李圖繼續(xù)面試應(yīng)募者,一個高高瘦瘦的年輕人站到了李圖面前。見李圖沒有認(rèn)出自己,那年輕人諂媚地說道:“李大哥,還記得我嗎?我是鎮(zhèn)西頭的梁老二??!小時候我經(jīng)常和你一起玩耍的!”
李圖聞言,在記憶里反復(fù)思索,終于想起了這個梁老二,點了點頭。
梁老二大聲說道:“李大哥,我們是兒時的玩伴啊,我家如今佃黃相公家的田過日子,當(dāng)真是苦窮!今日我便隨你出海去,你可一定要用我!”
李圖沉吟片刻,正要點頭,卻聽到一個脆生生的聲音在院子門口響起:“不能用他,他小時候總欺負(fù)我!”
李圖抬頭一看,卻看到一個明艷的女孩站在院子門口,正是崔合。
看見崔合進來,等待面試的隊伍中一陣聳動。崔合是鎮(zhèn)上最漂亮的女孩,傾慕她美色的年輕人如過江之鯽。此時看到崔合走進院子,一眾應(yīng)募船工的年輕人都偷偷拿眼睛看她,仿佛秀色可餐。
崔合走到李圖面前,指著梁老二說道:“李大哥,你不要用他,他小時候見我漂亮,總用泥巴扔我?!?p> 梁老二聞言臉色一變,訕笑說道:“兒時的事情,不懂事胡鬧,崔合你還記得?。俊?p> 崔合秀眉一蹙,蠻橫地說道:“三歲看大七歲看老,小時候欺負(fù)人,長大了不會變成好人!”
說完,崔合就看向李圖,一副你要為我做主的模樣,嬌滴滴地說道:“我這么好的人都欺負(fù),到了船上肯定也會欺負(fù)其他好人,說不得就要壞了李大哥的大事!”
李圖看了崔合一眼,點了點頭,朝梁老二朗聲說道:“好的!你先回去吧!我們會把結(jié)果通知你!”
聽到李圖的話,那梁老二像被人打了一巴掌,大聲說道:“李大哥!我是你小時候的玩伴??!你怎么能因為這崔合的一句話就不用我了?”
李圖看了看崔合,淡然朝梁老二說道:“我們會全面考慮你的各種條件,最后如果決定用你,就會找人通知你!如果三天后沒有通知你,就是不用你了!”
崔合知道,李圖這么說話就是不招梁老二上船了,便得意地站在李圖身邊,淺笑吟吟地說道:“我就知道你會為我做主!”
轉(zhuǎn)過頭,崔合又瞪了一眼梁老二,一臉的驕傲。
那梁老二無奈地看了一眼李圖,垂頭喪氣地走了出去。
不顧李圖正在招募水手,崔合拉著李圖說道:“聽說你來找我爹爹了,給我爹爹送了一把倭刀,后來還給了我爹爹一百兩銀子!”
李圖點了點頭,說道:“你爹爹介紹我認(rèn)識了六鰲所千戶,我那是感謝他給的銀子!”
崔合淺笑吟吟地說道:“我爹爹那天回來,說了你好多好話呢!說你年少有為,聰明伶俐,說鎮(zhèn)上說你呆傻的那些人,都是瞎了眼的!”崔合眨了眨眼睛,說道:“爹爹還給我做了一套新衣。”
李圖淡淡說道:“崔伯父過獎了!”
崔合卻得意起來,郎朗說道:“我爹爹沒有過獎你,你現(xiàn)在確實很厲害?。∵@才幾天,你就從總鋪升為船正了!已經(jīng)開始招募船工了!”崔合仿佛為李圖的升遷高興壞了,拍手問道:“你一艘船上,要管多少人?”
李圖淡然答道:“四十個人!”
崔合聽到這話,睜著大眼睛笑了出來,大聲說道:“好厲害!好厲害!那你一年的酬金多少兩?”
