距離谷堡不過(guò)二十幾里的小鎮(zhèn)三洋早前因南臨軍抓壯丁，本地居民大多外逃，人口降至原來(lái)的三分之一。他們一早打開(kāi)門(mén)看到南臨軍行軍至此，嚇得趕緊閉門(mén)不出。此處空宅不少，季川希尋得一處當(dāng)?shù)乜N紳的民宅，便在此設(shè)立行營(yíng)進(jìn)行休整。
經(jīng)過(guò)一夜奮戰(zhàn)，他充分感受到色木軍反應(yīng)的迅速和意志的強(qiáng)韌，他們是戰(zhàn)場(chǎng)上的好對(duì)手，也將是一塊難啃的硬骨頭。此次偷襲，他提前搜集情報(bào)，做足準(zhǔn)備。為了攻其不備，不惜派狙擊手潛伏谷堡，伺機(jī)射殺他們的最高指揮官。他們蟄伏城外，一看到信號(hào)彈旋即組織火力猛攻，可即便如此，色木軍卻能臨危不亂，行動(dòng)有序，沉著應(yīng)對(duì)，最終力挽狂瀾。好幾次他們都撕開(kāi)了城門(mén)口子，可那一剎那臉上浮起的喜色卻硬被他們按了下去，他們快速重新修筑城門(mén)，根本沒(méi)給他們沖進(jìn)城里的機(jī)會(huì)。一直打到天亮，他們的彈藥庫(kù)存不足，加上傷兵滿營(yíng)，只能先往后撤退。
季川希招來(lái)當(dāng)?shù)氐逆?zhèn)長(zhǎng)村醫(yī)，要求他們務(wù)必動(dòng)員鎮(zhèn)上的平民，為他們提供餐食與藥品，因?yàn)樗麄兊膽?zhàn)備物資還在路上。安排完這些，他吃過(guò)早飯，回到下處，忙抽空打起盹來(lái)。不知過(guò)了多久，門(mén)外有人來(lái)報(bào)，他依稀聽(tīng)得是秘書(shū)的聲音，一下子徹底醒來(lái)。
此時(shí)窗外天陰沉沉的，不似早晨的陽(yáng)光明媚。他抓過(guò)枕畔的手表來(lái)看，已是上午十點(diǎn)多鐘，原來(lái)自己這一睡，還不到三個(gè)小時(shí)。他忙起身卻覺(jué)沉沉，身上那種疲倦之意并沒(méi)有散去，反而生出一種心浮氣躁的焦慮。
他問(wèn)：“誰(shuí)在外頭？”
果然是秘書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn)連忙走進(jìn)來(lái)。他走進(jìn)洗漱室，拿起架子上搭著的冷毛巾擦一擦臉，問(wèn)：“什么情況？”秘書(shū)含著一點(diǎn)笑意，說(shuō)：“是好消息，補(bǔ)給，彈藥和援軍已經(jīng)跟上來(lái)了?！?p> 他拿著毛巾走到外間，坐在沙發(fā)上，雙手搭在沙發(fā)靠背上，說(shuō)：“昨夜一戰(zhàn)，我們?cè)獨(dú)獯髠瑪耻姽烙?jì)也是如此，我們攻城的消息放到西線沒(méi)有？”
秘書(shū)仍是笑嘻嘻地說(shuō)：“放了放了，這會(huì)估計(jì)色木軍得鳴金收兵了，不然就憑谷堡僅剩的那些人，哪能抵擋得了我們的再次進(jìn)攻?！?p> 他站起來(lái)，將冷毛巾往沙發(fā)上一擲，神采奕奕道：“好，召集各個(gè)將領(lǐng)，準(zhǔn)備開(kāi)會(huì)?！?p> 陸林做好平民疏散的收尾工作后，接到士兵遞上來(lái)的一份電報(bào)。他拿過(guò)來(lái)一看，眉心微皺，匆促地奔向臨時(shí)會(huì)議室。
