迷蒙的晨霧中，蕭寶兒正同往日一樣認(rèn)真地打拳，不同于中原貴女的小麥色肌膚讓她看起來非常健康，玲瓏高挑的身材更是別具誘~惑。姚溪桐認(rèn)真地說，“我和她同吃同宿，有些擔(dān)心自己會(huì)把持不住，給她藥是為了避免意外發(fā)生。就算什么都沒有發(fā)生，埋個(gè)隱患給青山君也好，免得他想要利用公主吞并北遼?！?p> “公主，山泉，要煮沸了再喝嗎？”蕭寶兒接過喜鵲手中的山泉，喝了一半才說，“不用，山泉多甜啊”
姚溪桐默默看著這一切，昨夜有過的懷疑如晨霧般消失無影，一定是他想太多了。蕭寶兒真是一個(gè)聰明人的話，她應(yīng)該知道喜鵲不簡(jiǎn)單，無論是太皇太后遇害，又或者被武俊打敗，很多跡象都表明喜鵲背后有人。這種情況下，她怎能對(duì)喜鵲一點(diǎn)防范意識(shí)都沒有？
“瀟瀟，還記得在屯兵所那兒被人故意認(rèn)錯(cuò)的事吧？”
“記得，怎么了？”蕭寶兒說著就把手中的水壺遞給姚溪桐，“要喝水嗎？山泉，可甜了?！?p> 姚溪桐搖搖頭，加料的水，他怎么敢喝，“今日之后，你得學(xué)會(huì)生火做飯?！?p> “好，”蕭寶兒根本不問緣由就答應(yīng)了。姚溪桐忍不住問：“不好奇嗎？”
“跟改命有關(guān)？”
“做飯能讓你關(guān)注細(xì)節(jié)，時(shí)間長(zhǎng)了，諸如昨日那婦人假裝認(rèn)錯(cuò)你的事兒再也不會(huì)發(fā)生。”蕭寶兒很想說她根本不在乎這件事，也就中原人才把虛禮看得那么重要，故意認(rèn)錯(cuò)又能怎樣，反正不能改變她是公主的事實(shí)。話到嘴邊，她說，“桑吉，前進(jìn)吧！”
蕭寶兒生機(jī)勃勃的模樣在姚溪桐看來就是缺心眼，只要把做飯的事情交到蕭寶兒手上，不管她中毒或者被下藥，以后都有了借口推脫。
秋末冬初的密林遍地都是落葉，稍不留神就會(huì)被滑倒。牛車開始還能在樹木稀疏的地方行走，半日之后，林子越來越密，眾人只得拋棄車子，把物資背在身上，牽著牛往陳地方向進(jìn)發(fā)。
姚溪桐腿上有傷，他和蘇蘇騎馬，桑吉馱著大部分行囊，剩余的由喜鵲和蕭寶兒背著。何伯想要幫忙，蕭寶兒卻憐他體弱，主動(dòng)承擔(dān)了本該屬于他的行囊。
蘇蘇騎馬，見蕭寶兒那么辛苦，她推搡了一下身前的姚溪桐，“你的腿根本沒有受傷吧？”銅鏡砸下來的那一刻，本能驅(qū)使姚溪桐躲開，腳踝上的砸傷其實(shí)是扭傷，他親手所為，目的是隱瞞自己會(huì)武的事實(shí)。
“幫忙看病的可是屯兵所的軍醫(yī)，我的腿有沒有受傷能騙得過你們請(qǐng)來的人？”
蘇蘇沉默了一會(huì)兒又問：“照這種走法，沒有一兩個(gè)月根本到不了陳地，你打算讓何伯裝到什么時(shí)候？”
姚溪桐掃了一眼蕭寶兒，壓低聲音說，“心疼公主？她要是嫁給青山君，你不是徹底沒了機(jī)會(huì)？”
“我聽不懂你在說什么？”
