第四十六章 一鳴驚人
京城這邊為了一道賜婚圣旨鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，三百里之外明州某個(gè)驛館的宴會(huì)中，卻因?yàn)橐粓?chǎng)不動(dòng)聲色的殺戮，而劍拔弩張，一觸即發(fā)。
楚央依舊笑靨如花，說(shuō)出的話卻不那么好聽(tīng)。
“周大人可知，身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等？”
無(wú)視皇命，帶著一幫地方官抵制信任巡河使，被震懾后又企圖用美色賄賂。
哪一條都不輕。
底下一眾官員臉色大變，有些甚至直接嚇得跪在了地上，渾身顫抖冷汗涔涔，連求饒的話都不知該從何說(shuō)起。
周喻安起身出列，沉聲道：“下官自知冒犯世子，罪不容赦，周某甘愿領(lǐng)罪。其他同僚，都是受下官挑撥唆使。請(qǐng)世子…明察。”
他說(shuō)完，便一撩衣擺，跪了下來(lái)。
剩下還稍微能保持鎮(zhèn)定的幾個(gè)官兒們都面有震驚之色，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該保持沉默亦或者順著臺(tái)階下來(lái)，摘清自己。但幾人各自相視一眼后，都陸陸續(xù)續(xù)的離開(kāi)了席位，跪在了周喻安身后，擺明了要和他共同進(jìn)退。
楚央還是在笑，笑出了幾分溫度。
周喻安是個(gè)有才之人，就是過(guò)于迂腐古板，清高固執(zhí)，不懂得長(zhǎng)袖善舞圓滑自如。這一切都不算是缺點(diǎn)，但在官場(chǎng)生存，卻前途堪憂。
畢竟，剛過(guò)易折！
至于其他人……
他但笑不語(yǔ)，無(wú)形之中加深了所有人心中對(duì)未知的恐懼。害怕到極致，大腦便會(huì)自動(dòng)迅速運(yùn)轉(zhuǎn)，權(quán)衡利弊，尋找生路。
于是令人窒息的沉默以后，有人顫巍巍的開(kāi)口了。
“世子明鑒，這一切都是周大人吩咐，我等只是奉命行事…”
此話一出立即受到了白眼，同時(shí)也得到了部分人的支持。
“對(duì)對(duì)，周大人說(shuō)，世子不懂民生，稍有紕漏，便是數(shù)萬(wàn)條性命，恐圣上怪罪。故而讓我們無(wú)需理會(huì)…”
周喻安聽(tīng)著同僚‘大義滅親’的背叛，面無(wú)表情。人心叵測(cè)，不外如是。
他看得通透，身后幾個(gè)同僚卻憤懣。
“無(wú)恥鼠輩。”
“忘恩負(fù)義的東西…”
“爾等何堪為人？”
推卸責(zé)任的那幾個(gè)，被罵得臉紅脖子粗，底氣也弱了下來(lái)。
“事實(shí)如此，周大人是一方府臺(tái)，我等自對(duì)他唯命是從…”
“你——”
“夠了！”
楚央的聲音如同一陣清涼的風(fēng)，吹散了眾人之間的劍拔弩張，面紅耳赤。
“我才說(shuō)了一句，你們吵得倒是熱鬧。”他語(yǔ)氣平靜，神情猶帶幾分笑意，“既如此，那么就來(lái)說(shuō)說(shuō)，到底何罪之有？”
所有人都是一愣。這才后知后覺(jué)想起來(lái)，楚央方才那句話，其實(shí)根本沒(méi)有針對(duì)任何人，也沒(méi)針對(duì)某件事。是他們自己做賊心虛，自己先窩里反了。
這屬于心理戰(zhàn)術(shù)，比的就是耐力。
