如此又過(guò)了四五日，等到張家老太爺下葬之日，他身體也恢復(fù)得差不多了，硬拉著五空前去看人家老太爺下葬。張家一家老小，無(wú)論平日里多么招人厭，多么不懂規(guī)矩，到了這時(shí)，卻都流露哀傷追悔的模樣，幾個(gè)出嫁的姑奶奶更是呼天搶地，口中直喊著‘我可憐的老爹啊，咱不等著看看女兒最后一眼嘞’，這般令人動(dòng)容的場(chǎng)景，讓他也生出了回家看一看的想法。
他在外邊兩月有余，也該回去看看爹娘和阿公了，也不知他們幾個(gè)過(guò)得好嗎？沒(méi)了自己在身邊盡孝，也不知他們是否能吃得好，睡得好？到了晚間，便與普修商量，想要回家看看雙親，普修自是樂(lè)得他不在自己身邊搗亂，搶了自己風(fēng)頭。為此還贈(zèng)了一兩紋銀，老成道：“買些禮品帶給你父母，算作老僧的心意?！?p> 二子謝過(guò)不言。
第二日，二子躲著五空，早早出了門(mén)，到了城外破廟中換了衣物，又回了鎮(zhèn)上，買了些禮物，喚了駕牛車，興沖沖往家趕去。到了村口，只見(jiàn)往日尚有些許綠意的田野，幾乎全部枯敗，房子還是那樣的房子，熟悉的人也還是那樣的人，只是自己卻已發(fā)生了天翻地覆的變化。
牛車只停在村口處，二子便讓車夫停了下來(lái)，“就停在這里吧，我自走回去便是。后日一早，還是這個(gè)時(shí)候，大叔你再來(lái)此接我?！?p> 車夫道了聲好嘞，幫他將貨物提了下來(lái)，眼見(jiàn)他小小的身板，掛了七八個(gè)包裹，很是費(fèi)勁，心里想著這位小哥給的錢(qián)不少，便道：“小哥，還是老漢帶你回吧？”
二子只搖搖頭，笑笑拒絕，慢悠悠地往家趕去。到了家，卻見(jiàn)家門(mén)緊閉，這個(gè)時(shí)候，老爹和阿公在地里侍弄莊稼，他是知道的，但老娘應(yīng)是在家收拾屋子才是啊，怎么也不見(jiàn)個(gè)蹤跡？他站在院子里，喊了幾聲‘娘’，不聽(tīng)見(jiàn)有回聲，良久，卻見(jiàn)隔壁大嬸兒從門(mén)外伸進(jìn)半個(gè)腦袋來(lái)，一臉巴結(jié)的模樣，“是小秀才回來(lái)嘞，小秀才，你娘只怕又去靈泉寺看你嘞，可憐見(jiàn)的，你這一走兩月，也不給家里帶封信？”
“我娘咋去靈泉寺嘞？她從前可不去的？”
“咋能不去，上次我們幾個(gè)不是在寺里瞧見(jiàn)了你嗎？你娘知道你在那里，都跑好幾回了，可就是沒(méi)見(jiàn)著你，唉，兒女在外，哪有當(dāng)娘的不擔(dān)憂的？我家那小子在鎮(zhèn)上雜貨鋪里做學(xué)徒，我都放心不下嘞?！?p> 這話雖粗，但深深地?fù)舸蛟诹硕拥男睦?，兩個(gè)月了，怎么就沒(méi)想著回家看看老娘呢？想到這里，扔下包袱，便出了門(mén)往村外趕去。剛到村口，卻見(jiàn)他老娘提著一竹籃子，低著頭沒(méi)精打采地回了來(lái)，他喊了聲‘娘’，便見(jiàn)他老娘猛地一抬頭，稍一質(zhì)疑，急忙慌似的沖了過(guò)來(lái)，嘴里喊著‘我的兒啊’。
北風(fēng)蕭蕭中，他老娘微白的發(fā)梢隨風(fēng)飛舞，一身皺巴的衣服顯是無(wú)心打理的痕跡，愈發(fā)蒼老的身影更是思念兒子的銘記，近近的，老娘抱著他抑制不住地痛哭起來(lái)，嗚嗚咽咽嘴里說(shuō)著些，“想死我了，我的兒啊，我的乖寶，我的心窩子啊”，千言萬(wàn)語(yǔ)，難訴思念之情。
他母子二子正抱頭痛哭，身后，李大林和老木叔也從村子里沖了出來(lái)，肩上還挑著鋤頭，眼見(jiàn)二子身量似乎又高了幾分，俱是雙眶濕潤(rùn)，李大林吼了句，“沒(méi)規(guī)矩的，還不回家去，呆在這兒，丟人現(xiàn)眼嗎？”畢竟是想念二子了，說(shuō)到最后一句時(shí)，佯裝的那股狠勁也變得溫柔起來(lái)。
一家四口高高興興回了家，他老娘立馬翻開(kāi)竹籃子，拿出里邊三四個(gè)燒餅，四五個(gè)大大的精面饅頭，放在二子身前，像哄小孩似的，問(wèn)道：“餓了沒(méi)有，先墊巴墊巴，娘去割斤肉來(lái)，給你做好吃的，可憐見(jiàn)的又瘦了不是？”
