宋宗祥驀的住了手，急促喘息著，怒氣尚在胸中激蕩。
一時間酒窖靜了下來，壁上所有的影子一動不動，只聽著越來越大的火勢“噼啪”作響。
宋宗祥轉(zhuǎn)過身：“你說的是真的？”
宋宗英見宋宗祥終于住了手，忙跑上前去看譚稚謙，譚稚謙血痕累累，幾乎只剩一口氣，宗英既心疼又憤恨，譚稚謙慢慢恢復了意識，痛苦地看著宋宗英。
宋宗祥又加重了一句：“我問你呢，你說的是真的？”
宗英看著仍是震怒的宋宗祥，哆嗦著雙唇，又驚又懼地一時說不出話來。
譚稚謙微弱但堅定道：“不，宗英，跟我走，不要嫁給侯府……”
話未說完，宋宗祥怒火又起沖上前，宋宗英跪在地上死死攔住，哭喊道：“哥，我給你跪下了，你饒了他吧，饒了他吧——”
宋宗祥：“敢做這種狗彘之事，我饒得了他嗎！躲開！”說著一把推開宗英，“咣”照著譚稚謙狠踢一腳，譚稚謙痛得躬起了身子。
譚稚謙虛弱道：“我沒有……我沒有……”
宋宗英眼睛紅了，撲上前抱住宋宗祥的腿，忽然看到他腰間的手槍，想都不想一把抓下，對準了自己的頭，尖叫：“你打吧，打死了他我也不活了。”
宋宗祥驚得停住，七虎上前就要奪槍：“大小姐，快給我，當心走火?！?p> 宋宗英已有些失去理智，大叫：“退開，退開！不然我就開槍了！”
七虎急得要上前，被宋宗祥伸臂攔住，兩人往后退了兩步，宋宗祥道：“宗英，別干傻事?。∈撬撔?，你反而要為他殉命嗎？”
宋宗英呆呆的：“殉命？殉命……”突然對譚稚謙道，“你愛不愛我？”
譚稚謙點頭：“愛，當然愛……”
宋宗英一絲笑容：“好，那我們就一起死！”
宋宗祥大叫：“宗英！”
宋宗英舉槍對著譚稚謙：“你既負我，我就先打死你，然后再殉你而去?！?p> 一時間時光凝止，只見宋宗英顫抖著槍口對準譚稚謙的頭，譚稚謙本已疼得咬牙，此刻更是冷汗直冒。
宋宗祥和七虎心驚膽顫地看著。
宋宗英扳機一扣，只聽“砰”的一聲，譚稚謙向旁倒地。
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寧靜夜空驀然一聲槍響，驚得湖邊鶴唳，烏鵲驚飛。
竹林中急馳的譚逸飛猛打住馬，四下略顧，穿林疾奔而去。
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譚稚謙肩頭中槍慘呼倒地，滿是冷汗，已沒有呼痛的力氣。
宋宗英怔怔地看著槍口：“你躲什么？你不愿為我去死？”
譚稚謙已痛得說話無法連慣：“不……不……我不愿……”
宋宗英聞言驚怒，頭腦已極為混亂：“你不愿？原來你全是騙我的！全是騙我的！”
宋宗祥：“宗英，此人非但薄情，還如此茍且貪生，你為了他執(zhí)迷不悟，此刻還不醒嗎！”
譚稚謙急得解釋：“不……你聽我說，我不愿……糊里糊涂死去，縱是……縱是一死也得先還我一身清白??！”
周圍酒匣燃得噼叭作響，譚稚謙微弱斷續(xù)之音，在宋宗祥的吼聲和宋宗英的悲泣中幾不可聞。宋宗英全身發(fā)抖，淚流滿面，怔了片刻，紛亂痛心至極，忽然她大喊一聲起身一頭往酒窖出口跑去，恍惚間重重跌在地上，宋宗祥不及去扶，宋宗英已將槍對準自己的頭按動扳機：“騙我的騙我的，全是騙我的……”慘笑道，“哈哈哈！”
“砰”的一聲，昏暗中一聲槍響！
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宋宗祥大驚撲向前，只見宋宗英已精疲昏死在地上，一只手緊握她執(zhí)槍之手，向窖頂開了一槍。
七虎驚喜道：“譚先生！”
就見譚逸飛沉沉于宋宗英背后，緩緩起身，忽然面露驚色，直奔向二人身后。跌跌撞撞下樓梯的聲音接著響起，魏永更幾乎滾爬了進來，不及向宋宗祥和七虎打招呼，已大叫著奔向譚逸飛。
宋宗祥和七虎回首，這才發(fā)覺竹匣已被全部燒光，火勢已蔓延到裝酒的木桶，譚逸飛拿起水槍急噴，眾人趕快脫外衫的脫外衫，扯蓋布的扯蓋布，一同撲打火苗，情急之下宋宗祥大喊一聲，竟一個人就將大水缸搬了起來“嘩”地傾灑火源，終于將火撲滅。
酒窖頓時一片漆黑，只聽見眾人急促的喘息聲。
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待魏永更拉亮電燈，立現(xiàn)出酒窖狼籍一片，他驚叫：“啊，燒了！燒了！這、這全是洋行要的貨啊，后天便要送的呀，這下咋辦，咋辦？還有這、這桶也全燒了。”魏永更越急越口吃，說得眾人都心煩意亂。
