第53話 人頭稅

　　得了許氏的許諾，王蓮兒又假意伺奉了一盞茶的功夫，臉上露出疲倦之色來：“婆婆，時(shí)辰也不早了，您早些歇息吧。您身子本來就不好，公公不在了，您就是我們唯一的老祖宗，可得好好保重身體。”

　　王蓮兒就是會(huì)說話，將話都說到她心里去了。許氏點(diǎn)頭答應(yīng)：“好好好，我都聽你們的。你們也早些回去休息吧?！?p>　　仆婦將門關(guān)上，李鋒攜著妻子，與老丈人王秀才一道走了。

　　卻并沒有各自回房休息，而是又走進(jìn)同一間房。

　　王蓮兒剛坐下，就急切的問：“范鹽官怎么說？”

　　王蓮兒口中的范鹽官，乃是提舉出賣解鹽司的范鹽官，開封府的提舉出賣解鹽司，乃是掌管開封府界諸縣等處運(yùn)解鹽官賣。李鋒就是在范鹽官手下做事。

　　李鋒搖頭：“今日派阿添去了，阿添說范家下人告訴他，范鹽官這幾日忙得不可開交，三過家門而不入?！?p>　　王蓮兒嗤了一聲：“以前他倒是日日邀你去吃酒咧，如今公公既去，他倒是忙起來了。”

　　王秀才感嘆了一聲：“人去茶涼，說的就是這個(gè)道理?！?p>　　尤其是像李家這樣在京都里沒有根基的，更是見盡人間冷暖。

　　李鋒的臉上露出幾分忿忿：“狗眼看人低。”

　　王秀才又勸解道：“賢婿倒也不必如此，我們久居京都，早就習(xí)慣了。莫說李家，便是世家皆有起起伏伏，遭人白眼的時(shí)候?！?p>　　李鋒聞言，心情才又好了些。其實(shí)他也聽說，王家祖上很是顯赫，可現(xiàn)在不也淪落到日日在女婿家打秋風(fēng)的地步？不過這些話李鋒是不會(huì)說出來的。若是說出來，怕是王蓮兒要將他的臉都撓破。

　　王蓮兒握了李鋒的手：“郎君莫急，我們與那范鹽官，是同一條船上的人。他要是忘了我們，我們定然不會(huì)讓他好過?！?p>　　李鋒臉上烏云驟散：“沒錯(cuò)。”

　　王秀才這時(shí)朝女兒使了個(gè)眼色。

　　王蓮兒心領(lǐng)神會(huì)，與李鋒道：“郎君先回去歇息罷，我與爹爹還有些體己話要說?！?p>　　李鋒自然知道王蓮兒要和王秀才說些什么話，他立即起身走出去。李鋒走后，王蓮兒從袖袋里取出一張五十貫的銀票，遞給王秀才：“爹爹，從今兒起，您可得節(jié)約些用錢。我這公公離世，家中錢財(cái)可不如之前那般好拿了?！?p>　　王秀才笑瞇瞇地接過銀票，收進(jìn)袖袋中：“好女兒，阿爹這在外頭應(yīng)酬，不都是為了你嗎？咱們王家就得你一個(gè)獨(dú)生女，阿爹百年之后，還不都是你的？”

　　最好是。王蓮兒心中如此想，但面上不顯。她爹的性子她還不知道，錢財(cái)擺第一，親情都往后。不過看在當(dāng)初為了讓她順利嫁給李鋒，她爹出了不少力氣的份上，她就不計(jì)較了。

　　眼看都快寅時(shí)了，李家的人才精疲力盡的躺下。

　　穆霆輕輕一點(diǎn)腳，就翻過了東跨院的圍墻。

　　姚二郎在圍墻下等他。

　　姚二郎并沒有作聲，而是靜候著少主的吩咐。

　　穆霆倚著圍墻，慢慢地琢磨著李鋒等人的對(duì)話。

　　他平素只待在軍營，對(duì)京都的官職不算了解。但鹽關(guān)乎民生，他對(duì)鹽官之類的官職還算熟悉。大盛的鹽并不多產(chǎn)，鹽是官府專賣的。鹽商須得到官府買鹽引，才能買鹽，還不能跨區(qū)域售賣。