二子瞧著桌子上的燒餅和饅頭，忍了很久的淚水還是沒(méi)出息的掉了下來(lái)，伸手抹了抹眼淚，強(qiáng)笑著，“自古相離與相聚，都是催人淚下時(shí)。娘，你別去買了，我?guī)Я嘶貋?lái)嘞?！毖粤T，打開(kāi)包裹，先取出一大卷上等煙絲，遞給老木叔，“阿公，這煙癮你是戒不掉的，但你也得少抽點(diǎn)煙才是嘞，年紀(jì)大了身子要緊。”
老木叔接過(guò)煙絲，聞了聞，便道：“哎，是好煙，好煙嘞，我可沒(méi)抽過(guò)這般好東西?！?p> 接著，又見(jiàn)二子拿出一套白瓷的茶杯，道：“也不知老爹你喜歡什么，兒子見(jiàn)鎮(zhèn)上老爺們都愛(ài)用這白瓷的杯子來(lái)喝茶，兒子見(jiàn)了便也買了一套來(lái)送給爹爹?！崩畲罅中⌒囊硪斫舆^(guò)茶杯，又輕輕拿出一個(gè)，放在眼前細(xì)看了看，續(xù)道：“這是好東西嘞，上次我在郡上時(shí)，便見(jiàn)官老爺們用這個(gè)喝茶，嘖嘖嘖，值不少錢(qián)吧？”
二子笑了笑，回道：“不值錢(qián)，都是我?guī)煾杆先思宜偷?，他老人家?duì)我可好了，”說(shuō)到這里，又掏出一個(gè)銀釵子遞給他老娘，續(xù)道，“娘，看看，可還喜歡不？”
他老娘捧在手心，眼里復(fù)又泛著淚花，“我兒知道疼娘了，我兒孝順了，”掂了掂重量，竟比當(dāng)年結(jié)婚時(shí)的頭釵還要重上幾分，心里不由得擔(dān)心起來(lái)，“二子，這些東西可要不少錢(qián)嘞，你師父教你學(xué)問(wèn)，已是無(wú)上恩德，咱們又拿了這么多東西，那還怎么能行？”她本是個(gè)無(wú)知的村婦，因?yàn)閮鹤樱谷荒芟氲竭@一層，可見(jiàn)愛(ài)子之心確是深遠(yuǎn)。
二子道：“娘不必?fù)?dān)心這一點(diǎn)，這些東西咱們看著雖是貴重，然而在我?guī)煾秆劾锊贿^(guò)是浮云而已。況且，這些東西我也并非是白白得來(lái)的，我?guī)椭鴰煾刚砉偶?，摘抄?jīng)典最是用心，師父?？湮易顣?huì)學(xué)以致用，所以便賜了三兩銀子，也說(shuō)要給你們買禮物嘞。兒子想著，圣人說(shuō)的‘長(zhǎng)者賜，不敢辭’，所以才接了過(guò)來(lái)，”說(shuō)到這里，似乎害怕爹娘和阿公不信，從懷中又掏出一兩銀子并幾十個(gè)大子，道，“看，還剩些錢(qián)嘞?！闭f(shuō)完，便把剩下的包裹都打了開(kāi)，什么肉塊，布匹，茶葉等等雜物，凡是二子想到的都買了不少，直用了七八兩銀子，但他哪里敢實(shí)話實(shí)說(shuō)？
老木叔與李大林見(jiàn)了這許多的物事，好些東西都是見(jiàn)過(guò)沒(méi)用過(guò)的。老木叔顫顫巍巍抓起一包茶葉，激動(dòng)地說(shuō)不出話來(lái)，“我的孫子長(zhǎng)進(jìn)了，給咱老李家長(zhǎng)臉了。”老人家活了一輩子，也沒(méi)用過(guò)這些東西。
二子把剩余的一兩多銀子交到老娘手中，言道：“娘，平日里多買些肉，想要買什么也不必在乎錢(qián)，這些錢(qián)你先拿著，以后二子掙更多的來(lái)孝敬你和爹，還有阿公?！?p> 他老娘卻推辭起來(lái)，“你自己拿著，這是你自己掙下的，素日里若是有什么急用也可，你一人在外，沒(méi)些錢(qián)傍身，娘哪能放心得下？乖兒，你在外邊才要好好照料自己才是，爹和娘沒(méi)本事……”說(shuō)到這里，哇的一聲終于還是又哭了起來(lái)。
這次是在自己家中，李大林和老木叔倒沒(méi)有阻止，也跟著抽泣起來(lái)。
一家人坐在屋子里喜極而泣的時(shí)候，外邊村長(zhǎng)李大春攜著一眾白飄飄的老輩子進(jìn)了來(lái)，見(jiàn)桌子上放的東西，都兩眼放光，暗想道：“二子這小子才出去兩月時(shí)間，竟帶回這么多東西？難道真學(xué)成了秀才的本事不成？”
老木叔年紀(jì)最大，最能克制，稍稍咳嗽幾聲，便也收斂起來(lái)，李大林幾人見(jiàn)狀，也都抹著眼淚，跟著站起，將凳子讓給了幾個(gè)老輩子。
老輩子們卻不敢坐下，村長(zhǎng)李大春笑呵呵道：“秀才公都沒(méi)有坐，哪里有我們這些泥腿子的位子嘞？”