譚逸飛理清著紛繁的思緒：“不礙的，魏老哥，天亮后叫兄弟們早點過來，把窖里清理干凈，全力趕貨！”
魏永更：“等、等什么天亮，我這就去把他們都喊起來！”譚逸飛叫不住，魏永更已一步并作三步急急地出窖而去。
譚逸飛：“多謝大隊長和七爺相助，先不多說，咱們先把人抬出去吧?！?p> 宋宗祥點頭，抱起宋宗英便往外走，又忽的站住，回身看向地上剛剛醒來的的沈鳳梅。
沈鳳梅迷迷蒙蒙地看著眼前一切，只覺昏昏黃黃的燈光煙霾，映著幾人男人的身影。她第一眼便看到了宋宗祥，驀然一喜，“啊”的驚呼了一聲，忽然她臉色突變！
宋宗祥是如此鄙夷如此冷漠地看著她，如同看一件骯臟不堪之物，沈鳳梅心中一抖，目光一垂，忽然發(fā)現(xiàn)自己竟然僅穿著棉布肚兜和紗襯短褲，絲質(zhì)褲帶松松地垂在地上，如此裸露又是全身濕漉，頓覺極度驚恐和無地自容，她倦縮一團抱住胸，無助地驚叫：“誰？是誰……我……”
七虎：“你什么你？不要臉的妖精！怎么就沒燒死你們！譚先生，咱們出去，讓他倆在這現(xiàn)著?！?p> 七虎拽上譚逸飛便走，譚逸飛回頭看去，譚稚謙已痛得昏死過去，沈鳳梅不停抖著。
譚逸飛忽的停?。骸捌郀敚荒懿还??！?p> 七虎：“這種狗男女你還管？按鎮(zhèn)規(guī)是要游街三日的，別臟了你的手啊?！?p> 七虎使勁拽著譚逸飛，卻見譚逸飛竟用力甩開七虎，一步步向沈鳳梅走去，沈鳳梅嚇得縮著：“譚先生……”
“嘩”譚逸飛脫下青衫蓋在了沈鳳梅身上，沈鳳梅立時象抓住了唯一的救命稻草，趕快緊裹住全身，感激地看著譚逸飛，又驚怕又難堪地說不出話來。
譚逸飛正色道：“七爺，煩請扶起譚教習，咱們出去！”
他話音不高，卻自成一股凜然之氣，七虎竟順從地呆呆上前將譚稚謙揪起來扶住。宋宗祥沉沉看著，就見譚逸飛毅然抱起了沈鳳梅，沈鳳梅驟然感到了譚逸飛體溫的溫暖，情不自禁緊緊摟住了他，象一個摔下崖之人抓住了救命繩索一般緊緊摟住。
只聽窖口傳來一聲驚叫，穆雪薇慌慌張張地進了酒窖，譚逸飛和宋宗祥不由怔住。
穆雪薇見一身濕透，衣不蔽體的沈鳳梅竟被譚逸飛抱在懷中，不由一怔，隨之大急，奔過去就要將沈鳳梅扯離開來：“放開她放開她，她怎么會在窖里??？”
譚逸飛此時唯有不理，一言不發(fā)急步向窖門走去，不顧雪薇在后面叫嚷。
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出得酒窖，一陣寒風撲面，東方已漸漸發(fā)白。驟然的冷冽令沈鳳梅不由一縮，更緊的摟住了譚逸飛。
一昏昏人影擋在身前，正是繆世章，他仍是一雙深邃雙眼，和譚逸飛對視著。譚逸飛方才還想明明叫雪薇在客棧等候，她怎會獨自夜奔而來，現(xiàn)下全然明白。
后面騰騰的腳步走，眾人皆走出酒窖，穆雪薇追上：“逸飛，逸飛，你和她，你和她，你……”
譚逸飛喝止：“雪薇，酒窖失火，你不問我們有沒有受傷，怎么反來胡猜亂嚷？從小受教要端莊衿持，表妹你竟全忘了嗎？”
譚逸飛如此嚴肅地一喝，令穆雪薇稍稍回過了神，吶吶道：“你……你……”
繆世章：“穆小姐，就由在下來為你解釋。這本是譚先生金屋藏嬌惹出的玩火自焚！”
一句話令所有人皆驚，穆雪薇更是驚叫得站立不穩(wěn)。
譚逸飛：“會長也曾讀圣賢，竟然無中生有！在下沒工夫計較，先把他們送去醫(yī)館才是?！?p> 說完不理眾人，徑自走向馬廄，卻被宋宗祥擋身攔住：“慢！不把事說清誰都不能走！”
沈鳳梅：“譚先生，請放我下來，我和大隊長說清楚?！?p> 譚逸飛小心地將沈鳳梅放在地上，沈鳳梅緊裹著譚逸飛的長衫，雙腿露在外面，在這冬日寒晨，不禁凍得嘴唇發(fā)紫。
繆世章：“沈老板想為譚先生圓謊嗎？呵，只是東窗既已事發(fā)，又怎么掩得住??？你們早已吟簫生情，你那會兒一心想攀大隊長高枝，你二人之情就還不露聲色，幸得大隊長和夫人斬斷你的貪念，你二人就重拾舊情，你假意三番兩次要離開九仙，譚逸飛卻數(shù)度暗暗將你接回，為了隱密，他就將你藏于酒窖，方便你二人茍且幽歡?！?p> 譚逸飛和沈鳳梅甚覺荒謬，沈鳳梅已氣得全身發(fā)抖，譚逸飛出言喝止：“一派胡言！”
繆世章卻接著往下說：“譚逸飛早已布下機關(guān)，煽惑大小姐和譚稚謙去私奔茍合，卻棋錯一招讓譚稚謙躲在酒窖，沈鳳梅本是嬌顏媚骨，窖中昏暗自以為情郎駕至，譚稚謙卻誤為大小姐玉體，二人便做下這不齒之行。哼！這真是聰明反被聰明誤！”
穆雪薇驚叫：“啊——”
