帝國新歷78年10月31日，席卷全球的戰(zhàn)火已經(jīng)燃燒了4年3個月又3天。
盛夏已過，秋風(fēng)漸起。
…………
帝國旭海東面，守望者海峽。
這條沙漏狀的海峽，就是帝國海軍的咽喉，而海峽南北的北撒豆群島與南撒豆群島就像是扼住咽喉的兩只大手。
自四百多年前，東方航海先驅(qū)率領(lǐng)探險船隊由此進(jìn)入東望洋，為方便船只通行在海峽中間的無名礁上建起導(dǎo)航燈塔，帝國隨后就派兵進(jìn)駐海峽南北的守島與望島，守望者海峽與南北撒豆群島就歸入帝國版圖，旭海由此成為帝國海軍的內(nèi)湖，海峽另外一邊的東望洋則成了帝國海軍的操練場。
只是現(xiàn)在，這條海峽變成了帝國海軍的鬼門關(guān)。
肆掠了數(shù)日的風(fēng)暴已經(jīng)過去，天空中萬里無云，海面上風(fēng)平浪靜。
海峽西面，六艘巍峨巨艦正劈波斬浪，以二十五節(jié)的航速向東方疾馳。為首的是三個月前才建成服役，帝國海軍最新銳、全球最強(qiáng)大，滿載排水量超過五萬噸的“北河”號戰(zhàn)列巡洋艦。
后面五艘，也是戰(zhàn)列巡洋艦。
這就是帝國海軍本土艦隊的第21分艦隊，東望洋的最強(qiáng)戰(zhàn)巡分艦隊！
“北河”號司令艦橋內(nèi)，幾十名官兵早已各就各位。
左側(cè)艙門旁邊站著一名少尉軍官，他叫白止戰(zhàn)，三個月前從帝國海軍學(xué)院畢業(yè)，分派到第21分艦隊服役。
只是，要在半年見習(xí)期結(jié)束之后，才能夠得到專職崗位。
戰(zhàn)時，見習(xí)軍官主要負(fù)責(zé)損管與救護(hù)，在關(guān)鍵時刻出面維持秩序，充當(dāng)司令官等要員的警衛(wèi)。
白止戰(zhàn)現(xiàn)在的任務(wù)就是守衛(wèi)司令艦橋。
說白了就是站崗的衛(wèi)兵。
這間用數(shù)百毫米厚的鋼板包裹起來的艙室，是分艦隊的大腦，作戰(zhàn)命令由這里，準(zhǔn)確說是由站在前向舷窗后面，胸口掛著望遠(yuǎn)鏡，在室內(nèi)都戴著大檐帽，身形筆挺如松的分艦隊司令官下達(dá)。
他一動不動的站在那里，已經(jīng)有四個小時。
凌晨兩點，接到艦隊司令部的電令后，第21分艦隊就進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，全速沖向守望者海峽。
按照計劃，第21分艦隊利用風(fēng)暴造成的混亂，趕在敵人重新部署主力艦隊之前突破守望者海峽，消滅海峽東面的巡邏艦隊，掩護(hù)隨后的主力分艦隊挺進(jìn)東望洋，尋找有利時機(jī)跟同盟集團(tuán)聯(lián)合艦隊進(jìn)行決戰(zhàn)。
功敗垂成，關(guān)鍵就得看第21分艦隊。
“報告，前方發(fā)現(xiàn)六艘戰(zhàn)艦，疑為敵第一戰(zhàn)巡分隊?！?p> 頓時，艦橋里面的空氣像凝固了一樣，氛圍變得非常的緊張。
白止戰(zhàn)吞了口唾沫，咬牙忍住了往褲管上擦手心汗水的沖動。
緊張當(dāng)中，幾分鐘很快就過去了。
“報告，初步判定為六艘戰(zhàn)列巡洋艦，距離36；敵艦隊航向255，航速不低于20，且正在加速?！?p> 過了片刻，少將司令官轉(zhuǎn)過身來，朝幾名等著他下令的高級參謀點了點頭。
