晨迎昏行，說(shuō)的是娶親那日，男方早晨去女方家迎娶新娘，黃昏時(shí)分舉行婚禮儀式。
姚溪桐與蕭寶兒乃太皇太后賜婚，宮中禮儀要比民間繁瑣。天還未亮，姚溪桐就被太監(jiān)伺候著穿戴整齊，趕在朝會(huì)之前見(jiàn)過(guò)天子。有了天子的賜?？谥I，這才候在皇宮門(mén)口，等待著新娘的送嫁隊(duì)伍。一等兩個(gè)時(shí)辰，水米不曾沾牙，看到送親隊(duì)伍那一刻，他差點(diǎn)兒熱淚盈眶，都是餓的！只見(jiàn)禮部官員手捧小皇帝的旨意走在隊(duì)伍最前方，這就是所謂的天子送親。
一行人吹吹打打回到驛館，等在這兒的還有更加繁瑣的拜堂儀式。
兩人木偶般任人折騰，好不容易熬到黃昏，待太監(jiān)高唱新人入洞房時(shí)，姚溪桐竟有幾分迫不及待的感覺(jué)。前方一排童男童男捧龍鳳花燭導(dǎo)行，姚溪桐執(zhí)彩球綢帶引蕭寶兒進(jìn)入洞房。按規(guī)矩，這段路得踏著麻袋走。麻袋共五只，走過(guò)一只，喜娘又遞傳于前接鋪于道，意謂“傳宗接代”、“五代見(jiàn)面”。
新婚夫婦進(jìn)入洞房，由喜娘牽引著并排而坐，再由一名福壽雙全的婦人用秤桿微叩一下新娘頭部，而后新郎挑去“紅蓋頭”，意示“稱心如意”。
姚溪桐接過(guò)秤桿，微微掂量了一下，宮里的什物果然精致。這根黃銅秤桿被打磨的光可鑒人，秤桿上的刻度全是雕刻精致的“囍”字。他按規(guī)矩挑開(kāi)蓋頭，看見(jiàn)蕭寶兒眼眸低垂，雙頰緋紅，不由地讓他產(chǎn)生要和蕭寶兒共度一世的錯(cuò)覺(jué)！他使勁兒搖搖頭，今兒可是敷了粉才將烏青的眼眶給遮住，和這種刁蠻女過(guò)一輩子，豈不是要命！
刺目的燭光讓蕭寶兒下意識(shí)的闔上眼睛，有些遺憾犀兕香沒(méi)能讓她夢(mèng)見(jiàn)與宣澤的婚禮。犀兕香的夢(mèng)境中，他們婚姻幸福，她在婚后為了宣澤回到北遼借兵。烽煙起，亂世至，兩人聚少離多，一場(chǎng)接一場(chǎng)的戰(zhàn)役就是他們的生活，夢(mèng)境里也有紅色，刺眼的猩紅，那是血肉交織的顏色！
全福婦人把一粒湯團(tuán)送到蕭寶兒嘴邊，后者囫圇地將湯團(tuán)一口吞下，硬是將全福婦人想說(shuō)的討喜話“生不生”給憋回肚里。眼見(jiàn)全福婦人又盛出一粒湯團(tuán)打算喂她，蕭寶兒擺擺手示意屋里人離開(kāi)。
姚溪桐眼巴巴地看著一碗熟食被端走，愈發(fā)的餓了！
蕭寶兒見(jiàn)過(guò)姚溪桐穿紅衣的模樣，今日又見(jiàn)，愣是為這人雌雄莫辯的模樣呆了片刻。她誠(chéng)懇地說(shuō)，“你很漂亮，比我身邊最漂亮的侍女還美?！?p> 這話也算稱贊？姚溪桐寧愿她什么都不說(shuō)，“公主，禮官要溪桐更衣之后出去迎客吃酒，不知公主……”
“他們?cè)趺窗才拍憔驮趺崔k，中原的規(guī)矩我也不懂。這個(gè)你拿著，”蕭寶兒從袖袋中拿出一包點(diǎn)心，“先吃點(diǎn)兒墊底，宮中的飯食早已涼透，出去也吃不到什么?！?p> 姚溪桐接過(guò)點(diǎn)心就吃，忙了一整天，總算有了口吃食，“謝謝公主！”
“蘇蘇備下的，我在花轎里吃了一半，這些都是剩的，你喜歡就好?！币ο┱嫦胛孀《洳宦?tīng)蕭寶兒說(shuō)話，“公主，溪桐出去迎客了！”
