第三十一章 閆長(zhǎng)老
不三二日，福先生的族人陸陸續(xù)續(xù)到達(dá)村落，有的住到村落里騰出來的房子里，多數(shù)因?yàn)樘鞜岵槐愀纱嗾覀€(gè)樹蔭落腳，福先生和孔定竭力約束他們起居行為和活動(dòng)范圍。
閆長(zhǎng)老這邊族人熱情豪爽，大開倉(cāng)庫(kù)，取糧做飯，隔上一二日便宰牛殺羊，款待福先生的族人。
福先生見了心中不安，忙與長(zhǎng)老商議：“長(zhǎng)老憐惜在下一路艱苦，前日見面就贈(zèng)了太多口糧，讓我大過意不去。想我族人一生從未如此大開口腹，每餐必思惜物惜福，希長(zhǎng)老與他們作長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，不能太過慷慨，若然洋洋灑灑，已是感激不盡?！?p> 長(zhǎng)老感嘆道：“我也是看孩子們俱是皮包骨頭，一臉菜色，他們一樣是種子，可別在你我手中枯萎?。 ?p> 福先生哽咽道：“長(zhǎng)老心腸真似冬日暖陽，只是你族中老幼也缺少滋潤(rùn)啊！”
二人惺惺相惜，推讓一番。福先生回頭趕緊讓福明冰黎等人把帶來的營(yíng)養(yǎng)丸、布料作為禮物送給長(zhǎng)老，特別說明了營(yíng)養(yǎng)丸和特殊面料的妙處。二邊都是真心相待如親戚一般，便有習(xí)慣差異，因?yàn)閯倓偨佑|也是不以為意，一時(shí)村落里竟是熱鬧非凡。
大凡人處在煩惱中總覺得時(shí)間特別慢，處在快樂中時(shí)覺得時(shí)間特別的快。二邊的年輕族人現(xiàn)在只恨時(shí)間不夠用，乘著收苞谷薯豆一起勞作，得空互相走動(dòng)，孔定冰黎和閆長(zhǎng)老三子又不時(shí)聚在一起出主意，辦一些歌舞、賽跑、搶親游戲等活動(dòng)，給大家制造熟悉的機(jī)會(huì)，閆長(zhǎng)老這邊的年輕人有長(zhǎng)輩操心，又是打聽又是試探，看中了便熱情如火，主動(dòng)示愛。
福明人長(zhǎng)得帥，又實(shí)誠(chéng)，一位叫如蘭的姑娘被爹媽搶先推到前面，連幫著擦汗帶問候關(guān)懷備至，福明如被摁入蜜糖罐里一般，眼看進(jìn)了姑娘家的門，旁人看了，更不猶豫。
福先生這邊可就失算了，雖然孔定伏桀也在不停的打氣：“加油啊，爭(zhēng)取多帶幾個(gè)人走?！笨墒切』镒觽儊y竄亂撞，白費(fèi)了心情，姑娘倒是一天比一天少了。
福先生也沒在意，每日帶著家人、冰黎、福松和伏桀等人由閆長(zhǎng)老和至親要人陪著，或是參觀村落布局，或是促膝而談，二人互相仰慕，知無不言。
一次談及大洪水，冰黎問道：“大洪水如此厲害，唯我族和長(zhǎng)老這支碩果僅存，也不知各是什么機(jī)遇？”
福先生笑而不答，冰黎和眾人都瞅著閆長(zhǎng)老，長(zhǎng)老沉吟片刻道：“我只聽祖上傳說：我族中一位遠(yuǎn)祖本是修行中人，林棲于一棵神樹之下，久而與之通靈，提前得知大洪水之難，火速下山安排，便在神樹之上居住生活，神樹高可比山，我族得以脫難，留傳至今?！?p> 福先生這邊族人聽了，半信半疑，以為神樹再高也高不了山去，但是提前得知信息能有準(zhǔn)備倒是真的運(yùn)氣，卻不知道本族又是如何得避？于是目光又都轉(zhuǎn)向福先生。
