上官家不是崔氏那樣的大族，卻也不是尋常門(mén)戶(hù)，祖上斷斷續(xù)續(xù)地有人當(dāng)官，最早能追溯到前朝的鼎盛時(shí)期，高則郡太守，低則縣令，可算是標(biāo)準(zhǔn)的官宦世家。
武帝眾妙二十六年，上官家十五歲的長(zhǎng)女嫁給當(dāng)時(shí)的東海王鍔，出閣之日，姐妹撒淚分別，姐姐許下諾言，以后一定要將妹妹接到自己身邊。三年后，這個(gè)諾言實(shí)現(xiàn)了，妹妹也嫁入王府，成為一名良人。
上官氏家教甚嚴(yán)，給女兒起的名字全不帶脂粉氣，長(zhǎng)女名顯，次女名端，在府里，她們分別被稱(chēng)為顯良人、端良人。
東海王鍔本有一位王妃，可惜娶過(guò)門(mén)沒(méi)多久就過(guò)世了。當(dāng)時(shí)他還不是太子，被封在偏遠(yuǎn)的海濱，遠(yuǎn)離宮廷，每年只能在春季進(jìn)京朝拜，十日之內(nèi)就得離京返國(guó)，受到武帝寵愛(ài)的可能性很低，因此沒(méi)有顯貴人家愿意將女兒嫁給東海王當(dāng)王妃。
在王府里，王妃的名號(hào)卻是數(shù)位良人激烈爭(zhēng)奪的目標(biāo)。
端良人一進(jìn)府就明白了形勢(shì)，誰(shuí)能首先生下兒子，誰(shuí)就是王妃，這幾乎是一定的，姐姐將她召進(jìn)府，就是為了增加得勝的機(jī)會(huì)。
這是一場(chǎng)殘酷無(wú)情的斗爭(zhēng)，參與各方除了美色與懷孕，再?zèng)]有別的武器，顯良人的容貌沒(méi)得挑剔，而且多才多藝，能吟詩(shī)、能起舞，偶爾還能陪東海王聊聊天下大勢(shì)與朝廷格局，早就獲得寵愛(ài)，唯一的遺憾是入府?dāng)?shù)年尚未生育。
眾妙二十九年秋，上官氏姐妹迎來(lái)幸運(yùn)的一刻，兩人先后受孕，妹妹端良人早了半個(gè)月。
一開(kāi)始，這是皆大歡喜的事情，王府上下無(wú)不笑逐顏開(kāi)，就連幾位競(jìng)爭(zhēng)的良人，也心甘情愿接受敗局，東海王賞賜內(nèi)外人等的金銀布帛一次就價(jià)值萬(wàn)兩白銀。
幾個(gè)月后，上官氏姐妹之間的關(guān)系卻變得微妙起來(lái)，妹妹端良人無(wú)意競(jìng)爭(zhēng)王妃之位，可事情由不得她們兩人做主，也不全由東海王決定。東海國(guó)有朝廷派駐的官吏，還有遠(yuǎn)在京城、只憑文書(shū)與慣例行事的宗正府，在他們看來(lái)，東海王的喜愛(ài)無(wú)關(guān)重要，是姐姐還是妹妹影響也不大，母以子貴乃是唯一的原則，誰(shuí)先產(chǎn)下王子誰(shuí)就是王妃，沒(méi)什么可爭(zhēng)論的。
那年冬天的一個(gè)夜里，姐妹二人做了一次長(zhǎng)談，一個(gè)月后，妹妹端良人不幸小產(chǎn)，又過(guò)了幾個(gè)月，姐姐顯良人順利誕下一子，名正言順地成為東海王妃。
端良人從不向任何人提及那次談話(huà)的內(nèi)容，即使已是皇太妃，面對(duì)皇帝，她也是幾句話(huà)帶過(guò)。
韓孺子卻聽(tīng)得心驚肉跳，“可是……萬(wàn)一太后生的是女兒呢？”
“她愿意冒險(xiǎn)，重要的是她不能輸給我?！被侍闷降恼Z(yǔ)氣講述往事，沒(méi)人能看出她心底有多少波瀾起伏。
“皇太妃當(dāng)時(shí)可以拒絕啊，太后不會(huì)……不會(huì)下狠手吧？”韓孺子不是特別肯定。
“當(dāng)然不會(huì)，我可是她的親妹妹?！被侍α?，隨后笑容慢慢消失，像是遭到遺棄的深井，偶爾有枯葉飄入，波紋一蕩，再無(wú)余聲，“我是她的親妹妹，為了那句承諾，我三年未嫁，等到十七歲進(jìn)入王府，姐姐的要求對(duì)我來(lái)說(shuō)比父母之命還重要，她就算讓我自殺，當(dāng)時(shí)的我也會(huì)毫不猶豫地照做?！?p> 自從有了第一位王子之后，東海王的運(yùn)氣越來(lái)越好，次年進(jìn)京朝拜，兄弟十余人得到特許，可以留在京城，這是武帝第一次廢除太子的先兆，許多人都看明白了，包括權(quán)傾朝野的崔氏。
