第二十五章 歸來(lái)
此時(shí)的伊庇魯斯，隨著和保加利亞王國(guó)的結(jié)盟，拉丁人的威脅終于有所緩解，更重要的是北方塞爾維亞人的首領(lǐng)尼曼雅占據(jù)了拜占庭帝國(guó)領(lǐng)土后終于和米哈伊爾達(dá)成了妥協(xié)，米哈伊爾給予起大公的稱號(hào)，而塞爾維亞人則成為了伊庇魯斯的盟友，這令帝國(guó)擁有了優(yōu)秀騎兵兵源地。
而另一邊，伊庇魯斯方面和熱那亞的談判也在一步步進(jìn)行著，很明顯雙方對(duì)壓制威尼斯人都極為迫切。相信兩者之間的結(jié)盟也僅僅是時(shí)間的問(wèn)題。
短短不到半年之間伊庇魯斯已經(jīng)迅速恢復(fù)了元?dú)?，尤其是大量的難民流入使得原本空曠的荒野有了人煙，一座座城鎮(zhèn)也在重建，自從帝國(guó)衰落以來(lái)這一代一直是邊疆地區(qū)容易遭受外敵的蹂躪，如今完全已經(jīng)變了模樣。
而伊庇魯斯的心臟魯斯尼納，此刻身為共治皇帝的米哈伊爾卻在為另一件事情煩惱。
“提奧多爾真的是這樣說(shuō)的嗎？”米哈伊爾皺起眉頭問(wèn)道，得知了前往阿格里尼翁赴宴回來(lái)貴族帶來(lái)的消息，這個(gè)男人的臉上露出了一絲陰霾。
“是的，尊敬的陛下，提奧多爾伯爵似乎的確是準(zhǔn)備任命伊洛凡堡的查士丁尼作為他第四連隊(duì)的指揮官，并準(zhǔn)備對(duì)莫利亞動(dòng)兵。而且他還承諾查士丁尼舉薦他為莫利亞軍區(qū)的總督。”面前的貴族將阿格里尼翁所發(fā)生的事情事無(wú)巨細(xì)地全部告訴了米哈伊爾，這令這位剛剛成為共治皇帝的男人心中產(chǎn)生了不安，本身他就有些后悔答應(yīng)穆茲菲烏斯將查士丁尼派往南方。
對(duì)那個(gè)少年，當(dāng)初他太過(guò)于輕視了，可從現(xiàn)在看來(lái)米哈伊爾明白那個(gè)叫查士丁尼的年輕人絕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
至于現(xiàn)在看來(lái)，他的預(yù)感沒(méi)有錯(cuò)，查士丁尼和自己的弟弟絕對(duì)暗中達(dá)成了某種協(xié)議。
好啊，穆茲菲烏斯，好啊，看來(lái)你果然留了一手。米哈伊爾在心中冷笑，很顯然查士丁尼在南方所做的舉動(dòng)不可能和那個(gè)幽閉在修道院的男人無(wú)關(guān)。
“很好，你們這次做的很好，退下吧！”米哈伊爾并沒(méi)有承諾什么賞賜便讓他們退下了。
在王座前，男人微微扶額，似乎在憂慮什么。
“那么，陛下，要不要……”身旁侍奉在側(cè)的大宦官看著臉上看不出喜怒的皇帝詢問(wèn)道，他也看出了米哈伊爾皇帝對(duì)穆茲菲烏斯的忌憚，即便后者已經(jīng)被幽禁在修道院不見天日，但是他的那位前侍衛(wèi)的所作所為無(wú)疑是其意志的表現(xiàn)。
大宦官是在試探著還要不要留著那個(gè)男人，畢竟如今的米哈伊爾已經(jīng)是帝國(guó)共治皇帝，穆茲菲烏斯的價(jià)值已經(jīng)不存在了，可是卻被男人搖了搖頭否決了。
“現(xiàn)在不是時(shí)候，在朕君臨君士坦丁堡正式加冕前，他還是朕身份合法性的象征，加強(qiáng)監(jiān)視就行，至于提奧多爾那里暫時(shí)不要去理會(huì)?！北M管阿格里尼翁一直很不順從，但是現(xiàn)在他沒(méi)有那個(gè)精力分心，畢竟前線和博尼法斯的戰(zhàn)爭(zhēng)仍然還在繼續(xù)。
“是?！币娒坠翣栆呀?jīng)作出了決斷，一旁的大宦官隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭準(zhǔn)備去安排。
可就在這時(shí)，米哈伊爾喊住了他，“對(duì)了，和熱那亞人的談判現(xiàn)在怎么樣了？”
此時(shí)此刻，他同樣關(guān)心著和熱那亞人的合作，可是幾個(gè)月的談判，雙方都沒(méi)有達(dá)成協(xié)議，盡管有共同的敵人，可是熱那亞那邊態(tài)度很模糊，連使者派遣也一拖再拖，這令他很是不滿。