“少喝點(diǎn)兒，明早還要進(jìn)宮面圣。”聽(tīng)蕭寶兒這么一說(shuō)，姚溪桐知道婚宴已經(jīng)沒(méi)新娘什么事兒了，剩下的事兒全歸新郎，不管是吃酒待客還是洞房花燭。剛出門(mén)，何伯就狗腿的跟在身邊，問(wèn)：“公子，你今晚要洞房？”
“你覺(jué)得我是那種人？”
“公子，你不洞房？”
“你覺(jué)得我是那種人嗎？”
兩句話幾乎一模一樣，何伯聽(tīng)得頭暈，“公子，老奴不懂！”
“要我主動(dòng)，那是不可能的。如果公主主動(dòng)，我可以勉為其難的犧牲一下。”
來(lái)客不多，幾十位新科進(jìn)士外加負(fù)責(zé)婚宴的禮部官員，大家走個(gè)過(guò)場(chǎng)算是全了這段姻緣。宴客的御賜膳食看著豐盛美味，亦如蕭寶兒所言，東西在運(yùn)往驛館的途中早已涼透，實(shí)在是難吃得緊！
月上柳梢，樂(lè)聲漸弱，官員和內(nèi)監(jiān)紛紛回宮復(fù)命，熱鬧的喜宴瞬間只剩大紅燈籠還透著點(diǎn)熱氣。
姚溪桐步履沉重的朝著洞房走去，生怕蕭寶兒改了口味，突然覺(jué)得他要比青山君看起來(lái)順眼，雖然這是事實(shí)。
手臂粗的龍鳳喜燭只燃了一小段，一支用金粉寫(xiě)著并蒂榮華，另一支同樣用金粉寫(xiě)了連枝相依。明晃晃的燭火將房間照的非常明亮。屋子按蕭寶兒的寢宮來(lái)布置，紫檀雕花撥步床，冰絲絞紗帳，四個(gè)黃金熏香球正散發(fā)著甜膩的香味。
蕭寶兒剛洗漱出來(lái)，正坐燈旁喝酒。
都說(shuō)樓上看山，城頭看雪，燈前看花，月下看美人。這一刻，姚溪桐卻覺(jué)得燈前也可以看美人，蕭寶兒坐著喝酒的側(cè)臉美得讓他有點(diǎn)心動(dòng)。
“這樣看著我干嘛，我們是不會(huì)洞房的?！?p> “公主多慮了，若不是被選為駙馬，溪桐高中之后肯定要回鄉(xiāng)迎娶心儀之人?！甭?tīng)到姚溪桐已有心儀的女子，蕭寶兒?jiǎn)枺骸澳闵形锤砺缎囊獍?？?p> “公主怎知？”
“我還知道她會(huì)拒絕你?！?p> “為什么？”
“反正我不會(huì)嫁給皮襖子?！币ο┮荒樏Ｈ坏目粗拰殐?，“皮襖子？”
“你們說(shuō)漂亮的女人是狐貍變的，那么公狐貍肯定變成男人。草原上的沙狐可聰明了，父王曾捕過(guò)一只灰白色的沙狐交給我馴化，結(jié)果被我殺了，讓姆媽用皮毛給我做了件短襖?！?p> 蕭寶兒說(shuō)完就開(kāi)始哈哈大笑，姚溪桐充分理解了她的話語(yǔ)，暗自嘆了口氣，這都什么跟什么？值得她笑成那樣？
“公主……”
“別……別說(shuō)話，會(huì)動(dòng)的皮襖子，哈哈……哈哈……好好笑……”
蕭寶兒就這樣笑著鉆進(jìn)錦被。姚溪桐杵在屋里等她笑停，好容易沒(méi)了聲音，湊近一看，蕭寶兒居然睡著了，完全無(wú)視他的存在，也忘了今晚是洞房花燭夜。
燭光搖曳，本該充滿旖旎風(fēng)情的洞房只聽(tīng)見(jiàn)蕭寶兒富有節(jié)奏的鼻息聲。姚溪桐坐窗邊小酌了幾杯，心道：宮廷玉釀果然不錯(cuò)，早知道應(yīng)該勸蠻女少喝點(diǎn)兒。脫衣躺下時(shí)，他側(cè)頭看了看蕭寶兒，十四歲的少女還未長(zhǎng)開(kāi)，圓乎乎的臉龐讓她看起來(lái)有幾分嬌憨。兩人相處的日子還長(zhǎng)，得盡快讓蕭寶兒知道他并不是什么正人君子。
蕭寶兒睡到半夜忽然醒來(lái)，她踢了姚溪桐幾下，直到后者睜眼才作罷。“你怎么睡這里？”