宋宗祥聞之震驚：“宗英逃婚原是你的主意！”
譚逸飛尚保持鎮(zhèn)靜：“大隊長怎會輕信一面之詞，他三人傷勢甚重，應速送醫(yī)館才是?！?p> 宋宗祥趕忙看了看懷中的妹子，宋宗英面紅唇白，全身發(fā)抖，宗祥叫道：“虎子，快送宗英回府，莫驚動元欽，再急速請安大夫前來！”
七虎答應一聲，將宋宗英扶上馬馳去，譚逸飛正要跟上，卻被繆世章攔?。骸白T先生對有情人還真是關(guān)切倍至。這樣，我問先生幾句話，你要是趕著去醫(yī)館不妨脫口而出。”
譚逸飛皺眉：“請！”
繆世章：“先生與沈老板是否均擅簫，并互為知音？”
譚逸飛：“是，但此知音……”
繆世章打斷：“沈老板上次離鎮(zhèn)是否先生抱回？”
譚逸飛：“是，但這抱字實乃……”
繆世章：“沈老板這次離鎮(zhèn)是否先生暗中派魏老哥前去追趕？”
譚逸飛：“是，但那是……”
繆世章根本不等譚逸飛說完：“追回之后便暗藏于酒窖，請問這酒窖可是先生的？”
譚逸飛：“這兩句根本徑庭，怎可連問？”
繆世章：“先生休顧而言他，這酒窖可是先生的？”
譚逸飛：“是！”
繆世章冷笑：“如此便不言而喻?！?p> 宋宗祥面色冷得可怕，穆雪薇嚶嚶低泣了起來。
譚逸飛：“分明是混淆是非！”
繆世章卻不依不饒繼續(xù)講下去：“你讓魏老哥替你接回沈老板，趁夜色藏在窖中，這會兒你也沒閑著，在大隊長府上巧言辭令，眾人皆醉之時你就到后院挑撥大小姐叛離大隊長，做出這種荒唐事！此事要是風傳全鎮(zhèn)，宋府定然顏面盡失，侯府也必震怒，不正中你下懷嗎？”
譚逸飛心頭一震，“唰”宋宗祥已舉槍對準了他，沉聲吼道：“你到底是何居心！”
“宋大哥，不要?。 蹦卵┺贝篌@，不假思索擋在譚逸飛身前。
一時眾人皆寂。
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鎮(zhèn)上還是黑蒙蒙，星月依稀。
魏永更的大鑼響徹全鎮(zhèn)：“酒仙昨夜失火，酒坊的兄弟快、快起來趕工嘍！……酒坊的兄弟快起來趕工嘍！”
“咣咣咣”的鑼聲和奔跑聲遠去，一些人家的窗子先后亮起了燈火。
魏永更又急又悔，悔不該將隱藏沈鳳梅之事瞞著譚逸飛，他拿自己當過命的兄弟，自己卻給他惹下這么大的麻煩……他唯有不知疲倦地拼命跑拼命喊，不多時將眾酒工集合到錢記茶館門前。
魏永更“咣咣”敲了幾下鑼：“昨夜咱酒窖失、失火啦，燒了洋行的貨，兄弟們，今天拼、拼把勁，咱快給趕出來吧?！?p> 眾人：“譚先生待咱如同兄弟，咱不能讓他著急啊，走！快走！”
魏永更上了馬，大家都急步跟在他后面。
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冰冷的槍口近在眼前。
譚逸飛本已盛怒，黑洞洞的槍口反令他立顯軍人特質(zhì)，迅速冷靜下來：“雪薇，你且站一旁。大隊長，我若有這個念頭，何用如此周折？舍妹與大小姐情同姐妹，只需她一句邀約，大小姐定會欣然相伴，這時候離鎮(zhèn)時機無數(shù)。那天我不過看大隊長和夫人為此事借酒澆愁，一時多事替二位勸了幾句，怎反倒受此牽連？”
宋宗祥想了想，放下槍。
繆世章：“先生真擅詭辯，如此大事居然想一語勾銷。我問你，你日夜開工還供不應求，昨日你為何故意放工一晚，甚至連值夜都不留一個人？”
譚逸飛：“正因日夜開工，兄弟們都疲憊不堪，若不及時休整休整，哪天精力不濟出了次品，我豈非得不償失?！?p> 繆世章：“為何譚稚謙和大小姐會洽洽出現(xiàn)在酒窖之中？”
譚逸飛突然反問：“問得好！繆會長又如何知道大小姐在酒窖之中，退一步講，你既然知道大小姐現(xiàn)身酒坊卻為何不立即送她回府，反去稟告大隊長？你若不知酒坊出了事卻為何將雪薇引來，你想讓她看什么？”
如此反戈連問令繆世章措手不及，一時難以招架：“我……我……”一指沈鳳梅，“他二人如此不堪誰見了均會一目了然。至于譚稚謙為何進去？想必是聽到窖中有女子的聲音。哦，我卻忘了，沈老板不是正待情郎嗎？嘿嘿……”
沈鳳梅氣極已是全身發(fā)抖，突然冷笑：“我是正待情郎，待得不正是繆世章你嗎？”
她這一句拼盡全力的凄厲之言震響湖邊，所有人均愣住。
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繆世章被震得怔了一瞬，隨即怒斥：“你！胡說胡說!”
