張杳等人不知什么情況，便問(wèn)：“為何如此之急？”
“將軍走后，我軍受青犢、尤來(lái)伏擊，青犢已卻，尤來(lái)人馬甚重，劉將軍帶軍退入隆慮山。已派人尋得尚書(shū)令謝躬前來(lái)討伐尤來(lái)。”
“好，速回稟大司馬報(bào)我軍已破河內(nèi)，即刻回兵。”
斥候答應(yīng)一聲便策馬而回。
“謝躬乃陛下派來(lái)與我軍成分庭抗禮之勢(shì)，如若我軍敗，謝躬?jiǎng)?，則大司馬于河北苦心經(jīng)營(yíng)將隨之而去?！睆堣谜f(shuō)。
“張將軍多慮了，謝躬治軍不嚴(yán)，手下善于搶劫擄掠，即便打了勝仗，百姓也難能歸心。不如我軍留下千人駐守河內(nèi)，你我速去救援劉將軍。”馮異說(shuō)。
張杳委派一員副將點(diǎn)齊一千人馬留于河內(nèi)，三人帶著大軍以及岑彭、韓歆所部人馬前往隆慮山。
一路之上三人與岑彭交換此去意見(jiàn)，岑彭說(shuō)：“尤來(lái)一群山野村夫，打家劫舍有些能耐，不巧小勝我軍。你我可略施小計(jì)即可破敵?！?p> “岑將軍有何妙計(jì)？”耿弇問(wèn)到。
“方才斥候說(shuō)尤來(lái)與青犢聯(lián)手而上，現(xiàn)青犢已退，尤來(lái)孤立無(wú)援，我等可假扮青犢散軍，趁其不備，一舉掃滅?！?p> 耿弇、馮異頓時(shí)覺(jué)得此人亦非等閑之輩，又聯(lián)想劉秀為何突然要轉(zhuǎn)向河內(nèi)，而且還派張杳前來(lái)，便知?jiǎng)⑿阋鈭D并非河內(nèi)，而是要招降此人。
眾人解意之后會(huì)心一笑。于是便按照岑彭的計(jì)策前行。
兩日的奔襲，讓眾將士有些疲憊，張杳讓大家在靠近戰(zhàn)場(chǎng)之處休整一下，等到恢復(fù)體力，留下騎兵由耿弇帶領(lǐng)，待敵營(yíng)之中混亂之時(shí)便可入營(yíng)破敵。然后親自挑選三千步兵換上破爛衣服，臉上涂些泥土以作記號(hào)，假冒青犢敗兵而去。
尤來(lái)人馬看到這些“敗軍殘將”，問(wèn)其何往。張杳反問(wèn)其是否是尤來(lái)大軍，得到肯定回答后，張杳便說(shuō)自己一行人是敗下陣來(lái)的青犢將士，看青犢已敗，前來(lái)投靠尤來(lái)。由于農(nóng)民軍并沒(méi)有太多交集，只是領(lǐng)導(dǎo)層有些接觸，所以還真蒙混過(guò)關(guān)了。
眾人被帶進(jìn)尤來(lái)營(yíng)中，張杳趁著對(duì)方?jīng)]有防備，便下令沖殺。漢軍一齊而上，尤來(lái)軍不知什么情況，抵抗嚴(yán)重不足，營(yíng)中瞬時(shí)亂了起來(lái)。
耿弇在遠(yuǎn)處看到尤來(lái)營(yíng)中打亂，便下令手下騎兵、步兵進(jìn)軍，很快騎兵便沖進(jìn)了營(yíng)寨，步兵緊隨其后。
尤來(lái)被這突如其來(lái)的擾亂完全打敗了，根本就沒(méi)有任何抵抗之力。很多人都不知道到底發(fā)生了什么就或死或跑。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，張杳留下一部分人打掃戰(zhàn)場(chǎng)，自己帶著岑彭去見(jiàn)劉秀。
“張杳來(lái)遲，師兄受驚了?！?p> “師弟哪里話，這不我還好好的嘛，沒(méi)曾想師弟這一回來(lái)便剿滅了尤來(lái)賊寇?！眲⑿愫苁歉吲d。
“不僅破敵，而且岑大哥來(lái)了?！?p> “師弟此去，果然不負(fù)重托。”劉秀更是高興。
