且說那小夏將翠兒救走之后，只見遼兵緊追宋軍不舍，局勢危如累卵。念及自己匿藏野狼之所已然近在咫尺，小夏便悄然自翠兒所乘馬背而下，疾行如風，倏忽離去。
小夏奔至距匿狼之處不遠的一處高地，悄然隱身其中。他屏息靜氣，凝心神、聚內(nèi)力，暗暗運功，喚醒了匿藏許久的野狼，伺機而動。待放過敗退的宋軍人馬后，小夏發(fā)功驅(qū)使野狼截擊遼兵，由此引發(fā)了那場遼兵與野狼的殊死爭斗。
那兇猛的狼群奮勇阻攔，成功拖住了遼兵的追擊腳步，宋軍這才得以僥幸逃脫。
待遼兵將群狼盡數(shù)誅殺，又再度對宋軍展開追擊之時，小夏再次喚醒匿藏的虎、豹，截擊遼兵，令遼軍再度陷入混亂之中。
天色漸近黃昏，遼軍追擊至一片丘陵地帶。見前方地勢險要，唯恐遭遇伏兵，遂停止追擊，于開闊處安營扎寨，決定休憩一晚，次日再行進軍。
遼軍扎營之所，距離小夏藏匿大蛇之地已相距不遠，這給小夏發(fā)動蛇軍夜襲創(chuàng)造了絕佳契機。小夏潛藏于暗處，遼軍的一舉一動皆難逃他的法眼。
待到深夜，小夏斷定遼兵已然熟睡，認為時機已至，遂運功發(fā)力，喚醒了他的“蛇軍”，驅(qū)使它們朝著遼營悄然靠近，發(fā)動了夜襲。一時間，滿山遍野皆是蛇影，徑直朝著遼軍大營洶涌而去。
遼兵于睡夢中驚醒，何曾見過如此駭人陣仗，頓時嚇得寒毛倒豎，渾身癱軟，一個個呼爹喊娘，四處亂撞。被無毒之蛇咬到倒也無妨，若是被毒蛇咬中，性命便難以保全了。
遼兵人人驚恐至極，心中滿是恐懼與絕望，正所謂：急急如喪家之犬，惶惶似漏網(wǎng)之魚！只恨爹娘少生了一條腿，他們瘋狂地想要逃離這個可怖之地。
由于大營遭到“蛇軍”夜襲，致使遼軍丟失大量軍械糧草馬匹，已無力繼續(xù)作戰(zhàn)。尤其是那恐怖場景，給遼軍將士的心里留下了難以磨滅的陰影。但他們亦不甘心空手而歸，于是在退卻途中，對所經(jīng)之村、鎮(zhèn)，肆意搶掠。他們將怒火發(fā)泄在了無辜的百姓身上。
卻說宋軍敗退數(shù)十里，不見追兵，方才停下。郝元帥重新整頓敗退下來的人馬，安營扎寨，準備再度作戰(zhàn)。
翌日上午，郝元帥與部下于營帳中研討破敵之策，忽聽探馬來報：遼軍已退。眾人簡直不敢相信自己的耳朵，明明敵人大獲全勝，士氣正盛，豈有退兵之理？多次派探馬核實，方才確信無疑。
宋軍進入遼軍大營，只見遍地皆是遼兵尸首，其死狀猙獰可怖，慘不忍睹，眾軍將士皆迷惑不解！
郝元帥皺著眉頭，心中滿是疑惑與震驚……
不管怎樣，遼軍退去，再未歸來。這場仗就這般結(jié)束了，宋軍稀里糊涂地取得勝利，勝利得莫名其妙！
郝帥苦苦思索亦想不出個所以然來，想不出來的還有那個在危難時刻救翠兒的神秘少俠，他究竟是誰？他忽然憶起方丈推薦小夏做他家仆人時所言：“此人無欲無求，卻有著超乎常人的本領(lǐng)，非神仙卻勝似神仙！若做您家仆人，不但能保令愛平安，甚至能保您全家平安?！焙聨浺贿吽妓?，一邊頻頻點頭。
朝廷收到勝利捷報，詔令郝元帥班師回朝。
郝元帥班師回朝日，皇上親自迎接，并設(shè)宴為郝帥慶功！
當時之宋朝，朝廷擔憂將帥擁兵自重，仗打完后的實際軍權(quán)，需交由文官掌控。
皇上欲封郝員外在京為官。郝員外深知，皇上身邊奸佞小人眾多，官場之上明爭暗斗，自己雖然能帶兵打仗，卻不是那些小人的對手，故而以年老為由，依舊辭請還鄉(xiāng)。
皇上準許，并賜予諸多金銀賞賜。
在京城的這段日子里，活潑好動的翠兒換上了女兒裝，臉上洋溢著歡快的笑容。她和小玉逛遍京城的大街小巷，購置諸多物品，置辦各種綢緞布匹，還做了好看的衣服，享受著這難得的輕松時光。
郝員外返鄉(xiāng)日，在車行雇了車夫和馬車。車上裝有兩個大箱子，一個裝著皇上的賞賜，另一個則是翠兒置辦的各類物品。車夫趕著車，郝員外等人騎馬，離開京城返鄉(xiāng)。
這日傍晚，來到一個名為“澤陽鎮(zhèn)”的地方，郝員外一行五人入住一家名為“往來”的客店。這家客店較大，位于小鎮(zhèn)南端，客店臨街有迎客堂，乃是迎接客人和用餐之所。迎客堂左側(cè)有一扇可供車馬進出的大門。院內(nèi)有十幾間供客人入住的房間，另設(shè)有馬槽。乃是專為各方歇客準備的歇腳之所。