沈鳳梅冷笑：“正是拜你所賜！我回到鎮(zhèn)里是為了追尋身世，因為我很可能就是在九仙鎮(zhèn)失散的?！?p> 宋宗祥一驚：“你是九仙鎮(zhèn)的人？”
沈鳳梅無暇理會：“譚先生卻對此事一無所知，是魏大哥見我可憐，為免大隊長家事，勸我暫避窖中容身?！币а赖?，“不想這事卻被繆世章賊眼識穿……”說到此，她突然停住，一雙眼直勾勾盯著繆世章，濃濃恨意中閃出一絲報復的冷笑，“這幾日我都是趁酒坊歇工之后，才悄悄去湖邊盥浴，那晚終于被他抓住了，他顯然是醉了酒，那笑容既詭異又陰險，步步向我逼近，直說他苦戀大小姐十八載，卻終未遂愿。見鳳梅與大小姐容貌有幾分相似，就想讓鳳梅與他行那茍且之事！”
若非沈鳳梅突出此言，眾人皆未意識到她與宋宗英有何聯(lián)系，如此仔細看來，天光微亮之際，長發(fā)零亂的二人竟真有七八分酷似。
宋宗祥又驚又怒，漸轉(zhuǎn)向繆世章，繆世章已被氣得說不出話：“你是不是瘋了，以為是在編戲嗎？”
沈鳳梅目光直直地盯著繆世章，幽幽道：“他不停叫著宗英，宗英……”
眾人均被沈鳳梅唯妙的表演吸引了去，繆世章竟被懾得退了一步。
沈鳳梅：“是我拼力掙脫才未被他得逞，誰知他便再下奸計……昨日魏大哥去大隊長府上送酒，繆世章就故意在鍋里下了迷藥借魏大哥的手害我服下。魏大哥見我形容憔悴好心勸我進補，開始我本有所警覺，但魏大哥一再說這是繆世章要倒掉的，我又感激魏大哥一片關(guān)懷，就喝下去了……之后我就不醒人事，這正中了此人毒計，你們看！他今夜?jié)摲平丫褪敲髯C！”
繆世章大急：“住口住口！你……你……”
沈鳳梅亦真亦假連蒙帶編的話令繆世章又急又氣地定在那里，沈鳳梅又冷笑道：“砂鍋就在窖里，隨時可以拿來驗證！那天你為了奪劉二豹的煙土，在那幾個煙客身上用柳筆作鬼，可見這等下三爛的藥粉定然暗藏不少！”
眾人越發(fā)信了，宋宗祥眉峰漸起，他和繆世章從小長大，自然知道世章的這套把戲。
繆世章更急：“大隊長別信這妖女的話，她是想替譚逸飛脫罪信口雌黃！”
沈鳳梅：“幸而譚教習在湖邊消愁，壞了你的好事，你就懷恨在心，轉(zhuǎn)而設(shè)此毒計誣陷我二人清白。哼！我沈鳳梅冰清玉潔，只有你這斯文敗類才會做這種齷齪事！”
繆世章顫抖著大怒：“你胡說！不怕遭天遣嘛！”
沈鳳梅慘笑：“事已至此，我還有什么怕的？鳳梅愿舍一命以證身家清白！”
眾人均未反應過來，沈鳳梅已飛身撞向窖壁，鮮血四濺，委然倒地！譚逸飛上前急急將沈鳳梅扶在懷中，急切地呼著“沈老板”。
“??！”穆雪薇驟然見此慘狀，暈得向后倒去，宋宗祥忙伸臂將她扶在懷中。
忽然，譚逸飛和宋宗祥下意識地互望著，譚逸飛憂心突涌，卻無法說出什么。
繆世章急喊：“大隊長，千萬別信他倆胡說啊！”
一陣呼喊腳步聲傳來，魏永更帶領(lǐng)酒工們向湖邊涌來。
宋宗祥思慮紛亂，將穆雪薇扶上馬急馳而去，譚逸飛見此，驚憂滿目，他怎放心雪薇在別人懷中，卻又被繆世章看在眼中，繆世章未及多想，上馬追宋宗祥而去。
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一張日文報紙拿在柴日雙手中，只見他目中射出狠光，仿佛聽到了千里之外日軍軍靴“咵咵”踏地，千軍萬馬蹄聲震耳。
柴日雙：“幺西！田俊六少將已于滿洲增兵，哼，滿洲早晚是我帝國的，支那也早晚都是我大日本帝國的！一個小小的九仙鎮(zhèn)我還攻不下嗎？”
“砰砰”的敲門聲，賬房匆匆進屋將一張《國風報》送到柴日雙面前，報上醒目標題“酒仙喜駕仙客來，合和二仙醉九仙”。
賬房：“老板您回來啦！您去日本這些日子可是不知道啊，酒仙的名氣是越來越大了，譚逸飛真有兩手，終于上了仙客來的柜！誰不知道仙客來酒旗一飄，酒市的風向都得跟著變?nèi)?，繆世章一雙眼嚴苛的很啊，竟容了這剛剛開張的新號?！?p> 柴日雙不緊不慢：“好！酒仙名氣越旺，咱的漁利便越高，譚逸飛越是能干，他這酒坊的股子便越值。讓他放手去做好了，想一想未來會和這樣的才俊合作，我真是已有些迫不及待了呀。哈哈哈……”
賬房：“譚繆二人聯(lián)手，又沖了咱不少酒市，譚逸飛風頭正勁，只怕，只怕未必會轉(zhuǎn)舵和咱合作……”