甘師長(zhǎng)，李師長(zhǎng)，薩怡臣和若干將領(lǐng)正在討論制定下一步作戰(zhàn)方案，見(jiàn)他神色慌張地走進(jìn)來(lái)，都齊刷刷地看向他。
甘師長(zhǎng)率先發(fā)問(wèn)：“陸處長(zhǎng)，是不是有什么緊急情報(bào)？”
陸林將手中電報(bào)交予士兵，由士兵呈遞給甘師長(zhǎng)，他說(shuō)：“剛剛截獲的一封電報(bào)，南臨軍昨夜突襲谷堡，我軍傷亡慘重?！?p> 眾人一聽(tīng)，心下愕然。甘師長(zhǎng)拿過(guò)那電報(bào)一看，是一封賀報(bào)。
薩怡臣強(qiáng)自忍住內(nèi)心的不安，從容地說(shuō)：“馬上連線廖師長(zhǎng)?！?p> 行軍在外，連線并非易事，費(fèi)了很長(zhǎng)時(shí)間，話筒里仍是“吱吱吱”的電流聲。會(huì)議室里人人心里似擎著一面急鼓，“咚咚咚”地敲個(gè)不停。兵貴神速，已有人急不可耐地站起來(lái)說(shuō)：“甘師長(zhǎng)，我去跑一趟?！?p> 船廠到谷堡，開(kāi)車(chē)最快來(lái)回也要一天一夜的時(shí)間。甘師長(zhǎng)示意他先坐下，再等等。眾人圍著電話又等了一會(huì)，話筒才急急傳出人聲：“谷堡指揮所?！?p> 甘師長(zhǎng)一把接過(guò)士兵手中的話筒，詢(xún)問(wèn)電報(bào)內(nèi)容是否屬實(shí)。朱副師長(zhǎng)剛從前線戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)，回到指揮所，順勢(shì)接過(guò)秘書(shū)的話筒，詳細(xì)地向甘師長(zhǎng)說(shuō)明了一切。
甘師長(zhǎng)說(shuō)：“西線戰(zhàn)局穩(wěn)定，我這就率兵回去支援?！?p> 薩怡臣聽(tīng)到這個(gè)決定，萬(wàn)分支持。
朱副師長(zhǎng)說(shuō)：“我已向總司令秉明了情況，不過(guò)遠(yuǎn)水救不了近火，你們能過(guò)來(lái)，自然是最好的?！?p> 甘師長(zhǎng)爽快地答應(yīng)了下來(lái)，放下話筒問(wèn)：“誰(shuí)愿意回去？”眾人紛紛舉手，甘師長(zhǎng)說(shuō)：“李師長(zhǎng)你和兩千士兵留下，繼續(xù)圍困船廠，剩下的將士隨我一同回城迎敵?！?p> 薩怡臣松了一口氣，但他心細(xì)，不放心道：“甘師長(zhǎng)，這封電報(bào)來(lái)得蹊蹺，敵人似乎比我軍更急迫地想讓我們知道谷堡的險(xiǎn)情，這會(huì)不會(huì)是敵人的陷阱？”
甘師長(zhǎng)說(shuō)：“就算是陷阱也要走這一遭，若敵軍不半道設(shè)伏我們而是再攻谷堡，他們怕是頂不住，一旦城門(mén)失守，城內(nèi)那么多的老百姓怎么辦？”
甘師長(zhǎng)一語(yǔ)中的，敵人就是要逼他們明知山有虎偏向虎山行，同時(shí)松開(kāi)口中緊咬的獵物，看來(lái)這只老虎亦是一個(gè)十分精明的獵人。
會(huì)議一直持續(xù)到中午才結(jié)束，除留下來(lái)作戰(zhàn)的士兵，其余均整裝出發(fā)。隊(duì)伍浩浩蕩蕩走出船廠，走上浮橋，走向更廣闊的田野山林，綿延數(shù)里。他們沒(méi)有時(shí)間吃飯，只能邊走邊解決。
紅衣女子打算使用苦肉計(jì)，絕食施壓求放過(guò)，所以并沒(méi)有吃早飯。她想要是撐不住午飯?jiān)俪远嘁恍?，不料午飯就這樣草草解決了。她餓得前胸貼后背，眼冒金星，剛渡完河，沒(méi)走兩步便蹲坐在地。
