第十二章 告狀
顧明安說話不留半分余地，顧云霄兄弟三人面沉如水，席上的其他人也都眼觀鼻鼻觀心，不敢貿(mào)然接話。
半晌，顧云霽順了順氣，努力擠出一個(gè)笑容，站起來問：“明安堂兄，不知您有何功名傍身，連舉人都瞧不上？”
顧明安神情一僵，他只有秀才功名，之所以這么盛氣凌人還不是仗著嫡出的身份和借父兄的勢。但他又不想失了氣勢，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道：“你，你管我呢！我父親是松江府同知，正五品！我哥哥十七歲中舉，二十歲中進(jìn)士，那是絕世天才！你又有什么功名！”
顧云霽不卑不亢：“不才，尚無任何功名，只是一個(gè)童生?！?p> 聽得此話，顧明安又放松下來，他搖搖手中的扇子：“小小童生，鄉(xiāng)巴佬一個(gè)，也好意思在我面前放肆？”
顧云霽也不惱，幽幽道：“難得來府城一次，堂兄卻這般欺辱我兄弟幾人，真是令人心寒，看來我們是待不下去了?！?p> 說罷，不等對方反應(yīng)，就起身離席來到顧開禮面前直直跪下：“大伯，我們本是想著趁端午佳節(jié)來和諸位長輩團(tuán)圓，不想明安堂兄如此看不上我們，竟譏諷我們是鄉(xiāng)巴佬，見識短淺。這飯侄兒是吃不下去了，就此告辭，今后也不敢再來登門?！?p> 顧云霽一副傷心欲絕的樣子，說著就要往外走。方才他們桌上的爭吵顧開禮等人多少也聽到一些，只是想著不過是小輩們拌幾句嘴，又正值佳節(jié)，做長輩的不好插手破壞氣氛，打算睜一只眼閉一只眼裝作沒聽見。誰知顧云霽滿臉委屈地直接跪在了自己面前，還告顧明安的狀，他就不能繼續(xù)裝作沒看見了。
顧開禮哪能真讓顧云霽走，連忙拉住他：“賢侄！賢侄莫慌，這其中定有誤會?！闭f著，他瞪向目光閃躲的顧明安，“顧明安！給我過來！”
顧明安戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小跑過來跪在顧開禮面前，眸中仍有不甘。他本來料定這種長輩俱在的場合對方不敢將事情鬧大，這才說話沒個(gè)顧忌，誰知道顧云霽不按套路出牌，來了這一出。
顧開禮恨恨地踢了兒子一腳，斥道：“你堂弟一家好不容易來一次，你就是這么說話的？我平日教你的兄友弟恭、孝悌之道你都記哪去了？今天你敢這樣欺辱自家兄弟，明天豈不是要不敬君父？”
老太爺和顧開禎都在一旁看著，顧開禮絲毫不敢偏袒，話都往重了說，不管事實(shí)如何，既然顧云霽求到了自己的面前，他就得擺出個(gè)樣子。
“去，給我去書房跪著，沒我的命令不準(zhǔn)起來！”
說完，顧開禮像變臉?biāo)频?，轉(zhuǎn)過身來和煦地對顧云霽說：“哎呀，賢侄，別把你堂兄說的話放心上。我是你親大伯，旁邊坐的是你親祖父，誰敢把你當(dāng)外人？莫要再說什么走不走的話了，這就是你的家！來，快，坐下吃飯吧，一會兒菜都要涼了?！?p> 目的達(dá)到，顧云霽也不再糾纏，順著顧開禮給的臺階就下，他裝模作樣地拭了拭眼角的淚，繼續(xù)坐回席上吃飯。
顧開禮回到席上，賠笑道：“愚兄家教不嚴(yán)，二弟莫往心里去?！?p> 顧開禎也客套著：“哪里哪里，小孩子家家拌嘴，哪里就值得大哥這樣嚴(yán)懲呢。”
