第十一章 江湖 吳在綱質(zhì)問(wèn)大小福 李絨兒不平助弱女

　　吳再綱敲開(kāi)了大小福的房門(mén)，二人正在用自己燒開(kāi)的茶水拌著自帶的炒面。大福把吳再綱讓進(jìn)房中，隨即關(guān)上房門(mén)插好門(mén)閂。

　　“吳老師用心了，這么晚還過(guò)來(lái)瞧瞧我們兄弟倆?！贝蟾Ｐ呛堑膹淖赖淄铣鰲l板凳給吳在綱讓座。

　　吳再綱沒(méi)有答話，坐下后看著大福重新端起碗用筷子快速地?cái)嚢柰肜锏某疵?。兩人手中?dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)芈曇粝袷窃诒荣愐话悖嚎凑l(shuí)的聲音越緊，誰(shuí)的聲音越清脆。

　　待兩人碗里的炒面都拌得如凝膠般濃稠的時(shí)候，吳再綱終于開(kāi)口問(wèn)道：

　　“你們有事瞞著我?！?p>　　大小福聽(tīng)了停下手中攪拌的筷子，大福笑呵呵地把粘滿炒面的筷子放進(jìn)嘴里，用力地嗦干凈，砸著嘴說(shuō)道：

　　“吳老師指的什么事啊?！?p>　　說(shuō)完還是伴隨著他那有節(jié)奏的憨笑聲。

　　吳再綱從懷里掏出白天釘在樹(shù)干上的匕首和紙條，整齊地?cái)[在桌面上。

　　大小福伸著脖子看了過(guò)來(lái)，嘴里喃喃念道：

　　“東西留下。”

　　“這是白天劫匪留下的么？”大福抬眼看向吳在綱問(wèn)道：“不過(guò)這劫匪也太天真了吧，留個(gè)字條就想我們把財(cái)物留下？”

　　“他要的不是財(cái)物，他要的是別的東西。”吳再綱的眼睛一直盯著大福。

　　“不要財(cái)物要什么？”

　　“今天遇到的就不是劫匪，我在蘇州城多年，從蘇州到南京的路不知走過(guò)多少遍，就沒(méi)聽(tīng)過(guò)蘇州鬧匪患的。更不要提光天化日之下在官道正中間立個(gè)死人的手臂！”

　　大福挑了塊炒面放進(jìn)嘴里，待化開(kāi)咽下后說(shuō)道：

　　“可能是最近結(jié)的匪呢，或者是外來(lái)的流民，如果知道這車上是我們蘇府給南京送的生辰綱，誰(shuí)都知道這一車東西肯定價(jià)值不菲。人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡。這些流民為了巨財(cái)挺而走險(xiǎn)很正常的么。”

　　“如果是普通的流民我不可能一點(diǎn)沒(méi)感覺(jué)到。”

　　“那可能人根本就沒(méi)埋伏，這紙條是早就釘在那的呢？”

　　“我很確定當(dāng)時(shí)有人在林子里。”吳在綱對(duì)大福無(wú)賴式的狡辯很不耐煩，眼神變得越發(fā)嚴(yán)厲起來(lái)。

　　大?？粗约和肜锏某疵?，挖了很大一塊放入嘴中，喃喃地說(shuō)道：“我覺(jué)得是您太緊張了?！?p>　　“你知不知道現(xiàn)在問(wèn)題有多嚴(yán)重！”吳再綱看著大福還在胡說(shuō)的模樣忍不住拍了掌桌面。

　　小福嚇得整個(gè)身子往后縮了下，板凳和地面發(fā)出一陣很刺耳的聲音。

　　“現(xiàn)在這個(gè)人只有我能和他一戰(zhàn)，你們，包括我那三個(gè)學(xué)生加起來(lái)都不夠和他過(guò)招的。你現(xiàn)在還不和我說(shuō)實(shí)話，要等我們都喪命，失了你們真正想保護(hù)的東西才好嗎？

　　“你以為你這個(gè)樣子能活著走到南京嗎！”

　　大福停止了咀嚼直愣愣地看著手里的碗，小福也盯著自己碗里的炒面不敢吭聲。桌上油燈把三人的黑影牢牢地拍在墻壁上，就像原本就畫(huà)在那的一樣，紋絲不動(dòng)。

