次日一邊趕路，一邊思索，云涯兒終覺身旁無人相助簡直寸步難行。便打算先返回汝南，待查看了楚闕近況，與周倉匯合之后再作打算。
只是幾十人馬，即便輕裝簡行，似乎也太過明顯，于是便叫部下收起黃巾，將馬匹放于山中，而后扮作流民，步行趕路。近日征戰(zhàn)連連，流民甚多，況且除冀、荊兩州仍有大批黃巾外，各地皆只剩黃巾殘部，官軍已疲于盤查，只此人數(shù)，自認(rèn)應(yīng)當(dāng)不會被察覺。
因其殘部來時已探得道路，又確無官軍阻攔，返回之時果然輕松。不消幾日，已至兗州地界。
只是此處雖有交戰(zhàn)痕跡，卻不似冀州那般荒涼，似還有黃巾活動。于是派人打探一二，得知此處是為東郡，有一支黃巾盤踞于此。只怕其早已與張梁聯(lián)手，礙于身份，云涯兒終是選擇連黃巾一同繞開。
只可惜世事難料，這還未安生幾里，便見前方官軍漫山遍野而來，云涯兒只得急切率領(lǐng)部眾奔往附近山中藏匿。幸而官軍之人看不上云涯兒之眾，并未追趕，仍是長驅(qū)直入，向縣郡奔襲，隱約可見那大旗上書“皇甫”二字。周圍之部得見此旗，無不膽寒、斗志全無，令云涯兒好生不解，忙詢問之，竟無人敢答。
等到官軍離去半晌之久，眾人仍驚魂未定，只有那領(lǐng)頭之人稍微膽大一些，這才將原因告知。
方才那支官軍，統(tǒng)帥名為皇甫嵩，本是朝廷重臣，因黃巾事發(fā)，臨危受命，四處征討。后因朱儁為波才所敗，暫時與其一同退守長社。哪曾想，此人精通兵法，看似不敵黃巾，實則一直等待時機(jī)。終于一夜，以火攻之計，將數(shù)萬黃巾擊得潰不成軍、四散而逃。也正是此役，令官軍士氣大振，再也不懼黃巾疑兵之計，因而連連得勝。
此事云涯兒也有所耳聞，原來自己兵敗那日，便是皇甫嵩所為。只是行軍打仗，勝敗皆為常事，仍是不解眾人為何如此恐懼。
只見那領(lǐng)頭兵長嘆一聲，眼神空洞，“方將并未直接與之交手，也許不知。而我等皆是潁川波才所部，親眼所見之事，如今仍是歷歷在目，并非我等貪生怕死，只因那皇甫嵩太過歹毒。我等雖為黃巾，亦是百姓，行造反之事自是有罪，也有改過知心。可那皇甫嵩不允我等請降，為瀉圍軍二月之憤，將我萬人之眾一夜之間……”其說至一半，終因恐懼而抱頭痛哭，無法再行言語。
那日得見官軍，個個得意，不知疲憊，原以為只是初嘗勝果才歡心如此，沒想到竟是行如此傷天害理之事。官軍英勇之姿，于云涯兒心中瞬間轟塌，現(xiàn)只覺其可惡。而皇甫嵩今日討伐此處，東郡黃巾勢必也將如潁川黃巾那般慘遭其害。自己卻只能眼看噩夢發(fā)生，毫無制止之力，云涯兒又開始深深自責(zé)，為何未能在張角與自己密談之時，便努力勸說黃巾。
事已至此，再說也未能改變，當(dāng)務(wù)之急，只有盡快趕回汝南，救了楚闕、廖化，盡早回家。而天下大勢，并非一己之力可以改變，唯有眼不見為凈。而后抹了眼淚，下令急往汝南。
經(jīng)此之事，一路上雖多有磨難，云涯兒卻始終未有退縮，歷經(jīng)千難萬苦，總算得以進(jìn)入汝南地界。而此時汝南黃巾，早已被官軍蕩平，就連殘部也未能見得一個。
沿途村鎮(zhèn)，皆人煙罕至，其中百姓不是為躲戰(zhàn)亂遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，便是不堪附近盜匪騷擾投于軍中，只剩難以行動之老人還守居家中。路上倒是極為太平，無甚阻攔，哪怕也不敢出來攔路搶劫。只是因此，亦難以打聽汝南賊之下落，周邊百姓甚至不知有此賊。
不過既無音訊，未必不是好事，至少說明龔都藏匿隱蔽，并未聲張。唯一需要擔(dān)心之事，便是周倉一行是否也未尋得龔都，只求其能躲避災(zāi)禍，尚在人家，
又往西南尋了許久，眾人終覺累了，便來至一鎮(zhèn)中。而此鎮(zhèn)中雖也無甚人煙，酒舍卻是正開門迎客。好奇之下，云涯兒便吩咐部下自行歇息，自己入了酒舍之中。
此處酒舍，比之西平，要稍簡陋一些，卻仍勝于葉縣某村，其內(nèi)并無酒客。云涯兒便購得一壇濁酒，向店家打聽消息。得知此處名為上蔡，因汝南黃巾勢弱，外加有虎賁中郎將維護(hù)，附近山匪亦不敢來犯，故而并未遭洗劫。
沒想到地方之上，還有如此好官，云涯兒便又多嘴詢問這虎賁中郎將所謂何人，未等店家答出，只聽見身后傳來一渾厚男聲，“那便是我主公，袁術(shù)袁公路?！鞭D(zhuǎn)頭望去，身后說話之人虎背熊腰、面掛短須、身披寶甲，還有一位富家子弟站于其前，正是紀(jì)靈與袁紹。
沒想到這袁術(shù)竟是朝廷大官，驚得云涯兒冒出一身冷汗，所幸現(xiàn)在是流民打扮，也不知上次身份暴露沒有。觀袁術(shù)神態(tài)，似是意氣風(fēng)發(fā)，要了兩壇好酒便招呼云涯兒同坐，并問之是否遇上困難，為何拿了酒卻不喝。
而其問題多涉及近來遭遇，稍有不慎便會漏嘴，一時之間，不知從何答起，只得支支吾吾，面露難色，欲借機(jī)離去。
可袁術(shù)難得再遇云涯兒，又怎會輕易讓其離去，于是斟滿三碗，自飲一碗，將剩下兩碗分別遞與紀(jì)靈與云涯兒。紀(jì)靈自一飲而盡，與袁術(shù)一同請云涯兒同飲。
偏偏幾月磨煉，云涯兒身手馬術(shù)皆有長進(jìn)，唯獨(dú)酒量不曾練習(xí)，如今又恐酒后失言，無論如何也不愿飲下。
只袁術(shù)也算出身名門世家，達(dá)官貴人尚且要給薄面，遇云涯兒今次無禮，便有不悅。紀(jì)靈忙勸云涯兒莫要得罪，并替其將酒灌入嘴中。
飲完此酒，袁術(shù)仍未展眉，并有些責(zé)怪紀(jì)靈，“既然廖賢弟不愿吃酒，伏義又何必為難？我袁公路豈是如此小氣之人？”而后又向云涯兒笑道：“伏義粗人，行事莽撞，還請賢弟莫要見怪?！?