福先生看看族人和長(zhǎng)老等眾，徐徐說道：“據(jù)我所知，我族機(jī)緣與長(zhǎng)老這里也是大同小異，大洪水之前，我族中人丁極旺，聰明勤勞，積累下數(shù)不清的財(cái)富，賴于祖?zhèn)髦畷崾?，人類將現(xiàn)滅頂之災(zāi)，便提前鑿山開洞，儲(chǔ)備物資，又代代遴選惜福資造之人，大洪水發(fā)生時(shí)，令其進(jìn)洞避之，留傳至今?！?p> 二邊族人聽得如癡如醉，長(zhǎng)老與福先生又心意相通，喟然嘆道：“據(jù)祖?zhèn)鞴适拢?dāng)初人類一枝獨(dú)秀，俱是從苦難中來，后來漸次奢侈，不思惜福，才被自然淘汰?！备Ｏ壬绕湟源司渖磉呑迦?。
過得二天，福先生從長(zhǎng)老處去食所，見自己族人大肆吃喝，閆長(zhǎng)老的族人反在一邊啃著雜色團(tuán)子，側(cè)目盯著族人，臉有怨色，心頭咯噔一下，馬上回到族人住所問冰黎：“咱們這次帶了幾日的口糧？”
“二十日，除去路上來回，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)老和你說要在這里住上十天半月，算算時(shí)間也該動(dòng)身了?！?p> “嗯，百多號(hào)人如此吃下去，非把人家給吃垮了，不如早日告辭。”
孔定等人都以為然，福先生顧不上休息，又帶上福松去見長(zhǎng)老，到門口時(shí)聽見長(zhǎng)老正與人講話，先自停了下來，一個(gè)族人道：“長(zhǎng)老，似此下去，我們來春就要餓肚子了?！?p> 長(zhǎng)老道：“說什么話！人家一路千里迢迢過來，吃了多少苦頭，就是讓他們吃幾頓飽飯也要計(jì)較？族里的藏糧我有數(shù)?！?p> 那人吱唔道：“那也經(jīng)不起如此吃法，也不知道他們何時(shí)才走？”
“我知道了，你回去再揀頭牛做了?！?p> “不行啊，幾頭老瘦的都?xì)⒎粤?，再不能?dòng)了，這是干活的牲口啊！”
福先生再也聽不下去，咳嗽一下，朗聲問道：“長(zhǎng)老在嗎？”
閆長(zhǎng)老聽了，忙打發(fā)走村民，笑臉相迎。
福先生抱拳過面：“長(zhǎng)老豁達(dá)高義，令人慚愧，我這是告辭來了。”
長(zhǎng)老料他聽到剛才的對(duì)話，只好說：“不要緊，我是有心讓你們恢復(fù)好體力再走?！?p> 福先生道：“長(zhǎng)老善心，讓人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，只是還望體諒我領(lǐng)著一族人等，嘴滑腹?jié)M反而不好，不若多受些苦處，于日后有益，盛夏轉(zhuǎn)眼便至，趁著還有一絲涼意，加速便行，多走一日路程也是好的。”
長(zhǎng)老點(diǎn)頭贊許道：“既然這樣，你便拿主意吧，只是孩子們的婚事儀式你看怎樣舉辦？”