崔氏將自家的一個(gè)女兒嫁給東海王，甚至不求王妃的名分，只當(dāng)一名良人，可是傳言甚囂塵上，都說(shuō)這是權(quán)宜之計(jì)，崔良人早晚會(huì)取代上官王妃的位置。
也就是從這時(shí)起，姐姐上官顯開(kāi)始發(fā)生變化，越來(lái)越多疑，覺(jué)得王府里的所有人都已被崔家收買(mǎi)，唯一值得信任的人只有妹妹端良人。
剛滿(mǎn)周歲的王子被交給端良人撫養(yǎng)，上官王妃則想方設(shè)法纏住自己的夫君，皇太妃不愿對(duì)少年皇帝說(shuō)得太細(xì)，她強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)：“思帝是我養(yǎng)大的，我一直當(dāng)他是我的兒子，代替我失去的那一個(gè)。思帝也只認(rèn)我，對(duì)親生母親反而十分陌生?！?p> 韓孺子能想象出當(dāng)時(shí)的情形。
上官王妃成功了，東海王鍔本來(lái)就寵愛(ài)她，這時(shí)更是專(zhuān)寵于一人，對(duì)別的良人，包括崔良人，都看不上眼?？伤吘故悄腥?，偶爾還是會(huì)臨幸王妃以外的女人，每到這時(shí)，上官王妃都會(huì)緊張萬(wàn)分，如遭重病，抓著妹妹的手哭述，要妹妹發(fā)誓日后一定會(huì)好好照顧好王子。
幾乎所有被東海王鍔臨幸過(guò)的良人與宮女，不久之后都會(huì)接到端良人親自送來(lái)的養(yǎng)身湯，與善妒的姐姐不一樣，端良人性格溫和，在王府中的口碑很好，沒(méi)人懷疑她別有用心。
“湯里有墮胎藥，當(dāng)年我喝過(guò)，藥方還留著，我不知道自己到底打掉過(guò)多少胎兒，我就是姐姐手中的鋤鎬，不僅除掉雜草，連正經(jīng)的禾苗也不留。我做這些事情，不都是為了我姐姐，更是為了思帝，他在我的呵護(hù)下長(zhǎng)大，我也不希望他有太多競(jìng)爭(zhēng)者。”
皇太妃說(shuō)這些事情的時(shí)候毫無(wú)愧疚之意，真的像鋤鎬一樣冷酷無(wú)情。
韓孺子感到體內(nèi)冒出絲絲寒意，然后疑問(wèn)產(chǎn)生了：他和東海王為何沒(méi)有被除掉？
兄弟二人的出生源于一連串的意外與巧合。
上官氏姐妹能控制王府里的幾乎所有人，只有一個(gè)例外，那就是崔良人，她有龐大的家族做后盾，身邊的奴婢都是自己帶來(lái)的，別人動(dòng)不得。
崔良人從不掩飾自己對(duì)王妃之位的覬覦，公開(kāi)聲稱(chēng)崔家會(huì)將東海王鍔推上帝位，唯一的條件就是她要當(dāng)未來(lái)的皇后。
崔良人瞧不起任何人，尤其是上官氏姐妹，因此當(dāng)她懷孕的時(shí)候，端良人送湯的招數(shù)用不上了。
東海王鍔其實(shí)很少臨幸崔良人，還沒(méi)當(dāng)上太子的時(shí)候，他就不太喜歡飛揚(yáng)跋扈的崔家，在王妃的影響下，他對(duì)崔良人的印象也越來(lái)越差，甚至后悔將她娶進(jìn)門(mén)，可退回去是不可能的，只能盡量不見(jiàn)面。
就跟普通夫妻一樣，東海王與王妃之間有時(shí)候也會(huì)鬧矛盾，起因都不大，通常與王妃的嫉妒有關(guān)，每次都以王妃的梨花帶雨和東海王鍔的回心轉(zhuǎn)意為結(jié)局。
可是那一回，兩人鬧得比較僵，一連持續(xù)了半個(gè)月，即使到了現(xiàn)在，上官皇太妃仍在懷疑東海王鍔當(dāng)時(shí)故意制造矛盾，目的是暫時(shí)離開(kāi)王妃的監(jiān)視，心安理得地臨幸別的女人。
