第八十七章 冬暮（上）
“預(yù)備——！刺！”
凡納用力刺出手中的長槍，然后雙手劇震，槍桿發(fā)出崩裂的嘎吱聲。一頭狼種頂在槍頭，它的毛發(fā)蓬松，血紅的眼睛瞪得如銅鈴般，張開的嘴中露出兩排尖牙，最大的那顆抵得上自己的拇指。他還是第一次如此近距離的接觸邪獸，對方在空中揮舞雙爪，雪花甚至濺到了他的臉上。
凡納腦中一片空白，幾乎是按訓(xùn)練中積累下來的本能，下意識(shí)握緊槍桿，持續(xù)向前發(fā)力。一息的時(shí)間仿佛變得無比漫長，他看到槍桿彎曲到了極限，槍尖深深沒入邪獸的腹中，他甚至以為下一刻，那尖銳的利爪就會(huì)撕開自己的臉頰。
“啪”的一聲，槍桿承受不住狼種的沖力，終于斷成兩截。也正是這一聲脆響，讓時(shí)間流動(dòng)恢復(fù)了正常，對方往下墜落，正如來時(shí)一樣——它的爪子落在護(hù)墻上，刮出一連串碎屑，帶著那半截槍桿，沿著城墻重重砸落在地。
“火槍隊(duì)，裝填完畢！”
“自由射擊！”
凡納身側(cè)立刻伸出兩根槍管，他趕緊后退半步，揚(yáng)起頭，避免火藥碎屑和燃?xì)鉀_到自己的眼睛。至于耳朵，他已經(jīng)顧不上了。
火槍很快擊發(fā)完畢，凡納重新靠近護(hù)墻，發(fā)現(xiàn)墻底倒了一批各式各樣的邪獸。身邊有人捅了捅自己，他轉(zhuǎn)過頭，看到自己的舍友正得意地朝自己咧嘴。
才摸槍一個(gè)星期多點(diǎn)，有什么好得意的。凡納回瞪一眼，把視線重新移回戰(zhàn)場。等殿下的火炮隊(duì)派上用場時(shí)，你就會(huì)意識(shí)到自己手中那鐵管不過是根拐杖罷了。
“炮長，你的槍，接著。”貓爪遞過一把新木槍，“這群邪獸發(fā)瘋了？已經(jīng)有二三個(gè)時(shí)辰了吧？”
“它們本身就瘋子，”凡納把槍桿架好，等待敵人下一波進(jìn)攻，“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？”
“快到午時(shí)了?！必堊橇丝跉?，趁著獵戶沒注意，飛快向兩邊張望兩眼，“柚皮呢？羅德尼兄弟呢？”
“不要移開視線，你想被狼種開膛破腹嗎？”凡納沒好氣地說道，“他們被分到了其他城墻段，或許在三組，或許在四組，話說回來，你怎么會(huì)來第一組？”
“我是替補(bǔ)隊(duì)的嘛，”他嘿嘿一笑，“哪里有需要，我就來哪里唄。剛有一位大叔負(fù)傷了，正好輪到我替——”
“預(yù)備——！”獵戶觀察員的聲音響起，打斷了貓爪的話。凡納看到十來只邪獸正在迅速靠近，現(xiàn)在他也能快速分辨各種邪獸的類型，這一波只有兩只狼種，其他為野豬種、狐種和一只熊種，對城墻的威脅不大。
“刺！”盡管如此，他還是聽從指令，和隊(duì)友統(tǒng)一刺出長槍。果然這一次槍頭空空如也，他收回槍桿，余光看到狼種已被一組的其他隊(duì)員擊落。待到其它跑得較慢的邪獸也匯聚到城下時(shí)，火槍隊(duì)又?jǐn)D進(jìn)他的身側(cè)，向下自由射擊。
這樣固定動(dòng)作的重復(fù)，已經(jīng)從拂曉持續(xù)到現(xiàn)在。當(dāng)最初號(hào)角被吹響時(shí)，大部分人還在睡夢中。凡納打了個(gè)哈欠，這一次邪獸的攻擊比以往都要激烈，平時(shí)只會(huì)維持一到兩波的侵襲如今仍在繼續(xù)，城墻下的邪獸尸體都快堆起來了。中途已經(jīng)被民兵二隊(duì)替換過一次，胡亂吃了點(diǎn)東西，休息片刻后又重新上了城墻。