福先生來時(shí)途中和閆長(zhǎng)老談起金先生時(shí)，二人都以為他的想法實(shí)是有利于二族血脈繁衍，共同約定：各自告知二邊族民，自愿便即同意，走留隨人心愿，若還有成熟孤單的，二邊俱要促成些。如今雖有一二十對(duì)中意，長(zhǎng)老這邊因有長(zhǎng)輩張望，占了大半，福先生自覺沒有面子，又說不出口，此刻長(zhǎng)老問起，不免有些尷尬，口中只說道：“是要好好醞釀一下?！?p> 長(zhǎng)老也有些歉意道：“這次讓你吃虧，但是事情還得鄭重辦，好讓二邊族人知道，以后二族便是一家，子孫后代也要記著遠(yuǎn)處還有血脈親戚，都要來往，等你們安頓下來，我必帶些年輕族人前去探望?！?p> 福先生聽他這么說，反而自覺狹隘，看著面前的長(zhǎng)老如兄長(zhǎng)一般知心知已，處處見識(shí)高己一籌，心悅誠(chéng)服道：“長(zhǎng)老說哪里話，不如就按我們上次途中所說，明晚就由你我主持一下儀式?！?p> “好極，我這就去安排，還有一事—”
福先生看著他微笑道：“長(zhǎng)老盡管說，無所不可。”
“好！”長(zhǎng)老又贊一聲，痛快道：“我那三子一齊看中了貴族一位姑娘，到時(shí)候還望你首肯?！闭f完目光懇切的看著他。
福先生一時(shí)怔住，心中雖料定他說的是?；郏鹾没亟^，只好硬著頭皮應(yīng)承下來。
當(dāng)晚福先生召集族人，說不日出發(fā)，要大伙早作準(zhǔn)備，再問起換親進(jìn)境，伏桀、福陽等都有些沮喪，本想來此多帶幾個(gè)人回去的，反而失了十來個(gè)，一向要好的福明也被人家留下。眾人有說福明鬼的，也有說人家姑娘確實(shí)漂亮，一家又待福明好，他的魂都丟了的。對(duì)方除了一個(gè)叫索紅的姑娘看上去還算穩(wěn)重，和福旭天然投緣外，只有一個(gè)單身寡婦由人撮合給孔定愿意隨行。
福先生越聽越?jīng)]勁，又不能不說話，吱吱唔唔道：“長(zhǎng)老三子在本族中相中了一名姑娘，有意迎娶，我看他們都是英姿勃勃，到時(shí)候大伙言行不可急性?！?p> 眾人聽說，都扭頭看著福慧，?；劭吹揭槐娔抗獠欧磻?yīng)過來，頓時(shí)二腮通紅，呼地站起，大聲喊道：“我不！”蹬蹬蹬的跑了開去。
福嫂起身追了二步，又轉(zhuǎn)回氣急道：“你，怎么也不先回來商議！”
福先生板起了臉，毫不理睬，任由她也跺腳而去，只讓孔定冰黎等安排族人準(zhǔn)備起程。
次日一早，閻長(zhǎng)老又來安慰福先生，說昨晚勸得幾位姑娘愿意隨船，福先生心中稍稍平息，閻長(zhǎng)老趁機(jī)提起昨日話來：“三子同時(shí)相中貴族一位姑娘，還望族長(zhǎng)抬手?！?p> 福先生頓感窒息，伏桀等在一旁正憤憤不平，長(zhǎng)老用手一指：“便是這位姑娘?！?p> 眾人回過頭來，盡皆錯(cuò)愕，原來人家看中的是冰黎。
福先生心頭才一松，卻又似挨了記悶棍，口中喃喃道：“這怎么成！這怎么成！”
長(zhǎng)老往旁邊一退，自有人抬上禮物嫁妝，有二壇陳酒、二件皮袍、二件布袍、二挑子粗布匹、二擔(dān)干牛羊肉和種糧若干，又笑對(duì)福先生身后一眾小伙說：“幾位姑娘都不好意思，請(qǐng)你們族長(zhǎng)盡快安排良配，晚上好一起參加儀式?！?p> 人家做到這個(gè)份上，伏桀等人怒氣稍息，福先生也是無話可說，待閆長(zhǎng)老告辭，便讓福嫂福春等去勸冰黎。
