12月9日，星期一。
自第三班成立以來，已經(jīng)過去了半月有余。
早晨，課前集合時，馬里納斯醫(yī)生——現(xiàn)在或許該稱他為馬里納斯教官更合適些——宣布了一件事：
從現(xiàn)在起，三位學(xué)員要開始著手為階位的晉升做打算了。
作為一名撲克騎士，要想晉升階位，除了通過訓(xùn)練和實戰(zhàn)，不斷提升自己的實力之外，還有很重要的一點，就是搜尋和準(zhǔn)備合適的進階素材。
對于依靠魔術(shù)撲克供給魔力的撲克騎士來說，魔術(shù)素材主要起著激活和引導(dǎo)魔力的作用。
雖然從理論上講，不管使用什么樣的素材，只要數(shù)量足夠，就都可以完成進階。但是，根據(jù)各人選擇素材的不同，在后續(xù)的進階效果上還是會有不小的差異。
根據(jù)自己所設(shè)想的發(fā)展路線，選擇合適的進階素材，在日后的訓(xùn)練中，往往能起到事半功倍的效果。
而相應(yīng)的，如果素材選擇不當(dāng)，素材對魔力的引導(dǎo)與訓(xùn)練的效果互相沖突的話，就可能出現(xiàn)兩者相互沖抵、訓(xùn)練徒勞無功、甚至實力不進反退的現(xiàn)象。
雖然對于低階的撲克騎士來說，他們進階所需的魔術(shù)素材一般品質(zhì)都不會太高，而且絕大多數(shù)都是各花色騎士團中的常備物資，但怎樣從中進行甄選取舍，還是很有一番學(xué)問的。
因此，馬里納斯希望三人能夠盡早開始學(xué)習(xí)相關(guān)知識，進行規(guī)劃打算，確定好自己準(zhǔn)備采用的進階素材。
已經(jīng)完成了《魔力運用基礎(chǔ)》上所有訓(xùn)練課程的姜凌哲，也就正好把時間和精力放在了這項新的課目上。
上周末，姜凌哲在馬里納斯的陪同下，又完成了一次持續(xù)時間為二十四小時的狼變藥劑注射訓(xùn)練。訓(xùn)練的過程非常順利，沒有出現(xiàn)任何意外情況。
雖然因為魔力欠缺，姜凌哲暫時還不能實現(xiàn)全身狼變，但經(jīng)過訓(xùn)練，他對部分狼變的運用，已漸漸得心應(yīng)手了起來。
那么，就他現(xiàn)在的情況而言，應(yīng)該選擇什么樣的進階路線、采用什么樣的進階素材比較合適呢？
查閱梳理了許多相關(guān)的書籍資料后，姜凌哲有了一個基本的思路。
與真正的狼人類似，“偽裝者”進階提升的路線，主要分為兩條：
第一條是戰(zhàn)士型路線，選擇這一條路線的“偽裝者”，需要學(xué)習(xí)大量的強化型魔法，配合相應(yīng)的注射藥物和高強度的體能訓(xùn)練，最大限度地提升自己的身體素質(zhì)；
第二條是法師型路線，倘若選擇這一條路線的話，則需要學(xué)習(xí)各種紛繁復(fù)雜的黑魔法術(shù)式，有時甚至不得不嘗試一些古老而危險的禁術(shù)。
當(dāng)然，嚴(yán)格說來，這兩條路線其實并不是互相矛盾的，歷史上也確曾出現(xiàn)過“戰(zhàn)法雙修”的天才“偽裝者”。但是，從普遍的經(jīng)驗上看，還是選擇其中一條路線進行主修，成長速度更快、訓(xùn)練收效更好。
本來，像姜凌哲這種缺少魔力的情況，毫無疑問應(yīng)當(dāng)選擇走戰(zhàn)士型路線，但馬里納斯卻提出了截然相反的意見。
“選擇法師型路線，最大的難處在于黑魔法術(shù)式的效果不好把握——畢竟，那不是我們?nèi)祟愖约洪_發(fā)出來的法術(shù)。而且，黑魔法很大程度上會受施術(shù)者的體質(zhì)影響，同樣的黑魔法，若是由不同的人使用，很可能也會產(chǎn)生不同的效果，這就導(dǎo)致黑魔法很難在我們?nèi)祟愔g互相傳授。但是，在這一點上，你有一個巨大的優(yōu)勢。”
“什么優(yōu)勢？”
“那就是Monster現(xiàn)在正寄宿在你的體內(nèi)——我想，你現(xiàn)在應(yīng)該還記得‘直死索命’這個術(shù)式的使用方法吧？”
姜凌哲點了點頭，遭到鼠怪襲擊時，在Monster的驅(qū)使下繪制出的那個符咒，紋案雖然復(fù)雜，但不知為何，其具體的形狀卻一直清晰地留在自己的記憶里。