看管士兵見(jiàn)狀跑向前告訴陸林，陸林折回來(lái)催促她趕快起來(lái)，她心一橫，干脆躺在了路邊。
薩怡臣覺(jué)察有異，扭頭一看，陸林遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了后面。他跑過(guò)去，陸林給他使了一個(gè)眼色，他看到躺在路邊的紅衣女子，心里已經(jīng)明白了七八分，故意大喊道：“蟑螂蟑螂。”
紅衣女子一聽(tīng)，瞬間蓄滿力量，騰得跳了起來(lái)，仿佛地上鋪滿了釘子，難以下躺。等她回過(guò)魂來(lái)一看，草地上什么也沒(méi)有，又一想這是在戶(hù)外，哪有什么蟑螂，用力拍了拍衣服上的枯葉，憤憤道：“可惡?！?p> 薩怡臣哂笑道：“你朋友應(yīng)該告訴過(guò)你行軍很辛苦的，不想跟我們走也可以，從實(shí)招來(lái)如何？”
紅衣女子看著他得意洋洋的樣子，心里十分不爽，這個(gè)世界上只有她讓別人厭惡，還未有人如此讓她厭惡，落在他手上，簡(jiǎn)直能把她活活氣死。
紅衣女子將臉一別，說(shuō)：“不是我做的，你要我說(shuō)什么？”
薩怡臣收起笑意，“好，等你哪時(shí)想起再跟我說(shuō)吧，我不著急，陸林給我用槍伺候，看她走不走。”
紅衣女子看到陸林掏出槍?zhuān)脻h不吃眼前虧，她馬上軟了下來(lái)，求饒道：“放了我吧?！?p> 薩怡臣決然道：“不行，你可是殺人嫌犯，尚未清白。”
紅衣女子自知糊弄不過(guò)，軟硬兼施他皆不為所動(dòng)。她上下仔細(xì)打量了一下他，容貌完美，暫未發(fā)現(xiàn)軟肋，確實(shí)無(wú)從下手。為今之計(jì)只有等待時(shí)機(jī)，她有些無(wú)可奈何，心平氣和道：“帥哥，我就是太餓了，你也知道我還沒(méi)吃早飯?！?p> 薩怡臣拿出兜里的干糧塞給她說(shuō)：“苦肉計(jì)對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)用，有那份心力還不如交代你的犯罪動(dòng)機(jī)和事實(shí)?！?p> 紅衣女子握過(guò)手中的干糧，皮笑肉不笑道：“帥哥你真會(huì)說(shuō)笑?！?p> 薩怡臣一邊往前走一邊催促道：“快點(diǎn)走，這荒郊野外的，雖然沒(méi)有蟑螂，但是毒蛇猛獸還是不少，你要跟丟了，我權(quán)當(dāng)給野**路費(fèi)了?！?p> 陸林見(jiàn)薩怡臣走遠(yuǎn)了，用槍頂著她的腰，催促道：“快走，我可不想跟你一起喂狼?！?p> 廖師長(zhǎng)第二次醒來(lái)，他記得是凌晨時(shí)分，外面的天空蒙蒙亮，他想到谷雨，一顆心猛地提到了嗓子眼，趕緊喚來(lái)陪護(hù)的副官，追問(wèn)谷雨的情況，生怕發(fā)生什么意外。副官進(jìn)來(lái)說(shuō)谷小姐并沒(méi)有上前線，朱副師長(zhǎng)安排她負(fù)責(zé)搬運(yùn)前線傷員就醫(yī)治療，她徹夜為此奔波不停，直到南臨軍退守才回去休息。
