春秋時(shí)代開始于公元前770年,這一時(shí)期的標(biāo)志性事件是周平王放棄鎬京東遷洛邑。根據(jù)司馬遷的劃分,春秋時(shí)代為前770年至前476年。戰(zhàn)國時(shí)代則從前475年開始,這一年是周元王元年,齊國發(fā)生了劇變,即所謂的“田氏代齊”。根據(jù)不同的觀點(diǎn),春秋時(shí)代的結(jié)束時(shí)間有兩種說法。一種說法是公元前475年,即東周元王的元年,這個(gè)觀點(diǎn)得到了絕大多數(shù)人的支持。另一種說法是公元前403年,這一年晉國正式滅亡,被分為了韓、趙、魏三個(gè)諸侯國。這個(gè)觀點(diǎn)由北宋司馬光的
《資治通鑒》
提出,也是一種比較權(quán)威的觀點(diǎn)。