林聰，字季聰，號(hào)見庵，福建寧德七都人，官拜刑部尚書，父林觀，擅詩(shī)文。林聰幼承庭訓(xùn)，刻苦攻讀。
林聰耿直敢言，上任初即針對(duì)寧德縣寶豐銀礦勞動(dòng)條件惡劣、課銀額重等情況上《請(qǐng)免寧德縣除辦銀課外別項(xiàng)差辦狀》，但未被采納，次年福建參政宋彰定該礦歲課銀3090兩，比永樂元年增加1000多兩。葉宗留領(lǐng)導(dǎo)礦工在閩、浙邊區(qū)起義，與沙縣鄧茂七領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍彼此呼應(yīng)，聲勢(shì)很大，林聰再次上疏，極言福建銀場(chǎng)課銀之艱，乞速減免，礦工起義被鎮(zhèn)壓后，明朝廷終于接受林聰建議，罷寧德、建寧銀稅。
蒙古族瓦剌部首領(lǐng)也先率軍侵邊，宦官王振挾持英宗倉(cāng)促北征，在土木堡大敗，英宗被俘?！巴聊局儭焙?，林聰多次上疏，抨擊宦官擅政的諸多弊端。代宗廢英宗的皇太子，立己子為太子，眾人唯唯，獨(dú)林聰認(rèn)為不可，后也先將英宗放還，代宗擔(dān)心于己不利，欲薄接禮，獨(dú)林聰請(qǐng)求備鑾接回，林聰還上疏要求，將王振亂政與黨惡之罪昭示天下，但代宗不置可否。
林聰受命糾察刑獄，對(duì)冤獄給予平反，當(dāng)時(shí)湖廣巡按使蔡錫因彈劾副使邢端“貪縱”，反遭邢端之攻訐，系獄經(jīng)年。林聰查明邢端劣跡，上疏奏明，將邢端下獄，蔡錫獲釋。當(dāng)時(shí)，也先遣使入貢，自稱“大元田盛可汗”。朝廷議論對(duì)也先的稱呼，眾大臣主張順其自稱為可汗，獨(dú)林聰以為不可。代宗不聽，仍遵大臣議。大學(xué)士商輅上書，言六科不可無林聰，代宗乃復(fù)林聰為吏科給事中，林聰目睹土地兼并日益嚴(yán)重，上疏彈劾權(quán)貴石亨等人倚勢(shì)侵田，要求將擅占民田者治罪，并還田與民。
林聰剛正不阿，仗義執(zhí)言，不少佞臣因之下獄、貶官或外調(diào)，因聲望日隆，也遭到一些人的嫉恨。御史黃溥等彈劾林聰挾持吏部、徇私薦舉福建參政許仁達(dá)為巡撫，以及泄私怨彈劾兵部主事吳誠(chéng)等事，林聰因此被判死罪。大學(xué)士高谷、禮部尚書胡瀅皆為林聰抱不平，極力挽救，代宗遂詔釋林聰，將其貶為國(guó)子學(xué)正。
英宗復(fù)位，升林聰為左僉都御史，受命前往山東賑饑，林聰開倉(cāng)濟(jì)民，救活145萬人，回朝復(fù)命后，升右副都御史。林聰鑒于苛刑峻法下冤獄不斷，上《乞緩重獄疏》，提出春判秋決的主張，使死刑犯得有時(shí)間上訴復(fù)審，減少冤獄。英宗納其言，詔令：“每歲霜降后，三法司會(huì)同廷臣審錄重囚?！贝酥浦^之朝審，遂成永制。曹欽謀反，官府鎮(zhèn)壓時(shí)累及無辜，林聰急令制止，并為無辜者辯冤。
江淮一帶饑荒，朝廷命林聰前往賑災(zāi)，林聰奏請(qǐng)“貸江南糧及支運(yùn)糧數(shù)十萬給民，且與之種”，賑饑回京后，升任右都御史。林聰巡撫大同，苦心籌劃，整飭軍務(wù)，加強(qiáng)邊備，因積勞成病辭官。病愈后應(yīng)召，掌南京都察院事，升任刑部尚書加太子少保，雖已年過六旬，但仍夙夜匪懈，詳核案件，為蒙冤的死囚平反，總數(shù)不下600人，由于秉公辦事，聲望益著。
林聰與宦官汪直、定西侯蔣琬往遼東查辦案件，上疏乞歸未準(zhǔn)，病逝于任上，享年六十八歲，朝廷誥授榮祿大夫、太子少保，謚莊敏。林聰著有《奏議》8卷、《見庵文集》14卷，有抄本流傳。