廖師長(zhǎng)聽(tīng)完一顆心才安穩(wěn)落下，護(hù)士過(guò)來(lái)給他吊了一瓶葡萄糖注射液和其他藥液，他迷迷糊糊又睡了過(guò)去。過(guò)了很久，他的私人秘書(shū)拿食盒送來(lái)粳米細(xì)粥，衣聲窸窣，他睡意漸淡，一下子就醒了。秘書(shū)見(jiàn)他睜開(kāi)眼，莫名嚇了一跳，仿佛身上揣著什么秘密，怕被他識(shí)破。他問(wèn)：“怎么一驚一乍的？”秘書(shū)沒(méi)有看他的眼睛，自顧自地打開(kāi)食盒，拿出里面的粥食。
廖師長(zhǎng)感覺(jué)身體好多了，只是心里不安，他問(wèn)：“谷小姐休息好了嗎？我想見(jiàn)一見(jiàn)她?！泵貢?shū)如同石化，手中的一碗粥似有千斤重，把他牢牢壓在原地，動(dòng)彈不得。
廖師長(zhǎng)看他反應(yīng)異常，頓覺(jué)不對(duì)，問(wèn)：“谷小姐是不是出什么事了？”
秘書(shū)來(lái)之前受了朱副師長(zhǎng)的告誡，輕易不敢說(shuō)。
廖師長(zhǎng)急火攻心，喘著粗氣說(shuō)：“你再不說(shuō)，軍法處置?！?p> 秘書(shū)嚇得一哆嗦，碗“砰”地掉落在地，細(xì)粥灑了一地。他慌不擇言，“谷小姐.......出城.......追擊南臨軍了?！?p> 廖師長(zhǎng)見(jiàn)他驚慌失措，講不清楚，舒緩了一下語(yǔ)氣，“慢慢說(shuō)，發(fā)生什么事了？”
秘書(shū)情緒放松下來(lái)，整理好思緒說(shuō)：“魏統(tǒng)制的部下未能上到前線殺敵，心生不滿，私下討論要為谷司令報(bào)仇的時(shí)候被谷小姐聽(tīng)到了?！?p> 廖師長(zhǎng)大驚，“然后呢？”
秘書(shū)說(shuō)：“谷小姐率領(lǐng)谷司令的部下出城找南臨軍報(bào)仇去了?！?p> 廖師長(zhǎng)問(wèn)：“朱副師長(zhǎng)沒(méi)攔下他們嗎？”
秘書(shū)說(shuō)：“昨夜大戰(zhàn)，損失慘重，朱副師長(zhǎng)手中的兵力所剩無(wú)幾，根本擋不住谷小姐和谷司令的舊部?！?p> 廖師長(zhǎng)問(wèn)：“那徐統(tǒng)制呢？”
秘書(shū)說(shuō)：“徐統(tǒng)制擰不過(guò)谷小姐，被谷小姐一鼓動(dòng)，也跟著去了。自從谷司令被刺，他們心里都憋著一股氣?！?p> 廖師長(zhǎng)說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)不是，我也知道，但此刻情況危急，不可意氣用事。傳我令給朱副師長(zhǎng)，命他在軍中挑選兩個(gè)身手敏捷的部下前去保護(hù)谷小姐?！?p> 秘書(shū)答應(yīng)了一聲“是”，喊來(lái)兩個(gè)保潔過(guò)來(lái)打掃干凈地面，便去傳令了。然廖師長(zhǎng)的心卻像蒙了塵的鏡子一樣，怎么也不明凈。谷小姐這一沖動(dòng)，教人佩服她的勇氣，亦擔(dān)憂她的安危，但愿谷司令在天上能為她化險(xiǎn)為夷。
循著南臨軍撤離的軌跡，谷雨和徐統(tǒng)制一路追至三洋鎮(zhèn)。她先派出一支便衣偵察隊(duì)潛入鎮(zhèn)內(nèi)查看敵情。此時(shí)正值午后，天空烏云密布，云朵沉甸甸的，像是隨時(shí)要垂下雨點(diǎn)。偵察隊(duì)沿街查探，街上行人寥寥，敵軍更是不見(jiàn)蹤影。正在一籌莫展之際，他們發(fā)現(xiàn)從一處宅院里走出來(lái)幾位村醫(yī)。他們跟了上去，在衛(wèi)生所門(mén)口截住他們，一逼問(wèn)才知他們是被抓去給宅院里的南臨傷兵看診。偵察隊(duì)立馬回去復(fù)命，谷雨迅速出兵包圍了那座宅院以及周?chē)?lián)排的幾座院落。