　　“我雖然不知道你們到底要送什么東西去南京，但現(xiàn)在有很厲害的人不想你們送去，這已經(jīng)超出我們的能力范圍了?！眳窃倬V來(lái)回看了看大小福繼續(xù)說(shuō)道：“趁現(xiàn)在離蘇州不遠(yuǎn)，明天起早往回趕傍晚就能到。我會(huì)帶你們重新去靈山學(xué)院下任務(wù)，會(huì)有更高級(jí)別的隊(duì)伍送你們?nèi)ツ暇┑摹！?p>　　“不行！”大福堅(jiān)定的說(shuō)，就像有人要拿走他手里的炒面一樣。

　　“我們不能回去，回去可能就再也出不來(lái)了。”大福抬起頭，眼里不知何時(shí)浸著淚水。

　　吳再綱有點(diǎn)驚訝：“怎么回事？”

　　大福示意小福出去看著，小福會(huì)意，出門(mén)站在門(mén)口防止隔墻有耳。

　　大福將碗筷放在桌上，向吳再綱道出了始末：“吳老師，您知道我們姑蘇府知府吳大人不是個(gè)什么正派人物吧?！?p>　　“我聽(tīng)過(guò)他不少傳言，但我不關(guān)心這些東西?！?p>　　“行，我們老爺一直在配合著鹽運(yùn)司的林大人和這位吳大人偷鹽稅和倒賣私鹽。但我們老爺都是被逼的，他有把柄在吳大人手上，而且大頭都是吳大人和王大人的。我們老爺一直想找機(jī)會(huì)擺脫這些，早就想揭發(fā)他們。可是整個(gè)江南的官場(chǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜，我們根本不敢妄動(dòng)。

　　“金陵守備王大人的妹妹是姑蘇府吳大人的侄兒媳婦，錢(qián)塘府趙大人的夫人是這個(gè)王大人的姐姐，徽州府的孫大人的母親是吳大人的姨媽，趙大人的女兒今年夏天便要和孫大人兒子完婚。

　　“整個(gè)江南都被這四大家族掌控著。內(nèi)閣首輔張大人更是錢(qián)塘府西泠書(shū)院出身。你說(shuō)這讓我們小民怎么辦？”

　　大福深深地嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“如今聽(tīng)說(shuō)朝廷下來(lái)一位叫汪亦的巡撫，七天后到金陵。這人正好是老爺?shù)呐f識(shí)，當(dāng)年他上京趕考路過(guò)姑蘇城身上沒(méi)了盤(pán)纏，還是我們老爺資助了他路費(fèi)。

　　“老爺覺(jué)得這是個(gè)機(jī)會(huì)，怕巡撫到了金陵便被他們搶先打點(diǎn)，就想盡快把檢舉信和賬本送到汪巡撫手里。這才想到借著老爺給岳父拜壽的借口把東西帶到金陵?！?p>　　“那你為什么不在下任務(wù)的時(shí)候直接說(shuō)？”吳再綱不解。

　　“我們怕走漏風(fēng)聲，我們蘇府雖然是大戶，但到底只是個(gè)民，姑蘇府隨便一個(gè)理由就可以提前對(duì)我們下手。

　　“不瞞您說(shuō)，在這之前我們已經(jīng)分不同日子、分派不同人、走不同路線、以不同的理由向南京去了好幾波，有裝作送貨的，有裝作探親的，為的就是亂人耳目?！贝蟾？戳搜圩郎系呢笆?，繼續(xù)說(shuō)道：“這把匕首和今天的斷臂我都認(rèn)得，就是前兩天我們派出去的一個(gè)人的?！?p>　　“我們學(xué)院的你請(qǐng)了幾隊(duì)？”吳在綱心中擔(dān)憂起來(lái)。

　　“只有你們一隊(duì)，之前送貨的那批人用的是我們自家的護(hù)院武師，十二個(gè)人都派去了，我們還故意把聲勢(shì)搞很大，讓他們以為東西在那一隊(duì)?！?p>　　“看來(lái)失敗了?！眳窃倬V拿起匕首在燈下緩緩晃悠著：“我估計(jì)你們前面派出去的幾波人都已經(jīng)死了?！?p>　　“我想也是?！贝蟾０涯樲D(zhuǎn)到黑暗中輕輕抽了下鼻子。