冰黎哭了半日，自來找福先生：“姑父，我舍不得離開你，舍不得離開族人，但我聽你的，希望你帶著族人一路走好，安定下來后派人告訴我一聲?！?p> 福先生摸著她的頭，動(dòng)情道：“冰黎，你冰雪聰明，我正要賴你輔佐，怎奈閆長(zhǎng)老眼光深邃，我都以為他說的是小慧呢?！?p> “姑父，你不要說，我知道你喜歡我，一直拿我當(dāng)親生女兒教誨，對(duì)我的期望很大，但你是大丈夫一言九鼎，我不想讓閆長(zhǎng)老的族人輕視你，更不想讓我們的族人輕視你?！?p> 福先生幾欲哽咽：“我正在想怎么才能回絕長(zhǎng)老呢?！?p> 冰黎道：“姑父，人家可沒有做錯(cuò)的地方，何況這是金先生提起的，你還是盡快帶領(lǐng)族人起程吧?！彼戳丝锤Ｏ壬苫蟮哪?，堅(jiān)定道：“多留一日，就多耗費(fèi)一日的口糧，日后增加一絲困難?！?p> 福先生緩緩點(diǎn)頭，凝望著她：“委屈你了，我族人在此又扔下一支，你得讓他們時(shí)刻記著族規(guī)，日后還要相見。”
福先生雖有失意，晚上仍得打起精神，和閆長(zhǎng)老一起在曬場(chǎng)上為新人操持成親儀式，場(chǎng)上二邊族人載歌載舞，歡騰竟夜。
最后他又召集自己這邊的新人一字一句道：“你們雖然留下，仍要謹(jǐn)記族規(guī)，我以后每次祭祀時(shí)仍會(huì)為你們祈福！”冰黎福明等人無不含淚點(diǎn)頭。
熬到天亮，族人雖然疲憊不堪，福先生仍是堅(jiān)持便行，閆長(zhǎng)老又親自帶著一幫族人搬了大量鹽糧棉籽送到船上，和福先生再三告別，因天氣炎熱，不容客套，仍趁早坐筏子趕回，至村塞后對(duì)族民歡顏說：“我族得冰黎姑娘，必定興旺，二三年后，我自退后，她便是你們的長(zhǎng)老！”族人回到大船，才知道這二天氣溫高漲，艙中悶熱，岸上又無蔭涼處可避，謝夫子和幾個(gè)人都中了暑。孔定見族長(zhǎng)一路悶悶不樂，不待他講，自去安排打掃通風(fēng)。
福先生自登上大船，才吁出一口氣，胸膛中依舊堵得沉重，族中又失去十?dāng)?shù)青壯男女，閆長(zhǎng)老似粗實(shí)細(xì)，挑走的都是上等人儕，福先生自認(rèn)被算，卻說不出口，畢竟人家也送過來八位姑娘，他所不能忍受的是自己族人和外人私下訂親，只為衣食進(jìn)了人家的地，尤其痛心冰黎被長(zhǎng)老硬生生要走，人家可就是這一個(gè)要求，自己都有了嫁閨女的打算，又怎能留得住她！
這一程出發(fā)，平原中分出一小半，前面剛失了福海，這里又落下冰黎福明等青年才俊。他佇立在船頭發(fā)愣，氣溫蒸騰也渾然不覺，只感到思維渾沌，頭腦中滿滿實(shí)實(shí)，稍微一動(dòng)，就脹痛沉重，難以動(dòng)彈。
偏偏這時(shí)船艙里吵吵鬧鬧，亂哄哄的，他忍著頭疼轉(zhuǎn)過身來，看著船板上來來往往上上下下的族人，就象老母雞看著自己領(lǐng)著的小雞一樣，卻見族人滿身熱氣彌漫，臉上也火爆爆的，有些低聲罵罵咧咧，有些毫無顧忌的大聲對(duì)吵。
他不明所以，喚過福松，福松趕緊回答：“天氣炎熱，艙里悶熱無比，開窗也沒有用，大伙兒個(gè)個(gè)也像火爆星子一樣?！?p> 福先生下意識(shí)地抬了抬頭，又掃了一下大船周遭，雖然天氣還早，但驕陽威嚴(yán)，微風(fēng)全息，人就是站在那里不動(dòng)，汗仍是嘩嘩往下流。這樣一想，馬上感到自己后背也似有無數(shù)條小蟲子爬行一般，極是難受，心中有些懊惱催逼族人連續(xù)趕路回船，也沒有先讓幾個(gè)人回來提前通知安排。
他咽了一下喉嚨，福松趕緊遞上竹筒，讓他喝了口涼水，正好福嫂送飯過來，催著他才吃了一點(diǎn)，不禁在他面前埋怨：“都不想吃！剩的太多，幸好年前大冷天碼了不少冰塊，用來鎮(zhèn)著，不然全壞了。”