“據(jù)我所知，‘直死索命’是一種高級黑魔法，一般只有達到高階——也就是七階及以上的‘偽裝者’才有可能掌握。而你卻借助Monster賦予的知識，提前學(xué)會了這一法術(shù)，你難道不覺得，這會是一個巨大的優(yōu)勢嗎？”
“所以，你想讓我選擇法師型路線，然后想辦法從Monster那里，學(xué)到各種強力的高級黑魔法？”姜凌哲問。
馬里納斯點了點頭，道：“沒錯。當(dāng)然，缺少魔力確實是一大問題，但一方面，隨著階位的晉升，你能夠從撲克中汲取的力量將越來越多，這一問題必然將得到緩解；而另一方面，咱們也并不是沒有別的手段來應(yīng)對這種情況……”
“別的手段？”
“嗯，其實，我最近受到雷恩那些懷表的啟發(fā)，自己也正在研制一種能夠在各職業(yè)間通用的魔力貯存器，或許正好能夠幫到你。畢竟，以你現(xiàn)在的魔力水平，使用一次‘直死索命’之后，應(yīng)該就會出現(xiàn)魔力枯竭，乃至影響體力的情況，長此以往，對你日后的發(fā)展乃至身體健康都是不利的?！?p> “唔，聽起來倒還不錯。但是，雖然消耗這么劇烈，但我并不覺得‘直死索命’這招很強啊?！?p> “不，‘直死索命’確實是黑魔法中非常強力的直傷型法術(shù)，要不然Monster也不會試圖拿它去對付那只連‘時光禁錮’都能破解的鼠怪。你之所以會覺得它的威力有限，一方面是因為那只鼠怪本身的實力很強，另一方面，也是因為你的使用方式不對?！?p> “此話怎講？”
“你想啊，黑魔法本就是狼人開發(fā)出來的魔法，并不適合人類使用。你以人類之軀釋放黑魔法，沒有受到反噬就已是萬幸，至于施術(shù)效果上，則更是勢必會大打折扣……”
“也就是說，只有在‘?dāng)M似狼人’的狀態(tài)下使用這個法術(shù)，才能發(fā)揮出它真正的威力？”
“沒錯，而且我猜測，你只需要對雙手進行部分狼變，然后集中魔力，來使用這個法術(shù)，應(yīng)該就能夠基本還原出其真正的效果了。但是，在開發(fā)出穩(wěn)定可靠的魔力貯存器之前，我還是不建議你這樣做，畢竟，超負(fù)荷使用魔力，對人體的傷害還是挺大的?！?p> 姜凌哲點了點頭，表示同意。
“對了，”馬里納斯忽然問道，“上次告訴你了那個故事之后，Monster有什么特殊的反應(yīng)嗎？”
馬里納斯所指的，當(dāng)然是《Nasty Monster》繪本里所記載的，那個關(guān)于女孩和“樹”的故事。
早在上周和姜凌哲談話時，馬里納斯就已經(jīng)把故事的內(nèi)容告訴了他，但姜凌哲對這個只講到一半的故事卻也沒有什么特殊的認(rèn)識，只是和馬里納斯一樣，猜測它所講的可能就是Monster的起源。
在他們看來，此刻寄宿在姜凌哲體內(nèi)的Monster，很可能就是故事中“樹”的原型，或者說，就是“樹”本身。
“既然沒有反應(yīng)的話，那我只能認(rèn)為，菲利普·隆巴爾德之所以會讓你去找那本書，其中的關(guān)鍵，并不在于這個故事本身，而是在于故事后面附著的那段咒文了……”馬里納斯沉吟道，“不過，我雖然讀到了那段咒文，卻沒有什么特殊的感覺或反應(yīng)?；蛟S，只有當(dāng)Monster的宿主閱讀到它時，其中蘊涵的術(shù)式才會奏效吧……”
“對了，說到那本繪本，它現(xiàn)在在哪里？”姜凌哲問。
“我本來是想用你的名字，把它借回去保管起來的，”馬里納斯回答道，“但后來仔細一想，這樣做未免還是有些冒險，假如菲利普·隆巴爾德找上門來，恐怕你我都難以應(yīng)付，因此就把它留在圖書館里了?！?p> “不過，我還是不明白，為什么他們會把這么重要的東西留在一個對公眾開放的圖書館里呢？”姜凌哲不解道，“他們就不怕會有什么閃失？還是說……圖書館里有他們的同伴或是眼線存在？”
馬里納斯點頭道：“你說的這個問題，其實我也認(rèn)真考慮過。為此，我還專門拜托了一位‘偵探’朋友，去調(diào)查了圖書館內(nèi)管理和工作人員的身份和背景?？筛鶕?jù)她反饋的情況來看，暫時還沒能發(fā)現(xiàn)什么異常?！?p> “好吧……”
于是，這個問題就被暫且擱置到了一邊。