“據(jù)我所知，女人的忠誠(chéng)多半建立在愛慕的基礎(chǔ)上。你喜歡你們家公子，不是嗎？”
姚溪桐沒回頭，想想都知道蘇蘇的臉色不會(huì)好看。世事弄人，老天爺給了她美麗的外貌，聰明的頭腦，卻沒給她良好的出生。即便青山君對(duì)她有心，按世俗標(biāo)準(zhǔn)也不能將她娶為正妻。這樣一想，老天爺其實(shí)挺殘忍，哪有聰明女子愿意甘居人下？
正午時(shí)分，一行人停下休整。喜鵲負(fù)責(zé)找水，姚溪桐強(qiáng)烈要求蕭寶兒生火做飯，一行人中他對(duì)食物最挑剔，連啃兩天饃餅已是他的忍耐極限。
蕭寶兒呆呆地看著何伯撿來的樹枝發(fā)愣，姚溪桐不太客氣的問：“你不會(huì)生火做飯？不是說草原上的姑娘天生就會(huì)用火鐮取火做飯嗎？還是說公主不同于其他草原上的姑娘？”
“樹枝沒有干透，生火很容易起煙，這點(diǎn)兒樹枝就夠把水燒溫，做飯怕是不夠?！?p> “公主那么聰明，難道想不出其他法子？”姚溪桐說完就讓何伯扶著他去方便，兩人走到僻靜處，何伯不解地問：“公子為何對(duì)公主如此刻??？”
姚溪桐反問：“我有嗎？”
何伯不語，姚溪桐自省片刻，總算意識(shí)到問題出在哪里。蕭寶兒脾氣太好，這等巨變?nèi)珵榱烁拿藿o宣澤，這是他非常不樂意看到的事情。既得知太皇太后死亡的信息，又將北遼公主掌握在手中，若是這種情況還讓宣澤贏了，豈不說明他無能？對(duì)于蕭寶兒，他有種恨鐵不成鋼的感覺，不管犀兕香是真是假，蕭寶兒都不該對(duì)宣澤著迷，這是一個(gè)公主該有的自覺。
午飯很簡(jiǎn)單，青菜煮白饃，姚溪桐看著鍋里沸騰的食物嘴賤的說，“不愧是草原公主，果然會(huì)煮飯，自己跑去拾柴火了？”
“牛糞?！?p> “什么？”
“我用桑吉的屎做柴火，草原上都這樣，你不覺得聞起來有股青草發(fā)酵的香味嗎？在草原，這是大地的味道，牧民們就靠這個(gè)度過漫長(zhǎng)的冬季?！?p> 說得再好，牛糞還是牛糞，姚溪桐接受不了用糞便煮出來的飯菜，中午只能繼續(xù)啃硬饃。蘇蘇端著菜湯坐他旁邊慢慢喝著，“公子不是常說要注意細(xì)節(jié)嗎？怎會(huì)不知公主這一路都在收集牛糞曬干？”
“你知道？”
“知道，因?yàn)榕K的衣服是我洗的，除了牛糞，她還撿了馬糞，衣服也是我洗的?！碧K蘇的抱怨引得姚溪桐哈哈大笑，真是為難她了，居然跟著一個(gè)喜歡撿糞便的公主。
又一日匆匆溜過，依舊望不到頭的林海終于讓眾人生出了幾分畏懼。蕭寶兒坐在火堆旁喃喃自語道：“這是什么破地方，看不見走獸也就罷了，為什么連飛鳥都沒有一只，我好想吃烤羊腿。”
姚溪桐戲謔道：“想吃肉？我有一個(gè)辦法能讓你吃到肉，只是不知肉到嘴邊的時(shí)候你還敢不敢吃?！?p> “為什么不敢？你要吃桑吉？”姚溪桐不語，蕭寶兒又問：“難道吃多克？”
“多克又是什么？”姚溪桐問出了所有人的疑問。
