寶壽公主被人簇?fù)碇叱鰜?，一身華服，如濃烈的山茶花一般。雖與永壽公主的年齡相仿，氣質(zhì)卻大相徑庭。如果說趙蓁蓁是皎月，那眼前的人，可以說是烈陽。
寶壽公主坐了下來，其他貴女也依次坐了下來，并紛紛獻(xiàn)上了自己精心準(zhǔn)備的禮物。
“冰種紫翡翠鐲，曹妹妹有心了?！?p> “喔……一幅相傳已經(jīng)絕跡地字畫，妹妹哪里得的？”
“還是錢姐姐直爽，直接送了一箱金子。”
“韓二小姐這是......從西域帶過來的果酒？”
......
寶壽公主興致勃勃地觀賞著一批一批被獻(xiàn)上來的禮物。到了褚粟依的扇子，她忽然頓了一下，說：“原料并不華貴，但技藝不錯(cuò)。”
有幾個(gè)和公主關(guān)系相近的世家小姐探過頭來，看了一眼后，其中一個(gè)也點(diǎn)頭道：“這大概是最近才興起的雙面繡，據(jù)說，需要兩個(gè)繡娘一人坐在一邊，一針一針地互相遞著繡?！?p> 另一個(gè)也附和著：“布料和線都是再尋常不過的，但技藝難得，耗時(shí)長，找心靈手巧的繡娘也難，兩個(gè)繡娘不光要心中有形，還要心意相通，不然怎么讓兩面的花樣形神兼?zhèn)浒 ！?p> “想不到你平時(shí)伶牙俐齒的，嘴上不饒人，卻還生了玲瓏心竅。”寶壽公主揚(yáng)著下巴，看了一眼褚粟依，又聽她們對手里的扇子一番夸贊，心里免不了得意一番，她把扇子交給貼身宮女，“拿過去，給各位姐妹們觀賞觀賞?！?p> 褚粟依坐在位子上，安靜地看著小姐們大肆夸贊這個(gè)扇子。終于，她等到有人問她：“褚姑娘，這把扇子，也是出自那家鋪?zhàn)?？?p> “正是。”
接著，便是如褚粟依所愿了，已經(jīng)有幾位貴女商量著過幾天結(jié)伴去那家鋪?zhàn)涌纯?。寶壽公主已?jīng)吩咐宮女繼續(xù)呈上禮物，容自己一一細(xì)看。
禮物都看完后，她喝著茶，望著眼前聊得熱火朝天的貴女們，只覺得無趣，總想著找點(diǎn)什么樂子。
想著想著，她的目光就移到了褚粟依的身上，思緒也飄到了這上面來。她心里突然想到了一些好玩的事。
“聽說，褚姑娘與覃公子關(guān)系匪淺，好像，住在一起？”寶壽公主目不轉(zhuǎn)睛地看著褚粟依。
聽到寶壽公主的話，宴席瞬間寂靜，一雙雙眼睛齊刷刷地看向褚粟依。
不知道哪里傳來一聲不痛不癢地聲音：“孤男寡女共處一起，大宋風(fēng)氣雖開放，但深究下來，終究是不合禮數(shù)……”
此話一出，又引來一陣竊竊私語：“褚姑娘和覃公子確實(shí)經(jīng)常在一起......就算是......也不該這么急吧?！?p> “覃員外看著倒是俊朗，應(yīng)該不是那樣的人吧......”
“知人知面不知心，這種事誰知道呢？”
“說起來，兩人的身份都不明朗，也沒有宗族，又不做官，禮數(shù)這個(gè)東西，好像也沒什么用吧？”
......
褚粟依口中的茶還沒咽下去，不知為何突然引火燒身，她看了一眼滿臉笑意，輕搖扇子的寶壽公主，她不明是敵意還是好意。
其實(shí)京城中確實(shí)有一些風(fēng)言風(fēng)語，但都沒有上到明面，她覺得清者自清，反正人生不過幾十載，她也沒有家族宗族，不過都是身外之物，便沒想過該如何解釋。
寶壽公主又道：“本宮的話許是過了，若是二人心意相通，所說住在一起不甚合規(guī)矩，但今日本宮做個(gè)主，給兩人賜婚，明明白白的，也不是不妥。”
褚蔌依打了一個(gè)寒戰(zhàn)，看這意思，要是她沒有一個(gè)圓滿的解釋，怕是要損了自己和覃大人的名聲了，自己倒不在意，只是不知道覃大人是否在意。
想來，覃大人應(yīng)該是在意的。
她深呼一口氣，心里已經(jīng)想好了說辭。她撫平揉皺的衣角，努力擠出兩滴眼淚，語氣悲凄：“這事說來......小女子本不欲提......”