老木叔聞言，頗為自傲的說(shuō)道：“哼，莫說(shuō)是秀才公，便是官老爺，在老輩子面前也沒(méi)有坐的，大春啊，老兄弟們，都坐，都做嘛，大林媳婦兒，去隔壁借幾根凳子來(lái)?！?p> 二子他老娘誒了一聲，抹淚出了去。
二子見(jiàn)狀，瞧著眾人三堂會(huì)審的陣勢(shì)，頗有些不是個(gè)滋味，也想跟著悄悄地出去，一只腳剛踏出門(mén)口，卻聽(tīng)身后村長(zhǎng)李大春喊了聲‘二子，來(lái)坐我邊上’，才面無(wú)表情由著坐了過(guò)去。
剛一落座，復(fù)又聽(tīng)著老木叔顯擺的聲音道：“咱們可說(shuō)好了，今兒個(gè)中午，誰(shuí)也別走，就在我家吃頓午飯，咱們老兄弟幾個(gè)好好嘮嘮，”說(shuō)到這，掂了掂手中的茶葉，又喊道，“大林媳婦兒，去燒點(diǎn)熱水，給老叔們泡茶?！?p> 二子他娘才剛提著長(zhǎng)凳回到門(mén)邊，也不覺(jué)得累，滿口答應(yīng)，笑呵呵應(yīng)了聲，將凳子遞給李大林便去了廚房。
二子見(jiàn)李大林將凳子遞給幾個(gè)老輩子，自己卻不敢坐下，也站了起來(lái)，訕訕道：“我爹都站著，我咋敢坐嘞？”
幾個(gè)老輩子聞言，只好擺擺手，示意李大林坐下。李大林聞言，半邊屁股坐在凳子上，心里別提多美了，在他這一輩兒，除了村長(zhǎng)，也就他有位子了。
村長(zhǎng)李大春咳嗽兩聲，才開(kāi)始問(wèn)話，“二子，咋回來(lái)了？回來(lái)幾天啊？”
二子心里回了一記白眼，嘴上笑呵呵道：“我向師父請(qǐng)了假，回來(lái)看看爹娘和阿公，就兩天，后日就要回去嘞?！?p> 村長(zhǎng)與眾老對(duì)視一眼，做了個(gè)放心的眼神，復(fù)又問(wèn)道：“二子啊，聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間你和你師父去靈泉寺耽擱了幾天，也不知是不是真的？”
“是嘞，靈泉寺老方丈與我?guī)燁H有些淵源，他有疑惑，我?guī)熥允且獛蛶退?。?p> “想不到你師父這般有本事，聽(tīng)聞靈泉寺普方大師乃是得道高僧，縱是郡縣的長(zhǎng)官見(jiàn)了，也得給些薄面的，居然還是你師父的晚輩，哎呀，若是你師父能夠稍稍說(shuō)上一說(shuō)，指不定你也能馬上撈個(gè)官來(lái)當(dāng)當(dāng)，二子，你說(shuō)，老叔我這話有錯(cuò)沒(méi)有？“這個(gè)精明鬼終于打出了第一槍。
二子眼珠一轉(zhuǎn)，便回道：“村長(zhǎng)，你這話倒是沒(méi)錯(cuò)，只是我?guī)煾甘呛蔚热?？豈能因一官半職便有求于人，以我的本事，再苦學(xué)個(gè)幾年，為官一方那自是板上釘釘?shù)氖虑?，何必急在一時(shí)嘞?！?p> 幾個(gè)老家伙一聽(tīng)，當(dāng)即搶話道：“只怕我?guī)讉€(gè)老家伙活不到那時(shí)候嘞，二子啊，你瞧我這白頭發(fā)，也不知還能撐得了多久，現(xiàn)在我這老不死的就怕死了沒(méi)臉見(jiàn)列祖列宗?。坷夏拘值?，你說(shuō)，是不是這個(gè)理？”
老木叔聞言，自是附和地嗯了一聲，他也不看二子眼色，直接發(fā)話道：“二子啊，按說(shuō)你也學(xué)了兩月有余了，本事應(yīng)是不低的，頭段時(shí)間聽(tīng)說(shuō)縣上蔣文書(shū)怕是要告老退位嘞，你讓你師父去說(shuō)說(shuō)，只怕是能成的?！?p> 他這話深得諸老之心，邊上村長(zhǎng)李大春更是沒(méi)了往日氣度，接話道：“是嘞是嘞，你不要擔(dān)心期間的麻煩事兒，頭兩天我聽(tīng)鎮(zhèn)上的鐘大爺?shù)?，過(guò)些時(shí)候，張陳王劉幾家老大爺府上要開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，要分給咱們汗水村每戶六斗米，咱們都合計(jì)好了，這六斗米全村人都不要，全部換了銀錢(qián)供你驅(qū)使，二子啊，你看可好？”