“岑彭拜見(jiàn)劉將軍?！贬砩锨耙?jiàn)禮。
“請(qǐng)起?！眲⑿阃衅疳?。
“謝將軍?！?p> “岑將軍之能，我早已知曉，如今得將軍，可比數(shù)萬(wàn)精兵?！?p> “方才并未說(shuō)及破敵之策，此計(jì)便是岑將軍所出。”張杳又補(bǔ)充道。
“將軍此來(lái)便立如此功勞，不得了?！眲⑿泱@喜地說(shuō)。
“劉將軍過(guò)獎(jiǎng)，罪將來(lái)晚，將軍不怪罪便是岑彭之福，又豈望貪圖功勞?！?p> “我軍將才如云，可帥才如鳳毛麟角，岑將軍可否愿為我分擔(dān)此憂(yōu)？”
“將軍不嫌，我愿肝腦涂地。”
“好，如今謝躬居于我旁，此乃大患，需盡早除去，我欲派遣吳漢與將軍共去，如何？”
“定不辱命。”
劉秀在南陽(yáng)吃過(guò)岑彭的虧，知道此人可為帥，但恐眾人不服，便讓岑彭于吳漢共去除掉謝躬以堵住眾人之口。
而此時(shí)吳漢已斬殺幽州牧苗曾，耿弇也殺了劉玄新任命的上谷太守韋順、漁陽(yáng)太守蔡充，二人持劉秀之符節(jié)調(diào)集幽州各郡兵馬回來(lái)復(fù)命。然后將調(diào)來(lái)的數(shù)萬(wàn)士兵分配給諸將，將多兵少的局面已經(jīng)打開(kāi)。
就在吳漢、岑彭襲擊謝躬老巢鄴城之際，劉秀又想著去平定河北另一大勢(shì)力——銅馬軍。
“銅馬為首者無(wú)非東山荒禿、上淮況二人，此二人皆河北義士，卻目光短淺，與陳勝無(wú)異。銅馬十?dāng)?shù)萬(wàn)人在其手下難成氣候，我軍如若能破銅馬，收編其軍馬，天下可定?！编囉矸治龅?。
“銅馬雖有十萬(wàn)之眾，大戰(zhàn)卻未有過(guò)，我軍卻大小百戰(zhàn)，各位將軍多能排兵布陣，軍備優(yōu)于銅馬數(shù)倍。且我軍乃漢室正統(tǒng)，銅馬乃賊寇。如此看來(lái)，我軍勝矣?！睆堣谜f(shuō)。
“我軍所到之處，百姓簞食壺漿，銅馬所到之處盡是燒殺擄掠。天時(shí)、地利、人和，我軍皆占，豈有不勝之理?！瘪T異說(shuō)。
“看來(lái)眾將滅賊之心甚重，待吳、岑二位將軍得勝而歸，我大軍即可出兵銅馬?！眲⑿阏f(shuō)。
諸將都等著再有戰(zhàn)事，也好多立功勞，無(wú)不歡欣鼓舞等二人歸來(lái)。張杳和鄧禹在眾人散去之后，留了下來(lái)。
“師兄可為以后做何盤(pán)算？”
“先剿滅天下亂賊，再做他想?！?p> “可賊人未絕，我軍就已攻打劉玄之兵，已殺其屬下多人，豈不與反賊無(wú)異？”
“嗯……”劉秀有些不知所云。
“師弟應(yīng)盡早登基為帝，如此我軍與劉玄便無(wú)瓜葛，殺其將，奪其城乃順之天意?！?p> “師兄豈可胡言，你我皆為漢臣，怎能如此？”
“師兄應(yīng)早作打算，不可冷了眾將之心?！?p> “此事休要再說(shuō)?！眲⑿闼π涠?。
“師兄此意未決，唯恐來(lái)將皆盼不到希望，日漸離心。他日還需尋得河北之人說(shuō)與師兄?！睆堣脤?duì)鄧禹說(shuō)。
“可。天下無(wú)明主，亂世不能平！”鄧禹激憤。
“天下不平，百姓又何能安居！”張杳嘆息。
二人各自回營(yíng)，仔細(xì)觀瞧何人可代河北眾將勸諫劉秀。
這些天里，各位將領(lǐng)都是秣馬厲兵，積極應(yīng)戰(zhàn)。就在此時(shí)，劉玄的使者又來(lái)到劉秀軍中傳下旨意封劉秀為蕭王，領(lǐng)兵回長(zhǎng)安復(fù)命。
劉秀獲封蕭王，卻沒(méi)有馬上答應(yīng)罷兵之事，留下使者小住幾日。
