第2章 魅紅（2）
伸手放下紫竹垂簾，遮住春夜的寒風(fēng)，這才接著說道，“關(guān)于劉狀元還有一些市井傳言，公子可愿意繼續(xù)聽？”
“但說無妨?！?p> “其實，茶樓酒肆間都在傳，說這位劉狀元原本就有一名結(jié)發(fā)妻子，但在金榜題名之后，劉狀元卻拋棄了發(fā)妻劉氏，另娶禮部尚書之女為妻——劉氏上京尋夫，被劉狀元秘密殺害。——據(jù)說，如今在狀元府里經(jīng)常能聽到女人的慘叫聲?！?p> 紫蘇輕笑兩聲，帶了些漫不經(jīng)心，問，“原來如此。辛夷，依你看那劉狀元像是殺人者么？”
“公子不是說他身上有血的味道么？”辛夷不答反問。
紫蘇微微一笑，并不回答，手捧茶盞，望了一眼疏落垂簾外的月色。
“辛夷你看，好美的櫻花……”
化名為劉三的男子劉鵬舉懷揣魅紅之香，乘著夜色回到劉府。
偌大的劉府此時亂作一團，下人們的喧囂之聲與女子的哭泣尖叫聲響成一片，花木扶疏之中，水榭回廊之上，隨處可見奔走的人影與搖曳的手提燈籠。
“老爺，可找到您了！快去看看夫人吧，怕是又作了噩夢，正鬧著呢！”
九曲橋畔的假山下，一名手持青紗燈籠的侍女與劉鵬舉撞了個滿懷。她抬頭一見自家主子，也顧不得奇怪劉鵬舉何以一身粗布短衣打扮，急急說道。
劉鵬舉一聽，不由得變了臉色。他原本是趁夫人蕭蕓睡下之后暗自外出，前往紫蘇鋪子為死去的發(fā)妻買香的，卻不想，怕是“她”的冤魂又來侵擾，入了蕭蕓的夢，嚇得她不得安生……
一面想著，劉鵬舉一面將懷中的魅紅往侍女身前一塞，“替我拿去書房，仔細別碰著了?！闭f完，風(fēng)一樣地向臥房方向去了。
“是她！是她！她又來了！她又來了！”
甫一踏進臥房，他便見自己的愛妻披頭散發(fā)，在寒冷的室內(nèi)赤足瘋跑。她的目光散亂，神情瘋狂，雙手在半空中不斷揮舞著，似是想要抓住什么，又似想要驅(qū)趕什么。幽紅的燭火黯淡搖曳，映襯著滿地的碗碟碎片狼藉。幾名下人正七手八腳地試圖讓她安靜下來，可這種努力顯然只是徒勞，沒有半點作用。
“蕓兒！蕓兒！”劉鵬舉只覺得心跳都快停止了，沖上前去，緊緊地抱住蕭蕓。
“劉郎！劉郎！”起初，蒼白的女子還很掙扎，但不久便認出了自己的夫君，回手死死反擁住他，“她又來了！她……她又來找我索命了！”
女子蒼白的臉上帶著極度驚怖的表情，似是看到了什么極為可怕的東西。
劉鵬舉顯然明白她看見的是什么，只是擁抱住她，溫言安撫。
“蕓兒，有我在這里，已經(jīng)沒事了……”
他用手輕撫愛妻的背脊，不知過了多久，懷中的女子終于漸漸安靜下來，只是身體卻不斷地顫抖著，如一只受驚的小兔子，伏在夫君的懷中只是哭泣。
劉鵬舉將她往懷中緊了緊。懷中伏著的女子此時全然談不上美麗，甚至是倉促而丑陋的，然而，那卻是他今生摯愛，是他從第一眼見到起就注定為之沉淪的女子……
回憶起那一日的春之暮野……
他金榜題名，狀元及第，正是青春年少意氣風(fēng)發(fā)。他與同伴騎馬郊游，聽得桃林掩映中一陣隱約琴聲，那隔了滿目桃花的遠遠一瞥是他與她的初見，她一笑低首，他在馬上看得癡了，此生就此淪陷。
可他卻是有妻室的。
他原只是一介貧寒書生，自幼苦讀，為的是有朝一日考取功名。
他的妻子劉氏娶自鄰村人家，身體硬朗結(jié)實，做事勤快爽利，為了讓他安心讀書，她包攬了一切家務(wù)，擔(dān)水劈柴，洗衣做飯，甚至包括地里農(nóng)活。她雖是粗蠢農(nóng)婦，目不識丁，不過——女子無才便是德，誰不稱贊劉家娶了一房好媳婦呢？
她生性潑辣，卻是全心全意為他，他心里其實是對她充滿感激的。
可他畢竟不愛她，愛與感激原本就是全然不同的兩回事。他愛的是書中婀娜多姿、回眸一笑百媚生的娉婷女子，而不是劉氏粗糙的五官與鯤裂的皮膚；他愛的是笑語盈盈的豆蔻佳人，而不是劉氏粗魯?shù)呐e止與潑辣的市井語言……
他敬她、畏她，可那絕不是愛，絕不是。
如果沒有遇到蕭家美麗的小姐，這一生，他會與劉氏好好地走下去。雖然沒有愛，但他會全力報答她的恩情?？赡敲厚簧倥某霈F(xiàn)終于令他心亂，忍不住眉目傳情，暗送心意。蕭家小姐被他打動，只是，她不知他已有妻室，他怕她離開，也猶豫不提。
日子漸漸地過下去，兵部尚書看出苗頭，愛女心切、不知隱情的他向皇帝請旨賜婚，于是皇帝做主定下了這段姻緣。他不敢違背圣上旨意，也貪戀心上人的柔情與未來岳丈許他的高官厚祿，強迫自己忘了那個被遺棄在山野村莊的結(jié)發(fā)妻子，忘記劉氏為他熬夜制鞋、在趕考的黎明送他出十里山路的恩情——
雖然，偶爾在夜深人靜憶起之時，也不是不內(nèi)疚的。
本以為這樣就好，誰知劉氏久待丈夫不回，終于湊足盤纏千里尋來——
“劉郎！劉郎！你好狠的心！”劉府的后園中，劉氏一聲聲地哭叫。
“劉郎！劉郎！不要離開我！告訴我這不是真的，你的娘子只有我一個！”蕭蕓蒼白著臉，拉住他聲嘶力竭地喊。
他逃也似的離開，回首望去時，那兩名女子已廝打起來，他看見蕭蕓將隨身攜帶的匕首插入劉氏心口——劉氏雖然身壯，終究不比武將世家的小姐靈活，何況蕭蕓又有匕首防身。劉鵬舉望著結(jié)發(fā)妻子慢慢倒下去，落入一旁的湖水中，不見蹤影……
“劉郎！我沒有殺她！是她自己跌入湖中的！”蕭蕓死死地抱著自己的夫君，哭道。
她愛極了他，并不怪他隱瞞發(fā)妻之事，亦以為劉鵬舉沒看到當(dāng)日那幕，聲聲遮掩。