作戰(zhàn)命令，有條不紊的傳了下去。
“報告，確認(rèn)首艦為‘聲望’號，次艦為‘反擊’號，另外四艘還在辨別，基本認(rèn)定為聯(lián)合艦隊第一戰(zhàn)巡分隊。”
在作戰(zhàn)參謀匯報的時候，左前海天線上出現(xiàn)了幾根不太明顯，勉強(qiáng)能看清楚的煙柱。
隔著幾十千米都能看到，敵艦的航速肯定不慢。
這時，作戰(zhàn)參謀把幾名部下叫了過去，讓他們擬定交戰(zhàn)順序。
雖然沒料到聯(lián)合艦隊的第一戰(zhàn)巡分隊會出現(xiàn)在這里，但是并不妨礙第21分艦隊按原訂計劃行動。
消滅聯(lián)合艦隊?wèi)?zhàn)巡分隊，本來就是第21分艦隊的頭號任務(wù)。
“報告，右前方發(fā)現(xiàn)敵艦隊。”
怎么是右前方？
大家都以為聽錯了，一些官兵還朝匯報情況的作戰(zhàn)參謀看了過去，或許認(rèn)為是作戰(zhàn)參謀口誤。
少將司令官已經(jīng)舉起望遠(yuǎn)鏡，朝戰(zhàn)艦的右前方看去。
“報告，總共五艘大型戰(zhàn)艦，瞭望員對比辨別推測首艦是‘伊莎女王’級，疑為聯(lián)合艦隊的快戰(zhàn)分隊?！?p> 氣氛頓時緊張到了極點，白止戰(zhàn)清楚看到，少將拿著望遠(yuǎn)鏡的雙手微微顫抖了幾下。
面對六艘戰(zhàn)巡，沒什么好害怕的，可是再加上五艘“伊莎女王”級戰(zhàn)列艦，那就完全沒有勝算了。
那可是專門用來克制戰(zhàn)列巡洋艦的快速戰(zhàn)列艦！
同盟集團(tuán)用五艘快速戰(zhàn)列艦組建快戰(zhàn)分隊，就是為了克制與對付帝國本土艦隊第21分艦隊。
幾乎在任何情況下，五艘“伊莎女王”級快速戰(zhàn)列艦都能碾壓六艘戰(zhàn)列巡洋艦。
遭到夾擊，那就更沒勝算了。
“還有多久？”少將終于開口了。
“與左前方敵艦隊相距25，保持現(xiàn)在的航速，將在十五分鐘內(nèi)進(jìn)入交火距離。即便現(xiàn)在對航向……”
少將看過來的時候，航海參謀馬上閉上了嘴巴。
“五分鐘之后進(jìn)入迷宮航道，”作戰(zhàn)參謀上前幾步，替航海參謀說道，“撤的話，得在此之前轉(zhuǎn)向?！?p> 守望者海峽里有上萬枚水雷，總共有三條安全航道，不過只有“迷宮航道”的水深能夠讓主力艦通過。為了搞到這條航道的情報，海軍情報機(jī)構(gòu)努力了兩年，前后有數(shù)十名諜報人員遇害或失蹤。
因為太過狹窄，所以在進(jìn)入航道之后，主力艦只能在駁船幫助下原地轉(zhuǎn)向。
這意味著，進(jìn)入迷宮航道之后就沒辦法撤退了。
可是，往哪撤？
撤退之后，要過多久才能等到下一次決戰(zhàn)機(jī)會？
帝國還能在平均每天傷亡上萬名官兵的殘酷戰(zhàn)火之中堅持兩年嗎？
現(xiàn)在撤退保命，好在今后恥辱的投降，遭受敵人的凌辱，并且在萬千民眾的唾罵中茍且偷生??？
帝國海軍，只有戰(zhàn)死的將士，絕無退縮的懦夫。
“傳令各艦，戰(zhàn)斗狀態(tài)，掛赤血戰(zhàn)旗！”
“戰(zhàn)斗狀態(tài)，拉響警報，掛赤血戰(zhàn)旗！”作戰(zhàn)參謀僅略微遲疑了一下，就傳達(dá)了少將的命令。