“公主，這兒就只有一張床，不睡這里睡哪兒？”
“也是，那你睡吧?！?p> 那么好說(shuō)話，怎么一點(diǎn)矜持都沒(méi)有？姚溪桐還在腹誹，蕭寶兒接著問(wèn)：“你會(huì)改命，對(duì)不對(duì)？”
“公主，話不是這么說(shuō)的……”關(guān)于改命，姚溪桐早有腹稿，張口就滔滔不絕的跟蕭寶兒說(shuō)了半盞茶的時(shí)間。兩人靠的很近，話還沒(méi)有說(shuō)完，一旁的蕭寶兒已經(jīng)昏昏欲睡，“公主，你還要聽(tīng)嗎？”
“說(shuō)人話，你到底會(huì)不會(huì)改命？”
“會(huì)是會(huì)，不過(guò)……”蕭寶兒打斷他，又問(wèn)：“多長(zhǎng)時(shí)間？”
“公主，改命和習(xí)武一樣，資質(zhì)決定時(shí)間。如果你能事事依我所言，相信很快就能見(jiàn)到成效?！?p> 蕭寶兒瞪大眼仔細(xì)看了姚溪桐一會(huì)兒，“我信你！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)肀欢?，依舊無(wú)視姚溪桐的存在。后者說(shuō)不出這種時(shí)候該有什么感覺(jué)，仰面看著雕花床發(fā)呆。睡意來(lái)的那一刻，他輕輕闔上眼，消失在眼底的大紅色提醒著他這是洞房花燭夜，可惜郎無(wú)情，妾無(wú)意，好一對(duì)新婚夫妻。
次日一早，兩人同去祈年殿給天子請(qǐng)安。年幼的天子需要在寬大的龍椅上加幾個(gè)軟墊才能讓跪在九層玉階下的臣子看見(jiàn)，他用稚嫩的聲音讓兩人“平身”，站他身側(cè)的娉婷公主朝兩人宣讀了太皇太后的口諭。
口諭稱，太皇太后身體欠安，兩人無(wú)需去壽寧宮請(qǐng)安。因?yàn)槭拰殐簳?huì)隨夫離宮，太皇太后特賜布衣荊釵一套，希望她能戒驕戒躁，謹(jǐn)記夫妻本為一體，輔佐其夫成為一代名臣。
蕭卉婷傳達(dá)的口諭佐證了烏鴉昨日所言，一場(chǎng)宮變已經(jīng)悄無(wú)聲息地開(kāi)始又結(jié)束，只是不曉得娉婷公主能將此事隱瞞多久。節(jié)后祭祖，各諸侯國(guó)攜歲貢入大都，太皇太后的替身能應(yīng)付這種場(chǎng)面？娉婷公主有本事瞞過(guò)那些國(guó)主的眼睛？事情接下來(lái)的發(fā)展姚溪桐不可控，他唯一能做的就是帶著蕭寶兒離開(kāi)大都。
祈年殿中，天子對(duì)即將上任的姚溪桐說(shuō)了番誡勉之言，并賜其寶劍一柄。此劍并非尚方劍，也沒(méi)有先斬后奏的特權(quán)，這只是天子給姚溪桐他們的一張免死符。陳地是大夏屬國(guó)，朝廷對(duì)陳地的官員具有任免權(quán)。可隨著大夏國(guó)力衰退，朝廷對(duì)陳地的官員任免權(quán)不過(guò)走個(gè)形式，但凡陳主不滿意的官員，不是死于意外，就是主動(dòng)向朝廷請(qǐng)辭。除了陳地，其他幾個(gè)諸侯國(guó)也都這樣。
天子年幼，卻不糊涂，很清楚蕭寶兒對(duì)朝廷意味著什么?？紤]到這位公主喜歡闖禍的脾性，不得不給予姚溪桐這柄寶劍。一旦蕭寶兒闖禍，除非陳主意圖謀反，否則見(jiàn)寶劍如天子親臨，持劍人的言語(yǔ)等同于天子口諭。這等特權(quán)交給姚溪桐，不過(guò)證明了寶兒公主仍舊受皇權(quán)庇護(hù)，大夏與北遼的盟約未變。