柴日雙一絲獰笑：“到時侯便由不得他了！郭記那邊怎么樣了？”
賬房：“哦，郭老板昨晚剛剛來過，他說親眼看到了劉二豹那張酒坊的地約，是真的，有九仙商會的大印?！?p> “啪”柴日雙一拍桌子：“好！告訴他們，按我的計劃速速進行?！?p> 賬房：“是?！?p> _
窗外宿鳥已零星地叫起來，晨雞的打鳴聲漸起。
熊四在商行廳內(nèi)生著暖爐，忽然門大開，爐火被風吹得一歪。熊四抬頭，看到柴日雙正躊躇滿志地直面寒風，任風吹得衣發(fā)皆飄，不由訝然道：“老板回來啦！今天您來得真早！”
柴日雙：“快去！到柳月樓給劉團總請安，傳我的話，溫柔鄉(xiāng)也住得差不多了，該去辦事了！”說完他“呼”將窗戶全都推開，任冷洌晨風撲面，“早？今日是我迎接酒仙的大日子，是福田升進駐九仙鎮(zhèn)的大日子，能不早嗎？我已等了太久！”面露猙獰又道，“和我們大日本皇軍一樣，一刻都不想再等了！”
“哈哈哈哈……”奸詐的狂笑聲響徹。
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晨光初上，將六合祖?zhèn)鞯拇筱~鍋映亮，補得已看不出痕跡，童鐵匠還在打磨。
姚大叔看著：“小童，真勞煩你了，這是我祖?zhèn)鞯腻?。補上這個洞，我姚記祖窯才能重新燒起來呀。”
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這口銅鍋在姚六合已傳承百年。純銅乃是一種質(zhì)地柔軟、堅韌、富延展性的紫紅色光澤金屬。其受熱平均，持溫久，密度高，熱的傳導遠高于鋼鐵，故其穿透性與逼香之功能強勁，能將桂花精華萃得更為完整。且銅具有天然之護菌特性，蒸出的桂露穩(wěn)定性更高。
將新鮮桂花與各種草藥置于大銅鍋蒸餾兩個時辰，銅對桂藥中的酸性物質(zhì)具有良好的抗性，并可與這些酸性物質(zhì)形成不溶性的銅鹽，從而將這些具有不良氣體的酸排出，得到更純凈的桂露，且桂香保存完整，香味層次豐富。故此，姚六合存放兩載依然桂香芳郁，這便是百年老號屹立之實力。
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童鐵匠：“怪不得譚先生說了，務(wù)必把紋理色質(zhì)補得一模一樣才行?！?p> 姚大叔笑著：“逸飛就是講究，怕這洞在我心里留下個疙瘩。這后生，讓我沒的夸他?！?p> 童鐵匠：“九仙鎮(zhèn)誰不夸他？一個外鄉(xiāng)人，硬是替鎮(zhèn)上擋了兵匪，和大叔您又非親非故，卻肯為您舍了三個月的酒市，您說，咱可不是遇到大貴人了嗎？”
姚大叔：“誰說不是，這三個月，這三個月，哎！我真是虧欠逸飛太多啦?！?p> “砰砰”敲門聲響起，姚嬸去開門：“您是……您找誰??？”
童鐵匠向院中一望：“喲，劉團總？”
劉二豹大模大樣地出現(xiàn)在門口。
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姚大叔出酒之日受過引薦，忙拿了軟墩讓劉二豹坐在院中，又趕快雙手敬了茶，這才道：“劉團總，嫦娥桂多虧團總的兄弟們護著，老頭兒在這謝您啦。”
劉二豹：“甭客氣姚老板，酒坊是我和譚老弟合開的，幫著您那是應該的。再說譚老弟的義氣誰不知道啊，為了您他敢避市仨月，這損失可不少啊。”
姚大叔深深的歉意：“就是就是，早該登門賠個不是，反倒讓團總親自跑一趟，是老頭兒對不住二位，對不住二位。虧得逸飛和我說這酒銷得好著呢，要不我這心里更不安實了?！?p> 劉二豹：“就是因為銷得好啊，那姓柴的能就這么干看著？姚老板，我剛聽說了，他要把您的田偷著賣了呀。”
姚大叔大驚：“啥？賣了？賣給誰？這字據(jù)都登報了怎么能賣呢？”
劉二豹：“那賭約上寫的是把您的田契奉還，可這姓柴的鬼啊，一看酒仙賣得好就知道這田他保不住了，就去商會換成了郭記老號的兩成股子，現(xiàn)在還不還您田可就和他沒關(guān)系了，字面上也說不出他就是違約?！?p> 姚大叔一聽急了：“這，這是我姚家祖田呀，這么偷著賣還是人不是啦？我得趕快找逸飛說說去?！?p> 劉二豹忙扶住姚大叔：“哎哎哎哎，別急呀老爺子，我今兒個來就是找您說這事的。您猜怎么著，可巧了，郭老板咱認識，哎，老爺子您看?！碧统鲆环萏锲跤值溃拔蚁胗梦疫@幾畝祖地和他換，這樣幾家都合適。您得了地契，就是給譚老弟解開了綁繩，他總委屈在一小茶館里也不是個事兒是吧，您看這樣行不？”