老四顧開祁把一切收進(jìn)眼底，他盯著顧云霽的身影意味深長地笑笑，用無人察覺的聲音自顧自地說道：“好有趣的小子，二哥真是得了個(gè)麟兒吶?！?p> 整個(gè)過程顧老太爺一言不發(fā)，他冷著臉看長子處理好一切，才發(fā)話道：“好了，此事就此揭過，繼續(xù)吃飯?！?p> 飯后，顧正德有午睡的習(xí)慣，顧開禮等人則在花園里散步消食。
顧開禮看了一眼長身玉立的顧云霄，突然道：“云霄也不小了，定親了沒有？”
顧云霄臉一紅，瞟了一眼父親，說道：“還沒有?！?p> 顧開禮眼睛一亮，熱心地做起媒來：“是嗎？你大伯母有個(gè)外甥女，姓鄭，閨名叫做秀云，今年十七了，那真是溫雅賢淑，端方秀麗。她父親是揚(yáng)州府通判鄭海豐，和咱們家也算是門當(dāng)戶對。等今年你祖父過壽，他們家應(yīng)當(dāng)會來，你到時(shí)候見見?！?p> 顧云霄一時(shí)招架不來，結(jié)結(jié)巴巴道：“侄兒，侄兒一心科舉，還未考慮此事。何況婚姻大事，父母之命媒妁之言，侄兒不敢自專。”
二房長子顧遠(yuǎn)昭的小兒子顧懷紹走上前來，攀著他的肩膀揶揄道：“云霄堂兄說話支支吾吾的，莫不是心里有人了吧！還托辭說什么一心科舉呢！”
顧開禮道：“便是為了科舉，也不能耽擱你的終身大事啊?！闭f起兒女之事，他又轉(zhuǎn)身和顧開禎絮叨起來，“現(xiàn)在的孩子啊，真是搞不懂他們在想什么。就說我家老大，二十三啦！每次一說起要給他說親，他就推托說翰林院忙，回不來。”
“這不是搪塞我嗎，我又不是沒在翰林院待過，能忙到哪去！想咱們當(dāng)年，十八歲成親那都算晚的了，我十七成親，十八生了老大，這不也好好的嘛，哪里有什么耽擱……”顧明宣的親事現(xiàn)在成了他的心病，逮著顧開禎就訴苦個(gè)沒完。
“咳咳咳——”或許是走得有些久身子受不住，顧開祁又咳起來。
顧開禎關(guān)切道：“四弟沒事吧？快坐下歇會兒，早說讓你待在房里好生養(yǎng)著，你就是不肯?！?p> 顧開祁臉色蒼白：“老毛病了，沒什么大礙?！闭f著，他擺擺手，“往日我整天悶在房里，最多就是和夫人說說話，寂寞得很。今天人多，就想和大家伙熱鬧熱鬧?！?p> 顧開禮長嘆一口氣，說道：“你身子骨不好，也沒個(gè)子嗣。是該商議著給你從族里過繼個(gè)孩子了，好歹身前也有人侍奉，平時(shí)日給你解悶也好啊?！?p> 顧開祁擺擺手：“孩子太小不好養(yǎng)，大了又不親近，過繼哪兒那么容易，再說吧?！?p> 差人將顧開祁送回房里，眾人也不再閑逛，就在花園里聊天話家常。
又過了些時(shí)辰，顧開禎起身告辭：“時(shí)候不早，愚弟還得和家人在日落前趕回華亭縣，這就準(zhǔn)備走了?！?p> 顧開禮緊緊握著他的手，很舍不得的樣子：“這時(shí)間過得這樣快，你說你這次也不把侄女們帶來瞧瞧，這也沒坐多久啊，要不吃過晚飯？我這就傳飯，來得及的?！?p> 顧開禎推辭道：“不勞煩大哥了。等今年父親六十大壽，我再把一家子都帶過來給大哥好好瞧瞧，今日就不多留了?！?p> 顧開禮見他去意堅(jiān)決，也就不再多說：“那好吧，等到父親壽辰，二弟可要早早兒地來！”又轉(zhuǎn)身對顧云霄囑咐道，“云霄啊，你此次進(jìn)京趕考，若有什么不懂的，盡管去找你大堂兄！”
顧云霄笑著謝過。隨后，他們又回到正廳和顧正德等人一一告辭，顧開禎便帶著妻兒離開府城回華亭縣去了。