但意外的，凡納發(fā)現(xiàn)自己比想象中的鎮(zhèn)定，聽到號(hào)令刺槍收槍，其他交給火槍隊(duì)，就跟平日里練習(xí)時(shí)一模一樣。起初看起來有些莫名奇妙的條例和動(dòng)作要求，此刻都派上了用場，而且難以置信的有效。
其他人也跟自己差不多，雖然雙手緊握槍桿，神情看起來頗為嚴(yán)肅，一些替補(bǔ)者還顯得十分緊張，大家的身子卻都站得筆直，沒有人往后退卻一步。
不過凡納清楚，大家最大的信心不是來自于日復(fù)一日的練習(xí)，而是來自于殿下。凡納只有在火槍隊(duì)射擊后，才偷偷向城墻中段的望樓瞟上一眼——那是王子殿下矗立的位置。
從號(hào)角響起，殿下第一時(shí)間就抵達(dá)城墻，和大家站在同一條防線上，到現(xiàn)在都沒有休息過。就連自己被輪換下去吃東西時(shí)，王子殿下依然待在望樓頂端，早餐還是首席騎士大人親自送上去的。
回想上一任領(lǐng)主，每年邪魔之月撤離時(shí)，都是早早乘船離開。接下來是貴族，最后才輪到平民。尚有余錢的可以付上幾枚銀狼，跟船離開，沒錢的，只能靠自己的雙腳，走到長歌要塞。光想到這一點(diǎn)，他就覺得渾身充滿了力量。
沒錯(cuò)，他們是屬于灰堡王子的部隊(duì)，和邊陲鎮(zhèn)之前的巡邏隊(duì)完全不一樣。那伙人仗著自己有盔甲有兵器，常常在新舊區(qū)橫行霸道，外來商人也是他們敲詐勒索的對象。在凡納看來，除了巡邏隊(duì)兩位隊(duì)長，其他人根本和流氓沒什么區(qū)別。而民兵隊(duì)是一支強(qiáng)大的隊(duì)伍，在王子殿下的率領(lǐng)下，他們甚至能把令人聞風(fēng)喪膽的邪獸阻擋于小鎮(zhèn)之外，始終不得前進(jìn)一步。以往只有長歌要塞才能做到這一點(diǎn)。
看看魚丸，舊區(qū)里出名的膽小鬼，經(jīng)常被人嘲笑的對象，加入民兵二隊(duì)后，現(xiàn)在拿起長槍也是有模有樣。還有費(fèi)米，個(gè)頭巨大，卻總是慢人一拍，舊區(qū)里的人以捉弄他為樂?，F(xiàn)在，他那一套出槍動(dòng)作，又快又狠，比大多數(shù)人都要嫻熟。凡納知道別人訓(xùn)練結(jié)束后，他都要多練上一百槍，只因?yàn)榈钕掠H口跟他說過一句，「越是不靈活的鳥，就要越早日起飛，才能趕上別人的步伐，最終超過他們。」
明明一開始只為了那兩個(gè)雞蛋，為什么現(xiàn)在反而有種慶幸自己加入了民兵隊(duì)的感覺？每天都有細(xì)微變化，每天都比昨日更進(jìn)一步。凡納相信，不止是他，所有人都感受到了這一點(diǎn)。他不知道該怎樣形容自己的心情，或許，概括起來就是殿下在訓(xùn)練時(shí)常掛在嘴邊的話——他們是一支不同于時(shí)代的隊(duì)伍。
“嗚——嗚——”兩聲短促的號(hào)角聲讓凡納精神一振，這是混合種邪獸出現(xiàn)的預(yù)警。他眺目遠(yuǎn)望，又是獅頭雙翼混合種，跟上次闖入城內(nèi)的那只極為相似。這是今天遇到的第二只了，他想，不過，這次不一樣。除了火槍隊(duì)，他們還有其他幫手。
凡納微微側(cè)頭，余光中，殿下身旁一名金色短發(fā)的小姑娘已經(jīng)浮空而立。