很久，很久，人群寂然無聲，每個人臉上都掛著笑容，腦海中有各種幸福片段點滴匯聚。
母親、父親、兄弟、愛人，好友，心中歡愉無限，需要分享給每一個重要的人……
終于，有人醒轉(zhuǎn)過來，望著海面，表情癡癡呆呆：天空已經(jīng)露出魚肚白，大祭司早已消失的無影無蹤。
奔走幾個月，來到極北日落之地，面對浩瀚無垠的大海，欣賞震懾人心的奇觀……可是，最重要的洗禮竟然在不知不覺間就完成了？
沒能與白夜之神近距離接觸的遺憾只在隊伍中停留片刻，振奮、狂喜的情緒便迅速蔓延開來。
十三拿起巨弓，挽弓搭箭，猛地松手，箭矢劃出一道美麗的拋物線，投向遙遠(yuǎn)海面。
“你在干嘛？”十七笑著問道。
他能夠明顯感覺到這位好兄弟的力量又有大幅度增長，剛才那一箭雖然開弓幅度并沒有提升多少，但以往的吃力感覺已經(jīng)完全不見，五石強弓，弓開六分，輕松自如。
“不知道，就是想射一箭，按照之前的方式。”
“之前的方式？捏射？”十七一臉驚訝。
十三微笑，猛地使出全力，五石巨弓張滿，“這是現(xiàn)在的方式！”
十七瞠目結(jié)舌：雖然手臂微微顫抖，但，那是整整五石，足足六百斤的張力。
他突然意識到什么，趕緊也操起自己的巨弓，馬步平穩(wěn)，氣息均勻，丹田發(fā)力，“開！”巨弓應(yīng)聲張滿。
“天吶！我竟然擁有兩位能開五石弓的弓箭手！”
武力夸張的聲音在身后響起，十三、十七同時回頭，臉上興奮之色未去，有多出一絲艷羨。
只見武力身著嶄新鎧甲，砍袖，甲葉密布，胸口斜跨黑色鉚釘護心鏡，左肩以鏈扣連接，右肩則扣著一個威武鷹首，與天池洗禮時描刻在十三等人肩部的鷹徽有八分相似。
“好神氣的盔甲，一直背著？怎么來路上沒見您穿？”兩名新兵同聲贊嘆。
“不一樣，來時我是你們的隊正，現(xiàn)在我面前站著的是名副其實的神箭手，比我，比北方祭壇守備軍的絕大多數(shù)更強大，更勇武的戰(zhàn)友，得鄭重些?！?p> 十三二人同時一愣，隨即臉現(xiàn)喜色：“隊正，你是說我們……已經(jīng)通過最后測試？”
武力搖搖頭：“只有回到北方祭壇，正式穿上跟我一樣的雨霖鎧甲，你們才算通過所有測試?！?p> “還有？”
“回程！我想猛鶻騎兵和冰川巨人們已經(jīng)在后方等待我們。
我猜，他們之所以沒有阻撓洗禮，應(yīng)該是希望在洗禮之后大敗我們，取得一場徹底完勝，以洗刷連敗兩陣所帶來的恥辱?！?p> 十三猛地拉開巨弓，然后突然松手，發(fā)出“嗡！”的一聲，充滿自信地道：“我特別想知道，自己目下在什么距離能夠一箭射穿冰川巨人的胸口?！?p> “那我只能拿更不禁打的猛鶻騎兵開刀啦？會不會有熾烈騎特意趕過來給我們試箭？”十七同樣豪氣干云。
武力搖頭莞爾，十三、十七相視大笑。
“說點正事，我現(xiàn)在正式升任你們兩個為伍長，可以在隊伍中挑選兩名弓箭手，四名刀盾兵組成自己的小隊?！?p> “我們？伍長？”十三二人面露驚喜。
武力報以微笑，點點頭。
“嗚……嗚嗚……”號角聲起，遠(yuǎn)處傳來武鋼的聲音，比之前溫和很多，似乎也帶著笑意：“洗禮結(jié)束，全軍集合！回程！”
……
冰川巨人和猛鶻騎兵會在邊界上等著我們，成百上千，也許還有龐大的狼群。
那里再向前便是山林，我們白夜的山林，那里是我們不得不守護的邊界。
在必經(jīng)之路、必守之地，等待最后決戰(zhàn)，比在茫茫荒原上追來追去更簡單，也更劃算。
高漲的熱情和極限提升后的欣喜在歸途中慢慢磨滅。
武鋼、武力對最后決戰(zhàn)即將發(fā)生的篤定讓所有人從警惕到緊張，最終有些恐慌起來。