戰(zhàn)斗警報響起，一面赤紅色的戰(zhàn)旗升到了主桅桿的頂端。
那是代表決一死戰(zhàn)的信號旗！
七十五年之前，初創(chuàng)的帝國海軍屯兵于南江口，迎戰(zhàn)來犯的列強(qiáng)艦隊。激烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了一整天，在日落時分，艦隊司令下令升起已被將士鮮血染紅的戰(zhàn)旗，旗艦冒著炮火沖到江心處，隨后鑿穿船底自沉于江口，堵住了水道。受到激勵的艦隊官兵奮勇殺敵，于當(dāng)夜全殲江內(nèi)敵艦。
這就是改寫帝國國祚的“南江口大捷”。
自此之后，赤血戰(zhàn)旗就成了象征“決一死戰(zhàn)”的戰(zhàn)斗信號旗。
在尖利的警報聲中，白止戰(zhàn)鎖上了水密門。
透過舷窗，白止戰(zhàn)看到，后面的五艘戰(zhàn)列巡洋艦全都掛出了赤血戰(zhàn)旗，還打出了“誓死追隨”的旗語。
“帝國艦隊，有進(jìn)無退；奮勇殺敵，一往無前；舍生取義，殺身成仁；義不容辭，莫我枉顧……”
在一字一頓的軍歌聲中，六艘戰(zhàn)艦同時拉響了汽笛。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，六艘戰(zhàn)艦就如同六位手持長槍、身披鋼鎧的重甲騎士，一路狂奔沖向刀劍如林的敵陣。
…………
帝國西部邊疆，翡翠河山谷。
千年之前，帝國的先民就已來到這里，用勤勞的雙手將這片雜草叢生、野獸橫行的蠻荒之地改造成水土肥美的良田，并且沿著由東部雪山發(fā)源、蜿蜒向西的河道，開墾出一片接一片的蔥郁綠洲。
這條河因此得名“翡翠”。
只是現(xiàn)在，這里成了萬千帝國將士的埋骨之地。
四年惡戰(zhàn)，在此殉國的將士何止百萬。僅僅是去年那場進(jìn)攻戰(zhàn)役，就至少有六十萬官兵永久的留在了這里。
在戰(zhàn)火摧殘下，城鎮(zhèn)變成了殘垣，綠洲變成了焦土，昔日激昂憤慨的將士也變成了行尸走肉。
勝利，仿佛天邊的繁星，看得見，卻永遠(yuǎn)都夠不著。更像懸在驢子眼前的青草，似乎只要再往前一步就能咬住，而每次奮力向前，距離都沒有縮短，唯一的變化，也只是對勝利的欲望變得不再那么強(qiáng)烈。
昨晚，下了今年的第一場雪。
一夜之間，山谷完全變了樣，就像濃墨重彩的油畫突然就變成山清水秀的國畫，天地之間僅剩下黑白二色。
山谷東部，藏兵谷。
這條山谷，由一千多年前那場改變了世界歷史的大戰(zhàn)而得名。在那場有史以來，東西方最強(qiáng)帝國之間爆發(fā)的第一場對決當(dāng)中，前朝鎮(zhèn)西節(jié)度使用藏在此處的兩萬兵馬，戰(zhàn)勝了擁兵二十萬的勁敵，一舉奠定了東方帝國在大陸腹地的霸主地位，而這條陰暗隱匿的峽谷也由此得名。
現(xiàn)在，這里是帝國禁衛(wèi)第一騎兵師的出發(fā)陣地。
峽谷里面，一萬匹戰(zhàn)馬、一萬名騎兵早已準(zhǔn)備就緒。
一萬兵馬分成十個千人大隊，每個千人大隊又分成十個百人中隊，每個百人中隊有十支十人小隊。
按照慣例，軍官在隊伍的最前面。
除了不期而至的暴風(fēng)雪，其他都按照計劃進(jìn)行。
凌晨四點吹起床號，四點半吃飯，五點給戰(zhàn)馬喂食，五點半整理武器裝備，六點整列隊集合。
