1.39 一棒成名
一杯飲盡。劉備示意侍者上前添酒。
在滿場(chǎng)目光中，與曹操連飲三杯。這才回席就坐。
席上賓客紛紛打聽(tīng)，劉備所敬究竟是何許人。
左右有識(shí)曹操者，這便交頭接耳，小聲道出。眾人這便醒悟。竟是棒殺蹇圖之曹吉利！
熹平年間曹操為洛陽(yáng)北部尉。
洛陽(yáng)城皇親貴戚聚居，權(quán)貴多如牛毛，很難治理。曹操一到任，便造五色大棒十余根，懸于衙門(mén)左右?！坝蟹附?，皆棒殺之”。陛下身邊寵臣小黃門(mén)蹇碩的叔父蹇圖，違禁夜行。曹操毫不留情，五色棒殺蹇圖。于是，“京師斂跡，無(wú)敢犯者”。
曹操一棒成名。
卻因得罪權(quán)貴，雖礙于其父曹嵩之勢(shì)，不曾去官下獄，卻也明升暗降，遠(yuǎn)調(diào)頓丘令。
不久，又因堂妹夫?yàn)@強(qiáng)侯宋奇被宦官誅殺而受牽連，去官免職。無(wú)事可做，乃回鄉(xiāng)閑居。
去年重獲征召，入朝為議郎。得以重歸洛陽(yáng)。
聽(tīng)聞悉知內(nèi)情者的述說(shuō)，席間賓客無(wú)不感慨。
袁、曹二人，情同手足，才能相當(dāng)。何進(jìn)只重袁紹，卻輕視曹操。
原來(lái)。曹操與已故宋皇后家族，有姻親之屬！
其堂妹夫?yàn)@強(qiáng)侯宋奇，便是宋皇后的長(zhǎng)兄。
話說(shuō)。建寧四年，宋奇之妹宋氏，立為皇后。恩及宋氏一門(mén)。父親宋酆任執(zhí)金吾，封不其鄉(xiāng)侯。兄長(zhǎng)宋奇也被封為濦強(qiáng)侯。熹平元年，宋奇與曹家結(jié)姻。迎娶侍中、長(zhǎng)水校尉沛國(guó)曹熾之女。與妻舅曹操，相為摯友。
皇后居后宮正位，卻因不善諂媚而不得寵。后宮寵妃便一同誣陷，加之中常侍王甫害死宋皇后姑姑，害怕獲罪，也向陛下進(jìn)讒。不久，陛下便將皇后打入冷宮，乃至宋皇后憂傷過(guò)度病逝。宋奇與父親兄弟同被誅殺，棄尸城外。諸常侍、小黃門(mén)皆憐宋氏無(wú)辜，共合錢物，收葬廢后及酆父子，歸宋氏舊塋，皋門(mén)亭外。
宋皇后若不死。曹操必是外戚一方重臣。
試想。若宋皇后能誕下皇子，父、兄接任大將軍。憑此姻親關(guān)系，曹操勢(shì)必崛起。那時(shí)，究竟是如霍光還是如王莽，且看曹吉利一念之間。
劉備相信。曹操多半會(huì)如霍光舊事。而不會(huì)成為又一個(gè)王莽。
難怪曹操被何進(jìn)所忌。
罷筵后，劉備向何進(jìn)辭行。喝到微醺的何進(jìn)執(zhí)手，說(shuō)了許多體己的話，這才放劉備離去。
與袁紹、曹操辭別，見(jiàn)李儒步履蹣跚，獨(dú)自牽馬而行。顯然是不勝酒力，無(wú)法騎馬。劉備這便命御者停車，相邀李儒同車赴洛陽(yáng)。
臨鄉(xiāng)侯盛情難勸。李儒這便登車，與劉備同往洛陽(yáng)。
入城后，劉備又令車駕直入南宮，停在東觀門(mén)前。
親送李儒下車，這才依依惜別，返回東郭將軍府。
李儒沖遠(yuǎn)去的臨鄉(xiāng)車駕長(zhǎng)揖行禮，收拾心情，返回東觀。
史渙領(lǐng)繡衣吏車前開(kāi)路。徐榮、程普領(lǐng)龍虎騎散布兩側(cè)。前車、尾車，皆有人守護(hù)。更有關(guān)羽、張飛，相伴左右。安全自是無(wú)虞。
人馬如龍。穿街過(guò)巷總有人指指點(diǎn)點(diǎn)。得知是臨鄉(xiāng)侯車駕，皆多贊嘆。