張杳和鄧禹看到此機(jī)會(huì)難得，二人商量著應(yīng)該讓耿弇前去面見(jiàn)劉秀，陳說(shuō)利害。于是二人找到耿弇，拉至偏僻之處，告知其目的。耿弇一聽(tīng)，高興壞了，沒(méi)想到自己才來(lái)漢軍這么短時(shí)間，就得到二位將軍的認(rèn)可，還讓自己代表河北諸將去勸劉秀稱(chēng)帝。話沒(méi)多說(shuō)，直接答應(yīng)下來(lái)。
“耿弇將軍來(lái)此何干？”
“今更始失政，君臣淫亂，諸將擅命于畿內(nèi)，貴戚縱橫于都內(nèi)。天子之命，不出城門(mén)，所在牧守，輒自遷易，百姓不知所從，士人莫敢自安。擄掠財(cái)物，劫掠?jì)D女，懷金玉者，至不生歸。元元叩心，更思莽朝。又銅馬、赤眉之屬數(shù)十輩，輩數(shù)十百萬(wàn)，圣公不能辦也。其敗不久。公首事南陽(yáng)，破百萬(wàn)之軍；今定河北，據(jù)天府之地。以義征伐，發(fā)號(hào)響應(yīng)，天下可傳檄而定。天下至重，不可令它姓得之。聞使者從西方來(lái)，欲罷兵，不可從也。今吏士死亡者多，弇愿歸幽州，益發(fā)精兵，以集大計(jì)?！惫m說(shuō)。
“今日之事，不得與外人道也，汝可調(diào)訓(xùn)兵馬，他日定有重用。陛下雖有失道，尚需時(shí)日加以改正，吾欲盡收河北。還請(qǐng)將軍回營(yíng)早做準(zhǔn)備?！?p> “謹(jǐn)遵蕭王之命，還望三思?！惫m退出。
由于此番見(jiàn)劉秀，劉秀很是滿(mǎn)意耿弇的想法，便晉升耿弇為大將軍，以使之調(diào)兵遣將。
劉秀回想張杳、鄧禹的說(shuō)法，再加上耿弇的說(shuō)辭，下定決心與劉玄分裂，于是召見(jiàn)使者告知其由于河北未定，不得回朝復(fù)命，請(qǐng)使者回稟劉玄。
使者也無(wú)辦法，便恙恙而回。
不多日，吳漢、岑彭斬殺謝躬，班師回射犬與劉秀匯合。
沒(méi)想到在吳漢等人回來(lái)之前，一人快馬加鞭趕到射犬來(lái)見(jiàn)劉秀。
劉秀召見(jiàn)此人，大喜過(guò)望：“馬將軍久經(jīng)沙場(chǎng)，今日來(lái)投，幸甚至哉。”
原來(lái)馬武也孤身前來(lái)投靠劉秀，不想再跟著劉玄混日子了。
“末將來(lái)晚，愿追隨將軍身后?！瘪R武說(shuō)。
“吾得漁陽(yáng)、上谷突騎，欲令將軍將之，何如？”
“駑怯無(wú)方略。”
“將軍如此謙遜，如不嫌棄，可隨我左右，與我為謀?！?p> “謝過(guò)將軍。”
劉秀知吳漢已破謝躬，便下令讓其率領(lǐng)精銳騎兵掃平諸縣，以便大軍主力全力攻打銅馬。然后發(fā)兵前往鄡縣，在此與銅馬戰(zhàn)戰(zhàn)停停。
入秋的光景，讓人更加想念家鄉(xiāng)，眾多將士無(wú)不盼望早日剿除銅馬，也好暫時(shí)歇歇，回鄉(xiāng)去收割莊稼?？墒倾~馬勢(shì)大，一時(shí)漢軍難以取勝。吳漢也在此時(shí)掃平后方，趕來(lái)相助。
“敵我如今勢(shì)均力敵，取勝不易，諸將可有妙計(jì)？”劉秀問(wèn)。
“我軍糧草充盈，可做長(zhǎng)久準(zhǔn)備。銅馬流寇，無(wú)以為繼，心念速戰(zhàn)。我可以逸待勞，堅(jiān)守不出，待其出外搶掠，可以小隊(duì)騎兵擊之，斷其糧道。俟其隱退，再行追擊，定可破敵?！睆堣谜f(shuō)。
眾將皆覺(jué)此計(jì)甚可，果真在月余之后入夜之時(shí)銅馬悄悄撤兵。