炮火準(zhǔn)備將在半個小時之后開始，禁衛(wèi)第一騎兵師同時出動，從而在炮火準(zhǔn)備結(jié)束的時候?qū)橙朔谰€發(fā)起沖擊。
這是禁衛(wèi)第一騎兵師在西線的第一戰(zhàn)，也是西線騎兵部隊的最后一次沖鋒。
藏兵谷里的一萬人馬是西線最后一支成建制的騎兵部隊！
或許，即將打響的戰(zhàn)斗將成為騎兵的絕唱。
軍號吹響，準(zhǔn)將師長沖出了軍陣，策馬從陣前跑過。
排山倒海般的聲浪接踵而至。
“騎兵出擊，所向披靡！”
當(dāng)聲浪如同狂風(fēng)般刮過來的時候，站在本列最前面的廉旭升上尉也拉開了嗓門，撕心裂肺的喊叫起來。
別說廉旭升只是中隊長，就連站在他前面的大隊長，也受到了感染與影響。
策馬從戰(zhàn)陣前跑過，準(zhǔn)將師長并沒有離開，又揮舞著雪亮的馬刀跑了回來。
“為國——”
“赴難！”
“為國——”
“赴難！”
……
在準(zhǔn)將師長飛奔而至的時候，戰(zhàn)陣前排的軍官紛紛拔出馬刀。
“騎兵出擊，所向披靡”是帝國騎兵部隊的戰(zhàn)斗口號，“為國赴難”是帝國禁衛(wèi)軍的座右銘。
數(shù)百年來，每每到了生死存亡的時刻，禁衛(wèi)軍都會挺身而出。
“為國——”
“赴難！”
鼓起全身力氣，大聲吼叫出來的同時，廉旭升拔出馬刀，再高高的舉過了頭頂。
東方，出現(xiàn)了一縷曙光。
再過片刻，炮火就將照亮黎明之前的夜空，那也是騎兵的沖鋒號。接下來，一萬名騎兵將在朝陽的照耀下，義無反顧的沖向由鐵絲網(wǎng)與塹壕構(gòu)成的，每隔五十米就架著一挺馬克沁重機(jī)槍的敵軍防線。
萬馬嘶鳴，刀光劍影。
廉旭升腦袋里一片空白，剩下的僅有矢志不渝的座右銘。
為國赴難！
…………
帝國西南邊陲，云霧江峽谷，某野戰(zhàn)機(jī)場。
“……全都給我記住了，首要任務(wù)是找到這幾道防線后方的炮兵陣地，為即將到來的總攻做準(zhǔn)備……”
作戰(zhàn)會議室內(nèi)，一名航空兵上校正在介紹任務(wù)。
其實，也就是一個能擺放幾十張椅子，面積超過一百平方米的大帳篷。
云霧江發(fā)源于無極高原，蜿蜒流淌了上千千米，在這里把自西向東延綿了兩千多千米的蒼穹山脈切開了一道大口子，然后就像脫韁的野馬向南奔流而下，最終從岡伽羅平原東部注入梵炎洋。
“岡伽羅”在梵炎語里是“廣袤肥沃”的意思。
在峽谷的東南是被熱帶雨林覆蓋，把東望洋與梵炎洋隔開的腳趾半島，而往西南就是岡伽羅平原。
云霧江的下游，其實是腳趾半島與岡伽羅平原的地理分界線。
峽谷在蒼穹山脈的南坡，能俯瞰整個腳趾半島與岡伽羅平原。
為了控制這塊戰(zhàn)略要地，帝國陸軍工程部隊用了二十年，加上數(shù)千官兵的生命修通了橫穿腳趾半島的鐵路。
雖然帝國對岡伽羅平原并無野心，但是需要靠軍事威懾牽制列強(qiáng)。
在此部署十萬兵力，憑借居高臨下的有利地形，敵人需要用兩百萬大軍守衛(wèi)平原上的城鎮(zhèn)與交通要道。
如果放棄峽谷，至少需要五十萬大軍才能守住腳趾半島。
四年多來，帝國陸軍憑借天然的地理優(yōu)勢，一次又一次的打退敵人的進(jìn)攻，始終沒有讓列強(qiáng)攻入腳趾半島。
只是現(xiàn)在，情況發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
