感激聲不絕于耳，回響于青石山的蒼翠山澗之間，張左耀則是在特旅士兵以及白波楚夜等人的注視下手足無措。他確實不認(rèn)識眼前的這位老伯，更不明白自己干了什么，盡然讓這幾十個鄉(xiāng)親如此動情。
“老伯，老伯，快起來，快起來，小輩如何敢當(dāng)，有話好說！您先告訴我你是？”解鈴還需系鈴人，張左耀趕忙開口！
老伯有些喜極而泣的哽咽，半響，他才抹干眼淚，吐出半句：“我是林二他爹！”
“?。俊睆堊笠院?。林家老二？這誰??？貌似他也不認(rèn)識。
而隨后，林老伯不知為何臉上又涌出一絲痛苦：“老二大名林虎，是前些年離家當(dāng)?shù)谋?，后來成了您的兵……！?p> 林老伯后面的話，張左耀沒有聽清，或者更本沒有在聽，當(dāng)林虎的名字一出來，張左耀身子猛的一顫如遭電擊，同時他也立刻明白了事情的緣由。林虎，那是有一段時間，自己不斷叨念的幾個名字之一，他是南浦旅最初的幾個老兵之一，在青石縣跟白波他們沖擊城門，在棧道口阻截武信軍，在張左耀第一次主動下令出擊的北拗口戰(zhàn)斗中被敵人砍碎了腦袋。如果他還活著，此刻，他起碼會是一個小小的軍官了。
張左耀一直不認(rèn)為他有什么權(quán)利讓別人為他而死。所以，每當(dāng)收拾好袍澤的尸首，他總是希望了解他們的家世，了解他們的生活。而最終，當(dāng)青石軍遠(yuǎn)征開始的時候，他把特旅交給了胡得力，由他全權(quán)管理軍鎮(zhèn)，但只有一事必須完成，或者說胡三必須去做，那就是尋找那些戰(zhàn)死袍澤的家，探望一下他們的親人，如果能幫上什么忙，就幫上一點(diǎn)，如果他們愿意，就把他們接到南浦來，特旅不說養(yǎng)著，起碼要照顧著，而此時此刻，能估計胡三做得很好。
張左耀愣神，林家老伯卻叨叨絮絮的沒停住口：“……他走的那天，老頭就準(zhǔn)備好有這么一天了，沒想這小子還真命薄，就這么走了！”
“老伯，對不起！”張左耀聽到一位花鬢斑白的父親如此心酸的思念兒子，心里一陣絞痛，在望望周圍這些無數(shù)個家庭；他覺得受之有愧。而轉(zhuǎn)頭看看被人群堵在棧道上的青石軍張左耀更是無地自容，這一次，他帶出去的，又少了那么多，他該如何面對那些南浦的鄉(xiāng)親！??！
“旅帥，我就一個老不死的，老二他哥走得更早，獨(dú)我孤老。如果不是老大還有留有林家香火，活著也沒有多大意思了?？蓱z那孩子沒法養(yǎng)，要不是旅帥……!”