姚大叔想了半天：“只是，這……您太破費了?！?p> 劉二豹大方地一笑：“這有啥，和您叨句實話，譚老弟一個外鄉(xiāng)人，能過了宋大隊長這一關(guān)，在九仙開個酒坊真是不易。我對酒本來就啥也不懂，想來想去，嗨，我那地空著也是空著，不如讓它派上個用場呢，你說是不？”
姚大叔很是感動：“好人啊，您和逸飛都是好人啊，讓我老頭子咋說呢?！?p> 劉二豹：“哪里哪里。幸虧譚老弟把他和福田升的賭約上了報，商會沒個不知道的，郭老板也怕這地燙手，就私下里找了商會的副會長了，人家說呀，這里面牽扯最大的就是您。只有您簽了款，郭老板和我換地契這才明正言順呢。所以還得請您老去商會一趟，咱就把這個事結(jié)了。”
姚大叔：“成成，都是因為我這老窯，我這就去找逸飛說說，把這好事告訴他去?！?p> 劉二豹趕快攔?。骸安怀刹怀桑^不能告訴譚老弟！您想，他那么仗義的人，要是知道我為他賤賣了祖田，能答應嗎？再說副會長事忙，就等咱們這一時，過時不候啦！”
姚大叔：“那……那……那成！”
劉二豹暗暗松了一口氣。
窯里補鍋的童鐵匠一字不漏地聽著，不禁疑上心頭。
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宋宗英閨房之中暖爐氳氤，窗上霧氣朦朧。
安郎中給宋宗英診脈，梁嘉琪焦急地在一旁看著。
安郎中：“風寒夜侵，急火上浮，夫人，大小姐病得不輕呀?！?p> 梁嘉琪憂道：“那，那什么時候才能醒啊？”
安郎中：“尚不可知，先服藥安神才好?！?p> 屋外七虎大叫：“喲，侯營長早，不多睡會兒？”
床上宋宗英迷迷忽叫：“稚謙，稚謙……”
梁嘉琪嚇了一跳，急抬眼，見侯元欽已至門外，梁嘉琪忙放下帳子迎了出去：“喲，侯兄弟，昨晚真是對不住，宗英被我們寵得任著性子，哎，燒了一夜還沒退，這不，郎中正給號著脈呢?！?p> 侯元欽很擔心：“都是因我而起，哎，卻沒法繼續(xù)陪著小姐了。嫂夫人，我剛接到爹的急電，日本人要在省西設(shè)立領(lǐng)事館，和當?shù)孛癖娚鹆藳_突，爹派我去平息，元欽這就出發(fā)。”
梁嘉琪：“這么急嗎？等宗祥回來，讓他送送你?！?p> 侯元欽：“多承嫂夫人關(guān)心，軍令如山，元欽這就告辭，來不及向宋大哥辭行了。在下遙祝宗英小姐早日安康?！?p> 梁嘉琪：“哦，那我就不多留了，七虎兄弟，你快送送侯兄弟?！?p> 七虎引侯元欽一行離去。
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不一會又聽小生子叫道：“老爺回來了！”
梁嘉琪忙出了屋，見宋宗祥抱著昏迷的穆雪薇進了臥房，他目中滿是關(guān)切，竟未看到梁嘉琪，也未向宋宗英房中望上一眼。
梁嘉琪秀眉一蹙，斂步往臥房走去，透過窗子，就見宋宗祥極為小心地將穆雪薇輕輕放在榻上，象端詳一件稀世之寶般凝神。
梁嘉琪心中“噔”地一動，想了想，走進房中：“喲，雪薇這是怎么了？宗祥，安郎中就在宗英房里呢，我這就請他過來？”
宋宗祥一聽，方才想到妹子，大步進了宗英的屋子，先叫安郎中速去給穆雪薇診治，安朗中答應一聲出門而去。
再看宋宗英，雙目緊閉，面色燒紅，時不時叫著胡話。
梁嘉琪將一張皺了的照片遞給宋宗祥：“這是宗英身上的，本來在她柜上放著的?！?p> 照片上宋宗祥和宋宗英笑盈盈的兄妹合影。
宋宗祥目中泛潮，心知妹子這是舍不得大哥，憐惜地去撫宗英的面頰，發(fā)現(xiàn)非常燙：“藥呢？！怎么還不端上來！”
梁嘉琪：“剛開了方子，后廚正煎著呢。昨晚上我是一宿沒睡，這、這到底是怎么了？”
宋宗祥剛想說，又忍了一口氣，跑到門口：“孫媽，穆小姐怎么樣了？”
孫媽趕快跑出來：“安郎中給穆小姐把過脈了，說是沒啥大事，歇一時就好?！?p> 宋宗祥：“我去看看！”
孫媽：“穆小姐和安郎中已經(jīng)被譚先生接走了?！?p> 宋宗祥：“譚先生來了？”
孫媽：“譚先生來得很急，說是有急病人等著安郎中瞧病，仨人就一塊兒走了?！?p> 小生子從門外稟告：“老爺，舅老爺來了?！?p> 宋宗祥忽的氣涌：“不見！”