在此之前，上校就明確提到，海軍本土艦隊即將殺入東望洋，陸軍會同時在西線與東北發(fā)起反擊。就在這幾天，陸軍能在東北取得決定性勝利，并且在西線取得戰(zhàn)略優(yōu)勢，從而在西南投入百萬大軍。如果能夠充分利用即將到來的旱季，就有望趕在下一個雨季到來之前取得決定性勝利。
攻占充當(dāng)同盟集團(tuán)糧倉的岡伽羅平原。
前提就是，必須一舉突破敵人的防線。
如果突破失敗，變成持久消耗戰(zhàn)，反擊行動必然以慘敗收場。
為此，帝國陸軍用了數(shù)個月，在峽谷里面秘密部署了十個炮兵師，還準(zhǔn)備了五個基數(shù)的炮彈。
雖然有數(shù)千門火炮，數(shù)萬噸炮彈，但是跟戰(zhàn)役目標(biāo)相比，根本不算多。
為此，準(zhǔn)備階段的炮火打擊，不但要足夠準(zhǔn)確，還得有足夠的突然性。
結(jié)果就是，偵查行動安排在開戰(zhàn)前的幾個小時，而且在發(fā)現(xiàn)目標(biāo)之后，偵查機(jī)得在第一時間返回報告。
時間緊張，不止是雙座的偵察機(jī)，連單座的戰(zhàn)斗機(jī)都得用上。
“將士們，勝敗在此一舉?！鄙闲Ｗ鐾耆蝿?wù)簡介，開始進(jìn)行戰(zhàn)前動員?！笆宸昼姾螅谝慌w機(jī)升空。按慣例，我將飛在最前面。其他的，我不想多說，希望大家都活著回來，慶祝偉大的勝利！”
“鷹擊長空！”坐在第一排的一名飛行員站起身來，大聲喊出了航空兵的口號。
“藐視天下！”
在他身后，其他飛行員同時起立，喊出了口號的下半句。
隨后，飛行員依次離開了會議室，奔赴各自的戰(zhàn)鷹。
只是，有一個例外。
坐在最后一排的李云翔少校。
等其他飛行員離開之后，他才起身朝正在埋頭整理文件的上校走過去。
雖然早已是王牌飛行員，但是在他身上沒有半點王牌該有的模樣。
斜扣在腦袋上的飛行帽，敞開的夾克，像是從來沒漿洗過的襯衫，還有看著隨時都有可能垮掉的腰帶。
如果沒有少校帽徽，肯定會把他當(dāng)成**。
在上級的眼里，他就是一個刺頭。
“上?！?p> “別說了，你覺得現(xiàn)在來找我合適嗎？”上校明顯是早有所料。“只要能夠完成分配的任務(wù)，你想做什么就做什么。你提出的那個‘集中投彈’的轟炸戰(zhàn)術(shù)，等戰(zhàn)斗結(jié)束，我們再好好談?wù)劇！?p> “保證完成任務(wù)！”
沒等上?；卮穑钤葡杈鸵艳D(zhuǎn)身跑了出去。
看著他的背影，上校忍不住嘆了口氣，隨后還苦笑起來。
他們這里，把裝了機(jī)槍的偵察機(jī)算上，也只有不到一百架戰(zhàn)斗機(jī)，而戰(zhàn)線對面至少有一千架。
沒錯，李云祥是擁有三十七個單獨戰(zhàn)果的王牌，讓敵人聞風(fēng)喪膽的空中獨行俠。
可是，裝上幾百千克的炸彈，他還能夠笑傲長空嗎？
…………
帝國東北邊塞，冰風(fēng)暴半島，東北戰(zhàn)線某戰(zhàn)地醫(yī)院。
有人覺得，這條在冬季因為嚴(yán)寒與狂風(fēng)出名的半島是帝國的鷹喙，能讓來自東面的敵人望而卻步。
也有人說，它是帝國的闌尾，每當(dāng)?shù)蹏w弱氣虛的時候就會發(fā)病作祟。
只是現(xiàn)在，它成了帝國身上，一處治不好，還在不斷往外冒血的潰瘍。
三條地面戰(zhàn)線當(dāng)中，東北戰(zhàn)線最后才形成，卻也最為殘酷與慘烈。