　　吳再綱知道自己確實(shí)不能帶他們回去，一旦回去姑蘇府就可以隨便編個(gè)理由把他們下獄并搜查行李。

　　即便只有自己回去，這些人也會(huì)選擇繼續(xù)向前走，以他們的實(shí)力根本走不到南京。雖然自己對(duì)這些貪官污吏什么的從不上心，畢竟是別人的事，可現(xiàn)在要自己放這些人的生死于不顧卻也做不到。

　　可繼續(xù)同他們一起的話，任務(wù)能不能完成倒其次，那三個(gè)孩子若有個(gè)三長(zhǎng)兩短可怎么辦？

　　“讓人回去報(bào)信求支援嗎？”吳再綱思索著：“不行，我們已經(jīng)被盯上了，派誰(shuí)回去都很有可能會(huì)被半路劫殺，所有人必須抱在一起才夠安全。”

　　吳在綱看著桌面上的兩樣?xùn)|西不斷盤(pán)算著，恨不得自己會(huì)分身術(shù)。

　　就在屋內(nèi)沉默無(wú)語(yǔ)的時(shí)候，窗外忽然傳來(lái)一陣打罵聲，還有女人的哭叫聲。

　　吳在綱起身打開(kāi)窗戶，目光越過(guò)馬棚的圍墻，隔壁的民院里一個(gè)老婦人正在拿著燒火的鐵叉子一下一下地敲打著一位跪趴在地上的女人，嘴里同時(shí)還不閑著，恨恨地說(shuō)著些什么。

　　老婦人身后的屋子亮著燈，一個(gè)男人垂首站在屋門(mén)口。

　　吳在綱嘆口氣關(guān)上了窗，現(xiàn)在可不是看別人家熱鬧的時(shí)候。還沒(méi)等吳在綱回到桌邊，隔壁房間的門(mén)就傳來(lái)重重的門(mén)扇開(kāi)合聲，緊接著是一陣急促的跑步與下樓聲。

　　“出了什么事？”小福推門(mén)向吳在綱問(wèn)道：“你們那個(gè)小女孩急忙忙地跑下樓去了?！?p>　　吳在綱知道她要去哪，交代大小福不要出門(mén)，自己趕忙追了出去。

　　李絨兒跑到后院一眼看見(jiàn)了秦文思的身影，隨口喊道：

　　“秦文思！跟我來(lái)！”

　　秦文思追出后門(mén)，跟著李絨兒來(lái)到隔壁家門(mén)口，里面的打罵與哭叫聲不斷從門(mén)縫里擠出來(lái)。

　　李絨兒抬腳踹開(kāi)大門(mén)，老婦人被嚇得停下手中的鐵叉子，直愣愣地看著站在門(mén)口的兩個(gè)年輕人。

　　“你們干嘛的？”

　　“你干嘛的？為什么打人！”李絨兒沖進(jìn)門(mén)幾近咆哮地問(wèn)道。

　　老婦人見(jiàn)眼前兩人服裝怪異還配著劍，心里有點(diǎn)慌張：“這我家媳婦你管得著嗎？打媳婦犯法嗎！”

　　被打的女人已全身趴在地上蜷縮著，頭頂盤(pán)起的發(fā)髻已被打散歪在一邊，脫離了束縛的發(fā)絲散亂在肩背和臉頰上。女人緩緩抬起臉，看向李絨兒。

　　透過(guò)在她臉頰上被汗水黏住的碎發(fā)，秦文思看到了從她迷離的雙眼中發(fā)出的求助目光，這鐘眼神不禁讓人感覺(jué)是在寒風(fēng)中遇到的一只剛出生不久的小狗，正無(wú)力地抬起眼皮看著蹲在它面前的陌生人。

　　“怎么覺(jué)得在哪見(jiàn)過(guò)？”

　　秦文思細(xì)細(xì)瞧著女人的五官，抬眼再看向站在最后面的那個(gè)男人：那不是白天茶水?dāng)偟哪贻p老板嗎？那這個(gè)躺在地上的女人就是那個(gè)穿著男妝摸了鍋灰的……

　　地上的女人已經(jīng)換回了女裝，在白色的抹胸外套著一件素色對(duì)襟直袖開(kāi)衫，下身深褐色筒褲外圍了一件蒼綠色百迭裙，青色緞面繡花鞋露在裙外。

　　看著這稚嫩的臉孔，差不多和自己一般大，與白天的形象大相徑庭。

　　這時(shí)候院子兩邊的墻頭已經(jīng)扒著好幾個(gè)腦袋了，里面有一個(gè)秦文思還認(rèn)識(shí)，就是旅店里的堂倌，正笑呵呵地看著自己揮手打招呼。