福先生聽得，眼中一亮：“對(duì)，是福海帶人收集的，倒忘了這事，正好派上用場(chǎng)?！闭f完便即下艙看看情況，剛一進(jìn)去，一股熱浪混雜著各種異味撲面而來，人肉味、尿臊味、腳臭味、發(fā)酸味，讓他的胃猛一收縮，幾乎便要嘔吐，他緩了緩，這才看到站在里面正在大喊大叫的孔定張開的嘴巴，不覺苦笑了一下。
伏桀挾著一身熱氣過來急切道：“族長(zhǎng)，不行，娃娃受不了！”
不消他說，福先生們一進(jìn)來就聽到娃娃們響成一片的哭聲，頓時(shí)著急起來，趕緊讓福松通知停船靠岸，叫孔定等人到身邊來商議。
福陽道：“船上窗戶少，這種天人在船上呆不住?！?p> 孔定道：“得找個(gè)陰蔽的地方避一下，我這一生沒見過有這么熱的天！”
福旭道：“不若還回閻家村，過了伏天再走?！?p> 伏桀道：“干脆搶了村子，就住下來?！?p> 眾人聽了都嚇一跳，根本不理他。福先生瞪了他一眼，忙和大家說出自己的主意：“后艙有不少去冬貯存的冰塊，先搬些出來降溫；每天都要把大艙里多擦洗幾遍；乘早晚涼快時(shí)到附近岸上找找有無樹林山洞可以暫時(shí)避一下。”
眾人聽族長(zhǎng)說起冰塊，立刻恍然，都松了口氣，忙照他的話分頭行動(dòng)。
大艙內(nèi)慢慢安靜下來，福先生上來，仍感到頭沉甸甸的，心里也毫不輕松。
已是中午，曠野一片寂靜，灰黃的土地上點(diǎn)綴著蔫蔫的毫無光澤的綠色，碧藍(lán)的天空中明晃晃的太陽強(qiáng)盛無比，無情的烘烤著世間萬物，拼命蒸發(fā)著它們的水氣和生命氣息。
孔定和福陽說得對(duì)：今夏不比去年，太陽毒辣多了。冷庫(kù)里的冰塊有限，不幾日就會(huì)用光，到時(shí)候族人難道竟會(huì)烤焦不成？也許金先生會(huì)出現(xiàn)，福先生心存幻想，但就算他此刻出現(xiàn)在眼前，又怎能把這大敬畏的太陽怎么樣！雖然此刻如置身于火爐之中，他只覺得心中涼絲絲的，無計(jì)可施。
次日天不亮，他就和福松下船，照例攀爬上一處高地，看看就近有無避暑處，一路走去，和昨天船上所見大同小異，到處都是荒野山坡，但有也是些低矮灌木。
直到太陽高起，空氣熱得難以呼吸，才帶著疲憊和失望回來，岸上也正聚集著三三二二無精打采的族人，神情呆滯，或蹲或站，福嫂和幾個(gè)婦女在船頭叫吃飯，也都無甚反應(yīng)，看到福先生回來，都呼啦一下圍上來，看清他的臉色后，又呼啦一下散開。
福嫂見丈夫如此，心中肉疼，忙上前問候，端上水給他擦洗了，看著他一口一點(diǎn)一口一點(diǎn)，默默的嘴嚼，也不知道吃的是什么味道，在一邊看著著急，恨不能自己替他多吃一些。
福先生吃完，自回指揮艙中打坐，正自入神，聽得岸上伏桀大呼：“族長(zhǎng)回來了嗎？”
福松在窗外趕忙制止：“莫嚷！剛回來，正在休息呢?！?p> “出事了，你趕緊叫一下?！?p> 福先生不等福松回話，已走到船頭問：“怎么回事？”
“族長(zhǎng)，”伏桀氣喘道：“我和福旭正在找蔭涼的地方，碰到閆琪，他見到我倆，就昏過去了。”
“?。∪四?？”
“福旭在照看著，我趕回來報(bào)與你知道?！?p> “好！”福先生下得船來，拍拍他的肩膀，連忙往回路上趕下去。
小路崎嶇，烈日當(dāng)頭，幾個(gè)人疾步而行，福先生聽得伏桀呼哧呼哧的喘息聲，放慢了腳步問他：“人還不要緊吧？”