“林大爺！快別說了……!”林老伯的話，對張左耀其實是種極大的諷刺，他實在聽不下去，只得不斷勸解他起身。
三月的暖風(fēng)輕扶，而在場的人自己都不曾想過，這樣溫情的場面，這樣暖人的情感，在這紛繁戰(zhàn)亂的世界里，是多么罕見，多么難得，卻也更因為如此，才那么觸人心弦，才那么彌足珍貴，以至于在日后的苦難中，許多南浦人都寧肯舍棄生命也絕不將之丟棄！
過了好久，林老伯似乎總算平復(fù)下來，在張左耀的不斷勸說下顫顫微微的起身，看著他瘦弱年邁的身體，張左耀都不知道他是如何趴上著半山腰的棧道口的。
“來，來，大伙恩也謝了，快給旅帥讓道，別耽擱了！”起了身，林老伯卻還不放過張左耀。
搖搖頭，張左耀更覺不自在：“老伯，山上涼，快下山吧，林虎看您這樣，會怪罪晚輩的，來，我扶著您！”
“好，好?。?！”林老伯似乎聽到自己的兒子如此真切的存在，似乎又有些動情，面容激動的顫抖。
山道并不遠(yuǎn)，不過老人手腳慢，又是下山，自然要花不少時間，張左耀也算有時間冷靜一些。他卻沒有發(fā)現(xiàn)，靜靜跟在這群百姓身后的青石軍官兵明顯情緒上有了變化；梁城募來的新兵，雖然是異地，但當(dāng)初挑人的時候都比較注意，自然以遂州極其周邊的民夫優(yōu)先，此刻他們都是一臉的高興，雖然入青石軍不久，但老兵總會給他們講講過去的故事，講講那些活著的死去的人，無論覺得張左耀傻也好，覺得他好也罷，但有這么一位善良的上司，絕對不是壞事。
老兵們則是明顯得變得更加沉默，林虎，許多老兵都認(rèn)識他，和他一起吃飯，一起訓(xùn)練，一起戰(zhàn)斗，有的人甚至親手觸摸過他的尸體。而此刻青石山上發(fā)生的一切都在告訴他們，當(dāng)初旅帥的承諾不是心血來潮，不是說說而已，那個承諾是會兌現(xiàn)的。他們拽緊了手里的刀槍，緊緊的跟隨著那個略顯矮小的背影，走得更堅定了。后來許多人總以為青石軍之所以悍勇是因為更多的錢糧，那些人并不知道這背后的堅定是一點(diǎn)點(diǎn)積累起來的。
下了山，張左耀好說歹說的把老人扶上了自己的馬，因為速度慢，后面的部隊漸漸跟上來不少，不過沒人會哄擠前面的這群來人孤婦。越是離家近，越是心急，張左耀突然發(fā)現(xiàn)自己有這種久違的心切，讓他更加確信自己是這個時代的一份子，讓他內(nèi)心有了一種從來沒有過的融入感。
繞過青石山延伸出最后一個斜坡，伴著暖暖的陽光，南浦鎮(zhèn)那灰仆仆的夯土墻從左開始映入眼簾，然后是那木制的土樓門，然后是右側(cè)的田地，然后張左耀更加疑惑的場面出現(xiàn)了。
訓(xùn)練校場還是那個土里土氣的校場，特旅軍營還是那個簡陋的軍營，不同的是，此刻除了校場上站滿了準(zhǔn)備在這里點(diǎn)名然后歸鄉(xiāng)的民夫外，左邊還有上千數(shù)的百姓，定眼望去，都是南浦的鄉(xiāng)親……
漸行漸近，民夫的隊伍不斷歸入校場中間。張左耀已經(jīng)能看清胡三的小胡子了。
而這時，左手抓住腰刀，右手抬平小跑起來，原本喧囂而歡樂的人群頓時安靜下來，直到胡三跑鄭重其事的跑道張左耀面前按刀挺胸，更是讓整個校場徹底聲絕。
“報告！”胡三還是那么干凈而響亮，傳便校場：“南浦駐軍特旅丙隊集合完畢，迎接旅帥歸營！”
“嗯！”張左耀同樣按住橫刀刀柄，立定回禮！
“好！”
“回來咯?。?！”
“恭迎旅帥！”