里面全是南臨軍，他們橫七豎八地靠睡在墻邊屋角，一臉疲態(tài)。谷家軍不費(fèi)太大的周章就將他們制服圍攏到一起。
徐統(tǒng)制忙了一圈，回來(lái)問(wèn)：“小姐，這些人要怎么處置？”
谷雨一直站在大門(mén)口，她放眼望去，院內(nèi)的俘虜臉上或迷茫，或無(wú)措，或恐懼，傷員們更是絕望而無(wú)助，有些膽小的甚至?xí)灹诉^(guò)去。
這讓她想起昨晚經(jīng)手的傷兵，還有之前所見(jiàn)的抓壯丁，她一時(shí)不忍，心想這些士兵又有幾個(gè)心甘情愿出來(lái)替南臨軍賣(mài)命，遂說(shuō)：“繳槍不殺，愿意歸順我們的歡迎，不愿意的就放了吧?！?p> 徐統(tǒng)制以為小姐到底還年輕，又是婦人之仁，忙制止道：“小姐，不可，至少現(xiàn)在不能把這些人放了?！?p> 谷雨一向敬重這位徐叔叔，他性子軟但是看事情極為通透，雖還在為他隱瞞爸爸的死訊甚感不快，但事出有因，她冷靜下來(lái)之后也能從中理解叔叔的良苦用心。
她問(wèn)：“為什么？”
徐統(tǒng)制小聲說(shuō)：“放虎歸山，雖然他們不是老虎但也是老虎的爪牙，依我看不愿歸順的先看管起來(lái)，等到戰(zhàn)事結(jié)束再另行處理。”
谷雨覺(jué)得叔叔考慮周全，深表贊同，又問(wèn)：“徐叔叔，那個(gè)頭頭交代南臨軍的去向了嗎？”
徐統(tǒng)制說(shuō)：“小姐，他誓死不說(shuō)，我們的人一逼，他竟咬舌自盡了?！?p> 谷雨想了一下，說(shuō)：“徐叔叔，會(huì)不會(huì)他們已經(jīng)逃回南臨了？”
徐統(tǒng)制分析道：“雖然也有這種可能但是可能性不大，第一他們有備而來(lái)，不見(jiàn)得輕易回去，第二他們留下這些傷兵在此休養(yǎng)并派人保護(hù)，這怎么看也不像是拋棄傷兵逃之夭夭，倒是像半道去干別的事情去了?！?p> 谷雨不解道：“難道他們進(jìn)攻谷堡只是醉翁之意不在酒？”
徐統(tǒng)制說(shuō)：“若是如此，谷堡一時(shí)無(wú)虞，我們可以放心去追擊他們?！?p> 谷雨說(shuō)：“那您趕快去盤(pán)問(wèn)這里的百姓，盡快確定南臨軍的去向?！?p> 徐統(tǒng)制說(shuō)：“小姐放心，我這就命人去辦。”
谷雨獨(dú)自回到車(chē)上等待消息，車(chē)窗半開(kāi)著，她卻感受不到絲毫的涼意，只覺(jué)沉悶異常。她抬眼一看，天空中將落未落的雨團(tuán)層層壓下來(lái)，似是要把這一方呆滯的空氣擠爆，把身處其中的人捏到窒息。
一路追來(lái)，她的悲傷懸在心頭，宛如此時(shí)的積雨云，沉重而陰翳，但她找不到任何降落的出口，只是腦中不斷閃回曾經(jīng)和爸爸度過(guò)的美好時(shí)光。媽媽改嫁之后，爸爸怕她受到薄待并未再娶，他甚至取消了之前種種的明令禁止，對(duì)她百依百順，人也變得通達(dá)外向，一切都尊重她的選擇，惟求她無(wú)論做什么事情都謹(jǐn)記安全第一。她和爸爸的關(guān)系明明越處越好，甚至她已經(jīng)不再想念媽媽的溫柔，他們明明還可以有很長(zhǎng)很長(zhǎng)的未來(lái)，還可以有很多很多的共同記憶，可是南臨王讓所有的可能戛然而止，讓她猛然承受生命中不可承受之痛，讓她孤零零地在這里嘲笑自己的愛(ài)情。