冰川巨人，猛鶻騎兵，成百上千，這足以毀滅一座城鎮(zhèn)，而他們只有區(qū)區(qū)二百新兵。
無論是負(fù)責(zé)帶隊的隊正，還是負(fù)責(zé)訓(xùn)練的教官，都沒有對這種負(fù)面情緒的蔓延進(jìn)行干涉。
十三百思不得其解，還是忍不住詢問，并得到最終答案：害怕、恐懼甚至慌亂都是一名優(yōu)秀戰(zhàn)士必須經(jīng)歷的心理變化，主動戰(zhàn)勝這種情緒才是漫長試煉的最后一關(guān)。
十天之后，遠(yuǎn)足接受極光洗禮的隊伍回到了出發(fā)第一晚露營的地方。
地平線上已然出現(xiàn)熟悉而親切的起伏，繁茂的杉樹林雖然還是畫面中的一片墨跡，但那種勝利觸手可及的喜悅?cè)匀怀涑馑腥诵奶铩?p> 就在這時，正前方斥候突然傳來警訊。
已經(jīng)二十幾天沒有聽到，陌生的聲音讓所有人都愣了一下方才反應(yīng)過來。
“停！”
武力大聲下令，武鋼已經(jīng)小跑著去接應(yīng)趕回來的斥候。
“什么情況？”武鋼問。
斥候臉色煞白，氣喘吁吁道：“敵……敵人?！?p> “冰川巨人還是猛鶻人？”
“都有。”
“多少？”
“成百上千！”
“混賬！這是一個斥候能說出的數(shù)字么？詳查！再報！”
斥候騰地一下臉色漲紅，咬牙啟齒道：“喏！”說著轉(zhuǎn)身又像前方奔去。
“全軍止步！就地扎營，埋鍋造飯！”命令下達(dá)，所有人立刻忙碌起來。
“十三！”武力高喊。
“在！”
“帶你伍兩名射手、四名盾牌手，東南五百步觀察預(yù)警！”
“喏！”十三高聲應(yīng)和，帶著人手直奔標(biāo)的。
“十七！”
“在！”
“帶你伍，西南五百步，觀察預(yù)警！”
“喏！”
隨著武力高聲發(fā)布命令，營盤內(nèi)的緊張氣氛逐漸凝聚，所有人都不自禁地開始加快手中活計。
約莫過去小半個時辰，斥候再次狂奔而回。
“情況可曾探查明白？”武鋼陰著臉問。
“明白無誤！東南十五里，猛鶻軍大營，騎兵八百，步兵一千五百；西南十五里，獨山公國大營，巨人兩百三十！兩營相隔三里！”斥候高聲回答，數(shù)據(jù)詳實，干凈利落。
營內(nèi)所有人都聽得一清二楚，士兵們面面相覷，片刻后相互交頭接耳，小聲議論起來。
“動向？”
“沒有進(jìn)攻準(zhǔn)備，也沒有防御準(zhǔn)備……有些奇怪，好像在露營。”
斥候說著說著覺得有些心虛，武力卻聽得分明，思考片刻后臉上露出苦笑，“看來我們猜測得一點不錯?！?p> 武力回頭去看武鋼，后者面無表情地點點頭，向營門的衛(wèi)兵吩咐道：“去把十三和十七召回來?！?p> “喏！”
十三和十七兩隊士卒很快撤回本陣。
“隊正，咱們是不是有點托大，不但我們撤回來，我看營地連柵墻都沒設(shè)?！笔龁柕?。
“柵墻？你覺得那層木頭圍欄能夠擋住猛鶻騎兵還是冰川巨人？”
十三語塞，只是還有些不解。
卻聽武鋼走上前來說道：“好好休息吧，只要我們不搞小動作，他們不會動，明日決戰(zhàn)?！?p> 他說著將之前一直負(fù)責(zé)背負(fù)給養(yǎng)物資的兩匹戰(zhàn)馬牽了過來，松開韁繩，在它們屁股上輕輕一拍。
兩匹戰(zhàn)馬打著響鼻，原地轉(zhuǎn)了兩圈，隨即跑向遠(yuǎn)方，跑幾步，回頭張望，再跑，又回首，最后終于放開四蹄，絕塵而去
“??？決戰(zhàn)？誰對誰？”十七有些驚疑地望著兩匹遠(yuǎn)去的戰(zhàn)馬。
