第十一章 護(hù)送的是假銀
宋瀚霖派去查探銀子是否真的發(fā)出去的手下回來(lái)了，他面色凝重道:“大人，屬下探查到那些發(fā)往災(zāi)地的銀子，竟然全是假的！”
原本坐在椅子上的宋瀚霖猶如被針扎一般，噌地一下站了起來(lái)，滿臉不可置信地急切追問(wèn)道：“你說(shuō)什么？從丞相府送往災(zāi)區(qū)的銀子竟是假的？這到底是怎么回事？那真正的銀子又在哪里？”
探子趕忙回答道：“屬下不知真銀被運(yùn)到哪里去了，屬下沿著運(yùn)輸路線一路追查下去，發(fā)現(xiàn)送往各地的‘白銀’皆是用泡沫制成的假貨，而且就連糧食里都摻雜著不少石子以充作糧食。”
宋瀚霖聽(tīng)完，不禁冷笑一聲，咬牙切齒地道：“好一個(gè)魏昌隆啊！難怪他那日竟敢在朝堂之上如此口出狂言，說(shuō)什么要傾盡家財(cái)萬(wàn)貫去賑濟(jì)災(zāi)民。原來(lái)他早就暗中留好了這般后手！虧得本官多留了個(gè)心眼兒，特意派人前去查探一番，否則這樁善舉恐怕就要讓那個(gè)貪官給搶去了！”
一旁的康啟錄也是氣憤道：“魏昌隆此番行徑實(shí)在可惡至極，他這不僅犯下了欺君之罪，等到日后國(guó)庫(kù)再度充盈的時(shí)候，他還能把這些銀子要回來(lái)，可真是名利雙收！”
“做夢(mèng)！”宋瀚霖怒不可遏地大喊一聲，其聲音猶如洪鐘一般響亮，“他不僅別想要回這些銀子，本官還要當(dāng)面向皇上告發(fā)他犯下的這欺君之罪！”
“大人說(shuō)得極是！”康啟錄還是不禁對(duì)宋瀚霖流露出欽佩之色，“在如此關(guān)鍵的節(jié)骨眼上，魏昌隆竟然還膽敢玩弄這般陰險(xiǎn)狡詐的招數(shù)，竟敢明目張膽地欺騙當(dāng)今圣上，他的膽子可真是大到令人咋舌??！”
果真沒(méi)有怕死的貪官，只有膽大鋌而走險(xiǎn)的貪官。
宋瀚霖滿臉怒容，咬牙切齒地說(shuō)道：“本官絕不會(huì)輕饒此等奸佞小人，待明日一早，我便要入宮面圣，如實(shí)稟報(bào)此事，揭露魏昌隆的罪行！”
“且慢！”康啟錄趕忙出言勸阻道：“大人，請(qǐng)稍安勿躁！雖說(shuō)如今咱們已然洞悉了魏昌隆所設(shè)下的奸計(jì)，但是我們并沒(méi)有實(shí)質(zhì)證據(jù)，其他官員也不知此時(shí)，全憑我們一張嘴說(shuō)，是沒(méi)多大作用的。而且你想想，為什么魏昌隆敢如此大膽，便是猜到這亂世，土匪流氓眾多，且路途遙遠(yuǎn)，想著這假銀定然是送不到災(zāi)民手里，半路上定會(huì)被亡命之徒劫走，到時(shí)候在把這罪行往土匪腦袋上一扣，咱們即使知道也沒(méi)用啊?！?p> 宋瀚霖也想明白了，如果假銀被土匪劫去了，追查下來(lái)，也是那些土匪遭殃，和治官兵護(hù)送不力之罪，根本不會(huì)牽扯到魏昌隆的頭上，“那你的意思是？”
“下官認(rèn)為，我們暗中派兵保護(hù)那些假銀，待到這批假銀被送至受災(zāi)地區(qū)之后，屆時(shí)定會(huì)有當(dāng)?shù)氐墓賳T向圣上訴說(shuō)他們所收到的竟是假銀一事。現(xiàn)在，咱們要暗中詳細(xì)追查魏昌隆究竟將那些真銀藏匿于何處。銀子是從丞相府發(fā)出的，全程官兵護(hù)送，但是災(zāi)地收到的是假銀，而我們又找到了魏昌隆藏匿真銀的地方，等到那時(shí)，人贓并獲，定能給魏昌隆致命一擊，徹底將他繩之以法！”
宋瀚霖微微頷首，表示贊同康啟錄的提議，隨即果斷下令道：“嗯，康大人所言甚是有理！那就依你之計(jì)行事。事不宜遲，你速速帶人去暗中查探那魏昌隆到底把銀子都藏匿在了哪些地方，本官立馬派人去暗中護(hù)送那些假銀！”
“是，大人！”
