江南，蕭衡坐鎮(zhèn)指揮，永王的軍隊主要是臨時拉起來的，而蕭衡指揮的，大部分是官軍，有軍隊素養(yǎng)，所以幾戰(zhàn)下來，永王敗退，蕭衡乘勝追擊，韋陟攻打會稽，李峴攻打江陵，蕭衡等人攻打柴桑，全線出擊。
在出戰(zhàn)前，蕭衡秘密召來宋若思，他是臨時反正的，他熟悉江南地形，蕭衡任命他為先鋒出擊江南，宋若思感激涕零，沒想到蕭衡對他這么信任。
“大將軍，有何吩咐？”宋若思行禮。
“你在出戰(zhàn)的時候，務(wù)必謹(jǐn)慎，切忌輕敵冒進?！笔捄夥愿?，他怕宋若思為了表現(xiàn)自己，輕敵冒進就麻煩了。
“是，末將一定謹(jǐn)記將軍吩咐?！彼稳羲监嵵乇ＷC。
“還有，你記得把李白給我活捉了，記住，一定要保證他的安全?！笔捄庥值?。
宋若思詫異，這個李白，不是積極支持永王自立么？他的詩文和行動就是證據(jù)，這個怎么保？不過，蕭衡既然吩咐了，宋若思表示一定完成任務(wù)。
至德二年一月二十五日，蕭衡命令大軍廣張旗幟，列于長江沿岸，永王李璘多次敗績，這次與其子李玚登上丹陽城望見官軍，心有恐懼，躲進城中飲酒解悶，不理軍事。他的部將季廣琛知道永王不能成事，悄悄召集諸將說：“我們跟從永王到此，形勢已十分危急，當(dāng)早圖出路，不然戰(zhàn)敗身死，則永為逆臣?！?p> 于是季廣琛率部奔廣陵投降高適，渾惟明奔江寧投降韋陟，馮季康奔白沙投降。一時永王再無戰(zhàn)將，只剩一些文臣唉聲嘆氣。永王璘已窮途末路，無計可施。
蕭衡又命令江北官軍多列炬火，火光照在水中，因為有霧，忽明忽暗，李璘以為官軍已經(jīng)過江，驚慌之下遂帶家屬潛逃。到了天明，不見有人過江來，才發(fā)現(xiàn)虛驚一場，又入城收兵，乘船而逃到了新豐。廣陵長史李成式與河北招討判官李銑等渡江至新豐，永王璘派其子襄城王李玚與部將高仙琦率兵出擊，李成式等迎戰(zhàn)，李成式有個部將叫趙侃，箭法高超，能百步傳楊，他一馬凳先，射中李玚肩膀，李玚負(fù)傷而逃，永王的兵立即潰敗。
永王與高仙琦收集殘兵，西逃至鄱陽，收其府庫物資武器，想南奔嶺南，去嶺南稱王，江西采訪使皇甫侁也派兵追擊，擒拿永王璘。至德二年(757年)二月二十日，皇甫銑秘密殺死了永王，永王死黨薛繆也被殺，襄城王李玚也死于亂兵?；矢︺娤霌尮?，不經(jīng)過蕭衡，直接派人送永王的家屬去成都報告給太上皇，玄宗見手足相殘，李璘身死，默默擁抱著李蟲娘流淚。在靈武的肅宗大怒道：皇甫侁既然俘獲了我弟，為何不送來而擅自殺之？于是罷免皇甫侁，永世不得錄用。這個馬屁拍錯了地方。
永王之亂來勢洶洶，但不到兩個月，就被平息了，算得上是一場鬧劇。
值得一提的是，宋若思確實抓住了李白，他也很欣賞李白的才華，就讓李白在其下做幕僚。永王身死后，肅宗清算江南的跟隨永王叛亂的臣屬，李白是大罪之列，由于李白的夫人宗氏多次到蕭衡面前哀求，蕭衡從中斡旋，加上郭子儀也上奏求情，肅宗才放了李白一馬，但死罪可免，卻流放夜郎。
其中還有個小插曲，他們在初進攻時，抓住了毫州刺史閭丘曉，蕭衡本想送去靈武，哪知有人來告狀，原來是王昌齡的家屬，說閭丘曉嫉賢妒能害了王昌齡，蕭衡大怒，連王昌齡都敢害，大怒之下對他進行審判，閭丘曉哭訴道：“我家中還有老小，祈求大人饒命?！?p> 蕭衡大怒道：“難道王江寧沒有家屬老小嗎？”王昌齡做過江寧丞，世稱王江寧。