“三方混戰(zhàn)，一戰(zhàn)分勝負(fù)。”武鋼臉上浮現(xiàn)出笑容，目光卻在慢慢變冷。
“我們……是不是很吃虧，無論在數(shù)量上，還是……”
“既然是三方混戰(zhàn)，那就不一定嘍?！?p> “要不要向北三兵團求救？他們應(yīng)該就在山林邊緣布防，這邊的情況應(yīng)該已經(jīng)觀測清楚?！?p> “不行，北三兵團有防御北部邊境的重任，這件事因我而起，便由我們自己解決?！?p> “可是……對方的實力……二百三十個冰川巨人，難道我們單打獨斗每個人要戰(zhàn)勝至少一個？”十七咽了一口唾沫。
“匯獵儀式，這是冰原上一種特有的戰(zhàn)爭模式，為了防止在遼闊的荒原上捉迷藏，無端消耗力量而制定的規(guī)則?！蔽滗摻榻B道。
“意思也簡單，別躲！堂堂正正大干一場，直到分出勝負(fù)。”武力笑著接口。
“告別盛宴，想必兩邊都在等待我們歸來，還真是看得起我們！”十三感慨道。
“冰原人脾氣都不好，仇家挨得這么近難免互相看著生氣，只要好好利用這層關(guān)系……機會還是有的。
我們經(jīng)歷了天池和冰海極光兩次洗禮，每一個戰(zhàn)士都不可小覷。”武力依然掛著笑，信心滿滿。
“匯獵是他們的事，我們不是冰原人，別搞錯方向。
只需牢記一點，我們跟他們的目的不一樣，他們要爭大冰原的主導(dǎo)權(quán)，而我們……只是要通過那片戰(zhàn)場，回歸家園。”武鋼補充道。
十三和十七漏出恍然神色，抓緊手中巨弓，狠狠點頭。
……
白啟帶著司空月已經(jīng)先一步回到白夜北方邊界，武卓帶領(lǐng)人馬前來接應(yīng)。
雙方見面，少不了互相問候一番。
武卓笑著道：“煉體之術(shù)才是根本，以自身念力鍛體可以成倍增加戰(zhàn)力，為何大祭司不嘗試著引導(dǎo)這些新人修煉術(shù)法？非要這般勞心勞力替他們以外力加持？”
“你這是在替武泰解圍？”白啟雖是問責(zé)，但語氣輕松，帶有調(diào)侃意味，此間氛圍為之一松。
“不敢，武卓心中卻有疑惑，請大祭司開解?！蔽渥啃θ莶粶p。
“眾人愚鈍，往往覺得念力修習(xí)首重天賦。我思索多年，發(fā)現(xiàn)并非如此?！?p> “噢？大祭司又有新感悟？”
“術(shù)法修煉大體分為兩個階段，內(nèi)視階段由理解而感受，由感受而操控，因此才有凝神、入微、體悟、練氣、聚元、神意諸般境界。
起初我也認(rèn)為天賦在這其中發(fā)揮的作用最大，后來通過觀察和思考，我發(fā)現(xiàn)每個過程其實都可以人為干涉?！?p> “您是說老師的引導(dǎo)？”武卓斂去笑容，鄭重道。
“老師的引導(dǎo)……說的好，不過重點不在老師，而在引導(dǎo)。
都說傳道、受業(yè)、解惑是為人師表的職責(zé)，其實過程本身才是關(guān)鍵。
人人都有機會被傳道、被授業(yè)、被解惑才是其中關(guān)節(jié)，此謂‘教、育’?！?p> “教育……”武卓喃喃自語，仔細(xì)咀嚼這個詞匯的意義，須臾間似有感悟，“您是說白夜教育不足，單純引導(dǎo)術(shù)法修煉事倍功半？”
白啟頷首：“武卓就是武卓……跟你說話永遠(yuǎn)都很簡單。術(shù)法修習(xí)的開端是理解，指望一些大字不識的山民理解什么能量，什么轉(zhuǎn)換，什么思維意識，與天方夜譚無異。
所以，我們只能越過這個步驟，強行以外力給他們加持。
其中若真有天賦卓絕者，在天池的時候就應(yīng)該能夠感悟念力啦……很可惜。”
“明白啦，多謝大祭司解惑……”武卓鄭重躬身行禮。