“很抱歉尊敬的陛下，他們一直沒(méi)有消息，似乎說(shuō)熱那亞的評(píng)議會(huì)也在考慮著接下來(lái)的事宜?！?p> “哼，果然這些拉丁人還是不可信，算了吧，你先退下吧，朕想靜一靜?！笨粗砼缘幕鹿偻讼拢坠翣栐俅蜗萑氤了?，面對(duì)熱那亞人的首鼠兩端他固然憤怒，但是米哈伊爾知道自己只能這樣無(wú)可奈何，這也就是為什么他沒(méi)有動(dòng)穆茲菲烏斯和查士丁尼的原因。畢竟有著那枚金幣，查士丁尼就一定和熱那亞人有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
……
……
……
海邊的伊洛凡堡，盡管查士丁尼并不在但是留守在這里的里奧仍然保證著這里的井井有條，來(lái)往的熱那亞商人將東西方的貨物通過(guò)這里運(yùn)轉(zhuǎn)，盡管根據(jù)當(dāng)初協(xié)議中伊洛凡堡給予熱那亞最優(yōu)惠國(guó)的待遇調(diào)低了關(guān)稅，但仍然因此得以得到豐厚的稅金，再加上熱那亞人因?yàn)闆](méi)有得到司法豁免權(quán)所以比起別的地方明顯老實(shí)了不少。
可以說(shuō)原本貧瘠不堪的伊洛凡堡已經(jīng)一躍為整個(gè)伊庇魯斯西海岸具有發(fā)展?jié)摿Φ牡胤搅恕?p> 周圍幾個(gè)村莊也在開荒種田，或者是辦起了煮鹽的買賣，一片欣欣向榮的景象。
只是此時(shí)此刻，里奧卻站在城墻上擔(dān)心著前往阿格里尼翁的查士丁尼，已經(jīng)兩天了，雖然沒(méi)有回來(lái)很正常，可是一點(diǎn)也沒(méi)有消息實(shí)在令人擔(dān)憂，畢竟查士丁尼之前所做的事情都很有可能成為被提奧多爾伯爵問(wèn)罪的政局。這不得不讓里奧擔(dān)心查士丁尼前去阿格里尼翁會(huì)不會(huì)產(chǎn)生意外。
而就在這時(shí)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的哨兵在望塔上似乎發(fā)現(xiàn)了什么情況，大驚失色地指著東方喊道：“你們看！”
“是什么，是查士丁尼大人回來(lái)了嗎？”一驚在城樓上的里奧抬頭看著哨塔上的士兵問(wèn)道。可是給他的答復(fù)卻是驚人的。
“不……不是，里奧大人，是……是這一支軍隊(duì)！”
哨兵的聲音哆嗦了起來(lái)，顯然心中充滿了恐懼，同時(shí)站在城樓上眺望遠(yuǎn)方的里奧也終于看到了一支肅穆的軍隊(duì)出現(xiàn)在了他的視野之中。而當(dāng)里奧看清了那眼前的一切之后，他幾乎站不穩(wěn)，眼睛里面充滿了恐懼。
“怎么……會(huì)？”那是一支重裝步兵組成的鐵軍，他立即認(rèn)出了那是阿格里尼翁提奧多爾伯爵麾下的軍隊(duì)，足有一千人，可是他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這里，難道說(shuō)查士丁尼大人已經(jīng)遭遇不測(cè)，提奧多爾派遣軍隊(duì)要將伊洛凡堡夷為平地不成？心中一片混亂的里奧猜測(cè)著，不知道如何是好，他沒(méi)有讓哨兵拉響警戒的鐘聲，因?yàn)閼{著城里面兩三百人的士兵根本無(wú)法對(duì)抗這樣的精銳的。里奧的心中一陣絕望，而下一刻一頭巨大的猛獸出現(xiàn)在眼前頓時(shí)間令城頭上看到的人們心中升起了無(wú)力，他們幾乎呻吟起來(lái)。
“那……那是大象！”這還是第一次親眼見到這種猛獸，可是人們看到那身全副武裝的盔甲覆蓋在這頭巨象的身上便知道他們根本無(wú)法對(duì)抗這支軍隊(duì)。
但是就在伊洛凡堡的守軍幾乎放棄希望的一剎那，一個(gè)身影卻出現(xiàn)在了他們的面前。
“是查士丁尼大人！”城頭上一個(gè)年輕的守軍率先喊出了下方坐在大象上的年輕人的名字，正是從阿格里尼翁帶領(lǐng)著大軍回到伊洛凡堡的查士丁尼。