御賜車駕的好處，便在于可通行無(wú)阻。
除了先前中常侍趙忠胞弟，城門(mén)校尉趙延攔住車駕。屢次進(jìn)出洛陽(yáng)，還未嘗有人阻攔。兩位義弟，神兵寶馬，從旁護(hù)佑。身上魚(yú)鱗寶甲，織錦戰(zhàn)袍皆是御賜。更顯氣勢(shì)非凡。先前從段太尉密室取出的西域精鐵，已被洛陽(yáng)良匠鍛造成兩件趁手兵器。
張飛所持，果然是丈八蛇矛。關(guān)羽鍛造的長(zhǎng)刀，比鳳嘴刀窄長(zhǎng)，卻又比眉尖刀闊寬。乃是結(jié)合自身喜好，刀法所長(zhǎng)，自行設(shè)計(jì)。
張飛問(wèn)此刀何名？不等關(guān)羽想好，劉備笑道：何不叫偃月刀？
關(guān)羽這便點(diǎn)頭：便依兄長(zhǎng)所言。
丈八蛇矛，偃月長(zhǎng)刀，今便掛在得勝鉤上。鞍下得勝鉤，多為勾狀。故能勾住長(zhǎng)兵器。亦有環(huán)狀，武器長(zhǎng)柄可插入，亦起懸掛固定功用。
沿上東門(mén)御道出城，轉(zhuǎn)入殖貨里道，停在自家府前。
主簿賈詡聞聲出府，將劉備迎入。
詢問(wèn)宴會(huì)諸事。劉備一一道來(lái)。賈詡思后，并無(wú)不妥。這便松了口氣。
此時(shí)的何進(jìn)，雖是外戚，卻并未權(quán)傾朝野。再說(shuō)，陛下春秋鼎盛，喜新厭舊已是常態(tài)?；屎蠖歼B換兩任。何皇后能否母憑子貴，還未可知。故而，此時(shí)的何進(jìn)，與洛陽(yáng)權(quán)貴別無(wú)不同。無(wú)人上前阿諛攀附。
且又是私宴，遠(yuǎn)在西郊菟園。
劉備赴宴，不會(huì)落人口實(shí)。
聽(tīng)聞何皇后親隨大內(nèi)官郭勝亦在。賈詡這便笑道：“皇后相助其兄之心，昭然若揭。主公此去，亦有示好中宮之意。一舉數(shù)得?！?p> 亦飲至微醺的劉備，搖頭笑道：“文和有所不知。此去非為獻(xiàn)媚于何進(jìn)與皇后。只為二英雄耳！”
“哦？”賈詡一愣：“主公當(dāng)面，何人可稱英雄？”
劉備笑答：“唯袁本初和曹孟德耳！”
賈詡這便默記于心。悉心打聽(tīng)二人不提。
關(guān)羽、張飛自去后院。劉備自入中庭，登二樓寢室。七位小姐姐迎上前來(lái)，為劉備寬衣解帶，取熱水敷面。更換居家常服，自入室酣睡。
春睡何曾足。
醒來(lái)已是暮時(shí)。薄日將落，余霞成綺。居高遠(yuǎn)望，城郭閭里縱橫，炊煙裊裊。雞鳴犬吠，好一幅升平盛景。
綰兒姐取來(lái)清水漱口，黛兒姐捧來(lái)白粥。侍奉劉備用晚膳。
黛兒姐峨眉似黛，青絲如墨。乃是七姐妹中唯一的漢家女。出身未知。因年齡偏小，幼時(shí)記憶早已模糊，不知是何出身。這也是劉備想找到養(yǎng)育販賣七姐妹的一干人等的原因。或許，能從相關(guān)人口中，得知七姊妹的出身。也好聘娶過(guò)門(mén)。
比黛兒姐還小，與劉備同歲，只大月份的黎兒姐，應(yīng)出身南蠻。七姐妹之間，皆相差數(shù)月到半歲不等。芳齡最大的嫣兒姐，不過(guò)比劉備大三歲余。
若論洛陽(yáng)城內(nèi)，手眼通天。劉備這便想起一人。大長(zhǎng)秋兼領(lǐng)尚書(shū)令，曹節(jié)。
臨鄉(xiāng)又有再造丸送來(lái)。劉備遣史渙送藥時(shí)，亦留書(shū)一封。托曹節(jié)代為打聽(tīng)七位小姐姐的身世不提。
劉備隱隱有一種預(yù)感。此事，或許能成。