李文忠，字思本，小名保兒，江蘇盱眙人，明朝開國功臣，明太祖朱元璋的外甥，朱元璋的名將、謀臣，明朝開國第三功臣。
李文忠父親李貞，世居泗州盱眙縣太平鄉(xiāng)明光集。從小就養(yǎng)成孝敬長輩、尊重親友的好習(xí)性，為人敦厚勤儉，謙虛謹(jǐn)慎，李貞家境貧寒，住在池河?xùn)|岸太平集的一個小漁村里，靠打魚為生，三十歲才娶朱元璋二姐朱佛女為妻，生二子，長失紀(jì)，保兒是李貞與朱佛女次子，后舉家遷徙至臨淮之東鄉(xiāng)。元代末季，中原地區(qū)像沸騰的開水，喧鬧不堪，戰(zhàn)亂連連，李貞見鄉(xiāng)里有人在廣置田產(chǎn)，擴(kuò)建府宅，不惜花費(fèi)大量精力，想方設(shè)法聚斂財貨，就嘆息道：“此何時也，乃欲為富家翁耶？”于是捐出自己家中所有資產(chǎn)，殺掉耕牛和小豬，置辦酒食，招待鄉(xiāng)民，與鄉(xiāng)民約定，共同防守瞭望，遇事互相幫助。
過了一不長時間，各地亂兵四起，并攻入李貞家鄉(xiāng)境內(nèi)，當(dāng)時淮河以東還是元兵駐守，李貞于是帶著全家避亂淮東地區(qū)，保兒十二歲時，母親不幸病死，時年三十六歲。從此，保兒與父親李貞相依為命，輾轉(zhuǎn)浪跡于亂軍之中，兩年多時間，東躲西藏，朝不保夕，幾次瀕臨死亡。
朱元璋率領(lǐng)大軍南下攻下滁陽，得知此消息，保兒跟隨父親李貞趕到滁陽軍營，拜見到了舅舅朱元璋，舅甥相見悲喜交加，曾痛哭一場。朱元璋見外甥李保兒雖然衣衫襤褸，兩只大眼睛卻炯炯有神，長得虎頭虎腦，顯得特別精神，就十分喜愛，朱元璋從李氏父子口中得知自己二哥、三哥均已不在人世，李氏父子已成為他唯一的親人，感慨萬千，就說：“外甥見舅，如見母也?！闭f罷，便將他收為養(yǎng)子，改姓朱，取名文忠，并專門延請名師教他讀書識字，并告誡文忠說：“一個人雖說不可以不知曉儒家學(xué)問，但當(dāng)今之時，應(yīng)當(dāng)多學(xué)習(xí)弓箭馬術(shù)等功夫?！敝煸盀榛\絡(luò)人心，還將定遠(yuǎn)孤兒沐英也收為義子，改姓朱，把朱沐英和朱文忠一起交由妻馬氏撫養(yǎng)，舅母馬氏待文忠和沐英如同己出，朱元璋同時留李貞做軍中留守。
朱文忠天資穎慧，敏而好學(xué)，“初令就學(xué)，穎悟輒能記憶”，一邊刻苦攻讀儒學(xué)和兵法，一邊認(rèn)真練習(xí)武藝，所學(xué)知識和技術(shù)猶如平素熟悉一般，很快掌握。幾年時間，朱文忠就能詩善歌，誠實恭順如溫文雅爾的讀書人，又精通武藝，功夫超群，十九歲的朱文忠已經(jīng)文武雙全，樣樣擅長，尤其偏重武藝，朱元璋決定把他放到軍中鍛煉，就命朱文忠以舍人的身份率領(lǐng)自己的親軍，在萬年街擊敗元朝院判阿魯灰，又在于潛、昌化擊敗苗軍，驍勇善戰(zhàn)在諸將之中首屈一指，初露鋒芒。
朱元璋得金陵，以軍食供應(yīng)不足，知府王宗顯請求增加田租，老百姓非常反感此事，李文忠知道后，上書請求減少百姓田租額度，朱元璋欣然批準(zhǔn)同意。至正二十七年李文忠上書舅舅，請求將母親“乞歸改葬”，得到允許，將母親之墳還“葬于先隴”“盱眙縣靈跡鄉(xiāng)冷水澗之原”，然后還軍。洪武三年，李文忠打敗元將楊思祖，俘獲了楊思祖的部眾一萬六千余人，六月二十日，以平定沙漠詔告天下，元朝殘余勢力受到沉重打擊，這一役意義重大，有力地穩(wěn)定了新生的明朝政權(quán)。