梁嘉琪正不解，就見宋宗祥“砰”地關(guān)上了宋宗英的房門。
繆世章進了后院，門在他眼前“砰”地關(guān)上，令他久久呆立。
梁嘉琪：“宗祥，哎！宗祥！怎么了這是？表哥，你們這一晚上到底出什么事了，你看宗祥他……”她才發(fā)現(xiàn)繆世章不動，忙拉他，“表哥，表哥！”
繆世章臉色發(fā)青，被梁嘉琪拉得回過神，他深深看了一眼宋宗祥緊閉的房門，一言不發(fā)返身就走。
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繆世章快步走在街上，一路上向他打招呼的，問他要不要包車的，他什么都聽不見，就悶頭一個勁向前走，胸中憤怒在燃燒。
宋宗祥“砰”關(guān)門的一剎不斷在他眼前出現(xiàn)，宋宗祥冷冷的聲音不斷重復在耳邊“不見！”“不見！”“不見！”
繆世章胸膛急劇起伏：“大少爺，你我乃生死兄弟，如今竟閉門不見！”他氣憤地揮袖，只聽四下里“哎呀”的驚叫，繆世章咣被撞倒，抬頭一看，自己不知不覺已走到仙客來酒樓門前，伙計正卸貨，繆世章躲閃不及被撞倒。
伙計們七手八腳把繆世章攙起來：“掌柜的，掌柜的，摔著沒？”
繆世章一言不發(fā)。
伙計：“嘿，您來得正好，我們幾個正想和您告會兒假呢？”伙計發(fā)現(xiàn)繆世章臉色不對，小心道，“聽說譚先生的酒坊出事了，我們想去看看?！?p> 繆世章皺眉道：“看看？”
伙計：“是啊，看看有什么能幫上忙的，譚先生多仁義的人啊……”
繆世章大叫：“不準去！都給我老實待著！仁義？他那是收買人心，假仁假義，假的！假的！”
繆世章突如其來的怒火把伙計和街上的人嚇了一跳，在眾人的震驚中，繆世章隨手拿了貨車上的一壇酒，開封就喝，把一口氣逼在了胸口，眼神直直地繼續(xù)往前走，也顧不得撣掉長衫上的土，邊喝邊嚷道：“仁義！你們都被他騙啦！哼哼！譚逸飛，你以為你多聰明，你以為你能騙過所有人？我告訴你！自打你叫魏老哥給沈鳳梅偷送盤纏，我就對你留了心啦！”他自顧自在街上大聲地說，過路人都吃驚地看著他，他卻一點兒都不覺得，“哼！世上沒有不透風的墻……那天聽錢老板說魏老哥買下水粉，我就更起了疑心，我跟著他到了酒坊……果真不出所料，這蛇妖真的又回來了！”
“咣”一壺酒摔個粉碎，他已習慣性地走到了九仙鎮(zhèn)商會門前，兀自嚷著：“她為何不走？為什么還要回來！”
“嘿喲，這是怎么啦！”商會里的掌柜聽到動靜都奔出來看。
老掌柜：“世章？你怎么這個樣子??？”
眾掌柜：“繆會長好象喝多了，繆會長，快進去醒醒酒?！?p> “對對，先扶進去，先扶進去?！?p> _
一輛篷車在街上急馳。篷車中穆雪薇嚶嚶地哭，譚逸飛靜坐一旁一言不發(fā)。
穆雪薇：“你不是關(guān)心她嗎？為何把她放在醫(yī)館就不管了？”
譚逸飛不看她，也不說話。
穆雪薇：“你，你怎么不說話呀？她怎么會在酒窖里??？又穿得那么，那么不堪?！?p> 譚逸飛依然雕塑般不動，隨著車顛晃著。
穆雪薇捶著譚逸飛，更是心急：“你說話呀，是不是默認了？”忽然她緊張地看著車窗外，“你要帶我去哪兒，要送我出鎮(zhèn)？不，我不要，我不要！”
篷車漸向官道馳去，直駛到九宮山腳下方才停住。
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繆世章直挺挺地仰坐著，雙目直勾勾看著天花板。掌柜們倒水的倒水，遞毛巾的遞毛巾，繆世章一動不動。
掌柜甲：“誰不知道繆會長品酒的海量，他居然能喝成這樣，肯定心里有什么不痛快的事?！?p> 掌柜乙點點頭：“沒錯，一準兒是大事！”
繆世章置若罔聞，仍是不動。
老掌柜揮了一下手，示意眾人都出屋：“世章，你先靜靜，我們不擾你了。走，出去吧。”
“繆會長，那我們先走了，你可得注意身子啊。走，走……”
辦公室的門被關(guān)上，外間一陣腳步聲遠去，整個商會就剩下繆世章一人，一片雜亂過后顯得出奇的寂靜。
“走！都走！”繆世章突然嚷道，目中又現(xiàn)恨意，“你也得走！離開大少爺，離開九仙，走得遠遠的永遠別回來！就象你無聲無息的來，我也要把你無聲無息地送走!”
