每隔四五個立樁，就立著一根比水桶還粗一些的柱子，朱紅油漆，正鑲嵌在欄桿中間，頂部接著廊檐。
眾人腳踩在青磚上，發(fā)出“沙沙”的響聲，如同流水流過亂石灘，綿綿不絕。
謝小石低著頭，鼓著嘴，兩只手叉在身后，像老牛一樣一步一步向前走，身子左搖右晃，邊走邊伸出個根手指，走過一根柱子后又伸出一根手指。待兩只手的手指頭全部伸完了，這條走廊走了還不到一半。
他把嘴巴往里縮了縮，手指頭搖了搖，然后握成拳頭狀，邁開大步向前走。
約莫走了半柱香工夫，前方出現(xiàn)一拐彎處，大殿兩面墻的結(jié)合處棱角筆直，但走廊地面卻是橢圓形向上一拐，在拐彎處，立著一根比其它柱子還要粗一圈的紅漆木柱，上面雕著一條五爪金龍，一圈又一圈盤在上面，嘴巴接觸到屋檐，而尾巴則觸到地面，足有三層樓高。
再過兩根柱子，則是漢白玉臺階，一直向前延伸到地面。
這塊地青石鋪就，每塊青石約有門板大小，整塊地有半個足球場大小。在對面，立著一堵三層樓高的城墻，紅磚金瓦，在左側(cè)，也是一堵紅墻，只是低一人多，紅墻正中開著一個拱形門，可容兩輛馬車并排駛?cè)搿?p> 一行人“嘩啦啦”下了臺階，向拱形門走去。
天邊出現(xiàn)一抹紅霞，天空青亮青亮的，拱形門沒有大門，里面的景色隱約可見。拱形門內(nèi)綠樹成蔭，分立道路兩旁，幾乎每棵樹都有碗口粗細，有的樹長得比城墻還高，像綠傘一樣張開。
一條青磚鋪就的小路筆直向前，在路的盡頭，一片開闊地，其邊用碗口粗的漢白玉欄桿圍就，高可及胸。那片有兩個足球場大小的開闊地上，隱隱上浮著一層青白之氣，搖搖晃晃地向空中飄蕩。
林中傳來幾聲黃雀的鳴叫，清亮入耳，人們聽了如同飲了清泉水，渾身涼爽，不由得胸膛一挺，兩眼放光，腳步也加快了幾分。
他們一溜煙似的穿過林蔭道，來到欄桿近前，卻發(fā)現(xiàn)欄桿所圍者原來是一處水塘，碧波蕩漾，池水上浮著成片的荷花，荷花葉子如同一片綠毯，幾乎覆蓋了整個池塘。
綠毯上，三三兩兩點綴著幾朵粉紅色的荷花，有的花瓣層層舒展，大如臉盆，幾乎使葉子托不起它來。
在這座池塘的對面，聳立著一座三層樓高的宮殿，坐北朝南，宮殿門口分左右立著兩根石柱，兩人合抱也抱不過來，石柱底部立著磨盤大小的圓墩，光滑溜圓，頂部托著屋檐，全身被漆以朱紅色，不雕花紋。
屋檐頂部托著一大一小兩個金色圓球，大者在下，小者在上，狀似葫蘆。然后金字塔狀向四面延伸，延伸到底部，劃出條弧線向上一翹，如飛鳥出水。上面鋪著琉璃瓦，閃閃發(fā)亮。
正門有二層樓高，頂部掛著一塊藍底金邊金字牌匾，上書三個斗大的金字“興慶宮”。
大門敞開，左右兩邊各站著八名紅衣宮人，雁翅排開，皆垂手低頭而立。
正門對面十余步遠，有一石階，上面鋪著五色花紋地毯，圖案左右對稱，一直鋪到宮殿內(nèi)正面迎對的金階腳下。殿內(nèi)地毯兩側(cè)，鋪著十余張紅木案幾，一字排開，像條直線，左右兩邊如此這般各排了四排，一直排到墻角。
每張案幾后，都有一張高背座椅，上面墊著圓形紅緞坐墊。
正面近墻是個一長方形臺子，上面鋪著猩紅氈地毯，一腳踩在上面似乎有陷進去的感覺。臺子正中擺著一副龍形案幾，左側(cè)是龍頭，右側(cè)是龍尾，案腿做成龍爪樣，整副案幾好像一條龍四爪朝地，仰天長嘯，龍尾也朝天翹起，平滑的案面好似龍的身子。
案幾后擺著一張描金鑲玉的金龍椅，金色的緞制坐墊發(fā)出淡淡金色光芒。
皇帝帶著一行人來到興慶宮門前時，一名緋衣太監(jiān)低著頭，躬著身，雙手作揖，邁著小碎步來到皇帝面前，一揖到地道：“啟奏陛下，文武百官在宮門外請求見駕！”
皇帝抬頭看了看天空，朝霞滿天，太陽射出金光萬道，天光雖未大亮，卻也清晰可見。
他一擺手道：“著正三品以上官員來興慶宮赴宴，其余官吏，不必見駕，俱打道回府！”
太監(jiān)雙手做揖，幾乎觸到地面道：“遵旨！”然后像轉(zhuǎn)盤一樣，還是躬著身，低著頭，邁著小碎步向后跑開了。
皇帝站在興慶宮門前，呆呆而立，約有半盞茶時間，方深吸口氣，轉(zhuǎn)向眾人道：“請各位愛卿，壯士入宮赴宴吧！”
謝小石嘴巴咧成西瓜狀，道：“可把我餓壞了！”他剛抬起右腿，忽覺耳朵一緊，一轉(zhuǎn)，一股疼痛傳來，原來是東方雪一只手揪住他的耳朵，杏目圓睜，銀牙緊咬道：“老實點！”
謝小石咧了咧嘴，“啪”地來了個立正，紋風(fēng)不動。
于謙邁上一步，深施一禮道：“陛下，文武百官未到臣等不敢造次先行入座?！?p> 皇帝一擺手道：“于大人勿憂，但坐無妨?！闭f完他一撩袍袖，率先進了興慶宮，其它人跟在后面，魚貫而入。皇帝徑直走到地毯兩側(cè)左手旁第一個座位前一轉(zhuǎn)身，面向于謙，左手一伸，擺出個請的手勢道：“于大人，請上座。”
于謙面紅耳赤，后退半步，喘了幾口氣，躬下半個身子，沖皇帝一拱手道：“陛下，微臣位卑職低，怎敢坐于首席？愿領(lǐng)末席?！闭f完，額頭滲出幾顆米粒大的汗珠，他用袍袖擦了擦汗珠，轉(zhuǎn)身向那一排案幾中最末的一張走去。
皇帝一努嘴，他身邊的兩名紅衣宮人輕輕點了一下頭，三步并兩步來到于謙跟前，一左一右挽住他的胳膊，道：“于大人請慢行?！闭f完兩人上前用身子一擠于謙，使他動彈不得。
皇帝挺胸道：“于愛卿，此宴專為你而擺，你合當(dāng)首座！”說完瞪了兩名宮人一眼。
那兩名宮人點頭，扳過于謙身子，把他往首座方向托，嘴里還道：“于大人只管坐，莫讓小的們?yōu)殡y?！闭f完，好似牛頂著于謙似的把他往前推。