看見李圖停下了招募,坐在那里和崔合說笑,來應(yīng)募船工的年輕人們都是百味雜陳。要知道崔合是鎮(zhèn)上最漂亮的女孩子,是這些年輕人心中愛慕的對象。這些年輕人中,甚至就有人是為了出人頭地得到崔合垂青而決心出海拼搏的。
然而此時,漂亮的崔合卻看也不看他們一眼,只拉著李圖說個不停,讓他們心冷了許多。幾個少年人在等待面試的隊伍里嘆了口氣,暗道誰讓李圖這么出息,年紀(jì)輕輕就做了船正呢?
聽到李圖說一年酬金有四百兩,崔合吸了口氣,吶吶說道:“那不是比我爹爹還有錢了?”想了想,崔合又說道:“海上危險,李大哥你再做兩年賺了銀子,便不要做了吧!”
李圖笑了笑,不置可否。
崔合想了想,又轉(zhuǎn)口問道:“李大哥你說要建一所新宅子的事情,可有頭緒了?”
李圖摸了摸腦袋,笑道:“這些天忙著船上的事情,還沒有開始操心見宅子的事情。過幾天招完了人手,我就去買地招工做宅子!”
崔合聽到這話,不高興起來,把嘴巴一癟,癟成了奇怪的形狀??戳丝唇辜钡却嬖嚨哪贻p人們,崔合不痛快地說道:“那我不煩你了!你便好好招人吧!”
說完這話,崔合就往門口走去。走到半路,崔合又笑著轉(zhuǎn)過身來說:“我過幾天再來找你!”
說完這句,崔合撒著腿跑掉了!
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李圖在前亭鎮(zhèn)招募了四十個船工,蕭顯貴就把這四十人分到了兩艘船上。新人加上老人,載興號有三十八名船工,新月號有三十七名船工。新來的船員們不會操船,蕭顯貴就讓老船員每日教導(dǎo)新船員,訓(xùn)練操船技術(shù)。
到了四月下旬,新來的船員們已經(jīng)學(xué)會了最基本的操船技術(shù)了。蕭顯貴便帶上李圖和三個目梢,去為新月號進貨。見識了窩主馮松道的趁火打劫,蕭顯貴決定不把雞蛋都放在一個籃子里,他這次要去月港為新月號進貨。
半路上要路過蕭顯貴的家,蕭顯貴先帶著眾人回家一趟。
六人在前亭鎮(zhèn)租了兩輛馬車,往北走了一天,走到了海澄縣的南面一個叫做溪南的村子。走著走著,蕭顯貴突然笑著往前一指,朝李圖說道:“那便是我家了!”
李圖抬眼一看,只看見那村子西邊一座小山上,矗立著一座大宅子。李圖在山下面打量了一下,看到那宅子占滿了整座小山,里外起碼有五進院子。
等三人走進了,李圖才看得仔細(xì):那大宅子白墻黑瓦,院墻足有三米高,完全看不到院子里面的樣子。宅子大門口矗立著四、五米高,三個門洞的大門樓,門樓上面雕梁畫棟,掛著一個“鐘靈毓秀”的匾額。門樓前面擺著兩個一人高的石獅子,張牙舞爪栩栩如生,不知道是哪個有名石匠的作品。
李圖只道這大宅子氣派,心想這蕭顯貴做通番海商,也不知道賺了多少銀子。
蕭顯貴在門扣上咚咚敲了幾下,便有一個看門的奴仆打開了側(cè)門。一看見蕭顯貴,那奴仆臉上頓時換了一張諂媚笑臉,大聲說道:“老爺回來了!”那奴仆又朝院子里面喊了一聲,接著,便聽到庭院里此起彼伏響起了“老爺回來了”的叫聲。沒多久,只聽到吱呀一聲,門樓的正門就被打開了。
蕭顯貴看著那打開的大門,長長地舒了一口氣,喃喃說道:“我這可是活著回來了!”