葉翠在閑聊時，時不時地往廚房方向瞅一眼，見頂上的煙囪不再冒煙，會心一笑，沖端著瓷罐朝這邊走來的帝昭打招呼：
“小師傅，這是，成了？”
葉蕙也好奇地往帝昭手中瞧，心里直嘀咕那么大個的蜂巢，怎么就用得上如此精致的小瓷罐了，要是單單是蜂蜜的話，這也裝不下啊？
帝昭將瓷罐揭了蓋，瑩白純凈的膏體出現(xiàn)在兩人面前，溢出淡淡的茶香，葉蕙雖不認得，但看其質(zhì)地細膩，一眼就知道是好東西。
“這軟膏”，葉翠年輕時見識不少，只用過幾次，還是認得的，也有些驚訝，“是小師傅自己做的？”
“這東西涂在身上，消痛止癢，還能養(yǎng)手”，葉翠拍了拍葉蕙的肩膀，和她介紹道，“這可是好東西，像你這幾日嘴唇裂了，手上也開了口子，睡前涂上，第二日便不會痛，再用上幾天就能好全了，縣里有些余錢的人家，都會備著一盒?！?p> 葉蕙聞言張大了嘴，看看瓷罐，又看看自己的手，來回試探，眼睛里滿是驚訝和新奇，征詢和帶著些許疑問的目光最終落在葉翠的身上。
“我騙你做什么”，翠婆婆笑罵道，轉(zhuǎn)頭又正了臉色，面向帝昭，婉拒好意，“小師傅，這東西可金貴著哩，我這個老婆子心里有數(shù)，那點艾草可換不了這一瓷罐的軟膏，瞧瞧這份量，用幾個冬天都沒問題，可收不了這些?！?p> “這茶油膏自己做的，不值幾個價，做了兩罐，已經(jīng)留了一罐了，也用不著這些”，帝昭將瓷罐蓋上蓋子，塞到葉蕙的手中，“您和蕙嬸的手多有磋磨，冬日里少不了干裂疼痛，剛好用得上，讓自己好過點，就別再推辭了，就當是抵今夜的房租了。”
“先前都吃了你的腸的，怎得現(xiàn)在還要抵，把我這當山匪賊窩不成？”
葉翠被逗樂了，但心里聽了這些話著實舒坦，這軟膏她們確實用得著，但苦于村里門路少，每次有機會又因銀錢猶豫不決，如今有這機會，想來是緣分到了，天意如此，便也不再推脫。
不過，她橫豎不能占了這么一個小姑娘的便宜。
她有什么需要的呢？
葉翠看著眼前人，瘦弱的身影裹著一層又一層的單衣，雖衣衫整潔但難掩舊色，幾處邊緣還都是毛的，半掛著紗線……有了！
葉翠示意葉蕙收下茶油膏后，拉著帝昭就來了房間。
這是葉翠自己先前的房間，后來由于光照不太好，又想和葉蕙相互有個照應便搬去了別處，就留作儲物之用。
設(shè)施十分簡單，除了墻邊的幾具床板，地上的幾缸粟米和腌菜之外，只剩中間用麻布蓋著的箱子了。
葉翠上前，小心地揭下麻布，撣了撣灰，伸手從米缸里掏出一個布袋，取出里面的鑰匙，解開箱子上的鎖，打開蓋子，是一箱棉被。
葉翠把棉被抱出來，箱底還剩一塊麻布，也取了下來，入目的，是一件衣衫。
一件以墨綠色為主體點綴著黃紅色花紋的大花襖子，細看還有幾處刺繡，碰撞的色彩組合在一起并不顯雜亂，反而有一些沉穩(wěn)中的鮮活感，可見是花了心思的。
這是葉翠年輕時走南闖北帶回來的衣裳，只穿過一次，一直小心愛護著，后來……便沒有后來了，一直到今日，想到用它當做謝禮，覺著合適，這才重見天日。
“小師傅”，葉翠向帝昭打招呼我，面露懷念和關(guān)心，“試試這件襖子如何，你這身上的，可太單了點，夜深露重，早起風寒，受不住的。”
帝昭接過一試，本是不符身量的，但加在外衣之上，倒是剛好，點點頭：“暖和?！?p> 葉翠聞言碰了下她的手，果然冰涼一片，一時間不知道該說些什么好，既覺得冷了，也不知道說一聲，就著這身單衣一個上午了，一聲不吭，若是想不到給她添件衣裳，莫不是明早出門還要穿著這身？
“既然覺著暖和，可就別脫下來了。”
也不知道是誰家孩子，出門在外的也不多關(guān)照幾句。
葉翠長嘆一聲，有些愛憐的目光落在帝昭身上。
帝昭正有此意，只是先前一路奔波，并無衣衫可購，如今當是巧了，她雖無懼冷熱，但這軀殼還是需要的，聞言點點頭，并不推辭。
只是，一瓷罐多出的茶油膏換得一件剛好需要襖子，在帝昭看來并不等價，便從竹簍里捧出山上摘下的果子，抵做差價。
葉翠本就覺得自己占了便宜，哪里還肯收，又是一陣推辭，拉扯間，門外來了人。
“翠婆婆，蕙嬸子，小師傅！一塊去我家里吃飯呀！”葉秋水敞開了嗓子，放聲大喊。
本來么，村頭二人也幫了忙的，合該中午一塊吃殺豬飯的，無奈年齡口味有差，若是同那些個小伙子一塊用餐，總是會有諸多顧及，也不盡興，索性就分了來，晚上特意做些軟爛入味的菜肴招待。
這是先前便說好的。
她怎么把這茬忘了！
葉蕙收回端詳瓷罐的目光，一拍腦袋。
——
葉成松家是村里的大戶，即使是今年新分出來的，里里外外十幾間屋子，都住了人，仆人也有兩三個，屬實難得了。
晚飯還未好，翠婆婆和蕙嬸子都被留在正廳閑談，帝昭無意摻合，便一個人轉(zhuǎn)悠著去了廚房。
“小師傅可是等餓了？”葉秋水也在廚房忙活著，一眼就看到了來人，忙笑著打招呼，指著一旁蒸籠上的軟糕示意可以先墊墊肚子，飯菜過會兒就好。
帝昭搖了搖頭，她只是過來看看有沒有哪里需要幫忙的，也好把她明日的船錢抵了。
葉成松也在廚房，面前一案板，一木盆，他向來不入廚房，也不做菜，只因往年的這個時候，新鮮的豬肉都需要處理，葉秋水看不得他在一旁閑逛，便拉來做勞力，起初生疏，逐漸上手，久而久之，也習慣了一年一度的熬豬油的活計。
葉成松攤開最后一塊豬板油，將其切成手指粗細的小塊，因很少用刀，并不熟練，格外留心，不敢分神。