幾乎同時，鄉(xiāng)親們的歡呼聲響徹云霄，如同在歡呼英雄一般。張左耀又是感動，又是不解，他比見到林家老伯的時候更加糊涂了，不明白這一切又是怎么來的。自己什么時候有這名望了？自己何德何能，讓鄉(xiāng)親們?nèi)绱藧鄞髁耍?p> 不過隨即，張左耀便沒有了高興的心情，他身后這時行來一隊老兵，而老兵背上或一或二的背著白色包裹。比他們更后面的士兵也都大多如此。一路行來的人都知道，包裹里裝著的，便是那些陣亡袍澤的尸骨，他們也回來了。
該來的總要來的，原本以為自己要把消息送到家中，而面對此情此景，張左耀卻沒發(fā)接受大家的歡呼了，他覺得是種煎熬，是一種羞愧在折磨自己的心靈。他突然想起了項羽，能體會到當(dāng)年的霸王為何無顏回江東。
“列隊！列隊！”張左耀突然高喊。而聽令的士兵們奔跑起來。
隊伍整齊，在鄉(xiāng)親們不解的目光中，包裹被解了下來捧在手心。
“鄉(xiāng)親們.....！”張左耀突然神色哀傷的面向左面的百姓叫喊，換起大家一陣疑惑！站得近的都可以看到張左耀眼淚婆娑！
“旅帥？”胡三同樣不解。
就在他們面面相窺時，張左耀卻沒有理會胡三，而是繼續(xù)開口：“鄉(xiāng)親們，左耀對不起你們！沒能把你們的兒子，你們的丈夫，你們的父親活著帶回來，對不起你們！”
隨后，張左耀對杜尚強(qiáng)哀傷的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“南浦北村劉狗子?！倍派袕?qiáng)喊出了一個名字，同時，列隊的士兵中有一個捧著包裹出列，此刻，人們自然知道被喊道名字是什么意思，沒有人出聲，都靜靜的聽著。
“南浦北村張向?！?p> ……
“劉傳宗！”
“兒?。∥业膬喊?！”總于，在杜尚強(qiáng)喊到第四個名字時，一陣凄涼的驚呼傳來，隨后，兩個年輕人摻著一個老嫗走出了人群，直奔列隊的地方。
“孩子他爹……!”
“啊郎！你好狠心啊！”
……
張左耀一直哀傷的看著一切著，每聽到一聲呼喊，他的心都是一聲糾結(jié)，他早已習(xí)慣這個世界的冷漠和殺戮，見慣了死亡，但是，這并不能抹殺他心里的那點(diǎn)點(diǎn)現(xiàn)代人對生命的熱愛和珍惜。當(dāng)然，他也不會迂腐的認(rèn)為這是自己造成的。他只是為這些死在自己身邊的人感到悲傷。
認(rèn)領(lǐng)尸骨并沒有持續(xù)多久，有的人是青石其他地方的，還有的老兵則是義寧軍老家茂州等地的，還有的人根本沒有家，沒有親人。但已經(jīng)做了的這一切足夠都讓在場的人都感到悲傷和壓抑。不過，同時也有另一個聲音讓他們感到溫暖。
“老人家，你放心，他走了，我就是您的兒子，特旅的兵都是您的兒子……!”
“嫂子，你放心，左耀保證給你謀個活路，不然對不起大哥……!”
“娘子，放心，孩子特旅幫你養(yǎng)，決不讓他凍著餓著……”
作為統(tǒng)管一軍，治理南浦軍鎮(zhèn)的將領(lǐng)，沒有人敢對張左耀怎么樣，即便是那些失去親人的人也一樣。但張左耀卻對每一個高聲的做出承諾，這些話他曾經(jīng)說過，此刻又說，倒不是他想宣揚(yáng)什么，他不過希望這些人能信任他，他希望這些話能降低對他們的傷害，讓他們心里更快恢復(fù)。只是他沒想到的事，那些痛苦的人能聽見，那些百姓也能聽見，那些民夫也能聽見，那些青石軍的士兵也能聽見。當(dāng)然，估計也有很多人對這樣的承諾不屑一顧，甚至鄙夷，因為這個亂世，說這樣話的人多了，而這么做了，又能活下去的.....就不多了。
他們沒想到的是，特旅有了拜祭普通陣亡士兵的傳統(tǒng)，有了優(yōu)厚照顧士兵家屬的慣例；有了將不比兵貴的思想，并逐漸形成了后來青石軍士兵認(rèn)為自己是足夠重要的價值觀念。一切就從從那一次的集會，從張左耀的承諾開始。