他忽然“噌”的拉開抽屜，抽屜中全是一包一瓶的藥粉，他怔怔地看著，目中竟現(xiàn)懼色，不敢再看藥粉，轉(zhuǎn)而凝視著鏡中的自己，鏡中的他又添白發(fā)，皺紋更深。突然他發(fā)現(xiàn)自己竟是如此邪氣：“譚逸飛問的對啊，我本圣賢門生，怎會做出這等下作事！”
“啪！”繆世章抓起硯臺砸向鏡子，鏡子中的自己立即四分五裂，鏡座底下藏著的一張照片飛到了地上，那是宋宗祥、宋宗英和繆世章三個人小時候的合影，繆世章緊張地趕緊撿起來，想站起來卻醉得又跌在地上，他用袖子拂著照片，生怕上面沾了土，端詳著，對著照片上的宋宗祥說起了話，壓抑許久終于有了傾訴的對象，只聽他喃喃道：“大少爺你聽我說，你相信我，世章對你和大小姐一輩子忠心！”他的目光移向照片中的宋宗英，不知不覺變得溫柔，“大小姐，終有一天你會知道我對你的好，一輩子的好！可恨那個姓譚的，一心騙你背叛大少爺背叛宋家！哼哼！自打你送了大小姐那支釵，我就看出你必有陰謀！我一直盯著大小姐，看到她把和大少爺?shù)恼掌赵谏砩?，我就知道她這是打定了私逃的主意。我就去找譚稚謙，灌醉他之后就守在門外一路跟蹤。我品酒二十載，自然知道此酒后勁頗大，的確，他進了酒窖就一腳踏空摔暈了過去。”
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原來這酒乃是繆世章用洋酒與米酒調(diào)兌而成，因洋酒為液態(tài)發(fā)酵，由于發(fā)酵不充分，容易產(chǎn)生大量高級醇類、甲醇等雜質(zhì)，甲醇為酒中第一毒物，輕者上頭，重者致人眼盲甚至死亡。而米酒，雖滋味香甜，其發(fā)酵時間卻極短，又沒有蒸餾環(huán)節(jié)，故雜質(zhì)含量亦高。譚稚謙負氣飲了大量酒，導致機體在短時間內(nèi)快速攝入過多酒精，代謝能力跟不上，這些有害雜質(zhì)停留體內(nèi)時間過長，自然醉倒。
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回想到此，繆世章突然急喘著氣，猛的抬頭，鏡中的他已是滿頭虛汗：“接下來，我就，我就……繆世章，你本是禮義文人，竟，竟然做出這等不齒之事！”
“啪！”他重重給了自己一耳光，驚恐地回想著昨晚他在酒窖所作之事：
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……昏黑酒窖中，繆世章邁過摔昏的譚稚謙，點燃火石輕輕探尋著走入窖中，酒窖最深處一間，沈鳳梅已不省人事地倒在砂鍋邊，繆世章將譚稚謙拖到沈鳳梅身邊，微弱的火光閃爍，他目光陰郁，半晌，顫抖的手去解沈鳳梅的襟襻……”
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“啪啪”繆世章又重重給了自己兩掌，站立不住，一跤跪倒在地：“繆世章，你還是人嗎？你還是人嗎！”他急喘，目中痛若萬分，狠狠痛斥著自己，身子顫抖得厲害，“我，我是斯文敗類，斯文敗類……”狂喊道，“大少爺，我這全是為了宋家，你明白嗎——為了你們兄妹，就是更惡毒之事我都能做！這一箭三雕我本射得天衣無縫，卻遭這蛇妖反咬一口，繼而被譚逸飛全翻了過來，竟然離間你我反目！”恨恨道，“譚逸飛！你就是宋家的魔煞！”
繆世章“嗵”一拳掃向桌面，“嘩啦啦”商函賬薄落得滿地皆是。
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九宮山頂寒風冽冽，枯枝搖曳。
譚逸飛背著穆雪薇上得坡來，穆雪薇仍哭嚷不停，譚逸飛仍是一言不回，雖已極為疲憊，但身形很快，在一處平地終于將雪薇輕放下，脫下青衫披在她身上。
穆雪薇躲閃著：“不要！這是你給她披過的，我才不要！”
譚逸飛用力硬將青衫裹住雪薇嬌柔的身子：“披上！”
穆雪薇：“哼！你終于肯說話了嗎？”
譚逸飛：“是！”
突然他一把將雪薇拉到崖邊，端端正正朝著朝陽跪倒，恭恭敬敬叩首下去。
穆雪薇非常詫異，愣愣的。
譚逸飛神色極為肅穆：“天地為證，這是逸飛的娘子穆雪薇，我們今日就在朗朗乾坤之下一行交拜之禮！”
?。ǖ诙陆Y(jié)束，待續(xù)）