李文忠到京城奉獻(xiàn)捷報，太祖朱元璋御臨奉天門接受大臣使節(jié)的朝賀，并隨即將李文忠獲勝消息書諭李貞，殷切教誨李文忠：“今年正月，保兒帥帥師北征，大獲勝利，勇冠三軍，威鎮(zhèn)塞外。在朕歡欣，于貞可賀。然今既回京，速遣還家省侍，貞當(dāng)更加多訓(xùn)。勿作非為使?jié)M朝稱善，豈不偉歟？臨書誠祝，想宜知悉?！绷拢钗闹曳掂l(xiāng)，四處尋訪，多方打聽，在泗州盱眙縣尋找到早已失散離世的朱元璋長姐及姐夫王七一的靈櫬，因其衣衾棺槨，改葬于本縣太平鄉(xiāng)段家莊，返回朝廷后據(jù)實以告，得知長期音信全無的長姐及姐夫下落，太祖感慨萬端，唏噓不已，六月九日下詔，追封長姐為太原長公主，夫王七一為駙馬都尉，同時追封李文忠母親為隴西長公主。
太祖為了朝夕都能見到李貞，就賜第于皇城西華門外之津橋，詔李貞住進(jìn)賜第，太祖經(jīng)常駕臨李府賜宴，太子諸王時往起居，皇親當(dāng)中受到如此重視的，沒有第二個人能與他相比，令李貞感激不盡，李貞晚年尤折節(jié)謙抑，曾說：“富貴而忘貧賤，君子不為也?！?p> 李文忠解除兵權(quán)，閑居家中后，為人恭敬謹(jǐn)慎，在家一論兵法，如數(shù)家珍，侃侃而談，宛如一位儒者，太祖十分偏愛他看重他，但是朱元璋對李文忠愛恨交加，在他看來，李文忠的文韜武略是一個隱患，因此總對他懷有戒心。他對待李文忠的做法和李善長一樣，給他們很高的榮譽(yù)但是不給實權(quán)，他讓李文忠掌管大都督府兼領(lǐng)國子監(jiān)，似乎是發(fā)揮了他文武雙修的長處，實際上只讓他蓋房子。
朱元璋一直嚴(yán)禁統(tǒng)兵將領(lǐng)蓄養(yǎng)幕僚，在朱元璋看來，蓄門客和收養(yǎng)義子都是心有大志的表現(xiàn)，而李文忠偏有此好。在浙江時，他用了很多文士作幕僚，楊憲向朱元璋告發(fā)，朱元璋一怒之下借故殺了李文忠的幕僚，并將其痛斥一頓。但是李文忠并沒有吸取教訓(xùn)，在統(tǒng)一全國的戰(zhàn)爭中，李文忠無所事事，但他卻在行軍的路程中收養(yǎng)了不少孤兒，史稱“命軍中收養(yǎng)道上棄兒，所全活無算”。
大明建立后，李文忠又蓄養(yǎng)了很多門客，家中因此賓客很多，李文忠曾以賓客之言，勸說太祖：“人才難得，不想像路邊青草割了再生，請陛下多給人開一條自信之路?！毕Ｍ嫘腥实?，少殺戮，又勸諫太祖征伐日本，甚至說宦官過多，而且這些人多數(shù)不認(rèn)不義，勸明太祖要少接近太監(jiān)，因此，李文忠屢屢觸犯圣旨，引起了朱元璋的猜疑，東征日本與朱元璋睦鄰的戰(zhàn)略相左，容易給異謀者提供機(jī)會，而遠(yuǎn)離太監(jiān)的建議則被認(rèn)為是企圖削弱朱元璋的羽翼，李文忠的建議難免遭受譴責(zé)，朱元璋曾怒斥李文忠：“你要削弱我的羽翼，是想干什么呢？“朱元璋認(rèn)為李文忠是一個有大志的人，而他的非份之想表現(xiàn)在大量收納門客和幕僚上，于是借機(jī)下令將李文忠的門客全部殺死。
李文忠因憂懼而患重病，朱元璋親幸曹國公府邸探視，長時間撫慰李文忠，叮囑他安心養(yǎng)病，并命淮安侯華云龍之子太醫(yī)華中親自去給他護(hù)理醫(yī)治，李文忠久治不愈，最終去世，終年46歲。
朱元璋非常悲傷，數(shù)日不能臨事，罷朝三日。華中襲父親之爵淮安侯，朱元璋懷疑華中下毒，便降低華中的爵位，將其家屬全部放逐至建昌衛(wèi)，其他醫(yī)生及妻子兒女都被斬首。太祖朱元璋親自寫文派遣大臣致祭，追封李文忠為岐陽王，謚號武靖，有人猜測，李文忠之死，其實是朱元璋暗中授意太醫(yī)下毒，以解后患。
不過，也有人認(rèn)為，朱元璋沒有毒殺外甥李文忠的必要，李文忠是他一生中除了馬皇后外最親之人，而且早已罷兵在家，與世無爭，不再過問政事了，患又何在？朱元璋對李文忠“自幼撫育，視同己子，教以文藝，習(xí)以弓馬”，曾高度評價自已與李文忠的親密關(guān)系：“以分則君臣也，以親則舅甥也，以恩則父子也?！卑劺钗闹摇拔┥骺梢苑盥殻┣诳梢蕴幨?，惟公可以律己”，料想也不至于加害于文忠。