“可能是熱壞了，挺嚇人的，我們把他抬到一棵小樹下，喂他喝了點(diǎn)水，我便趕緊回來。”
“很好！找到地方了嗎？”
“沒有，到處都差不多，族長(zhǎng)，您找著了嗎？”
“也沒有，別急?！备Ｏ壬D(zhuǎn)過話題，表?yè)P(yáng)他最近表現(xiàn)不錯(cuò)，鼓勵(lì)他道：“你也很能干，以后遇事不要沖動(dòng)，不要只想著自己，說話做事要想到榮譽(yù)，多為族中做些事情。”
伏桀連聲道“是，是?！蹦_步也變得輕快了。
走了一個(gè)多時(shí)辰，伏桀提醒道：“族長(zhǎng)，就在前面了?！庇诌h(yuǎn)遠(yuǎn)的和福旭揮手。
待到得面前，大家都是一怔，伏桀也傻了眼，原來不光是閆琪，他的弟弟閆飛也在，正躺在地上，閉眼狂喘，渾身如從水里剛撈出來一般，老大閆琪倒已恢復(fù)，蹲在一側(cè)照料。
福先生趕緊彎下腰來，托起閆飛的頭，給他放松平息。閆琪打開牛角上的塞子，邊喂弟弟喝水，邊對(duì)福先生說：“族長(zhǎng)，父親忘了一件事情，讓我連夜趕上你們。”
“哦，什么事？”
“金先生說你們不可北上，要么等他，要么西行?！?p> 福先生聽了，不禁有些茫然，直到感到閆飛的掙扎，這才醒悟，連忙稱謝，吩咐伏桀等人背二人回船上休息。兄弟二人待要推辭，福先生道：“你們連趕這么多路，已經(jīng)中暑，看看這太陽，在外面怎么露面，還是先到船上避一下?！?p> 正在推讓，福松發(fā)現(xiàn)前面又出現(xiàn)二個(gè)人影，叫了起來，福先生略看一眼，篤定道：“是冰黎，伏桀，快迎上去，讓她慢些?！?p> 閆家兄弟聽了，也不知道哪里來的力量，也不要人扶，呼啦一下站了起來，掉首相望。
伏桀緊跑上前，扯開喉嚨大喊：“妹妹，你慢些走！”
二人踉踉蹌蹌，跑到眾人面前時(shí)，早已氣喘如牛，直不起腰來。若不是眾人搶上前攙扶，就要癱倒。來人果然是冰黎和長(zhǎng)老的女兒閆雪，二女低頭劇喘半天，才得抬頭，互相看了一眼，都是一笑。
冰黎看到福先生，眼圈一下子紅了，淚水和著汗水，一臉婆娑，只問：“姑父，你知道了？”
福先生憐愛的扶著她的雙肩，輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那怎么辦？你們還沒動(dòng)船？”
“正準(zhǔn)備啟程，就按金先生說的，西行。你們先到大船上休息一陣？”
冰黎這才看了看閆家兄弟，二人早在一邊看著她如癡如醉，這時(shí)又都聽她和福先生說道：“不用了，我怕見了姑媽和小慧她們?nèi)滩蛔?，再說長(zhǎng)老也在后面往這邊趕呢。”
“長(zhǎng)老也來了？”福先生叫了起來，趕緊走到眾人前面遙望一眼，要上前迎接。
冰黎攔住，解下斗篷，戴在他頭上：“姑父，你回去吧，我們也回，你身上的擔(dān)子多重?。 闭f著嗚咽起來。
福先生百感交集，仍是強(qiáng)說道：“你們這一猛烈趕路，已然中暑，必得到大船上調(diào)理一下?！?p> 冰黎看著閆家兄弟道：“他們對(duì)此地熟悉，后面又有人接應(yīng)，你還是快些回去安排行程吧?！遍Z琪閆飛連忙道：“我們不要緊，已經(jīng)好多了?！?p> 福先生再看看她，終于說：“好，就讓伏桀他們送你們一程，見到長(zhǎng)老，讓他別多走路，并代我相謝。”