蕭衡當(dāng)場杖殺了閭丘曉，世人都拍手稱快。
蕭衡不知道的是，他漸漸在讀書人心中占有一席地位，后來大家都很尊重他，他奇怪的問，一個讀書人回答：大人援助了杜子美，為王江寧報了仇，又保住了李太白，大人是天下讀書人的保護神。蕭衡愕然。
襄陽城外，春雨綿綿，連綿的春雨一直下了好幾天。
田里的農(nóng)民正在忙著耕種，樹上的桃花正在盛開，點點雨露，格外嬌艷。
“太白先生?！笔捄饨袉荆┲惴?，披著氅，在他身邊，還有靜靜而立的王婉茹。
李白正要被押送去夜郎，蕭衡出現(xiàn)，兩個衙役識趣的去遠的地方休息。李白一身白衣，依舊是那么飄然，只是額頭上的皺紋，顯示了他的滄桑。
蕭衡有些感傷，本來他命令宋若思保護好李白，收李白當(dāng)幕僚，不曾想誰把李白贊揚永王的詩上報肅宗，肅宗大怒，下令誰都可以赦免，唯獨李白不行。經(jīng)過蕭衡多次求情，李白死罪可免，卻流放夜郎。
到底是誰，明知道自己要保李白，卻把李白的詩抖了出來。那個人一定在江南，所以對李白的情況才這么清楚。李白一個詩人，雖然傲骨，但在江南卻不至于得罪的人會把他往死里整，這往下想，那就是針對自己了。蕭衡已經(jīng)隱隱感到了危機感，高處不勝寒。
“子冀。”李白深深鞠躬，掩面愧疚。對面青年的話他沒有聽進去，造成了今天這邊境地，還是他營救了自己。
“太白先生，這是珍藏十八年的女兒紅，小女子說過，要請先生喝酒的?！蓖跬袢爿p輕道，蕭衡斟滿酒，王婉茹走上前，恭敬第遞給了他。
“沒想到你還記得。”李白慨然一笑，又是感傷，又是開心道，“那老夫就當(dāng)先喝你們喜酒了?！闭f完一飲而盡。
王婉茹臉色羞紅，看了蕭衡一眼，羞澀的低下了頭。
蕭衡突然想起來，自己已經(jīng)二十五了，是該成家立業(yè)了。據(jù)消息，洛陽已經(jīng)被攻陷，安慶緒和史思明逃亡河北，隨時可以剿滅，然而肅宗得意洋洋，剛愎自用了，張皇后干政，李輔國排斥異己，蕭衡覺得，是該找個理由先回避紛擾的朝局了，而大婚，正是理由。
想到這里，蕭衡想，是該想個理由去跟王員外談?wù)劻?，自己遇到婉茹的時候她十七歲，常常被催婚，如今已經(jīng)二十一了，要不是這兩年戰(zhàn)亂，不曉得她怎么撐下來，她對自己的一片心意，讓蕭衡覺得怎么也不能辜負(fù)她。
他伸手拉住了她的手。
王婉茹一怔，耳根發(fā)熱，但沒有任何掙扎。
蕭衡對李白道：“太白先生盡管放心，我一定想辦法讓先生出來為國家效力?！?p> 哪知李白聞言搖搖頭，苦笑道：“子冀一番心意，老夫感激不盡，但老夫年邁，已垂垂朽木，不堪一用了。”他神色黯淡，這次從政永王，對他打擊太大了，他深深意識到，蕭衡說得對，他不適合從政。
“安能摧眉折腰侍權(quán)貴，使我不得開心顏?！崩畎赘呗曇鞒?，似安慰他那顆百年寂寞的心，腰間跨著酒葫蘆，飄然而去了。
“我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西?！笔捄忄鞯?。
細雨中，蕭衡緊緊的握著婉茹的手，搖了搖頭。
“先生心中一定很苦。”王婉茹很善良，輕輕地道。
蕭衡溫柔地道：“人生誰無苦，我們幫不了他，愿他能看開，此去一生平安吧。”
王婉茹輕輕點頭，溫情地靠在了他懷中。