月黑風(fēng)高夜，萬(wàn)籟俱寂，負(fù)責(zé)押送官銀的官兵們來(lái)到荒山野嶺，他們決定在此安營(yíng)扎寨，稍作休整，待黎明破曉之時(shí)再繼續(xù)趕路。
而就在這看似平靜的營(yíng)地周?chē)?，早已隱藏著一群虎視眈眈的劫匪，就等著官兵們將銀子送來(lái)此地。
劫匪們看到那一輛輛裝滿銀子的馬車(chē)時(shí)，眼中閃爍出難以抑制的貪婪，“老子干劫匪大半輩子了，還從未見(jiàn)過(guò)朝廷一次性下發(fā)這么多銀子。看來(lái)這回朝廷對(duì)此次賑災(zāi)可是下了血本吶！”
另一個(gè)劫匪興奮地附和道：“可不是嘛，大哥，咱們這下可發(fā)財(cái)啦！”
時(shí)間一分一秒過(guò)去，大約過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰之后，夜色越發(fā)深沉。此時(shí)，大部分官兵因?yàn)槠v不堪紛紛進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，就連原本負(fù)責(zé)站崗放哨的士兵也開(kāi)始打起盹來(lái)。劫匪們見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，便躡手躡腳地向著軍營(yíng)慢慢靠近。
就在劫匪們即將得手之際，一名警覺(jué)性較高的放哨官兵忽然察覺(jué)到了一絲異樣。他猛地睜開(kāi)雙眼，只見(jiàn)幾個(gè)黑影正鬼鬼祟祟地朝著營(yíng)地摸過(guò)來(lái)。這名官兵心頭一緊，當(dāng)即扯起嗓子大聲呼喊起來(lái)：“有劫匪！快來(lái)人??！”
官兵們聽(tīng)到呼喊，瞬間怒發(fā)沖冠，毫不猶豫地抄起手中的兵器，朝著劫匪猛撲過(guò)去。
剎那間，場(chǎng)上寒光閃爍，刀槍見(jiàn)影，喊殺聲、怒吼聲響徹云霄，場(chǎng)面混亂不堪。
劫匪們甚是狡猾，他們兵分兩路，一群悍勇無(wú)比的劫匪毫不畏懼地迎向官兵，與他們展開(kāi)了激烈的廝殺，另一群狡猾的劫匪則趁著前方激戰(zhàn)正酣之際，悄悄地迂回到官兵身后接近裝滿銀子的箱子。
這群劫匪迅速打開(kāi)箱子，滿心歡喜地準(zhǔn)備查看自己的戰(zhàn)利品。然而，當(dāng)他們看到箱中的銀子時(shí)，臉色瞬間變得陰沉下來(lái)，口中忍不住咒罵起來(lái)：“他娘的！這些銀子竟然都是假的！”
“什么？假的？”其中一名劫匪難以置信地?fù)炱鹨粔K白銀，甚至來(lái)不及用牙齒去咬驗(yàn)真假，只是稍稍用力一捏，那塊所謂的“銀子”居然就像脆弱的氣球一般，“砰”的一聲爆開(kāi)了。
他瞪大雙眼，驚愕地看著手中已經(jīng)變成一堆碎屑的東西，咬牙切齒地道：“果然是假銀！”
為首的劫匪滿臉怒容，破口大罵道：“該死的，一定是哪個(gè)貪心不足的狗官將真正的銀子暗中私吞了，然后弄些假銀來(lái)糊弄咱們，故意算準(zhǔn)了咱們?cè)诼飞隙〞?huì)劫財(cái)，咱們辛辛苦苦忙活一場(chǎng)，不但沒(méi)能搶到銀子，反而還要落入朝廷的陷阱之中！老子可不當(dāng)這個(gè)冤大頭！快撤！”
隨著他一聲令下，其他劫匪也如夢(mèng)初醒，紛紛轉(zhuǎn)身逃離現(xiàn)場(chǎng)。
原本氣勢(shì)洶洶而來(lái)的劫匪們此刻猶如喪家之犬般四散奔逃，眨眼間便消失得無(wú)影無(wú)蹤。
帶頭的官兵見(jiàn)土匪退去了，他跑到官銀身邊檢查一番，然后將被劫匪打開(kāi)的箱子重新關(guān)好，像是沒(méi)發(fā)現(xiàn)箱中的是假銀一般。