周喻安苦笑，他錯(cuò)得離譜。眼前這位世子爺，哪里是酒囊飯袋？分明就是個(gè)狡猾的老油條。只一句話，就將他們分崩離析，不打自招。
悔之晚矣！
也罷，總歸是難逃一劫，何須拖人下水？
他閉了閉眼，正準(zhǔn)備將所有的罪都攬到自己身上，還未開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)楚央曼聲道：“周大人，有時(shí)候，舍己為人是放虎歸山，慷慨大義是助紂為虐?！?p> 周喻安渾身一震，睜開(kāi)眼睛看著他。
楚央眼神里掠過(guò)一絲嘆息，看向他身后跪著的一群人，不緊不慢道：“宣武二十五年夏，同縣民婦唐氏狀告富商呂貴義侵占唐家田產(chǎn)，卻因呂貴義乃知州吳稟承表兄而被判無(wú)罪。呂貴義甚至為避免后患，謀殺了唐氏老父，霸占唐氏，半年而終。”
知州吳稟承臉色大變，驚恐的看向楚央。
楚央面不改色，眼神卻極其涼薄。
“呂府管家，以及吳大人的師爺，參將，均已被擒，現(xiàn)在就關(guān)在驛館之中?！彼Z(yǔ)氣淡淡溫涼，掏出幾張紙來(lái)，“這便是他們的供詞！”
吳稟承已面無(wú)人色，癱軟在地。
“下官…”
楚央不聽(tīng)他的垂死掙扎，繼續(xù)說(shuō)道：“宣武二十四年秋，松澤縣人士羅開(kāi)舉販賣私鹽，用以十萬(wàn)兩白銀賄賂知縣宋鐘鳴，得以庇護(hù)…”
“世子，下官冤枉…”
還未念完，宋鐘鳴便開(kāi)始喊冤。
“此人下官根本不認(rèn)識(shí)，何談庇護(hù)？否則此等猖獗小人，下官若知曉，定不饒恕，豈會(huì)包庇？”
楚央笑一笑，拿出一個(gè)賬本。
“這是羅開(kāi)舉販賣私鹽的賬本，里面還有你與他往來(lái)的書信，需要我給你念幾句嗎？宋大人？”
宋鐘鳴驟然失色，顫顫不語(yǔ)。
楚央臉上笑容一寸寸淡了下去，“宋鐘鳴，景陽(yáng)侯府第九代三房嫡孫，正元第五屆春闈進(jìn)士。原本應(yīng)在京當(dāng)職，卻因族兄干涉被分配至松澤縣為七品縣令，甚至因此仕途不順，年年考評(píng)不如意。滿腔熱枕，卻只能苦守松澤一隅，欲恨難平。是以鋌而走險(xiǎn)，欲以銀錢為引。因?yàn)榻衲昵?，三年一度的官員考評(píng)又到了…”
話到此，他已不再多說(shuō)。
宋鐘鳴原本激動(dòng)的情緒漸漸平復(fù)下去，面色白如紙，眼神里翻滾著諸多情緒。
不甘、憤怒、失意、絕望…
楚央將賬本隨手丟在長(zhǎng)桌上，看向早已面色鐵青的周喻安。
“若非親自走了一圈兒，我尚且不知，明州數(shù)千里地，竟也有這許多的故事?！?p> 他用手指敲擊著長(zhǎng)桌，一聲又一聲，仿佛木槌一樣打在所有人心上。
“官商勾結(jié)，狼狽為奸，貪污賄賂，殺人行兇，無(wú)惡不作。嘖嘖嘖，花樣可真不少呢。離河堤壩我尚且不曾目睹，這一樁樁的新鮮事兒，倒是層出不窮，真是讓我大開(kāi)眼界啊。你說(shuō)呢，周大人？”
此話一出，眾人又是一陣色變。
前些日子楚央天天出入各大青樓楚館，人人都只當(dāng)他是只懂得吃喝玩樂(lè)的酒色之徒。卻不想，昏聵紈绔的面具之下，竟有一顆玲瓏剔透的心。
是了，若非借以紈绔為掩飾，他們?cè)跄芎翢o(wú)察覺(jué)，以至于被他抓住了把柄？
如今人為刀俎，我為魚肉！
楚央在這里一鳴驚人震懾明州地方官的同時(shí)，思慮良久的師心鸞，也終于決定，踏出武安侯府。