周處除三害的背景故事是一個(gè)古老的傳說(shuō),出自
《世說(shuō)新語(yǔ)》
。故事中,周處是一個(gè)兇橫任氣的年輕人,被同鄉(xiāng)們所懼怕。當(dāng)?shù)赜幸粭l蛟龍和一頭邅跡虎,它們危害百姓,被稱為三害,而周處被認(rèn)為是其中最大的禍害。有人勸說(shuō)周處去殺虎斬蛟,希望只剩下一害。周處隨即去殺死了老虎,又下河去斬蛟,與蛟龍搏斗三天三夜。同鄉(xiāng)們以為他與蛟龍一同死去,慶賀之際,周處竟然殺死了蛟龍并從河中冒了出來(lái)。周處聽(tīng)說(shuō)大家相互慶賀,才意識(shí)到自己被厭惡,于是產(chǎn)生了悔改的念頭。他去尋找陸氏兄弟,向陸清河訴說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò),并表達(dá)了自己的悔過(guò)之意。陸清河告訴他,古人非??粗亍俺勏λ馈?,他的前途還很有希望。這個(gè)故事講述了周處從一個(gè)禍害變成了除掉三大禍害的英雄,并獲得了贊譽(yù)。