在過去的兩年多里，圍繞這條寬度不到三百千米的戰(zhàn)線，雙方交戰(zhàn)上百次，僅投入兵力超過十萬的大規(guī)模戰(zhàn)役就多達(dá)十三次，幾乎是每兩個月一次。在戰(zhàn)線南北各十五千米的范圍之內(nèi)，埋葬了至少三百萬名官兵。付出如此慘烈的代價，經(jīng)受如此慘痛的磨難，也就只是守住現(xiàn)在的陣地。
兩年多來，沒有一名士兵能夠在翻出戰(zhàn)壕之后，向前爬行五百米。
在由塹壕、鐵絲網(wǎng)、機(jī)關(guān)槍與火炮組成的防線面前，任何血肉之軀都難有寸進(jìn)，沖鋒是在白白葬送鮮活的生命。
有趣的是，在戰(zhàn)線形成之后，最忙碌的不再是抱著步槍，蹲在塹壕底部的泥漿當(dāng)中，惶惶不可終日的士兵，而是戰(zhàn)地醫(yī)院里面的軍醫(yī)。每當(dāng)雙方炮兵準(zhǔn)備處理受潮的炮彈，或者新上任的指揮官想要有所表現(xiàn)，就會有成百上千的士兵成為犧牲品，幸運點的會就此解脫，不幸的則會終生跟傷殘與夢魘為伴。
一大清早，建在火車站旁邊的戰(zhàn)地總醫(yī)院就熱鬧了起來。
不是前線爆發(fā)戰(zhàn)斗，而是軍列按時抵達(dá)火車站，并且順利的卸下物資，將在返程的時候運走傷員。
“不不不不不，這幾個全都留下，他們沒救了，送上列車也是死。”
在醫(yī)官招呼下，搬運傷員的民夫放下了手上的擔(dān)架，即便那些傷員都活著，其中幾個還神志清醒。
“從這里開始，額頭上有標(biāo)記的傷員才能送上列車?！?p> 路邊，整齊的擺放著上百具擔(dān)架，幾名拿著紅色水彩筆的醫(yī)務(wù)人員在給傷員做標(biāo)記。
圓圈表示傷情已經(jīng)處理，暫時用不著救治。
彎鉤表示傷情得到控制，需要適時做后續(xù)治療。
叉叉表示傷情還沒查明，只是傷勢算不上嚴(yán)重，應(yīng)酌情處置。
這些，都只是普通創(chuàng)傷。
開始那些，全都吸入了毒氣，哪怕還活著，也就只能撐幾天，就算送上了列車，最后也會死。
如果敵人投放了裝有老鼠尸體的炮彈，傷員還必須隔離觀察，絕不能送往后方。
在被民夫抬起來的時候，一名半邊腦袋被繃帶裹著，只露出右眼以下部位的傷員舉起了右手。
一名上士，寫在醫(yī)療卡牌上的姓名是：王開元。
在他的額頭上，是一個紅色圓圈。
只是，誰會在乎呢？
民夫把抬起來的手摁了下去，軍醫(yī)與護(hù)士的注意力都在其他傷員身上，沒人關(guān)注一名傷殘上士的舉動。
幾分鐘后，民夫把他抬進(jìn)了列車車廂。
滿滿的一車廂，分成了上下三層，全是躺在單架上的重傷員！
空氣中彌漫著傷口潰爛與屎尿的惡臭，還有如同冤魂發(fā)出的呻吟。
…………
就在今天，帝國新歷78年10月31日，進(jìn)行到第五個年頭之后，第一次全球戰(zhàn)爭終于迎來停戰(zhàn)的那一天。
隨后，隨著無線電波把停戰(zhàn)詔命發(fā)送到各級指揮部，四個戰(zhàn)場上的四名帝國軍人的命運都將發(fā)生轉(zhuǎn)折。
誰又能夠想到，這四個并不相識，沒有交集的帝國軍人的命運由此交織在一起。在接下來的幾十年內(nèi)，他們將奏響一曲恢弘華麗、起伏跌宕的命運交響曲，由此開創(chuàng)與書寫一個波瀾壯闊的時代！