青城點(diǎn)頭，裴徹快步向黃衫女子走去。
兩人絮絮低語，又相隔一段距離，尋常人聽不到什么，青城卻聽得分明。
黃衫女子提到襄國公和國公夫人十分惦念裴徹，讓他此行務(wù)必抽空回府看看，裴徹表示行程緊，未必能回。
青城聽到兩人話家常，深覺繼續(xù)聽下去實(shí)為不妥，正準(zhǔn)備走遠(yuǎn)些，黃衫女子接下來的話卻讓她定在原處——原來襄國公讓裴徹回府是讓他將夏獵圖轉(zhuǎn)交給太子。
提到“夏獵圖”三個字時，那女子刻意壓低聲音，兼之此時林中忽然有幾只雀鳥振翅飛出，青城無法確定是不是聽錯了，待要凝神分辨時，裴徹已跨過溪流，大步流星走了回來，而那女子已經(jīng)走遠(yuǎn)。
青城抬眸，盯著黃衫婢女的背影若有所思，裴徹上前一步，阻隔住她的視線：“郡主在看什么？”
青城一臉從容地收回目光：“沒什么?！?p> 裴徹從箭囊中取了箭，又遞過長弓：“郡主可要試試射箭？”
青城笑著搖頭：“少時我曾學(xué)過，但總學(xué)不會，加之母親不喜，我已經(jīng)許多年沒碰過了。”
她視線掃過箭囊，其中就有剛才裴徹射出的響箭，“這響箭與我少時見過的似乎不大一樣？”
裴徹微微一笑：“卑職在哨子下方加裝了一個火藥筒，若點(diǎn)燃后發(fā)射出去，可以精準(zhǔn)定位，也代表事態(tài)緊急……”
話音才落，身后就傳來瑤安怏怏不快的聲音：“青城，今日喝不了鮮魚湯了，深潭中一條魚都不見?！?p> 青城抬眸，只見瑤安三人已從飛瀑返回，兩手空空，神情沮喪。
她面露不解：“這是為何？”
瑤安悻悻道：“那潭水深不見底，定是與別處的水源相連，所以魚都游走了?！?p> 她悒悒不樂，順手去揪旁邊灌木叢中的枝葉，才碰到葉子，就被裴徹?cái)r下。
“公主，這些植株是紫葉楹，其果實(shí)極易破損，汁液呈黛紫色，一旦沾染在皮膚上，就會染色，極難清洗，”
瑤安一驚，連忙收手，取出巾帕去擦拭，又轉(zhuǎn)向青城道：“你擅長作畫，我記得紫葉楹是作畫的染料？”
青城道：“公主說得不錯，紫葉楹不僅可以用來作畫，還可染衣，若沾染到皮膚上，待其干透前，可用酒水清洗，一旦干透，色澤可持續(xù)月余不掉，不僅如此，還會刺癢難耐。好在這些枝葉和果實(shí)并未破裂，公主不必憂心?！?p> 瑤安輕拍胸口，長吁一口氣。
此時裴徹道：“微臣方才見銀杏林中有黃鸝鳥，不如捉幾只來給公主解悶？”
聞聽此言，瑤安眼底一亮，心情瞬間好起來，拉著青城一頭扎進(jìn)銀杏林中，薛嬿嫆興致勃勃跟了上去，盧寶音額角鼻尖全是汗珠，明顯有些累了，自顧自坐在溪邊的草地上歇腳擦汗。
銀杏林間鳥聲啁啾，薛嬿嫆命府中侍衛(wèi)爬樹捉鳥，連羅方都卸了武器爬到樹上，她又在樹間來回指揮著，一行人動靜極大，驚起林間雀鳥無數(shù)。
“這個薛嬿嫆，真是整日里讀書讀傻了，連樹也不會爬，只一味催促侍衛(wèi)?！爆幇踩滩蛔u頭，搓了搓手，輕拍面前的樹干。
裴徹只當(dāng)她要爬樹，連忙阻止。
“這樹太高，瑤安公主還是不要爬了，若貴妃娘娘知道，定會怪罪。”他瞥了一眼青城手中的紙鳶，提議道，“公主不如同青城郡主一道去草地上放紙鳶？”
瑤安表示自己只是比劃一下，無需擔(dān)心，她抬頭看樹，對著青城道：“再過幾個月，這滿眼綠色就變成黃葉，又是另一番美景，到時我們重游此地?！?p> 青城循著瑤安的目光望向枝葉繁密的樹冠，正值午正時分，驕陽自茂密的樹杈枝葉間投下，細(xì)碎如金，春風(fēng)吹過，枝葉輕輕擺動搖曳，發(fā)出簌簌的輕響，青城眼波微轉(zhuǎn)，正要收回目光時，瞳孔卻驟然一縮，只見交錯盤結(jié)的枝杈間有個黑影若隱若現(xiàn)，她心下一驚，左手本能地?fù)嵘涎g，可那里空空如也，這才反應(yīng)過來這些日子在行宮與瑤安同住，并未隨身攜帶柳葉刀，她正想開口提醒裴徹，不遠(yuǎn)處的一顆樹上就傳來侍衛(wèi)驚急的怒喝聲：“什么人？”
幾乎同時，一眾隱身在繁茂枝葉間的黑影閃身而出。
爬到樹上的侍衛(wèi)猝不及防，來不及出聲就被他們盡數(shù)打落在地，只有羅方身手敏捷，騰空翻轉(zhuǎn)間，從樹上躍下，可就在落地的瞬間，身形遽然一晃，一頭栽倒在地。薛嬿嫆哪見過如此陣仗，頓時嚇得花容失色，驚叫出聲。變故突發(fā)，青城只來得及將驚慌失措的瑤安推至裴徹身旁，一只骨節(jié)分明的大手就從后面驀地鉗住她的肩膀。
裴徹反應(yīng)奇快，一邊讓兩名禁軍護(hù)送瑤安向林外撤退，一邊迅速點(diǎn)燃火藥筒，發(fā)射響箭示警，剩下的禁軍動作敏捷地拉弓搭箭，但這些黑衣人動作更快，他們揮劍打落箭矢，緊接著手腕輕揚(yáng)，一連串暗器的鈍響過后，眾人紛紛倒地。裴徹雖勉力射出響箭，但隨即低呼一聲，猝然倒地，長弓和箭簍被甩飛，恰好落在青城腳邊。
裴徹表情痛苦地蜷縮在地上，喘著粗氣低喃：“郡主……”
青城肩膀上的手收了回去，取而代之的是一柄冰冷如銀蛇的長劍，劍尖像沁著毒液的蛇信子，輕輕舔舐她的下巴。
青城被迫微微抬頭，終于看清了此刻林中的情形。
這些黑衣人面上圍著黑巾，頭戴斗笠，只露出一雙眼睛，其中一人橫起長劍劫持住薛嬿嫆，但劍未出鞘，薛嬿嫆臉色煞白，但看起來還算鎮(zhèn)定。青城快速環(huán)視了一圈倒地不起的侍衛(wèi)，最后將視線凝定在裴徹身旁散落的幾顆石子上，心中詫異不已。這些人雖執(zhí)劍，卻未用劍法傷人，只是用石子擊中裴徹等人的穴位，令其不能反擊罷了。他們手法精準(zhǔn)，內(nèi)力雄厚，絕非泛泛之輩，卻留有余地，未下狠手，究竟有何目的？