“桓帝是一位好夫君、好皇帝，也是一個(gè)男人，不出外偷腥就算不錯(cuò)了，家里的腥總不能一點(diǎn)不沾。”
看著茫然不解的皇帝，皇太妃笑了，“我也是糊涂了，居然跟你說(shuō)這些?！?p> 就是在那次鬧矛盾期間，東海王鍔臨幸了幾名良人與侍女，其中兩人懷孕，前后相距不到十天，引發(fā)了王府里的一場(chǎng)大戰(zhàn)。
懷孕的良人是崔家的女兒，侍女就是韓孺子的母親。
上官王妃大鬧了一場(chǎng)，可是沒(méi)用，東海王鍔再喜歡她，也不會(huì)除掉自己的子女。上官王妃改變戰(zhàn)術(shù)，發(fā)動(dòng)一切人說(shuō)崔良人的壞話(huà)，這倒不難，崔良人囂張慣了，留下不少把柄，終于，東海王鍔指天發(fā)誓絕不會(huì)更換王妃，不久之后就為王子爭(zhēng)取到世子的身份。
事情算是告一段落，王府內(nèi)戰(zhàn)期間，懷孕的王姓侍女無(wú)人關(guān)注，她也一直沒(méi)向任何人透露懷孕的消息，等到孕相再也掩飾不住的時(shí)候，她做了一個(gè)極其大膽的舉動(dòng)：挺著肚子去見(jiàn)王妃，磕頭認(rèn)罪，請(qǐng)王妃發(fā)落她與肚子里的胎兒。
王妃沒(méi)有別的選擇，既然不能除掉崔良人肚中的孩子，在一名侍女身上下功夫就有些多余了。王妃好言相勸，當(dāng)眾宣稱(chēng)要將王侍女的孩子視如己出，而且在得知王侍女很可能比崔良人早懷孕幾天之后，王妃更要留下了。
韓孺子聽(tīng)得心驚肉跳，原來(lái)自己還沒(méi)出生就已遇到生命危險(xiǎn)，難以想象母親當(dāng)時(shí)承受著多大的壓力，又是以怎樣的智慧與膽量，敢去直接面見(jiàn)上官王妃。
韓孺子想念母親，想得心口微微疼痛。
東海王鍔的兩個(gè)兒子順利出生，一個(gè)叫韓松，一個(gè)叫韓樞。
崔良人擔(dān)心自己的兒子受王府的人毒害，找盡借口將兒子送到崔家，每次一待就是幾個(gè)月。
王侍女的娘家不在京城，無(wú)依無(wú)靠，生下兒子之后遲遲未得名分，只是不用再當(dāng)侍女，被王妃安排住進(jìn)一座小院子里，過(guò)著囚徒一般的生活。
韓孺子對(duì)那座院子還有印象，而且是美好的印象。
眾妙三十六年，武帝召見(jiàn)全體兒孫，韓孺子也去了，留下一段晦暗不明的記憶，其實(shí)那也是一場(chǎng)斗爭(zhēng)的結(jié)果。
韓孺子出生之后很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有被記入宗室譜籍，對(duì)皇家來(lái)說(shuō)，他是個(gè)不存在的人。王侍女不知從哪里得知武帝召見(jiàn)兒孫的消息，傾其所有，收買(mǎi)了一名奴婢，奴婢轉(zhuǎn)托她在府外的家人，向宗正府告密，說(shuō)東海王鍔還有一個(gè)兒子。
宗正府查實(shí)了，將皇孫韓松列入譜籍，同時(shí)下達(dá)一份敕令，指責(zé)王妃善妒無(wú)德，命她即刻改悔。
韓孺子終于能夠進(jìn)宮拜見(jiàn)祖父武帝，在那之后，他的位置穩(wěn)定下來(lái)，母親卻受到王妃的一連串報(bào)復(fù)，能活到現(xiàn)在，實(shí)屬不易。
“太后是個(gè)記仇的人，一旦掌握全部權(quán)力，她還會(huì)繼續(xù)報(bào)復(fù)。”皇太妃說(shuō)。
韓孺子越聽(tīng)越驚，疑惑也越來(lái)越重，問(wèn)道：“你呢，就是為了報(bào)十幾年前的墮子之仇嗎？”
皇太妃搖搖頭，“我有兒子，不是我一時(shí)糊涂狠心墮掉的那個(gè)，而是我一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的思帝——我要為他報(bào)仇?！?p> ?。ㄇ笫詹厍笸扑]）