接下來便輪到寶壽公主驚慌無措了：“你這是作何？我......我只是想拿你尋個(gè)樂子，并沒有想真的那你怎樣。你怎么還反倒抹起眼淚了？”
“此事不怪公主，只是——”褚粟依“慌忙”地擦去眼淚，“只是想起了一些傷心事，是我失態(tài)了。”
竊竊私語聲在褚粟依掉淚的那一刻就已止住，貴女們都愣怔怔地看著褚粟依。
褚粟依紅著臉，“勉強(qiáng)”撐起一個(gè)笑容，語氣中帶著一絲哭腔，聲音細(xì)弱：“我自幼父母雙亡，是哥哥一手把我拉扯大。但后來實(shí)在無法過活了，哥哥走投無路，就打算挖些藥材來賣，我小時(shí)翻過基本藥草書，明白些藥理，試著做了些玉容膏，我們倆合力經(jīng)營了一家胭脂鋪?zhàn)?，勉?qiáng)飽腹。”
她又抽泣兩聲，猛得吸口氣，才繼續(xù)說：“還是后來覃兄發(fā)現(xiàn)了我們，把我們帶到了京城，幫我們經(jīng)商，生活才有了些起色。只是，這繁華的開封府寸地寸金，我和哥哥沒有積蓄來買一處宅子。便只好住在覃兄的府上，哥哥經(jīng)常外出，我也很少見他，沒想到......”
她繼續(xù)邊哭邊說:“我和覃兄雖同住一個(gè)府上，實(shí)則是兩個(gè)院子，相隔甚遠(yuǎn)。平時(shí)也盡量避嫌?！?p> 褚粟依說得如此動(dòng)容，在座不少貴女用手帕擦拭眼淚，她見差不多了，也不好掃寶壽公主的興，便一抹眼淚，故作灑脫地說：“不過這些都過去了。我和哥哥的生活漸漸寬裕了，也在東京有了一席之地，哥哥也有了此等摯友，相信父母的在天之靈看著也會(huì)高興的?！?p> 哭泣聲逐漸減少，直至消失。宴席又恢復(fù)正常。貴女們繼續(xù)相互攀談，似是全然忘了剛才的插曲。觥籌交錯(cuò)之中盡是歡聲笑語。
金烏西墜，宴席也進(jìn)入了尾聲。貴女們一個(gè)接連一個(gè)地告辭，幾位貴女親切地并肩走在一起，直到馬車前才依依不舍地送別，相約下次再見。
褚粟依登上馬車，待馬車走遠(yuǎn)后，她疲倦地閉上雙眼，感覺有些頭暈?zāi)垦！?p> 馬車一路馳向覃府，褚粟依睜開眼，掀了簾子，看見門口站著一個(gè)高挑，清瘦的身影。
“大人？”
覃玓點(diǎn)點(diǎn)頭。
不知怎地，褚粟依竟覺得心里涌上來一股暖流，夜似乎沒那么冷了。她大膽著抓起覃玓的衣袖。
“大人，我好像有點(diǎn)喝多了，走起路來搖搖晃晃的，我拉著你好不好?！?p> 覃玓頓時(shí)感覺大腦一片空白，滿腦子只剩下那一句“我拉著你好不好”，他僵了在那里。
見覃玓許久沒有回應(yīng)，褚粟依才意識到自己失態(tài)了。她剛想把手收回去，卻聽見覃玓沉聲回應(yīng)道：“好。”
一路上，褚粟依拉著覃玓的衣袖。寂靜中，她開口問道：“大人，有空你可不可以叫翎鄔來一趟？”
“叫他何事？”
“就是今天的時(shí)候，她們說......”這種話實(shí)在不太好講，褚粟依有些語無倫次，“她們說我和大人......關(guān)系匪淺?！?p> “關(guān)系匪淺?！瘪Z重復(fù)了一聲，言語中似乎沒有夾雜任何情緒。
褚粟依趕緊解釋：“不是的！我在宴席上澄清了，不會(huì)影響大人的聲譽(yù)?！?p> 覃玓突然停住了，這讓褚粟依差一點(diǎn)撞到他。
“大人，你怎么了？”
“你繼續(xù)說?！瘪Z繼續(xù)走起來。
“我給自己編了一個(gè)哥哥。說是哥哥帶我來投奔你的?！瘪宜谝勒f，“但是哥哥總是在外，經(jīng)常見不到人，你我平常也住兩個(gè)院子，見面也會(huì)盡量避嫌?！?p> “你倒是會(huì)編?！?p> “也不全是編的，畢竟真的是兩個(gè)院子?！瘪宜谝佬χf。
前面的人沉默良久，才說：“過兩日我叫他來?！?p> “謝謝大人?！?p> 褚粟依抻著他的衣角，過了長廊，終于走到了她的院子。到了門口，褚粟依剛想道一聲“再見”，卻見覃玓望著她。
覃玓看著她，薄唇微張，好似想說些什么，卻很久沒有聲音。良久，他才說道：“我的聲譽(yù)不甚重要?！?p> 褚粟依的“知道了”還沒出口，耳朵里又傳來一句話，“你沒事就好。”