　　憑方才的對(duì)話，他敢肯定，李鋒與那范鹽官，定然有見不得人的交易。

　　李鋒是李莊的長子，李鋒與范鹽官有糾葛，那李莊，在里面充當(dāng)什么角色？

　　秦想想起得不算早。起來的時(shí)候難得的春光已經(jīng)照到了窗戶旁。

　　起來的時(shí)候王婆子已經(jīng)在倒梳洗的水了，見她走進(jìn)來，王婆子趕緊道：“大娘子，思萍今早醒了一回?！?p>　　“哦，那她的高熱可退了？”秦想想問。

　　“退了，勞煩娘子記掛?！蓖跗抛訉?duì)秦想想還是感激的。這樣的思萍便是以后傷好了，也是個(gè)廢人。大娘子愿意養(yǎng)著她，還替她治傷，簡直是傻……啊不，大善人一個(gè)。

　　“那你好好照料她，得空再出來幫忙?！鼻叵胂胝f。她今天仍舊是只做晚食。一口吃不成個(gè)胖子，賺錢的事情得細(xì)水長流。

　　今日秦家食肆的早食是餃耳。餃耳的餡兒是豚肉韭菜，秦想想是主力，紅袖和添香跟著學(xué)。紅袖學(xué)得快，添香學(xué)得慢。秦想想一眼便瞧出了，添香并非是不聰慧，不能干，她只是排斥。碗筷都是紅袖和王婆子洗得多，添香一直在假裝忙碌，可纖纖玉手是半點(diǎn)油膩都不沾。

　　秦想想不動(dòng)聲色，只將包好的餃耳放上蒸籠，只一刻鐘的功夫，香味便飄了出來。

　　海叔雖然豁了牙，人又老，但挺勤快，一大早就拿了掃把將店里掃得干干凈凈。餃耳香味飄出來時(shí)，他正好和馬叔合力將門扇卸下來。

　　“香，真香！”海叔說。

　　馬叔瞇了眼：“跟著大娘子，有福?！?p>　　餃耳蒸好，秦想想讓紅袖先給海叔馬叔二人各裝了一大碗。

　　海叔和馬叔滿嘴流油地將餃耳快吃完時(shí)，門口來了兩個(gè)穿青色圓領(lǐng)窄袖長衫、系著黑色腰帶，頭戴黑色紗帽的白面書生模樣的人。

　　海叔和馬叔都是秦家的老人了，一眼便看出這二人，是官府中的小吏。

　　其中一個(gè)小吏看了一眼海叔，語氣倒是和藹：“秦家食肆的店家何在？”這個(gè)小吏肚子微微凸出來。

　　另一個(gè)則道：“你們店廚藝倒是不錯(cuò)。這餃耳聞著怪香的?！边@小吏倒是身材苗條，眉清目秀的模樣。

　　海叔一時(shí)摸不清他們的來意，趕緊抱著碗，站直了道：“官爺請(qǐng)稍等，老朽這就請(qǐng)我們店家出來?！?p>　　凸肚子小吏卻擺擺手：“不必了，還是我們進(jìn)去說罷?！?p>　　說著二人便已經(jīng)進(jìn)了食肆。

　　秦想想迎出來，笑意盈盈：“兩位官爺，可用過早食了？”

　　凸肚子小吏也笑：“店家娘子客氣，我們已經(jīng)用過了。敢問店家何在？我們有要事與店家相商?！?p>　　秦想想道：“妾身便是店家。官爺只管說。”

　　只管說，但不一定要做。

　　凸肚子小吏和秀氣小吏互相看了一眼，凸肚子小吏便毫不客氣地在長條桌旁坐下：“我們乃是提舉出賣解鹽司的。這來貴店呢，是送鹽引憑證來。”

　　秀氣小吏從袖袋中取出一沓憑證，放在長條桌上。秦想想看得清清楚楚，那的確是加蓋了大印的鹽引憑證。

　　秦想想仍舊笑著：“官爺，小店已經(jīng)有足夠的鹽了，暫時(shí)不需要鹽?！?p>　　凸肚子小吏瞇了眼，也笑著：“店家娘子剛來水車巷子，這不知曉水車巷子的規(guī)矩也是情有可原。我這就給店家娘子解釋一下，水車巷子里所有開店的商賈，都要買鹽引?！?p>　　他的手輕輕壓在那沓鹽引憑證上，笑容可掬：“每月三十貫的鹽引，店家娘子都要買。若是店家娘子不得空，我們就辛苦辛苦，親自給店家娘子送過來。”