蕭寶兒指著一旁打盹的馬說，“它是多克?！?p> 姚溪桐已經(jīng)接受了蕭寶兒喜歡給畜生取名的愛好，只道：“我若找到肉，你吃還是不吃？”
蕭寶兒再次打量了一下四周，這幾天她占著會(huì)武功一直想在林子里找點(diǎn)活物，卻不想什么能吃的活物都沒有，連最常見的地鼠都消失了，真是個(gè)奇怪的林子。
“吃?！?p> 姚溪桐把手中的樹枝扔給她，指著不遠(yuǎn)處一個(gè)隆起的土堆，“把樹枝伸進(jìn)去攪一會(huì)兒，拉出來用手這么一抹，上百只螞蟻給你吃。螞蟻又名玄駒，可以通經(jīng)活絡(luò)，解毒消腫，怎么樣，我對(duì)你不錯(cuò)吧？”
蕭寶兒真想用樹枝抽死姚溪桐。憋了半天，她淡定的捅了螞蟻窩，連著樹枝把螞蟻放火上烤，只聽噼里啪啦一陣響螞蟻全都落入火堆燒成渣滓。
“可惜啊，螞蟻也是肉，公主真浪費(fèi)?！笔拰殐簩W(xué)蘇蘇的樣子，用眼神狠狠地剜了姚溪桐幾眼，道：“我要祈求上蒼給我烤羊腿吃?！?p> “中原的神祇怎么可能聽到異國(guó)公主的祈求，明日你若吃到烤羊腿，我自愿吃素一個(gè)月?！笔拰殐旱闪艘ο┮谎?，又捅了一次螞蟻窩，張嘴就把幾只活螞蟻給吞了，“螞蟻肉我吃了，你也要說話算話?！?p> 姚溪桐冷笑幾聲，怎么就遇上這么個(gè)傻里吧唧的公主，她不會(huì)真以為明日能在林子里抓到只羊吧！
翌日，蕭寶兒醒過來就跪地祈禱，見她為了只羊腿如此虔誠(chéng)，姚溪桐真有種哭笑不得的感覺。
時(shí)值正午，蘇蘇把手里的幾株植物喂到了桑吉口中，“走了一上午才找到那么點(diǎn)能吃的野菜，與其生火煮熟，還不如給桑吉吃，我們中午啃饃算了……”
“我怎么聞到一股羊肉味？”
蕭寶兒說著就朝林子的一頭走去，見她走得飛快，蘇蘇拔腳跟上，喜鵲不緊不慢地跟在兩人身后，三人的身影很快消失于密林之中。
姚溪桐與何伯站在原地等了一會(huì)兒，半晌不見他們回來，只得跟了上去。姚溪桐邊走邊說，“她怎么可能聞到肉味，進(jìn)來那么多天，這兒連只飛鳥都看不見。說來也奇怪，這林子沒有瘴氣，也沒毒物，動(dòng)物都去哪兒了？貓冬也不至于消失的一干二凈吧！”沒等到何伯的回答，他心懷訝異的往前一看，透過高聳入云的大樹，前方依稀是片開闊之所。
怎么回事？他自語著策馬往前，何伯動(dòng)得更快，眨眼就失去了蹤影。不多時(shí)，眼前突然沒了遮擋，原本茂密的樹林像是被人切出個(gè)空缺，一個(gè)村子就這樣突兀的出現(xiàn)在姚溪桐眼前。
不可能有村子的地方出現(xiàn)村子，那感覺不啻于在沙漠中看見一片汪洋，姚溪桐呆了片刻就琢磨起他們是否該進(jìn)入這個(gè)村子。非常遺憾地是，蕭寶兒的腳步超越了他的思考速度，不等他做出決定，就看見前方的蕭寶兒正朝村子走去。
滿是黃土砂石的小道上，姚溪桐加快了馬速，來不及追上蕭寶兒卻追到了蘇蘇。“這是怎么回事？”蘇蘇臉上的驚訝不比他少，“你以為我知道？”他又看向喜鵲，何伯早已站在喜鵲身旁，從兩人的姿態(tài)來看喜鵲對(duì)此也是一頭霧水。