　　在門(mén)口也圍了不少探頭探腦的人，有個(gè)年輕婦人一手抱著個(gè)襁褓，一手還牽著個(gè)娃娃，還有幾個(gè)人手里正端著碗正往嘴里扒飯。

　　人群中有人在外面竊竊地說(shuō)著：“這不是靈山學(xué)院的人嗎？”

　　老婦人見(jiàn)圍了那么多人，把鐵叉子往地上一扔，身子一軟就坐地上哭喊起來(lái)：“哎呦，這什么世道哦，婆婆規(guī)矩媳婦還要被人罵。哪家的媳婦不受氣，哪家不是一天打八頓罵三場(chǎng)的。我這還不都是為了她好，不打哪能夠規(guī)矩出一個(gè)好人來(lái)。

　　“你們靈山學(xué)院的老師不打?qū)W生嗎？

　　“你以為我想打她？我也不愿意啊，怕打壞了手上都收著勁，有點(diǎn)擦破皮就趕忙用雞蛋清給她擦上，也腫的不高，十天半個(gè)月就都好了。

　　“可這孩子一點(diǎn)不聽(tīng)，擰她大腿她就咬我，打急了就喊著要回家，我問(wèn)她‘哪是你的家？這不就是你的家。’她偏說(shuō)不是，說(shuō)要回她那自己的家。

　　“你們聽(tīng)聽(tīng)哪有媳婦這樣的，我一聽(tīng)就更生氣，人氣在頭上哪還管得了許多？我們家娶這媳婦前前后后花了十幾兩銀子，我們家一年也掙不到二十兩啊，你們說(shuō)我能不盼她好？可她自己不爭(zhēng)氣??！哎呀……”

　　老婦人談到錢(qián)哭叫的聲音就更大了，抬手就使勁地往眼上摸。

　　周圍的人也都窸窸窣窣的議論著。

　　“這孩子是沒(méi)個(gè)媳婦樣，整天在外咧著嘴笑。”

　　“是啊，一點(diǎn)不知道羞。”

　　“走路像火燎的一樣，像被鬼追著跑似的。”

　　“一坐下就筆挺挺的，給誰(shuí)看呢？”

　　“聽(tīng)說(shuō)頭一天來(lái)婆家，吃飯就吃了三碗?！?p>　　“人不大，個(gè)子倒挺高，再長(zhǎng)長(zhǎng)不得超過(guò)他男人。”

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　　左右的鄰居街坊仿佛也對(duì)這個(gè)媳婦多有不滿。只是這些不滿的理由讓秦文思感到驚詫不已，李絨兒也是越聽(tīng)越氣。

　　“每家都打就是對(duì)的嗎？她是個(gè)人，不是你家牲口！”李絨兒吼叫著打斷那些令自己驚駭?shù)脑挕?p>　　“她要是一頭牛，一頭羊倒好了?！崩蠇D人咬著牙指著地上的小媳婦，“牲口喂喂可以換錢(qián)，小雞崽子喂大了都能下雞蛋，她除了整天浪費(fèi)糧食還能干嘛？”

　　李絨兒感覺(jué)自己掉進(jìn)了一個(gè)陌生的世界，一個(gè)女人的價(jià)值在這老太婆眼里竟然不如一只雞。

　　這些話她從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，更無(wú)法想象，她不知道自己要如何反駁這個(gè)“理直氣壯”的老婦人。她們兩人完全就是兩個(gè)世界的人，她的理在這里根本行不通。

　　李絨兒的胸口快速起伏著，如同大海上顛簸的漁船，左手不自覺(jué)地壓平了劍鞘，緊緊握住的右手努力地保持著最后一絲理智。

　　秦文思從前也見(jiàn)過(guò)婆媳爭(zhēng)吵，可今天這個(gè)老婦人說(shuō)出口的話也讓他覺(jué)得自己的腦袋像西瓜一樣被人一刀切開(kāi)，而作為地上女人的丈夫——站在后面的那個(gè)年輕老板，從頭至尾沒(méi)有動(dòng)一下身子，沒(méi)有說(shuō)一句話。

　　他不知道這個(gè)男人是因?yàn)榕橙踹€是因?yàn)樾㈨?，或者這一切自打他出生以來(lái)就早已看慣，覺(jué)得打女人就像是睡覺(jué)一樣，是一件再平常不過(guò)的事情。

