莊隱跟著士兵隊離開殷城后，他才敢找了間當(dāng)鋪把那些偷竊而來的金條變現(xiàn)了。莊隱跟著士兵隊在地里勞動，他飄泊無依，依舊人前扮演著窮困潦倒，只有在自己一人出來逛的時候，才會喝酒吃肉享樂一番。
士兵隊這次停留的地方在一處叫南菩陀寺周圍30公里開外的僻靜地方，這處地方村莊敗落，人口稀少，村里人都遷移到鎮(zhèn)里居住，這座村落于是荒廢起來。
有一天，寒風(fēng)呼嘯，整片地方靜悄悄的，除了士兵隊和雇傭農(nóng)民外，沒有人。莊隱夜里獨自出來抽煙，偶然經(jīng)過一家農(nóng)戶門口，看見一個少年從農(nóng)戶里面走出來，容貌美好，體態(tài)優(yōu)美。
少年看到莊隱便過來向他笑笑，簡單問候以后，少年就邀請莊隱他進(jìn)家抽煙說話。莊隱見這破敗的村落竟然還有人住，也是稀奇，于是跟他進(jìn)門。
見房屋雖然不太寬敞，里面家具也簡單，但是處處散發(fā)著一種古怪的香味，莊隱仔細(xì)問了一下，那是一種過去從未聞過的香味。
莊隱見少年住在這破房子里，便問少年說：“你為什么還住在這幾乎廢棄的村落里？”
少年回答道：“我喜歡幽靜，空閑了很久。暫且借居安頓在這里?！?p> 莊隱這才知道少年是個無聊的主。
當(dāng)晚，兩人談笑風(fēng)生，非常高興，不知覺就喝酒說話到天明。
這一天，莊隱來找少年一同讀書，竟發(fā)現(xiàn)少非常聰慧，過目成誦，下筆成文，令人驚嘆叫絕。
于是莊隱每隔幾天找少年飲酒抽煙一次，喝到半醉的時候，房間里那古怪的香味更重，莊隱的眼睛緊緊地盯住少年，總覺得他哪里有些不對勁。
莊隱便問少年那古怪香味是什么原因，少年說：“那是藥膏的氣味，能安定心緒的作用?！?p> 莊隱聽說后也就安下心來。
這天莊隱在廢村的一處山溝里挖地，開棺的時候，尸體的手竟然抬起刮了莊隱的手臂一下，手臂傷口處突然腫起一片像急性過敏一樣的腫包。莊隱涂抹了一些士兵隊里的藥膏不見好轉(zhuǎn)，過了一夜，腫包竟然長得像雞蛋一樣大了，而且隱隱感覺腫包里面有活的東西在蠕動。莊隱疼痛難忍，呻吟不止。又過了一天，莊隱痛得更加厲害，漸漸虛脫得不能吃喝了。
莊隱在帳篷里養(yǎng)傷，沒想到夜里少年來探望，莊隱與少年相對嘆息。少年晚起衣袖，靠在帳篷的床上為莊隱診斷病情。近距離之間，莊隱聞到少年身上散發(fā)著的那股古怪的香味更加濃烈。
少年說：“尸毒的一種，病情雖然危急，但是還可醫(yī)治；只是手臂上的腫包日漸堅固，涂抹藥物已經(jīng)不可散去，非割開皮肉去除不可?！?p> 少年說完就取出一根白色細(xì)紗線，順著莊隱手臂上的腫包患處捆綁起來，慢慢收緊細(xì)沙線，腫包被收緊的細(xì)沙線擠壓，突起又高了兩厘米，而腫包的紅腫部位都被收在細(xì)沙線內(nèi)，不像以前散開那樣大了。
少年捆綁好腫包，又用一只手掀起衣襟，取出一片刀片，刀片比紙還薄。他一手按捏固定腫包，一手握刀片，輕輕沿著腫包根部割去。腫包里的黑血順著刀片流出來，滴在地上，莊隱看到黑血里還有類似蟲子的東西在蠕動掙扎，可沒過幾分鐘就靜死在黑血里。莊隱貪戀少年身上古怪的香味，竟不覺得疼痛。不多時，少年把腫包上的爛肉都割了下來，就像綿密發(fā)臭的腐肉，少年又拿水來把割開的傷口洗凈。
少年然后從嘴里吐出一坨黏液，像唾沫但比唾沫粘稠，像白膏一樣質(zhì)地，但這坨黏液竟散發(fā)出少年身上的古怪香味。他把黏液放到莊隱手臂割去了腫包的肉上，輕輕按摩，才轉(zhuǎn)了一圈，莊隱就覺得麻痹舒爽，再一圈，便覺得習(xí)習(xí)發(fā)涼，轉(zhuǎn)完三圈，已是渾身精神清涼，黏液透入骨髓。
少年擦擦嘴說：“治好了！”說完便快步離開。
莊隱一躍起身，追出帳篷外，竟感覺幾天來的病痛像是一下子全沒了。而心里卻暗自古怪這少年的身份，再也無法控制自己懷疑他并不是人類。
莊隱摸黑朝少年的農(nóng)房走去，路上果見陰云密布，昏天黑地。前去一看少年住過的地方，破敗的房舍里沒有了少年的蹤跡，只有他留下的古怪香味。莊隱在農(nóng)房周圍尋找少年的痕跡，發(fā)現(xiàn)院子的大樹根部下有個深不見底的大洞穴，正在驚異不定的時候，天上霹靂一聲巨響，震撼山岳，狂風(fēng)暴雨驟起，老樹竟被這股妖風(fēng)刮得連根拔出。
莊隱感到耳聾眼花，卻依然屹立在那里一動不動。在暴雨黑霧之中，他忽見大洞穴里有個鬼樣的怪物，尖嘴長爪，隨著洞壁爬升上來。莊隱聞到洞穴里飄散出古怪的香味，覺得拿怪物就是少年。急忙一躍而起，倉惶逃之。突然天空中又一個炸雷爆裂，莊隱被震倒在地，竟然昏死過去。
不知過了多久，天晴云散，地上的莊隱慢慢蘇醒過來，農(nóng)房四周靜悄悄的，那棵倒下的老樹栽倒在地上，大洞穴里黑漆漆的沒有一絲動靜，莊隱從此再也找不到少年的蹤跡。
后來聽士兵隊的人說，那少年應(yīng)該是古墓里的活泥人，是用骨灰混合泥土用妖術(shù)制成，最怕暴雨淋濕，身體流失泥土變形消亡，它可能死了，也可能躲起來了。