(gè)儒商的準(zhǔn)則。