　　秦文思聽(tīng)李絨兒的話音像走音的琵琶一樣變得扭曲，趕忙伸手一把抓住李絨兒的右臂，輕聲說(shuō)道：

　　“別激動(dòng)。”

　　透過(guò)屋內(nèi)流出來(lái)的燈光，秦文思看到李絨兒的眼睛里已經(jīng)蒙上了一層薄薄地淚水，強(qiáng)抿的嘴唇，讓自己的心頭一陣絞痛，這是他第一次在這雙眼睛中看見(jiàn)委屈。

　　“我要把她帶回房?！?p>　　李絨兒的這句話不知對(duì)誰(shuí)而說(shuō)，但所有人都聽(tīng)到了，所有人也都被這句話震驚到了。

　　除了秦文思。

　　說(shuō)罷，李絨兒也不等老婦人答應(yīng)與否，俯身攙起女子便把她往門(mén)口帶。

　　老婦人不知李絨兒用意，趕忙抓起地上的鐵叉子站起來(lái)指著李絨兒說(shuō)道：“你要干什么，要把我們家媳婦帶到哪去？”

　　男人見(jiàn)了也趕忙來(lái)到前邊，雙手扶著自己母親的胳膊。

　　“她是人，她愛(ài)上哪上哪，她不是你家買(mǎi)的物件！”李絨兒說(shuō)完不再理會(huì)她們，繼續(xù)扶著女子朝門(mén)口走去。

　　男人搖著老婦人的手焦急地說(shuō)：“媽，這怎么辦?！?p>　　老婦人皺起溝壑一樣深的眉中，高高鼓起的眉骨下一雙瞪圓的眼睛剛看向李絨兒的背影，秦文思便一個(gè)箭步插到李絨兒身后，把劍壓在身前，用胸口抵住老婦人手里的鐵叉子。

　　圍觀的人見(jiàn)狀紛紛讓開(kāi)道路，嚼舌的人也不出聲了，捧著碗的人也不往嘴里扒飯了，大家都不知道這兩個(gè)年輕人要干什么，活了一輩子的他們見(jiàn)過(guò)打媳婦的不少，但從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)有個(gè)外人闖進(jìn)來(lái)要把別人家的媳婦往外帶走的，就是娘家的人來(lái)了也沒(méi)這樣的。

　　那個(gè)抱著襁褓的年輕婦人一邊拉著孩子往外退，一邊斜眼覷著被李絨兒扶著的小媳婦，覺(jué)著這個(gè)媳婦也太不要臉，還真乖乖地跟著走。

　　“秦文思，你和李絨兒先回去，這里交給我?！痹陂T(mén)口看了許久的吳在綱走進(jìn)院里說(shuō)道。

　　老婦人見(jiàn)又進(jìn)來(lái)個(gè)男人，而且不是個(gè)小孩，母子兩人心里又犯起怵來(lái)。

　　吳在綱坐過(guò)去向二人伸手作揖道：“二位，打攪了，在下靈山學(xué)院吳在綱，我們從姑蘇城出來(lái)路過(guò)此地，暫住隔壁客棧，我看那女子受了點(diǎn)傷，請(qǐng)?jiān)试S我們帶她去上藥治療，我們有女同伴，您放心。

　　“明天一早您打發(fā)人去客棧接人就好?！?p>　　吳在綱見(jiàn)老婦人左顧右看的沒(méi)有答話，又加了一句：

　　“治療費(fèi)完全是免費(fèi)的?！?p>　　老婦人見(jiàn)面前的男人如此客氣有禮，此時(shí)整條街的人都圍在了自己家門(mén)口，媳婦又跟著別人跑了，今晚實(shí)在丟臉，便提著嗓子說(shuō)道：

　　“原來(lái)是靈山學(xué)院的師傅啊，那你可得把我家媳婦照顧好了，我可心疼著她哩！”

　　說(shuō)完老婦人拿眼瞥著門(mén)外的街坊，確定自己剛剛那句話有沒(méi)有被所有人都聽(tīng)見(jiàn)。

　　吳在綱作揖道別，轉(zhuǎn)身欲回到時(shí)候，老婦人又囑咐了一句：

　　“那明早可別太晚，她還得和我兒子出攤?cè)ツ?。?p>　　正是：認(rèn)知不同三觀盡碎。李絨兒帶走女子該如何助其脫苦，且看下文分解。